枪声隐没在夜色之下，空气中弥漫着刺鼻的黑烟。
汽车的鸣笛声此起彼伏，火光在视野里升腾，无数人四散奔逃，恐慌在街道蔓延。
协会的紧急召集令已经发出，但事实上，使徒侵入市区还是自“堺”建立以来第一次，短时间内竟然打乱了猎人和行动部队的步伐，加之使徒一直在快速而无规律地移动中，分布在各个警备区域的“猎人”本就因为协会调离而减少了不少，在这种突发状况下更是无法做到快速集结迎击。
这就是城防部队与适格者协会指挥割裂的弊端。
特殊行动部队分守在各个路口，警备着使徒所有可能前进方向的去路。
“目标出现在A11，第四小队报告情况。”
“已观察到目标@！目标正在快速接近！特别行动部队第四小队接触作战开始，实施拦截！”
“‘猎人’正在赶来，转为作战方案C，请务必撑住。”
“收到。限制投放器已就位！”
“拖住它！”
“开火！”
战斗打响了。
……
晚风粘稠，从发梢划过，耳塞里的枪声逐渐与夜色里的躁动重合。
星野凪雪快速地在房顶穿行，一步跃出，在另一栋高楼落地，刀刃在混凝土的墙体上划出灿金色的火花。
她是“猎人”机动编制里的一员，同为机动编制的“猎人”整个西京市共有十几人，但现在能立刻跟进展开行动的却只有她一人。
她密切关注着第四小队与指挥官的通讯，同时向着目标点接近。
地图上，她的位置与使徒的红色小点渐渐重叠，枪声近在耳畔。
目标就在大楼底下，星野凪雪是第一个赶到现场的“猎人”。
耳麦里传来指挥官的声音：
“星野小姐，现在西京市内行动人手严重不足，能调派的猎人们已经在南北主要防线就位，所以很抱歉，交战区域暂时只有你一个猎人和特别行动小队，编号F。”
顿了顿，指挥官继续说道：
“这里的防线有被突破的危险，我已经将交战坐标发出，E01部队和调查组正在前往你的位置，其余机动组的猎人也会尽快赶往增援，但在此之前只能将一切托付给你，请一定小心。”
“人手不足吗……”
凪雪抿着唇，眼底倒映着夜色。
“放心吧，我会尽我所能。”
“预祝旗开得胜。”
“谢谢。”
星野凪雪紧了紧手中的刀，视线投向大楼下淋着行动部队的子弹雨横冲直撞的使徒，手心抚摸着冷硬的刀柄。
星野凪雪深吸口气。
“猎人‘白狐’已就位。即将进入战场，请求掩护！”
“收到！各单位注意，火力支援预备！现在发射！”
大楼下数枚榴弹炸响，使徒在轰炸之下退开几步，被行动小队吸引了注意力。
星野凪雪抓住机会，扔出缓降钩锁，一步跃出，向着使徒的头顶落下。
爆炸不绝于耳，使徒的怒吼紧随而至，星野凪雪脱开钩锁，在半空中诡异地扭转身体躲避掉袭击，同时手中的刀刃向着使徒颈部迅猛地横劈而出。
刀刃重重地劈上使徒的脖颈，火星四溅，坚硬的外壳像是厚重光滑的铁块，将星野凪雪的刀刃滑开。
酥麻的反震感在虎口扩散。
“竟然……”
星野凪雪眼角微凛，借力后跳拉开距离。
使徒嘶吼着，像诡异的木偶玩具一般扭曲着身体向着星野凪雪这个不知何时出现在身后的“猎物”扑上来。
星野凪雪毫不放松地注视着使徒，双手架起刀。
巨爪挥下，星野凪雪虚托刀身，在背后斜滑落下，将巨大的力道引导偏离，灿烂的火星划过刀身，地面掀起大片的碎块。
（“哪怕卸力也能感觉到沉重的力量……果然没有前卫不行吗……”）
星野凪雪的能力是拟态变化，力量并非她的擅长点，敏捷才是她的优势。
心底的思绪一瞬而过，忍着手腕的剧痛，星野凪雪快速回身出刀，但换来的只有一片火光。
第二次攻击仍旧无效。
“可恶……无法强攻吗……”
星野凪雪深吸口气，翻身后撤。
使徒也紧随跟上。
“已到达攻击地点。”
行动队长瞄准机会，高高抬起手。
“放！”
沉闷的爆破声倏地炸响，隐藏于道路两旁商店内的“限制投放器”发出的弹头在使徒身上炸开，红色的黏胶覆满使徒周身，迅速凝固，两息的时间便成为了一座雪白的雕塑。
“命中目标！趁现在，设置固定炸弹！快！”
行动小队的队长大声下达命令，星野凪雪握着刀，双手还在微颤。
她注视着凝固在白胶中的使徒微微蹙眉。
连续两次攻击都没有造成实质伤害。
手感不对，明明是命中要害的一击，但却并没有破开防御的实感。
即便在“堺”的削弱下仍能防住那样的攻击的使徒……
不好的预感在心底升起。
“等等！它恐怕还没有……！”
咔——
感觉到危险的下一瞬间，白色的雕塑从顶部开裂，在一秒间轰然碎裂成粉末，森然巨爪凶狠刺出，一名士兵躲闪不及。
“小心！”
星野凪雪倏地冲出，横刀上挑斜拉，硬生生偏开了巨爪的攻击。
但星野凪雪也在这一击下连同身后的士兵一同被掀飞，像沙袋一般撞进了街边的成衣商店内。
尘屑四起，空气一瞬间安静下来。
“……发生什么了！”
“投放器无效！目标已经挣脱！”
“‘白狐’！你怎么样了！听到请回答！”
队长大声地呼唤着，然而耳麦里只传来一片嘈杂的电流声和隐隐约约的咳嗽声。
此时使徒也彻底挣脱了束缚。
“它盯上‘白狐’了！快开火掩护！”
密集的榴弹一口气在使徒背部爆炸，但使徒丝毫不受影响，径直冲着星野凪雪倒下的位置狂奔。
“阻挡不了！！队长！”
使徒奔跑的速度越来越快，二十来米的距离顷刻消失，它前进的终点，星野凪雪撑着刀跪坐在地，干净的脸蛋上被粘稠的鲜血布满。
她死死盯着使徒，大口地喘息着，右手已经折断，她用左手再一次举起了刀。
她的身后躺着一名士兵，腿部被倒塌的木柜压住，他只能徒劳地怒吼，抬起手中的枪向使徒扫射。
“怎么办……”
队长死死捏着手心，咬着牙，快速思考着对策。
现在的情况他们根本无能为力，如果没有能力者协助，如果不能将炸弹固定在使徒的弱点区域引爆，他们这些普通士兵所组成的精英小队根本没有战胜使徒的能力。
或许机械部队可以做到，但机械部队并不适合城市内作战，而且造价极其昂贵，西京市根本没有部署。
“真的一点办法都没有了吗……”
使徒巨大漆黑的身体像是黑夜的幕布，将星野凪雪的视野遮蔽。
她就像是面对狮子的受伤白狐，再也没有反击的力量。
耳麦里传来杂音，紧接着传出清亮的女声。
“不要放弃！我来帮你！”
“……！”
星野凪雪已经失去了思考的力气，下一秒，黯淡的黑夜顷刻间从穹顶倾泻而下，降临在星野凪雪和使徒之间，迎着使徒落下的巨爪极速膨胀。
星野凪雪几乎是本能地撤开刀，黯淡的黑色将她包围，巨大的推力推着她与士兵向行动小队的方向飞去，而使徒则是留在了原地。
腰间传来柔软的触感，星野凪雪落在了温暖的怀抱中。
浑身没有一处不在痛，星野凪雪几乎用尽了全力才重新睁开眼睛，将少女的侧脸落在眼中。
那是一名黑发秀丽的少女，明亮的眸，好看的唇，在黑夜里绽放着晦暗的光彩。
她喘着气，单手扶着星野凪雪，另一只手向使徒张开，暗色的光辉就是由她放出。
“这家伙……不一般啊……竟然连我都没办法遏制它的行动。”
少女额角淌着汗珠，发梢黏糊糊地缠在一起。
她冲着星野凪雪勉强一笑。
“抱歉……来迟了，我是协会所属E级猎人，担任后卫。啊对了，我还没有称号，你可以叫我莜然。”
少女的身后还站着一人，她戴着护目镜，背着一把黝黑的狙击步枪。
“还有我，协会所属干员，代号‘隼’。”
她将一块巧克力塞进嘴里。
“暂且担任前卫吧。”
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