虽然在壁画和雕像之中，古希腊似乎有很多英姿飒爽的女武士。
在经典的希腊神话中，也从不缺乏像阿塔兰特和希波吕忒这样的女性英雄。
但到了现实的古希腊城邦时代，大部分古希腊妇女的自主权利乃至户外活动都遭到限制，更没有接受公共教育的权力。
比如在希腊文化最辉煌的雅典，大多数雅典妇女，哪怕是富裕家庭的妇女，依然普遍都是文盲。女性雅典公民的生活范围，被局限于自己的家庭，不能出现于公民大会，也不能担任官职。
除了雅典之外，其它古希腊城邦的女性地位也都差不多。
而且，这些女子私学，也只有文辞和艺术的课程，并不向女孩们传授武艺。
唯一的例外是斯巴达。
令人惊讶的是，斯巴达似乎是整个古代西方世界里，女性地位最高的地方。
当然，斯巴达也不是什么两性平等的社会，斯巴达女人同样也不是全权公民，同样也被包办婚姻。
每个斯巴达女人都像男人一样，从七岁开始上学，跟男孩一起进行军事化训练，学骑马，丢铁饼，掷标枪，学习文字——虽然只是最简单的识字，但在全希腊乃至于全世界，也只有斯巴达的女人能享受到。
——而其它希腊城邦的合法婚龄都是十四岁，并且根本没有针对女人的公共教育。
在此期间，斯巴达女人会被训练成一个个很能打的大姐头，毕业后的优秀生还能留校当教官。
所以，如果想要找到一位接受过全套格斗训练和体能训练，既能打又有文化的正牌希腊女武士，那么除了某些神庙之外，就只能从斯巴达寻找了。
那么，下一个问题是，为什么斯巴达的女性公民，能够被异乡人用钱买到？
呃，当然是因为，这会儿的斯巴达，已经扑街得一塌糊涂了啊！
不仅是对外扑街，一败再败，别说全希腊的霸权，就连伯罗奔尼撒半岛也丢了85%左右，只剩了一片“两山夹一河”的斯巴达起源地，版图只剩了大约一两千平方公里。
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说起斯巴达，现代人一般都会想到什么？
肌肉发达的半裸壮汉？
灭绝人性的弃婴传统？
惨无人道的奴役压迫？
把整个城邦化为大兵营的疯狂军事化？
战斗到最后一人的热血与勇气？
最极端的尚武和暴力？
最铁血的硬汉风格？
简而言之，在人们的心目中，斯巴达就是一个挤满了整天“欧拉欧拉”嚎叫的暴力肌肉男的大农村。
不过……怎么听起来有点像战锤风的绿皮？
总之，斯巴达这个词，就自带一副充斥着最残酷的优胜劣汰，绝对能让法西斯狂喜的肌肉派画风。
的确，在很长的一段时间里，斯巴达这个城邦，确实是这么一副严重阳刚过头的“淳朴”模样。
但很遗憾，那种铁血画风的斯巴达，在这个时代已经消失很久了。
伯罗奔尼撒战争之中，雅典固然是失败者，但对于胜利者斯巴达来说，同样也是一种自我毁灭。
——为了打败海上霸主雅典，斯巴达不得不发展自己的海军；
为了发展海军，斯巴达不得不背离传统，打开国门，让国民看到外面的花花世界，不再生活简朴；
战争胜利后，为了继续维持霸权和海军，斯巴达不得不到处收保护费，权贵趁机从中大贪特贪……
随着财富的涌入，由于土鳖的斯巴达境内没有工商业可以投资，富人在享乐之余大肆买地囤地——哪怕这是违反法律的，但监察官和国王带头违法，法律也无可奈何。接下来就是急速的贫富分化和土地兼并。
而按照斯巴达的制度，战士是需要自备武器辎重和食堂公餐费的。如果掏不出钱，就得取消公民权。
到了东方的战国末期，斯巴达早已变得面目全非，再也不是那个可以震撼地中海世界的军事强邦了。
当时，斯巴达的社会矛盾，因为霸权崩溃和本国土地过于集中，看上去已经无可救药，大批作为军队主力的公民破产。
全国公民（公民=战士）的数量，从鼎盛时期的一万三千人，跌到了可怜的七百人。
而且这七百人里只有一百个是负担得起武器装备置办费的全权公民，还有六百人是没钱自备武器的下等公民——实际上已经冻结了公民权，等到下一代就要彻底踢出公民行列，运气坏的还会堕落成黑劳士奴隶。
不过，即便如此，斯巴达的公共教育体系暂时还在运转，因此这六百名下等公民和他们的儿子女儿，还能接受从七岁开始起的义务教育，但是等到下一代人的时候，就没有这种福利了。
反正，斯巴达的所有土地和绝大部分财富，都被集中在了这区区一百个上流家庭之手。
嗯，彻底的权贵寡头垄断统治，这很拉美。
也就是说，此时的斯巴达，已经变成了一个由一百个军事贵族，六百个中产阶级，一两万个贫民和十多万黑劳士奴隶组成的国家，所有权力和财富都属于一百个富人，其他的贫穷斯巴达人几乎什么都没有。
也只有这一百个兼并了全国地产的阔人，才算是真正的斯巴达战士。
可问题是，整个斯巴达只有一百个公民战士，这还怎么打仗？
当年斯巴达在温泉关还有三百勇士，老对手底比斯的基佬“圣队”还有二百人（一百对）呢！
而晚期的斯巴达只有半个圣队o(*￣︶￣*)o
更别提，就连这最后剩下的一百个斯巴达公民，也有不少被富贵泡软了骨头，不复先祖的勇武。
哎，堂堂铁血斯巴达，居然肾虚到要靠雇佣异邦人来保护自己的地步！
想必战死在温泉关的李奥尼达国王若是得知此事，一定会愤怒得揭棺而起吧？
此外，还有一些不甘于现状的斯巴达人流亡海外，充当外国雇佣兵，凭着自己的本事，在其它国家当军官和教官，从而出人头地，甚至混上了宫廷军事顾问之类的肥差。但这都跟他们的母邦无关了。
即使沦落至此，现在的斯巴达还不是最颓废的，至少锐意进取的克里昂米尼三世国王，还在尝试拯救这个城邦。
为了让斯巴达重新崛起，这位斯巴达国王软硬兼施弄到了一些土地，重新分配给有能力参军的下等公民和贫民，短暂地将公民人数恢复到了一千五百人，然后想要用这支军队收复周围的失地。
——跟这位国王原本兵败亡国的命运相比，也真不知道是哪一种扑街方式更惨一点。
再往后，就真的没有什么斯巴达了。
——按照原本的历史，再过十多年，将会有一个名叫纳比斯的雇佣兵头目，带着一群三教九流的恶棍土匪窃据斯巴达城，自称斯巴达国王，同时把原本的斯巴达公民大肆屠杀或驱逐出境。
至于什么尚武传统，什么公民荣誉，什么公餐制度，什么军事教育，自然都一毫不剩。
到了这一步，斯巴达的一切非物质文化遗产都差不多统统灰飞烟灭，只剩下一个地名，跟灭亡也已经没什么差别了。
欧皇秋的盾女卡珊德拉，就是一个生活在这种崩溃前夕的衰颓时代的斯巴达女人。
然而，光靠能打，并不能解决贫穷的问题。
婚后没过多久，无论是卡珊德拉的夫家，还是她的父亲一家，都相继破产和丧失了公民权。
结果，他们参加的佣兵团在战场上全军覆没，别说活人，就连尸体和骨灰也没回来。
而债主倒是挥舞着欠条带着打手上了门，把他们两家的房屋，家当，女眷，统统拉去市场变卖抵债。
就这样，二十岁的小寡妇卡珊德拉和她的女儿菲尼克斯，因为贫穷的缘故，在一夜之间沦为奴隶。
正好欧皇家的外交使者欧皇涉那时候就在斯巴达，看看能不能挖角一些专业的训练教官回去。只是当时正值环地中海梅毒大爆发，各邦公民大批倒毙，不管哪里都缺少健康的壮丁，一时间不太容易挖人。
由于担心花大钱买来的卡珊德拉，在路上逃跑或自残，欧皇涉又对小寡妇卡珊德拉安抚说，买她回去是要让她当“王太子”的教师兼女保镖，保证一辈子富贵无忧……
这让穷怕了的卡珊德拉很是心动，于是就听话地漂洋过海来到了欧皇秋的身边。