未过多久，便听远处传来急促的脚步声，似是有人赤着脚丫在跑。
“笃笃笃，笃笃笃——”
急促的敲门声响起，少女的嗓音带着些许慌乱，以及，几分她自身都未注意到的哭腔。
“哥哥，快开门！”
卡尔停下了手中的羽毛笔，神色有些无奈，他的思路被打断了。
轻轻的一个响指过后，卧室门发出吱呀一声轻响，自行打开了。
少女中提了一盏淡蓝色琉璃罩的油灯，烛火将她绸缎般的金发与俏脸映得火红，使得她脸上的那一抹羞赧被遮掩得恰到好处。
这名金发少女叫做爱丽丝，是他的妹妹，他最珍视的存在。
这么晚了，还要打扰事务繁忙的哥哥，这让爱丽丝心中很是过意不去。
正当她咬紧嫩唇，想要说些什么的时候，夜空再度响起一道炸雷，顿时惊得少女瑟瑟发抖，带着哭腔往卡尔怀里钻。
在外人眼中，爱丽丝自幼坚强懂事，性格从不怯懦，未来必定前途无量。
在他眼中，爱丽丝是一只元气满满的小萝莉，需要哥哥疼爱的妹妹，卡尔很少见过她在自己面前露出如此软弱的一面。
今夜这是怎么了？
“别怕，今晚睡在我身边吧，这样就不怕噩梦了。”卡尔将怀里的妹妹拥得紧了一些。
安抚了许久之后，爱丽丝这才抽噎着说出了梦境中的内容：
平日里，爱丽丝很喜欢在每日清晨来到窗前，欣赏初升的朝阳美景。
在梦境中，她依然如往常一般来到窗前，但这一日的景象却与往常截然不同。
爱丽丝不敢多看，因为她仅仅看了一眼，浑身便颤栗不已。
贝丽丝特小姐，那个总是喜欢黏着哥哥的坏女人，身姿轻巧地跳到窗外想要看一看情况。
然而在下一刻，她燃烧起来了，她被蓝色的火焰笼罩了全身，不过短短数秒便消失殆尽。
所有人，无一幸免。
然后，她醒了，忘却了梦中的内容，只是依稀觉得有些害怕，想要寻求哥哥的温暖怀抱。
当闪电划过的时候，她梦境中的所有内容都被其重新回忆了起来。
“哥哥，我们会死吗？”爱丽丝的俏脸带着泪痕。
“嗯……”
……
翌日清晨，当卡尔醒来后，怀中已然不见爱丽丝的踪影。
若不是柔软的床榻上依稀残留着她的余温，卡尔说不定会将昨夜当成一场梦。
推门而入的金发少女元气满满地向他打着招呼，与昨夜娇弱怯怯的模样判若两人。
爱丽丝俏脸闪过一抹不易察觉的绯红，继而嘴角勾起好看的弧度。
“哼哼，当然啦，不要把你的妹妹想得那么软弱。”
“是吗，那就好。”
卡尔点了点头，推开窗子，凉爽的冷风夹杂着绿草的芳香袭来，顿时让他整个人精神了许多。
顺便，他还伸头看了一眼窗外，然后悄悄松了口气。
“贸易点交接的日期到了，待会儿我要与贝丽丝特小姐出去一趟，你在家里认真完成我布置给你的功课。”
“为什么又做功课呀，人家已经很努力了，不想做。”
“努力？”卡尔转过头来，似笑非笑。
“是指你塑能系法术考核得了零分的事情，还是与学院里的先生们争辩，把他们气罢课的事情？”
“还有，学院里的先生们太可恶了，他们都说哥哥或许是一位好的领主，但绝对不是一位合格的贵族。”
“敢说哥哥坏话，人家当然要骂他们了。”
卡尔轻轻一笑，抚摸着她的小脑袋：“他们说得对，我确实不是一位合格的贵族。”
“但是，我会成长。”
管家小姐推门进入房间，叹了一口气。
“快一些过来用餐吧，我们时间不多，待会儿还需要去完成贸易据点的交接呢。”
卡尔公爵与管家小姐对视一眼，彼此无奈地笑了。
“对了，夏洛特姐姐呢？她不是说她今天早上要回来么？”
“这也正是我想和殿下说的，今日凌晨传来消息，庇尔杜巴里斯山脉疑似有深渊裂隙的气息泄露，可能会对平民造成影响。”
卡尔冷笑道：“这个老狐狸，我敢担保他不是有事无法脱身，他心里肯定又在想什么坏主意了。”
正如卡尔所说的一般，索尼大公确实没安好心，但他也没玩什么上不了台面的手段。
贸易据点虽说是他设立的，但想要分羹的贵族却不少，不过这些都被他全然拒绝了。
唯有一位，他没有拒绝，这里的贸易据点就是他与那一位共同设立的。
他出钱，那一位出势，与饿虎分食总要好过群狼围攻。
如果卡尔不来还好，来了，必然会迎来一个……专属于他的惊喜。