马车内，维尔·列恩与洛榭·雷利德仍然是有一句没一句地闲聊着。维尔一门心思都放在木雕上，而洛榭望着窗外，也是一副神游天外的模样。
大多数时候，维尔·列恩都是在絮絮叨叨地说着零碎的小事，而洛榭·雷利德倒也没显露半分不耐烦的表情。
马车之外，侍卫长与重甲护卫一左一右守在两旁，沉默不语。
“听你的口音，好像并非南方本地人。”
“东边，苍狼省那边的。”洛榭说道：“小时候正是战乱之时，孤身一人离乡逃难，幸亏得到克莱维纶大人的庇佑，这才有了一处栖身之地。”
“哦，那么说我们两个都是离乡的游子了。”维尔·列恩削着木雕说：“这年头，总是不乏被迫离乡之人啊。”
马车窗外，零零散散出现了逃难的难民，他们多衣不蔽体瘦骨嶙峋，蜷缩在道路的两边，或是神情麻木，或是神情紧张，也有的满是好奇地注视着这支浩浩荡荡的骑队经过。
“附近的行人比起之前倒是多了许多……可惜都是躲避战乱的难民吗？”窝在舒适的马车中，维尔的心情压抑。
“战乱？就林鸦省这点波折还架不住如此称呼。”洛榭·雷利德有些鄙弃地说道：“是饥荒，今年气候反常，全年无雨，林鸦省大批粮田颗粒无收，为了裹腹，这些来自乡村的农民们只能到城市去领赈灾的粮食过活。”
“即便如此，这附近的领主也不顾领地子民的生死，执意掀动战火。”
维尔·列恩微微叹了口气：“争来争去，人死光了，就算赢了，又能得到什么？”
“不过是权利而已。”洛榭的声音冷淡：“说来也巧，最近有不少贵族都因继承权的问题纷争频起，林鸦省也不例外。”
“如果说某些家族是因为子嗣不足而产生各种各样的问题，那林鸦省的领主，老乌鸦布赖恩·鸦名纯粹是因为生的儿子太多，自己活的时间又太长，所以才引得领地内暴动不止。”
布赖恩·鸦名已经活了七十多岁，一生共娶了六个妻子，生了十四个儿子，这些儿子们各自有着自己的领地和势力，彼此拉帮结伙明争暗斗，在原本的继承人长子因病而亡后，这种斗争便来得更为激烈和迅速。
在附近的流血冲突，便是其中的一个小小缩影。
“布赖恩·鸦名崇尚中庸之道，说白了就是做一个不得罪人的墙头草，不能在继承人问题上强硬地一锤定音，即将成为他此生最大的错误。”洛榭·雷利德目光灼灼，寒光闪动：“某种意义上来说，少公爵大人，您的父亲反而是他学习的榜样。”
“别叫我少公爵了，叫我名字就行。”维尔·列恩摇摇头：“我和寒霜公爵这名号都没任何关联了，叫别人听见，总归是怪怪的。”
“世事变化无常啊，列恩大人。”洛榭如此说道：“王都本身又是漩涡中心，哪怕并非出自您本身的意愿，也有可能被一些过于热心的贵族们出手相助。”
“如果你说的相助是指让我父亲恢复我的继承权，那我还是敬谢不敏。”
维尔·列恩手上的动作开始加快，木料开始初见雏形。
“更何况，无论是多么强硬的外力逼迫，想让那个固执老头儿改变心意也是毫无可能的。”
“即便发话之人是王室？”
维尔瞥了一眼洛榭，露出一个古怪的笑容。
冷漠而不屑。
“就算是国王发话，一样没用。”
即便是一国之王，在这个王权有限的时代，也不能随意改变一个贵族的继承人。
北方的雷亚泽多王国不行，南方的拉斯特罗王国也不行，游戏就必须按照游戏的规则来进行。
更何况，老狮子所做的，不一定便是拉斯特罗之王所恶的。
“布赖恩·鸦名要是有您父亲一半的强硬，他的儿子们就不敢如此放肆，敢于公开折损他的威严。”
“可惜，我的父亲也有羡慕林鸦省领主的地方。”维尔·列恩眨了眨眼睛：“他要是有人家一半生儿子的本事，也不会都五十多了还就我这一个儿子。”
谁也没法说谁。
“这一路看来，林鸦省四处局势糜烂，不得不让我产生最糟糕的想法。”
维尔看向窗外，一个披着黑色僧袍的教士，一跛一跛地顺着道路前行。
身形佝偻，却神情坚定。
死的人一多，教士也就开始忙碌起来，他们要不停地为逝者做弥撒礼。
问题便是，林鸦省境内，到底因继承者纷争和饥荒问题死了多少人。
“……林鸦省的领主，布赖恩·鸦名，他是不是已经失去了对省份的控制？”
对于维尔-列恩的问题，洛榭沉默片刻。
“布赖恩·鸦名大本事没有，小聪明倒是不少。一心排除其他血统的贵族，费尽心思将自己的血脉安插在领地的每个交路。如今终于自食其果，他的命令，目前看来只有在自己的城堡中是可以得到完全落实的。”
一位领主，被架空自然是很可怕的一件事，但更可怕的是，被不同的人一齐架空，还是被自己的儿子们。
即便如此，作为当初在王座前宣誓效忠的领主之一，不管他的个性能力如何，做出何种错误决策，也不可能让他的权力和威望消磨得如此彻底。
他的儿子再多，其中的具备野心者能力再优秀，也不可能做到这一点。
维尔心中忽然有所明悟。
“……作为克莱维纶公爵的下属，你这次前往林鸦省莫非也是为此而来？”
“准确来说，是为了解决林鸦省的饥荒问题而来。”洛榭-雷利德毫不忌讳地说道：“林鸦省的乱局，国王也不可能强行解决，毕竟再怎么乱来也都是布赖恩的一众儿子们自己搞的乱子。不过受灾的人民都是拉斯特罗的子民，林鸦省的贵族自顾不暇管不上受灾的人民，作为王国的封臣，克莱维纶大人不可能对此视而不见。”
“所以，我这次来到林鸦省的目的只有一个。”
粮食。
将粮食从南方的鹰扬省运出，穿过君临省，沿着大道一路向北到达林鸦省，再运送到林鸦省境内的每个城市。
洛榭·雷利德，便是此次的运粮官。
“出发前我听说过林鸦省有饥情发生，南方的贵族不惜财力成本全力救灾。”
“却不曾想，当事人此时就坐在我的对面。”
“世事奇妙，不是吗？”
世界上的奇妙之事，发生得往往比任何小说和戏剧都要离奇。
“此次之后，克莱维纶公爵的声名，更加无人能及了。”
对于维尔·列恩的话语，洛榭·雷利德倒是嗤之以鼻。
“呵，列恩大人，区区些许名声，你以为克莱维纶大人真的放在眼中吗？”
“.......这倒也是。”
维尔·列恩的动作越发娴熟，手中木雕的形状越发清楚。
“毕竟在拉斯特罗王国，早就无人可在名声上与克莱维纶公爵相媲美了。国王不行，其他的六大领主也不行。”
“那么，克莱维纶公爵，想要的可就不止是名声了。”
“既然要将粮食公开运送到林鸦省的每个角落，那么林鸦省的地图绘制也是手到擒来理所应当之事。”
“救助灾情，理由正当，我们的国王陛下据说大病未愈，自然无法亲力亲为，只得任由克莱维纶公爵穿越君临省，默许他之后的行动。”
“贵族们争斗不休，反而是外来者愿意出力支援饥困的人民，对方还是南国的大英雄克莱维纶·多莱克斯，恰好与自私又无能的布赖恩·鸦名形成鲜明的对比，林鸦省的民心又尽在掌控之中。”
少年叹了口气，幽幽说道。
“无论最后林鸦省因继承权问题的乱象最终如何收场，至少，未来无论是由谁来统治林鸦省，都不可能绕过克莱维纶大人了。”
维尔·列恩在最后一瞬间加速动作，一起呵成。
然后，没有理会掉落在身上的木屑，饶有兴趣地打量着自己的作品，满意地点了点头，然后随手丢给坐在对面的洛榭·雷利德。
“权当纪念，送给你了。”
接过木雕看了几眼，以接收者的角度而言，洛榭只能说这个木雕的完成度极低，各种细节处理得也很粗劣，不过考虑到地点和工具，以及对方的身份，倒是已经算是完成的不错了。
这是一只鹰的木雕，展翅飞翔，爪子上抓着一只鸟类，仔细一看倒是像只乌鸦。
多莱克斯家族正是以雄鹰作为家徽，正如他们所统治的鹰扬省。
“还可以，我很喜欢。”
木匠拍了拍身上的木屑，听了顾客的话，很是高兴。
“和克莱维纶公爵光明正大的阳谋相比，我这不过是小把戏罢了，聊以自慰。”
洛榭·雷利德把玩木雕良久，不知为何，神色突然有些落寞。
“列恩大人，我想问你，救济人民这件事，到底是手段，还是目的？”
维尔·列恩的神色一僵。
“若只把民众当作获得权力的工具和手段，纵使一时爱惜，终究也不过是一时的形势所致。”
“列恩大人，子民二字是何意思，您还需要好好想清楚啊。”
......
路边灾民踟蹰前行，脚力不足，偶尔有人倒下，但也有同伴扶持着站起来。
一位疲惫的母亲缓步向前，她背着一个瘦弱的小女孩儿，烈日当空，女人脑海昏昏沉沉，扑倒在地上。
无人搀扶，孩子滚落在她身边，气息微弱。
纵使有粮接济，这种事情也是常态，不知有多少人还没有领到粮食便已经死去，在路上，在野地，平添几副枯骨。
有一个人离开了车队，骑马来到了这对母女的身边。
他浑身上下穿着厚重的铠甲，面罩遮挡住了他的脸，赫然是洛榭·雷利德的那名护卫。
维尔看了一眼沉默的洛榭，挥了挥手，示意侍卫长捎罗停下车队。
按常理来说，刺客很有可能趁车队停下的时候发动袭击，不过捎罗只是犹豫了一瞬间，便向一众骑士传达命令。
“醒一醒，如果你在这里倒下，你的女儿要怎么办？”
重甲护卫搂住倒在地上的小女孩，蹲下身子轻轻拍打着女人的脸，叫醒了这位可怜的母亲。
“骑士老爷......我已经走不动了，不行了......不用管我，求求你，求求你救救我的女儿。”嘴唇干裂的女人眼眶里滚出大片的泪珠。
“不，我不能救你的女儿。”护卫的声音清澈而认真：“能救她的人只有你，她的母亲，所以你要振作起来。”
“可是，我的丈夫已经，为了保护我，他已经......”女人哭泣着：“就算我活着，我又能做什么？只能希望您能好好对待我的孩子，她可听话了，又会干活，您让她当个侍女就成，她绝对不会惹您生气的，真的。”
护卫沉默了片刻，然后解下手铠，轻轻地理了理女人的头发。
“不要放弃希望。”他说：“无论前方有何种苦难，你们必须自己去战胜它们——请放心，无论何时，我都会与你们并肩前行。前方不远就有个城市在下放粮食，有了粮食填饱肚子，才能规划未来的生活。来，跟着我，我带你一起走。”
“可是，可是我......”
“来，放心，踩着这边的马镫上去，这马很温驯，不会伤害你的......你的手指纤细，一定很灵巧吧？”
“呜，呜，是，我之前在面包房那边工作......”
“面包啊，我很喜欢吃呢，城市里有家不错的面包房，我和那边的老板关系不错，你可以在他那边去打工，恰好那边有空余的房间，你和你的女儿都可以住在那边。”
“.......我的女儿......”
“对，你的女儿，所以说不要放弃希望，她就是你的希望，你们的未来就在前方，再坚持一会儿，坚持一会儿。”
伏在马匹上，女人哭成个泪人抽噎不已，小女孩儿在护卫的怀中幽幽醒了过来。
“......叔叔，你是谁？”
“我？是你母亲的朋友，你就叫我笨蛋叔叔就好了。”
“笨蛋叔叔？叔叔你骗人，爸爸说笨蛋是骂人的话。爸爸......”
一提到父亲，小女孩儿也红了眼眶，护卫撕下一块长布裹在铠甲外，将她背在背上，牵着载着女人的马，转头看着已聚成一小团注视着他的难民们。
“各位，我知道你们遭受了不少的苦难，甚至有人失去了亲人儿女。”护卫高声说道：“我们每个人都理应悲伤痛苦，悲伤过后，也要迎接新的未来。向前走，向着南方，那边有一个城市，那边就是，我们这些正处于伤痛之人的新的开始。各位，打起精神前进，我们新的家园，还在等着我们去建设呢。”
不少难民抹起眼泪，有的人曾经麻木的眼神重新焕发些许光采。
“你喜欢听故事吗？”傻瓜叔叔拍了拍背上的小姑娘。
“喜欢......”
“好，那我给你讲一个大傻瓜的故事，从前有一个人，他的名字叫克莱维纶，他是个彻头彻尾的大傻瓜......”
“叔叔你又骗人，”小姑娘破涕而笑：“他们都说，克莱维纶是个大好人老爷，要是他当我们的领主就好了.....”
“那就是大人们骗你的话，你竟然还相信他们，大人最会骗小孩子了。”
“笨蛋叔叔你不也是大人......”
这个笨蛋，就这么一手签着马匹，背上背着孩子，身后跟着一大批的难民，坚定不移地沿着道路前进。说来奇怪，在得到继续前进的命令之后，车队里地寒霜省骑士也配合着这个笨蛋，缓慢而坚定地前进着。