家族会议的时间持续到了中午过后，趁着众人围着父亲雷迪谈话的间隙，寂风悄悄地溜出了会议厅。
周遭是熟悉的气派建筑，宽敞的走廊两边华丽摆设着几座狮型幻兽石雕，名字好像是奇美拉，每一座都被仆人们打理得一尘不染。
据说是初代埃利亚里侯爵的收藏品，价值不菲。
寂风小时候有一次无意中跑到这条走廊，只是摸了一下石雕上镶嵌的宝石就被罚两天不允许吃饭。
记忆中那个发现自己并给予处罚的人就是大伯——“雷瑟·埃利亚里”，理由是“扫把星”的手会玷污家族的吉祥物……
饿一两天对于常人来说也不会致命，但这个家里的大人似乎忘了，这个不被喜欢的小孩子前两天因为仆人的失误，被锁在小房间里两天两夜，滴水未进……
于是乎，寂风人生中的第一次性命之危出现了。
——差点在这个名为家的地方被饿死。
若不是当时妹妹菲斯从门缝里给他塞进来一些糖果充饥，现在就没有静默的勇者了。
“艾恩，有时间吗？”
身后传来的声音，让寂风稍稍放缓的神经又一次绷了起来，不等他回应，对方已经走到了他的身旁。
寂风不得不摆出一副笑脸迎了上去，“有事吗，夏利大哥。”
不知道是什么原因，在寂风说完这句话后，夏利的脸上似乎小小地抽动了一下。
愤怒的神色一闪而过，但又被迅速地隐藏了起来。
“没什么，只是觉得我们兄弟这么多年没见，这段时间闲下来了，有些事情想跟你单独聊聊。”
“单独？”寂风疑惑了一下，视线探向了夏利的身后。
在那里，有一双小眼睛瞪视着寂风。
一个年约七八岁的男孩子，正拽着夏利的手藏在他的身后，探出一个半个小脑袋。
寂风又一次确认了，自己是被不友好地瞪视着……
——第一次见面就被讨厌了吗？
“卡罗尔，之前怎么跟你说的，快向艾恩叔叔问好……唉，这是卡罗尔，我的大儿子。”
夏利将卡罗尔拉到了身前，在父亲的要求下，小小男孩撅着嘴巴，小声地跟寂风问候。
那个表情委屈到了极点。
大人懂得隐藏自己的表情和情绪，但小孩子却不太会。
那个表情就像是被抢走了心爱玩具的小孩子，狠狠地瞪着抢走玩具的“罪犯”一样。
第一次见面，那寂风能够抢走的，似乎就只有那个了吧……
这个能说是从他那里夺走的吗？
寂风心中有些郁闷。
小孩子是敏感的，或许夏利和他的妻子不会告诉小孩子家里发生的事，但多多少少会从仆人那里听到些什么闲言闲语，然后也能感受到一些改变。
寂风是今天才知道自己被安排成为家族的继承人，但卡罗尔可能知道得更早。
在得知一个素未谋面的“叔叔”抢走了父亲在家族中本该有的地位，换作是哪个这般年纪的小孩子恐怕都难以接受。
可能还会因此产生一些不必要的恐惧感。
在卡罗尔的眼中，现在的寂风，可能就成了一个十恶不赦的大恶人。
“哎，这孩子太粘我了。”夏利露出了有些惆怅的神情，轻轻地摇了摇头。
“你们父子感情真好。”寂风犹豫了一下，淡淡地说道：“夏利大哥找我有什么事吗？我正要去大圆形斗技场，卡罗尔也一起吗？”
“是院校联赛吗？”卡罗尔失声道，看向夏利的眼神中多了几分期盼。
寂风以微笑回应。
他也曾是这个家族的孩子，虽是最不受待见的一个，但还是知道的……
对埃利亚里家族的孩子来说，最渴望的，就是能够外出玩耍的机会。
在十三岁前出门游玩简直就是奢望，他们从记事开始就接受“正统”的埃利亚里式的教育，每日的课程都被安排得满满当当，在稍微长大后，得到了长辈的认可，才会有机会分派到不同的任务，从而获得自由外出的机会。
作为夏利的孩子，卡罗尔自然也是如此，而且还是被当作下下任家主来重点培养。
在一听到寂风想要带他去观看院校联赛，卡罗尔的两只眼睛几乎要迸出两道光。
小孩子还是非常好懂。
“既然是艾恩邀请，那就破例一次吧。”
夏利摆出一副无奈的表情，蹲下身体对卡罗尔嘱咐了几句，就去准备出行用的马车了。
这本来只需要吩咐仆人去做就可以了，但他却亲力亲为……
寂风看了看依旧瞪视着自己卡罗尔，轻轻叹了口气。
好感收买，似乎不尽如人意。
……
和善面容下隐藏的负面情绪，已经快要无法压抑了。
转过身去的夏利，双目变得无比锐利，犹如一柄凶刃。
他永远不会忘记，得知蕾西亚要让扶植“艾恩·埃利亚里”当上家主那天所说的话……
“让那个没用的家伙成为明面上的家主也是迫不得已，不然的话，很难让菲斯妥协。”
“我知道，为了埃利亚里家族，这点牺牲是必需的。”
“这对你很不公平，但为了确保家族的延续，你必须待在那家伙身边，扶持他。”
“明白了。”
无法抗拒，也无法言喻。
从出生开始，夏利就是埃利亚里家族上下钦定的未来主人，如今，这个身份却被剥夺了。
夏利用了很短的时间就说服了自己，但还是会觉得愤怒……
怨恨，这种情绪第一次以埃利亚里家族为对象。
家族需要领导人，而未来的家族艾恩·埃利亚里不是一个合适的人选，甚至说，糟糕透顶……
因此，此生往后，至死可能都无法结束的命运。
他夏利，必须作为一个优秀的辅助者，辅助这个无能的家主，甚至还必须低下头，觍着脸，去讨好他……
这是就是现实；
可以预见的未来；
黯淡无光的未来。
夏利感受到了绝望，但这份情感，这份怨恨，必须伪装起来……
唯一值得庆幸的是，主要对象是“艾恩·埃利亚里”，在这个不太聪明的堂弟面前，不需要多么高深的演技，从这段时间的观察来看，性格也很温和，还是能够轻松做到的。
若是连他都骗不过的话，也太失败了。
现在要做的事就是加紧修复“堂兄弟”的关系，取得信任并规划一条合适的路线，让“艾恩·埃利亚里”在家族中获得足够的正向评价。
然而……
“艾恩。”
“嗯？关于营商的问题我真的不太懂啊……这段时间其实都是我老婆在打理商会。”
正常行驶的马车上，寂风的视线从窗外掠过的街景转到了车内的那对父子身上，疑惑地歪了歪头。
这一路上，从出门到现在，夏利尝试和寂风搭话的次数已经不低于五次，更换了六个完全不同的话题对方还是无动于衷。
但每次寂风都以“是嘛？”、“不太清楚。”、“这种事我确实不太懂。”等回应，将对话戛然而止。
寂风一脸假兮兮的笑脸让夏利有些抓狂，碍于儿子卡罗尔在身边，有些东西还需要避忌……
“前段时间你的一位朋友来拜访了我们家哦。”夏利忍住了想要咆哮的冲动，努力尽可能用亲切的口吻说道。
“上次是作为使者来到艾丽恩。”
闻言，寂风的表情有一点不自然，夏利所说得很明显就是伊莎贝拉，当时在埃利亚里家说了什么，寂风不太清楚，但现在夏利突然提起，让他有些担心。
“他以前是我的伤患，算是能说上话的关系，不太熟。”
“是在圣歌会中担任要职？听说还是一位团长？”