一大早,小队就按照拟定好的计划开始行动:瑟娜负责继续照看和教育奥莱克西娅(为此给了她足够多的钱),而其他三人则迅速前往安格斯城东部的煤炭集市。
进入集市后,三人迅速分散开来,各自前往指定地点。布莱特走到了煤炭集市边缘的一处商铺中,在那座商铺沿街的墙上,贴着“优质矿脉出售”的告示。
布莱特走入后,在商铺里倒着的是一个大腹便便的中年人,胡子拉碴,头发灰白,浑身散发着一股弄弄的酒味,瘫倒在一张椅子上。布莱特走上前去,敲了敲桌子,将他惊醒,对他说:“寇厄先生,根据我们之前谈好的协定,今天,就是将你的那两座煤矿卖给我的日子了,总价为六百金币。”
寇厄听到了这句话,睁着惺忪的睡眼,猛地摇了摇头,摆着手说:“不不不,我那两座煤矿产的可都是上好的无烟煤,怎么说也要一千金币。”
看到寇厄又是和之前一样一副耍赖的模样。布莱特将手撑在桌子,直视他的双眼,说道:“寇厄先生,我相信,除了我,是没有人会买你那两座被水淹了的煤矿的。既然你不肯卖,那我就走了。”说完,便转身向外走去。
看到布莱特要走,寇厄马上就清醒了。“腾”地一下就从椅子上起来,连忙朝布莱特奔去。一下恍惚,又“扑通”倒在地上了,赶忙从口袋中掏出地契,挥舞着,对着布莱特喊道:“布莱特先生,卖,煤矿我当然卖,你看,我地契都准备好了,现在就可以到公证人那里去登记。”
布莱特会转过来,将寇厄扶起,对他说:“寇厄先生,那我们现在就去吧。”
在煤炭集市的公证处那里花了五个金币和两个小时后,安格斯城东城门向东十奈瑟尔(约14公里),再向南四奈瑟尔(约5.6公里),方圆1.5奈瑟尔的土地及其上一切建筑物,动植物的所有权,归于布莱特·李先生,其在这块土地上可以进行一切不违反北拉姆帝国法典的活动,并及时缴税。
公证完毕后,布莱特就从自己的账户中,向寇厄汇入了六百金币。从公证人那里拿到了崭新的地契后,布莱特叫上一辆马车,去向矿井。
当布莱特到达废弃的矿工宿舍时,安娜和伯格早已在那里等着他了。伯格正在带领着两个雇来的木匠对这座略微破败的矿工宿舍进行修复,而安娜则在指挥两个雇来的铁匠在拼装花了80个金币定制来的蒸汽机零件。
一下车,布莱特就进入矿工宿舍去看看里面的破坏状况。宿舍是一排齐整的木质平房,经过了几个月的风吹雨打,显得有些破败,不过仍完整的伫立在矿井旁。
走进宿舍,看到伯格正在将一块块腐朽的木板拆下,换上一张张崭新,结实的,并刷上油漆。看到布莱特来了,伯格继续手上的工作,并向布莱特汇报到:“布莱特同志,这座房屋主体结构完好,主要的问题就是缺乏维护,以及因为风暴而损坏的房顶和外墙,很快就可以修理完毕,作为工人同志们的新住所。”布莱特点了点头,表示赞赏,接着,向安娜负责的蒸汽机那里去了。
看到布莱特走来查看拼装情况,安娜向布莱特汇报道:“布莱特同志,我们的蒸汽机马上就要拼装完成,可以启动了,这些手工打造的零件还是不如标准件,不过勉强可用。”汇报完毕,安娜就又继续投入到蒸汽机的拼装了。
2 看到那一副热火朝天的景象,布莱特不由得想到当初他和安娜一起去铁匠坊市订购这些零件的情形。当时,即便他们已经拿出了零件的草图,也还是来来回回折腾了好几趟才最终打造出了他们想要的零件,光是废料的费用就花了二十金币,更别提打造这些零件所花的人工费了。
在蒸汽机旁边,就是一座被废弃的矿井,据寇厄所说,里面的积水虽然不多,但也到了无法用人力或畜力抽出的水平,不然布莱特也无法用六百枚金币买下这座有着优质无烟煤的矿井。布莱特向矿井里面看去,只能看到深邃的黑暗。
距离这座矿井半奈瑟尔的地方,还有一座老矿井,老矿井因为直接挖到了地下水源,不得不废弃。
布莱特正在去查看老矿井的的状况时,身后突然传来了“匡次匡次”的声音,那是蒸汽机开始启动了。布莱特连忙朝蒸汽机,顾不得头上的帽子,脚上的皮鞋也差点跑掉。当他到达新矿井,他看到蒸汽机冒着黑烟,用无与伦比的力量,驱动着活塞,在做着功。
虽然蒸汽机启动了,但水管并没有接到矿井下,只是在试运行。看着这机械的造物,两个雇来的铁匠都呆呆地定住了,让安娜一个人在加煤加水。
布莱特的身后,传来了一阵急促的脚步声,原来是木匠,他们听到这闻所未闻的声音,都跑出来看这从未见过的怪物。然后,伯格就出来催他们回去上工了。
晚上,在返回据点后,三人告诉了瑟娜和奥莱克西娅他们所创造的发明,为了更好地向她们描述,在昏黄的烛光下,布莱特用铅笔画出了那台机器。这幅画后来被收藏于历史博物馆中,一级展品。而蒸汽机被创造出的这一刻,也被后来的历史学家认为是第一次工业革命的开端。