暗客风尘仆仆地从遥远的切尔诺伯格来到整个极北之地最繁华的都市，乌萨斯帝国之都，斯莫科。
他带着卡达·烬的任务而来，与久居于此的老熟人见了个面，得到了想要的情报，然后又要开始新的行程：前往首都以西的列城。
“暗客，这次的事情可没有你想象中的那么简单。塔萨辛可不是个软馒头人物。他是个难啃的大列巴。”
临行前，传递情报的朋友提醒他。
“我知道。但是他炸掉了死神的屋子，他必须要死。”暗客面无表情，语气淡淡。
“......好，好吧，那我只能祝你好运了。希望下一次我能请你喝一杯正宗的伏特加。”
“有机会的。”
“到了列城，去这个地方找一个叫斯科索夫的面包店老板，他是我的小弟，会给你提供情报帮助的。毕竟有地头蛇帮忙，总比你慢慢找来的轻松吧。”那人抽了口烟，递给暗客一张绣着金边的名片。
“谢谢。”暗客接下这张名片，转身走出。
列城地处乌萨斯帝国西北部，是帝国在西方的主要防守枢纽，下辖十六个卫城（肩负边防要塞职责的移动城市）。
乌萨斯虽说是地大物博，自然资源极其丰厚，拥有让人绝望的战略纵深。但是，得天独厚的地理优势带来的却是长到离谱的边境线。面对哥伦比亚，卡兹戴尔，珀利瓦尔三国，乌萨斯不得不在西北的列城囤积大量兵力，提防这三国的一举一动。除了保卫首都的第一军团，次一级的第六军团就常年驻扎于此，不仅负责边防，也顺带客串了警察职务。（官方没有地图，只能自己写了）
至于西北部接壤面积最大的“雪境”谢拉格......一个永久中立国，鸟他干嘛。
而西南另一个边防主城明斯克就少了很多压力：他们只需要面对一个刚刚被爆锤了一遍，现在还没有从战败中恢复过来的卡西米尔，以及表面军事实力并不强的维多利亚就可以了。
很轻松。
从首都斯莫科到列城有一条官方的半军事快速通道，允许民用。这是泰拉大陆唯一的高铁线路。将数以千计的至纯源石用作燃料这种土豪事情，只有乌萨斯才做得出来了。因为他地方大，经常被天灾砸，所以源石积累丰富。
洒洒水啦。
暗客花点钱乘坐这趟高铁，两三天后出现在了列城火车站。
刚下火车，他就皱起了眉。面前一队装备精良的帝国士兵昂首阔步走过站台，正在执行巡逻任务。
他们的出现顿时增添了一股紧张的气息。
而火车站六个出口也站着数量不少的帝国士兵，正在检查通过的旅客。他甚至感知了火车站的穹顶有几名隐藏的弩手正在戒备。
如此规模的军队进入一个火车站，显然有什么事情会发生。
“事情，不对。”暗客心道一声，然后若无其事地整了整自己的衣领，从怀中取出临行前准备的眼镜戴到眼眶上，嘴角若有若无地扬起，透出淡淡的自信。
他杵着手杖朝门口走去。步伐稳健，眼神淡然，仿佛一个混出了头的成功人士。
检查的帝国士兵看到对方这身做工不菲的西装，直接就在心里打上了一个商人的标签。加上他伪造的证件一切正常，暗客顺利通过。
在他走后没多久，十几名西装革履的黑墨镜男人簇拥着一个穿着帝国将军服装的老人走出列车，对方的双肩上各挂着金光闪闪的四个五芒星，而左胸上挂满了各种各样的荣誉勋章，最高级的帝国之鹰勋章（乌萨斯国徽）他竟然也有两枚！
显然这位老者参与了不少的战争，是一名真正的军神。
如果暗客在这里，一定认得出此人——第六军团司令，约瑟夫·塔尔罗科夫上将！乌萨斯军界的真正大佬！
“将军！”所有士兵肃立，眼睛里满是尊敬与炽热。
塔尔罗科夫摆摆手示意士兵继续做自己的事情。他披上副官抵来的披风，朝出口走去。
他的办事作风一向雷厉风行，讲究效率，不喜欢浪费时间。
“听说【傀儡师】出现在了列城？谁提供的情报？是否属实？”车上，塔尔罗科夫接过一份机密文件，仔细查看。他眉头紧锁，盯着面前第六军团下辖的情报科的负责人。
“我们还在锁定情报来源。但可以确定，这份情报的确属实。情报科的许多特工都在列城周围的卫城里发现了傀儡师的踪迹。他行踪诡异，目前我们还不知晓对方这样做的目的。”
负责人回答道，“除此之外，我们收买的卡兹戴尔高层在前两天提交了一个重要情报：特雷西斯似乎在调派军队，就连许久没有出现在大众视线终于的赦罪师都有了小规模活动的痕迹。卡兹戴尔的特工们已经行动起来了，随时传回消息。”
塔尔罗科夫摩挲下巴的白色胡茬，几个事情一起压到头顶，透露出种种诡异。他眼睛闪烁着光芒，心中暗暗揣摩。
最后，塔尔罗科夫缓缓道，“让第六军团开始全面戒严，进入最高战备状态。列城开始实施宵禁。所有卫城的【帝国之锤】做好随时开火的准备。”（慈父之锤）