艾丽婕女皇快步走到书桌前坐了下来，双手交叉，平静的目光从在场的所有人身上掠过。
“看来人都到齐了，那就开始吧。”
两侧贵族面面相觑，权衡再三后，默契地当做无事发生。
卡尔轻咳一声，走上前去问道：“陛下，现在情况如何了？”
果然不出他所料，艾丽婕女皇放下瓷杯，微微叹了口气。
在这个世界，法术按照效果被学者划分为八系法术学派与一大共通系学派，其中防护系法术就属于八系法术学派之一。
当法师选择专精防护系后，他可掌握的法术范围便不再局限于保护这一方面。诸如驱逐异界生物、禁锢目标、封锁传送等都是精英防护师未来的目标。
因此，派遣防护系法师前去封印深渊裂隙是首要工作。
索尼接过话茬道：“不过，这次产生的深渊裂隙太大了。”
“以他们的能力来说，只能做到暂时遏制气息的传播与裂隙的进一步扩大。”
“暂时，暂时是多久？”
“八小时内，可确保前线安然无恙。”索尼言简意赅。
八小时？贵族们均是不约而同地皱起了眉头。
卡尔皱眉道：“这样可不行，现在的防护师资质也太差了，八小时太短了，我们需要增派人手。”
索尼脸色一沉：“卡尔公爵，帝国最精锐的防护系法师已被陛下如数派遣过去了，我们已经尽到了所能尽的最大努力。”
略微思忖片刻后，卡尔恍然大悟：“抱歉，我记性不好，刚想起来。”
继而，他又感叹道：“啧，不过，话说回来，由帝国每年拨款，大公麾下的施法者负责培养的精锐防护师确实很一般啊。”
索尼面色愈发阴暗：“如果你今天来此仅仅是为了嘲讽帝国所做的努力的话，我想你的目的已经达到了。”
贵族们窃窃私语，彼此眉宇之间俱是充满了焦躁。
最终，一位选派出来的勋爵向前一步，硬着头皮道：“陛下，请恕我冒昧。”
“我们对此并没有一个直观的概念，请问，如果八小时后深渊裂隙进一步扩大，局势会怎样发展，帝国将会如何？”
艾丽婕女皇微微蹙眉，端起红茶啜饮着，没有作答。
卡尔神色玩味：“在场各位的学识并不是都像我与陛下这般渊博的，所以不知道也不奇怪。”
“这个问题，我来替陛下回答。”
那位贵族面色抽搐了一下，点了点头。
“在遥远的年代，精灵帝国叶尔兰曾遭遇过类似的事件，不过那时他们并未重视，任由恶魔大军发展壮大，因此付出了极为惨重的代价。”
贵族纷纷向艾丽婕女皇投去求证的目光，得到明确的答案后，均是慌了起来。
“够了！”索尼看不下去了，大声斥责道：“帝国正处于危难的时刻，大家更应该在这里同心协力才是！”
“卡尔公爵，如果你不愿为帝国付出，请选择冷眼旁观，而不是在这蛊惑人心！”
卡尔脸上玩味的笑意逐渐消失，当着贵族的面，走到索尼面前，静静看着他。
索尼毫不怯懦地与其对视着，眸中闪烁熊熊怒火。
艾丽婕女皇重新添起了红茶，静静看着这一幕，并未出声阻止。
“啪！”
这突如其来的一记耳光，震惊了在场的所有贵族，艾丽婕女皇虽是面无表情，但瓷杯中的红茶早已溢出她却恍然未觉。
书房内鸦雀无声，静得可怕。
索尼神色茫然，捂着红肿的脸颊，迟迟未反应过来。
每说出一个字，卡尔的语气便会加重一分：“冷眼旁观？蛊惑人心？”
“半年前，我身中诅咒，无法再耗费心力培养施法者人才，因此才退让一步，将这项重任让陛下托付于你，你是如何对待的？”
“这不过是深渊的裂隙，它既不是位面传送门，也不是位面旋涡，你竟然和我说他们搞不定？”
索尼这才反应过来，双眼择人而噬，青筋从他额间迸出，正待他要还手时，二人却被无形的屏障悄然隔开。
“二位，冷静一下。”艾丽婕女皇淡淡道。
“卡尔卿率先出手伤人，今年的军需税便罚你多缴一成吧。”
“是。”卡尔自觉退开，嘴角却似有几分笑意。
“现在帝国面临着危机，朕想听一听你们的意见。”
虽是这么说，但下面贵族议论纷纷，无一人能给出有用的建议，有几位勋爵更是愚蠢至极，竟想以一腔热血死战到底，全然不考虑后果会如何。
“陛下，我有一计。”
“深渊裂隙在山脉的北侧，临近阿森湖上游，距北方之地的莱瑟曼非常近，我们可向莱瑟曼求援。”卡尔缓缓道来。
“不可能的。”索尼冷笑一声，“我们与北地结下的仇怨难以洗清，他们绝不可能帮忙。”
“没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。”卡尔神色淡然。
“帝国边境突然戒严，北地必然会打听发生的情况，执政者并不是无法分析形势的蠢货，相信她们会做出抉择的。”
艾丽婕女皇满意地点了点头，威严的目光从众人身上掠过，缓缓道：“那么，谁愿去成为与北地缔结友好的使者？”
不出所料，目光聚在了卡尔身上。
卡尔摇了摇头：“各位不要这样看着我，我现在手无缚鸡之力，并不能担任这种大事。”
“但是，我有一位更好的人选向陛下举荐。”