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——『亚雷斯塔·克劳利』。
本名爱德华·亚历山大·克劳利，二十世纪最伟大的魔法师，近代魔法结社黄金黎明备受瞩目的成员，魔法名是『Beast666』。
……
上述的这些都已是过去式。
现在这位全世界最优秀的魔法师早就已经是代表了科学一方的学园都市统括理事长。
但这并不是重点。
————重点是了解这些信息的人全世界有多少个呢？
御时认为即便算上自己，也不会超过一个手掌能够数清的数目。
所以面对这样的存在，究竟是一种怎样的体验？
——
明明构造是没有任何门窗的大楼，但内部的空气却没有丝毫闷热的感觉。脚下踏着类似电脑主板纹路错综但却平坦的电子板块，御时的衣服后领已经在悄然间打湿。
直到身临其境，他才意识到他完全低估了亚雷斯塔的无形威压。
看着面前倒吊着浸泡在不明液体中的白发生物，他忍不住绷紧了全身，打起了十二分精神。
老实说此时此刻的御时相当佩服自己，如果不是他在杀掉介旅初矢后就直接服下与神代交易得到的氯丙嗪，恐怕他现在已经止不住开始发抖了。
这也是没办法的事。
虽然史提尔与土御门在不远的未来也会与眼前的这生物会面且不会像自己这般畏惧，但说到底也是因为他们对亚雷斯塔的一切无知而本身又有着不寻常的身份。
御时虚有什么倚仗呢？
——什么都没有。
一个虽然知根知底却又毫无自保能力的普通人要如何在一个容纳了总共有十亿八三零九万二八六七种存在可能的怪物面前保持绝对冷静呢？
「所以，我该用什么样的言语来描绘我此刻的心情呢？亲爱的统括理事长亚雷斯塔先生？」
所以，御时摁耐不住内心的欲望，率先开了口。
但这显然不是一个良好的开头。
倒悬着的亚雷斯塔凝视着站在面前的御时，瞳孔之中没有半分情感波动。
在御时的问候落地不过三秒，他张开了嘴唇。
「御时虚，你是第一个对我的存在方式完全没有感到意外的人呢。」
————
下个瞬间。
御时忍不住地咧开了嘴，就像一个听到烂俗笑话会意一笑的家伙一样。
「如果是机械可以做到的事情就不需要人去做吧……我为什么要意外呢？」
该说这是漂亮的还击还是进一步暴露自己的底牌呢？事到如今，冷汗直冒的御时已经有些分不清自己究竟要说些什么才是正确的了。
毕竟，他打从来到学园都市起所做的一切最终目的都是为了得到与亚雷斯塔正面交谈的资格……现在的御时与这样的一个存在对话，与梭哈的赌徒本质上毫无区别。
——亚雷斯塔可不是个软茬子，他怎么可能轻易容忍一个突然出现在计划外的『异物』存在？所以御时必须主动出击。
『活下去』。争取在这世界活下去的机会，这可绝对不像是文字那样描述的简单。
听到御时的回应，亚雷斯塔沉默了。
随着时间一分一秒地过去，这样僵持的局面让御时开始感到焦躁不安————他需要不断争取主动权，否则主动权会不公平地向拥有非凡力量的亚雷斯塔倾斜。
……「亲爱的理事长大人，我相信您把我带到这里绝不是为了打哑谜的吧？」
暗自咬了咬牙，御时又一次鼓起勇气向亚雷斯塔发起了对话。
他的意思很明显了:明人不说暗话。
而这一次，亚雷斯塔也没有再保持沉默。
「御时虚……你是什么人？」
这名将自己的所有生命活动全都交给机器代为执行的人类目光紧锁在御时的身上，仿佛想要将他从里到外完全看清般。
对方掌握着自己的情报，但是自己却从未见过这样一个十分不起眼的人。这让亚雷斯塔不得不有些在意。
「如你所见，只是个普通人。」
玻璃管中，那对不掺杂着任何情感的眼瞳微不可察地收缩了一分。
就好像是在对御时的回答质疑。
————噗嗤！
于是在这个瞬间，一件奇妙的事情发生了。
一股浓烈的血腥味在空气中宛如瘟疫般迅速蔓延开来。
御时注意到了，自己的脚下出现了一大滩血迹……
——不，不对。不只是这样。
御时虚终于察觉到了，『自己的左手手臂以下的部分消失了』这个事实。
「啊啊啊啊啊啊啊！————」
尽管人体在应激状态下会分泌肾上腺素使得疼痛被短时间忽略，可毫无疑问眼下这种就连内啡肽都已经作用微弱的情况显然指望不上肾上腺素能给御时带来什么帮助了。
已经不知道该怎么用言语去形容的剧烈痛感撕扯着神经。明明受到了如此强烈的剧痛冲击，然而御时居然没有当场昏死过去。他当场跪倒在地上，开始急促地大口呼吸。
此刻的御时能够清晰地感觉到自己体内的血液正从左臂上平整的『切口』不要命地涌出，喷洒在这不知名材料建成的地面上。
——「看样子确实是个普通人。」
亚雷斯塔面无表情地看着跪倒在地上捂着伤口的御时，声音中也听不出半点情绪。
显然，就是他让御时的左手消失的。
「是什么人指使你的？」
剧烈的疼痛让御时一时间说不上话，可能是失血过多的原因，他此刻的脸颊已经有些苍白，额头上也被不断渗出的冷汗覆盖。
在喘息了数秒后，御时勉强挤出回应亚雷斯塔的力气。
「理事长说什么……笑话呢……我……呼哈……就是个普通人……呼……」
————喀嚓！
一道清脆的响声突兀地响起，伴随着声音的，还有从右腿上迅速传至大脑、仿佛将御时整个人吞掉的另一股剧痛。
霎时间，御时连跪倒的动作都无法办到了，他的身体顺势朝一旁倒去，重重地摔在了地上。
透过眼皮勉强在痛苦中撑起的缝隙，倒在地上的御时看到了自己右腿的现状————
一根仿佛利刃般尖锐的白骨从腿部表面肌肤上刺了出来，老实说御时已经不知道怎么用言语去描述这样的伤势了，这狰狞可怖的伤口来得毫无预兆，鲜血不断从那被刺穿的肌肤中涌出。
仿佛海洋般的疼痛搅得御时的精神开始混乱，他已经把握不住时间的流动，自己出现这样的伤口究竟过了多久。
————不……不对。为什么都这样了我还没昏过去？
明明意识已经陷入混乱，但御时还是抓住了当前情况存在的不对劲。匍匐在地上的他抬起头，目光依旧投向亚雷斯塔。
如果感受了左臂被切除的疼痛还没被晕过去，还可以赞叹御时的意志强大。但现在连右腿这样的伤口出现后他还能保持清醒————
「御时虚，这是你最后的机会。」
玻璃管中的人抛出了决定这次交谈结局的提问。
闻言，御时在三秒后勾起了自己的嘴角。
他蠕动着嘴唇，吐出了回答。
「如果……理事长不信任的话……为什么……不对我催眠或……窥探我的记忆呢？这对你来说……轻而易举吧？」
正如御时所言，亚雷斯塔本来就没有和御时纠缠的必要，要验证一个人的言语是否符合事实优先考虑也不是这种拙劣的皮肉拷问。
——这其中，绝对有什么奇怪的地方。
所以亚雷斯塔的真正意图是什么呢？
在御时的视界中，他看见一直注视着自己的对方忽然闭上了眼。
接着在下一秒，御时的视界便被黑暗吞没了。
——
「御时虚，你的意图是什么？」
或许过了几十秒，也可能是几分钟，亚雷斯塔的声音又一度传进了御时的耳朵中，后者那已经全黑的视野也在一瞬间重新泛起了亮光。
大楼内部的光景再度映入眼帘，御时的视线中再次出现了亚雷斯塔的身影。
御时并没有被亚雷斯塔杀死……但不只是这样。
他发现，本应该身负重伤爬在地上的自己此时像是刚到这里没多久时一样，完好无损地站在原地。
不过与之前有一点不同，那就是他的后背已被冷汗浸透。
……
……幻术吗？
御时虚下意识露出了苦笑，老实说他刚刚真的已经临近崩溃边缘了。
——在这样的怪物手下逃过一劫，哪里是那么容易的事情啊？
他抬起了自己的头，让他的目光与亚雷斯塔的眼眸碰撞在一起。
「活下去。在这座学园都市。」
这就是御时虚的追求，简单到不能再简单。
可是，即便是这般简单的愿望，御时也是很清楚亚雷斯塔并不会就此一脸恍然地点头答应自己。
「…理由。」
「我可以负责一切有关『神代时雨』的事项……比如今晚要逃离学园都市的意外产物，理事长很在意吧。」
面对御时轻笑着说出的答案，亚雷斯塔沉默了。
寂静重新降临在这科幻的空间，空气又一度紧张了。
那么，亚雷斯塔的答案是什么呢？
未知让御时缓缓闭上了眼睛。
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「要离开了吗？」
……
突然间，耳旁响起在不久前曾听过的女性声音，御时睁开了眼睛。
他发现结标不知什么时候站在了自己的身旁。
御时的目光有些错愕地回到面前的玻璃管中的支配者上，他发现对方只是静静地看着自己，没有再说什么。
……也就是说？
——御时深吸了一口气。
「身体没问题的话就走吧。」
他向结标伸出了自己的手。
实际上，结标如果要转移御时的话并不需要与对方进行接触，只不过御时在之前曾说了一句话让她使用了这样的方式。
『握着手感觉到有人在一起的话，或许就不会那么恐慌吧？』
尽管并不清楚为何御时会对她的情况如此了解，但就事实上来说，御时的提案似乎也并不是在占她的便宜。
犹豫了一瞬后，确认自己状态尚可的结标将左手搭上了御时的手，随后握在了一起。
接着，她将握着军用手电筒的右手用力一挥。
————
两人的身影立即在这与外界隔离的空间消失不见。
倒悬漂浮在不明液体中的亚雷斯塔无言地目睹了两人离去的全过程，虽然这与世隔绝的地方重归宁静，但在御时的离去后他也没有作出任何情绪。
又或者说，实际上那看似毫无情绪的翠绿色眼眸下实则已经涌动了不知道多少暗潮……
这种事，恐怕也只有亚雷斯塔本人才清楚了。
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……
————咚。
无门窗大楼附近的一条小巷内，刚刚被传送出来、感受到双脚与地面相拥的御时刹那间松开了与结标握在一起的手，紧接着整个人像是全身力气被抽干一般忽地后脑勺朝地顺势倒下。
「哎——！？你……你怎么了吗？」
眼前的突发情况显然是结标头一回遇见，强烈的震惊甚至让她来不及顾上转移自身时产生的不适。
虽说她并不在乎一个陌生人的死活，但对方要是在自己负责的领域倒下的话，想不在乎那自然是不可能的。
只不过，在看清御时的面孔后，结标内心出现的担忧顿时烟消云散了。
……毕竟对方的脸上正挂着一张怎么看都不是出事的笑容。
————「没什么～不用特别关心我啦，结标小姐。」
御时躺在地上大口地呼吸着，丝毫不介意环境是否肮脏。
对于现在的御时来说，没有什么能够比拿到了学园都市舞台的入场券还让人开心的事了。
亚雷斯塔与御时完成了一笔交易。以正常人无法理解的跨思维交流。
不过，这并单纯不是因为御时运气好。
他从一开始就在自己的计划中对这次交谈进行了详细的制定。
——运用亚雷斯塔身上有着『绝对会失败』的诅咒这个绝对有利的优势。
那并不只是简单的行为失败，而是彻彻底底的结果失败。
可是如果亚雷斯塔想要杀死御时，只要他真的愿意，即便不用他亲自动手，御时也可以被木原数多杀死。
那么御时要怎么样才能活下来呢？……
————只要让亚雷斯塔出现是否要夺取御时虚生命的考虑且他本人意愿倾向于夺取就好。
毕竟他本人是一个绝对的『失败者』。
不过就连御时也没想到居然会这么顺利，毕竟他最初的想法只是用哪怕面对死亡也绝不会改变的言语诱导亚雷斯塔与自己进行一笔交易，而交易筹码则是自己脑内的情报与不会威胁到对方利益这么幼稚的东西。
（灵式绊足的副作用还真是强得过分啊……）
御时忍不住咧开嘴无声地大笑，惹得结标一阵怪异的目光。
他很想将心中这无比畅快的想法吐出来，但是很可惜他不能。
毕竟学园都市的空气中可是有着共计五千万台滞空回线。
「真受不了你……如果没其他什么事的话，我把这个箱子交给你就算结束任务了。」
或许是受不了御时现在的状态，又或者是着急要去做些什么，结标一边说着话一边挥了挥军用手电筒，接着在下一刻，躺在地上的御时头部一侧的地面上蓦地出现了一个银白色的手提箱。
按照话里的意思，她显然不打算继续在这里待下去了。
少女的身影朝着小巷的出口转去，伴随着脚步声逐渐变小，御时能够清晰感知到对方正在远去。
————
「对了，你的名字是什么？」
然而，已经走到小巷转角处的结标突然停下了脚步，她扭回头看向御时，不知出于什么心理发问道。
——「……御时虚。」
可能是被意外的提问吓了一跳，御时在发愣了一秒后才回答了结标。
……
「有缘再见，御时。」
接着，结标在扔下这段话后便拐过转角，身影消失在这条小巷之中。
而直到这时，御时也终于从地面上爬了起来。
他先是望了望结标离去的方向，随后又将目光放到了那个银白色手提箱上。
「亚雷斯塔的效率这么高吗？」
又或者说，对方从一开始就打算利用自己？
御时扯了扯嘴角没有说些什么，就算再怎么纠结他也得不到答案。
于是，他伸出了手，打开了结标交给自己的银白色手提箱————
……