“当年她把一切托付给你理由是什么？以她那个性子，我以为她谁都不会相信，那种……那种奔着送死的样子一点都不像她……”
阿七嗓子颤抖着，仿佛在强压着某些情绪好维护自己的面子，但这种模样大概只会起到反效果。
不过桔梗并没有对此嘲讽的心思，要问为什么的话，那大概除开她本身就不是这种性子的人，还因为她自己内心也不平静，没有挖苦他人的资格。
“她也没有告诉我太多事，‘预言’也说的不清不楚，没有人知道她在想什么，甚至她拜托我的事，也是美国的瓦伦泰家族在战后告诉我的。”
“瓦伦泰家族？第二十三任美国总统法尼·瓦伦泰的后代？”
桔梗点了点头，说：“嗯，她早在十九世纪末的时候就和瓦伦泰总统达成了一笔交易，瓦伦泰的子孙遵照先人遗嘱履行承诺，我才初步了解她的计划。”
“她为什么要和一个人类进行交易？难道是那家伙和你一样有什么特殊之处？”
“因为瓦伦泰和她一样是替身使者。”
替身……使者？
这个名词对阿七而言并不算陌生，因为她有个逝去的故人正好是替身使者，但这种个体诞生的几率实在是微乎其微，从五百多年前战国时期的第一次相遇到这二十世纪末，她也只见过最初也是最后的唯一一个，其他的也只是从当事人的口中听说也许存在的可能性。
“法尼·瓦伦泰的替身‘恶行易施’拥有涉及平行世界理论的能力，我不相信她没有透过和瓦伦泰的交易留下后手。”
“你确定？”
“……我认识她的时间比你长，我了解她，她不是那种会在没有准备、对自己没有信心的条件下赴死的蠢货。”
自欺欺人。
阿七想这么告诉桔梗……你这是在自欺欺人，当初是谁和杀父仇人做交易，闯入凶险难测的冥界只为了救你？最后搞得自己几乎生气全无，要不是幸运得到老前辈相助，怕是会因为对生死法则的逆反而魂飞魄散、永世不得超生。
但是阿七没有这么做，因为她也想相信，那个人最后会回来的可能性。
◇◇◇◇◇
西服，以及尖盔，这两个各自独立存在没有任何特异之处的名词一旦被摆到一块儿，那违和感说有多重就有多重。
当迪亚哥一行人与曜姬返回的时候，见到的就是穿着如此滑稽的打扮，站在神社前充当门番的阿托莉丝。
“欢迎造访此地，诸位客人，不久前，我的主人说稍后过会有一群人来到这里，想来应该就是你们了。”
被火灼烧的沙哑嗓音相当刺耳难听，不过好在在场众人皆不是会以声取人的俗人，而且关心的并不是眼前这个看门人。
“Servant……既然召唤仪式成功了，想来我们的盟友并没有出意外。”
魔术师基本上都拥有辨别灵体（包括英灵）与活物的能力，阿托莉丝虽然处于实体化状态，但她在没有用拟态之类的魔法刻意伪装的前提下，做不到矇骗他人的视觉。
午夜刚过，约莫丑时之刻的时分，迪亚哥等迦勒底一行人第三度踏入神社内部，被战斗摧残的场地早已用算不算多高深的法术修复完毕，就是原先铁皮厂房的位置，如今只剩下除了静静燃烧的篝火外光秃秃的地面。
篝火的造型有些邪门，柴堆是一块块破碎的骨片构成的，而中央则插着一把螺旋构造的长剑，要是没有人即刻进行说明，怕是会以为这里是什么邪教仪式现场。
不过，在并不缺乏游戏宅的迦勒底，某个以难度等同老二劈瓦着称的作品令众人可谓耳熟能详，俗话说没吃过猪肉也看过猪走路，即使在场几位迦勒底成员对自虐没啥兴趣，也可以对设定信手拈来。
那是篝火。
那是背负诅咒者的最后归宿，温暖的薪火可以向即将死寂的灵魂供给人性，让不死之人得以在一次又一次的败北后获得再度来过的机会，直到抵达自身的极限为止。
“这里之所以会是灵脉节点，是因为这里的灵脉较为脆弱、能量容易外泄，本质上并不是灵气……大源魔力的富集区，不过阿托莉丝降临时携带的一部分力量形成你们看到的篝火，在这个生意盎然的世界可以将大气中的稀薄魔力转换成源源不绝的能量，应该足以建设一个工房了。”
铃华的说明相当浅显易懂，就是废弃工地本来并不具备足以当作高等级阵地使用的资格，相当于一座死火山，尽管不能排除爆发的可能性，但和随时都有可能造成大灾变的活火山不能比。
但是以薪王的力量铸就的篝火是效率相当高的能量转换器，用型月世界魔术师的说法，就是一台魔力炉心，足够弥补地脉档次不够的缺陷。
“罗曼应该也通知你们了，不过对还是人类的你们来说，现在的时间太晚了，召唤赖光将军还是等你们养足精神再进行吧。”
“此次的事万分感激，如有有我们迦勒底能帮上忙的地方，请尽管提出。”
迪亚哥郑重的做出了承诺，即使不为了他自己，身为临时所长的他也有必要为了铃华救了他的部下而道谢，不过，铃华摇了摇头，婉拒了这份感激。
“我留下来的理由并不是因为你们，是我自己……算了，也不是什么大事。”
铃华本想说出自己最近性情的变化，不过她转念一下，这毛病目前还算不上大，而且说出来不仅不见得能讨论出一个解决的办法，还会徒增旁人的忧虑。
当时的她即使不选择释放妖力，也可以把这个世界的杀生丸引到荒郊野外、比如青木原树海之类的地点去，那种鬼地方的传闻并非全是空穴来风，在那里，磁场的紊乱连妖力的波长与流动都会受到影响，别说半妖，即使是完整的妖怪也会丧失感知能力，只能凭借记忆力返回、或循笔直路线穿越，很适合用来摆脱追击。
“你们可以在篝火附近搭建阵地，等你们准备好了，再和本部联络吧。”
◇◇◇◇◇
中国，陕西省西安市。
“高家人永不替暴君歌功颂德。”
被誉为古筝第一人的高岑脸色铁青的丢给记者一句话后，快步离开机场大厅，他对本地正在举办的展览毫无兴趣，应该说要不是这么做会引来麻烦，他肯定会把展览会场那些看了就晦气的玩意儿砸坏。
不久后，高岑打车来到一间高档餐厅，走向桌旁已有一个梳着古典发式的女子坐着的餐桌。
“高岑，那孩子的哥哥为什么要联络我？”
“昨日，杀生丸殿下去和某个人接触后发现了一些相当有意思的事，他认为您应该会感兴趣，所以想和您聊聊。”
高岑拿出在这个世界由威斯特财团率先研发并推广到世界各地的智能手机（Intelligent Phone）、点开微信（OurChat）的图标，正巧，介面上此时传来了有联络人发来语音聊天的通知。
女子接过，不怎么熟练的点击接受，从不过巴掌大小的机器中，传出一句简短的话语：
“‘她’出现了。”