蓝天清澈，一望无际；白云舒卷，聚散随缘。
不知不觉间，又折腾了整整一夜，此时天已放晓，八九点钟的太阳从云端照射下来，给这世间万物裹上了一层淡金色的薄纱。
这是红叶穿越过来的第三十二天，却也是她头一回用一种自由自在的心态，眺望着这片陌生的天地，没有责任，没有义务，也没有什么多余的束缚在身。
尽管接下来要做的事情并不会有什么不同，仅仅是这份感觉，便足以让人变得快活起来。人类真是容易满足的生物……
红叶随意地想着，双手撑起，悠闲地伸了一个懒腰。虽说昨天几乎从早到晚都在各种奔波做事，此时却并不怎么疲惫，只是随着精神放松下来，稍稍涌上了一丝困意。
“你倒是精神……”
她嘀咕着，又瞥了跟在旁边的金发少女一眼。
对方刚睡完至少一天两夜，现在整个人一副精神奕奕的模样，眨着那双蔚蓝如宝石的大眼睛，一边好奇地左顾右盼，一边又像是警戒着这陌生的环境，紧紧挨着她，几乎寸步不离，手倒是没有再继续扯着衣角——可能是觉得有些丢脸？
不过这丫头对自己倒是一点都不戒备，是还记得前晚在那艘船上发生的事情吗？看着也不像啊……苦于找不到交流的渠道，红叶也只能自己先这么姑且猜测着，但无论如何，被一个美少女像这样依赖着，还是让她在心里小小地满足了一把。
当然，作为一名堪比柳下惠的正人君子，她的想象是不可能在这片刻间跃进到什么报恩，什么暖床，以及说出来会被奇异消音的这个啥和那个啥，等等等等……
啪！
“……？”
“没事，什么也没有。只是突然反自我省了一下而已。”红叶揉着自己发红的脸颊，对上少女纯洁的目光，不禁有些惭愧。
她转了转眼睛，试图岔开话题：“你肚子饿了么？饿——就是这里，扁扁的——想吃饭——”
口中慢慢发音，一面拿手指着自己的肚子，然后做了个拿碗筷往嘴里扒饭的动作：“……等等，不是让你戳我，要戳戳你自己的肚子去……哦，不对，你们那边好像不拿筷子……”
又接连模仿了两三种吃东西的姿势，终于把意思传达了过去。少女恍然大悟，捂着肚皮，还未点头，已经听到了一阵咕噜噜的声响。
“好，很有精神的回答。”
大眼瞪小眼地对望了几秒钟，红叶耸了耸肩膀，没有盯着脸蛋陡然变成红苹果的少女看，而是在转过身之后才噗的笑出声来。
“……！”
背后好像传来了什么奇妙的声音——大概是幻听。红叶自顾自地点了点头，随后却有些苦恼：吃什么呢？
采机和尚建议她最好待在人多的地方，以免遭遇幽世敌人的袭击，因而红叶刚才没有在山里停留，径直带着少女下了山，直到能看见几户人家与农田才停住脚步。
但她现在不禁有些后悔。
早知道应该先在山里面随便打几只野兔子，山鸡什么填填肚皮的，如今这附近有了人烟，野生动物也都离得远远的，但凡还有一点脑子也不会跑来给人加餐打牙祭，再想就地觅食，便只能惦记着那几片明显有主人家的田地了。
红叶也有自己的原则在，如非必要，她实在不愿意做那种偷鸡摸狗的事情。可她此时身无分文，总不能拖着少女去敲别人家的门，说我们肚子饿了能不能借您家蹭完饭吃……
被拒绝的话就更尴尬了。
就在她在厚脸皮与饿肚子之间纠结的时候，忽然间，一个有些耳熟的声音从远处响了起来：“哎，你是——”
红叶循声望去，随后也是一怔。
那是一位额头上缠着布条，走路还有点一瘸一拐的男人，五十六岁年纪，放在现代或许还是正当壮年，可他脸上已满是皱纹，衣着褴褛，佝偻着背，又瘦又矮，看上去俨然。
此时他也正猫在田里头，只仰起头来看着这边，脸色惊喜中又带着些复杂。
“是您啊。”
正是昨天早上带她指路，让她去找采机和尚，后来却又带着两个武士上门，并亲眼目睹源义经——薄绿开杀的老人家。
说实话，昨晚看着这人跌跌撞撞跑走之后，红叶其实还有那么一点点担心他的安危，会不会在半路上被野兽叼去吃了，或者遭到那两名武士的报复等等，此时见到人依然能走能说话，也稍微放下心来。
而那老人也急急忙忙走了出来，穿上搁在旁边的草鞋，又把手上的泥巴和水往衣服上蹭，蹭了几下，才露出一个闪缩的笑脸：“你……姑娘，你的小妹醒来了啊？”
感受到身后突然靠近的气息，红叶回过头来，刚才还气鼓鼓的少女，似乎是因为外人的出现，一下又躲到了她的后面。像足了以前玩老鹰抓小鸡游戏的小鸡仔……
“是啊，这还多亏了老人家您的建议。”
“哈……哈哈。”对方干笑了两声，窘迫地搓着手，眼珠子上下左右地乱转：“那个，那个……昨晚的事情，真的……很对不起，但我也是没办法，那些武士老爷们——”
他急促地想要解释，但红叶已笑着摇头：“我明白，我明白，所以我并没有怪你。”
“真的么？”
“当然。”
红叶在这种事一向看得清楚，更不会因为一个萍水相逢的陌生人的“出卖”而感到愤慨——舍身饲虎，所以成佛，如果随随便便一个人都拥有如此高尚的觉悟，这世间岂不早就成了极乐净土？
因此面对老人的拘谨不安，她非但不生气，反倒主动宽慰了几句，好让这个大概是被昨晚那血腥景象吓破了胆的可怜人平静下来。
却不想对方在稍微冷静了一些之后，听到少女的肚子咕噜咕噜叫，便坚持要好好招待一番这位“好心肠的女菩萨”——按照他的逻辑，采机大师是神佛一般的人物，而能够以平等态度与他对话的红叶，自然也是差不多的高人。
而在对方半吊子的学问里，说到佛教的女性，那妥妥的就是菩萨观音了。
红叶足足想了一路，也没想出该怎么让他改掉这个怪别扭的称呼，那老人的家已经近在眼前了。
那是一间又破又旧的小屋子，门敞开着，能看到里头地板上架着一个大铁锅，正在咕噜咕噜煮着东西，热气腾腾，香味与白色的烟雾一同直沁出来。
“老太婆——”
还隔着一段路，男人已高声喊道：“有贵客上门了，赶紧把里头收拾一下！”
“甚么贵客，莫名其妙的……”与这回答的声音一同，半颗脑袋从门里面探了出来，
是一个头发斑白，皱纹满布的老妇人，原本不耐烦的语气和表情，在注意到红叶的瞬间陡然停住。
“你……她不是……”
“哎呀，你懂什么，这位可是对着采机大师也不用恭恭敬敬的人物！比起来，昨天那几个武士根本一点都不可怕……快，她们两个肚子饿了，把酒什么的都拿出来！赶紧的——”
“我不喝酒……”
“要的要的，这可是我好不容易才买到手的好酒，菩萨大人你可千万别客气！来来来，快请到里头坐……”男人殷勤招呼着转头又喊了一声：“老太婆，还不快点准备！”
“知道了知道了。净知道使唤人家，自己就动张嘴皮子，别的啥都不干。”嘴里一刻不停地数落着，那老妇人倒是也在屋子里忙前忙后起来。
红叶拉着搞不清楚状况的少女，跟在那男人后面进了屋，在中央的铁锅附近坐了下来。
她记得这是比较有日本特色的家居风格，叫围炉里还是什么，过往在电视剧里见过好几次，只是没想到如今都是十九世纪初了，居然还能见到这与大河剧里布景一模一样的家居设计。
看着四周简陋的家具物件，与挂在墙壁上的各种工具，一时之间，那种新奇的感觉也褪去了不少。
“哈……我现在自己都是泥菩萨过江了，居然还在担心旁边的小船会不会太颠簸，真是……”
红叶自嘲地一笑，左手边的少女正襟危坐，那一头亮眼的金发与这个典型的日式古代农家格格不入，能够感觉到那对老夫妇经过时都在偷偷拿眼睛瞥她，但少女本身好似恍然不觉，只双眼一眨不眨盯着面前咕噜咕噜作响的大铁锅，那专心致志的样子，简直像是连眼珠子都要丢出去了。
没有流出口水，大概是少女最后的矜持。
看来孩子是真饿狠了……想想也是，毕竟在离开那艘船之前，她似乎长久都被冻在一块冰里，正常来想是无法进食的，再考虑到那个不知道是真是假的“贞德”身份，最离谱的可能性，这孩子已经足足四百年没吃过东西了。
想想就惨绝人寰。
不知道是不是注意到了她的目光，那少女肩头猛地一抖，随后整个人陡然坐得笔直，眼神也往边上飘了过去，但区区两三秒钟，便又控制不住地钉在了锅子上。
为了避免对方觉得难堪，红叶也故意移开了视线，往旁边随意一瞥，正好看到老夫妇两人急急忙忙把什么东西塞进角落的杂物之中。
那似乎是一份纸张，画着什么图案，从这个角度看不真切，但回想起老妇人刚才见到自己的第一反应，红叶猜也能猜到那张纸上画的是什么。
十有八九，是她的画像。
不知道是谁画的……尤利娅应该不至于做这种事，更重要的是她亲口说过不会画画，或许是商会会长，或者其它人？
也有可能是英国军舰上打过交道的船长与“预言家”，如果真是他们，那凭着当时匆匆一面的印象能还原到让陌生人一眼就认出自己，这绘画功底可是相当的了不起。
然而更令红叶好奇的，是这位老人家真正的想法。
是果真如他所言，想要替出卖自己的事情表示歉意，还是想借此拖住自己，好向昨天的那两名武士通风报信，换取奖赏？
若是后者……
那两件事的性质可就大不相同了。
她闻着锅里野菜的香味，看着白沫子从锅盖边缘浮现出来，悠然地放松着身体，片刻之后，只听本来在窃窃私语的两夫妇突然大声吵嚷起来：“什么，我的酒呢，怎么不见了！”
“我……我怎么知道，是不是让狸猫给偷去了？”
“谁家的狸猫还会偷酒喝！”
“那我就是不知道，有什么办法嘛，不然你打死我好了。”
口气激烈地吵了几句，两人都是脸红耳赤的样子，少女虽然听不懂他们在说什么，也知道发生了冲突，整个人慌乱地看向红叶：“……？”
像是在问要不要去阻止。
红叶摇了摇头，示意她稍安勿躁，那边两人又吵了几句，男人把手一摔：“算了，不指望你了，我再去问权六要一瓶过来。”
“权六那种人，恨不得一文钱掰成两文来花，怎么可能会白白给你酒喝？”
“这就不用你操心了，哎，所以我说女人就是靠不住——”
他气呼呼地转过身体，朝向红叶两人时，又堆上了讨好的笑容：“那个，菩萨大人，真是抱歉，在您面前没了礼数……不过我珍藏的酒被这老太婆弄丢了，所以还请您稍……稍等一会，我马上就找别人要酒回来，让您好好喝个尽兴。”
“不用麻烦了。”
“麻烦什么麻烦，跑下腿的小事嘛！这天寒地冻的，不喝点酒暖暖身子哪里行，您在这好好坐着，我马上就回来，马上就回来——”
他倒退着走出房门，十几步后，陡然转身撒腿狂奔起来。
“天寒地冻……”
红叶看了看高挂在天上的朝阳，阳历八月的西日本，哪怕是清晨时分，也绝对与这四个字扯不上半点关系。
“老人家。”她收回视线，转向坐立不安，连脸上绷着的笑容也险些维持不住的老妇人：“您很幸运，看来您的丈夫在这之前一定很少说谎。”
“你……你……”
“但很可惜，一旦他尝过欺骗的甜头，今后可能就不会再那么诚实了。”
这句话好似成了某个契机，那妇人用力咬了咬嘴唇，忽然急声说道：“你……你快走吧！我家那个不是找人要酒，是报信去了，马上奉行大人就会派兵过来抓你的！”
她脸色惶急，显然也是经过一番纠结，或者凭着一瞬间的冲动开口提醒，几乎在话语出口的同时，眼里已经闪过了后悔的情绪。
“原来如此。”
早有预料的红叶不慌不忙，与——因为压根听不懂所以——同样气定神闲的金发少女依然坐在围炉里，微微一笑。
“既然是专程为我而来，不好让他们白跑一趟，我就在这儿等着好了。”
“什……”
这出乎意料的答复让老妇人瞪大了眼睛，而红叶只指了指铁锅：“比起那个，老人家，你这野菜再煮下去就该全部烂在锅里了，好汤好菜，不如先让我们两个来一碗吧——实在是太饿了。哦……”
她面带微笑，开玩笑般地问道：“这里面应该没放什么毒药吧？”
……