人类总有一天会离开孕育自己生命的母星，踏上那看不到尽头的宇宙，寻找更多能够延续生命和种族的乐土。
当有限的宜居星球越发稀少时，在深空中建立殖民地便成为了最好的办法。
模拟的重力，模拟的天气，模拟地面上的土地和环境，一切的一切都是人类向孕育自己的自然母亲发出的挑战。
既然能双手创造更听话，更适合人类生活的‘人造自然’，那曾经不可一世被人类所敬畏的大自然便从此变得普通，乏味甚至因为那些不可控的灾难而让人厌恶起来。
一些虔诚的神学家、自然保护主义者将这些凌驾于星球土地之上的殖民地，当做是异端和不洁之地，并宣称总有一天自然之神会惩罚人类的愚行。
在他们眼中，位于M51星系的卡厄斯联盟殖民地，便是这些愚行中最不可饶恕的一处。
适宜在宇宙使用的轻质钢铁组成了殖民地的骨架，利用先进的渗碳技术制造的钴合金承重墙成为了殖民地的肌肉，而在肌肉之上的皮肤则由模块化生产的各式板材替代。
本着节约归己的原则，负责承建的菲雅莉人本打算提供优质轻便的合成木板，可财大气粗的卡厄斯联盟坚持要进口原生态的红铁木，甚至不惜从蛮荒血腥的维格尔人手中获取价格高昂的纯天然原材料。
骨骼和肌肉是藏在皮肤下的东西，只要实用怎样都好，可皮肤在卡厄斯联盟眼中却是不能忽视的门面。于是乎，就在这种思潮之下，各种纯天然的木料、花卉、食物还有商品被源源不断的送入殖民地，在重金聘请的设计师们的不懈努力下，终于在这片异乡的土地上还原了卡厄斯联盟自认辉煌的故土。
“乘坐115号航班的各位旅客，还有五分钟本次航班将抵达卡厄斯联盟殖民地的西区空港，请您在离开自己的作为前，带好自己的随身物品，并注意不要将您的孩子一个人留在座位上。”
甜美的空乘嗓音唤醒了因为长途旅行而沉睡的乘客们，超空间跳跃虽然方便但一点都不便宜，并且民航的跳跃距离、区域都是受到严格管控的，特别是这种大型殖民地附近都有重力井发生器，防止敌对势力或者海盗、恐怖分子之类的存在，直接开着伪装的民船跳跃到殖民地头顶上。
因此，在菲雅莉帝国和卡厄斯联盟签署的安保协议中，任何民船都需要在距离殖民地一天路程的地方跃出超空间，并在航行期间无条件接受联盟和帝国的检查。
“抵达殖民地后，请诸位旅客遵守当地法律，尊重当地民族的风俗习惯，如果遇到任何困难请随时联系菲雅莉帝国或希格拉驻卡厄斯联盟殖民地的大使馆。”
实际上，115号航班上的旅客并非都是菲雅莉人或希格拉人，他们之中不少还是维格尔人和泰坦人。只是在这片卡厄斯联盟的控制区内，菲雅莉人的话语权很重，连带着和菲雅莉同盟的希格拉人也是如此，自然这两家的大使馆就成了解决纷争的好地方。
“呜，到了吗~”
靠窗的座位上，主管伸了个懒腰慢慢睁开了睡意稀疏的眼睛。此时的她只有一头黑色的短发，面容也更显大龄化，身形和真正的模样有着些许的差别。
“文书以及身份的伪造工作在三分钟前完成了，现在您的名字是莉莉耶，是一名来自维格尔的商人。”
“有劳了，附近的防卫舰队有异常调动的情况吗。”
“除了一支来自菲雅莉帝国的驱逐舰队在三天前驻留殖民地外，没有其他任何异常调动。”
安吉拉回答时，主管的脑海中随之出现了那支驱逐舰队的相关信息，从舰船上登记的人员到舰船型号一应俱全。
“不过话说回来，为什么是维格尔人，这种身份在这里应该很敏感吧。”
主管从随身的眼镜盒里取出那副无框眼镜给自己戴上，中指推动眼镜架让镜片盖住眼睛的视界。
“恰恰相反，因为菲雅莉帝国的分化政策，对于愿意来做生意的维格尔人到是往往睁一只眼闭一只眼，并且我在您的履历里加上了和其他维格尔军阀敌对的项目，这样一来官方就更不会对您有所检查了。”
“话是这么说。”
主管的目光贴向窗边，映入眼帘的是一片繁华嘈杂的景象，川流不息的飞船是这片殖民地的血脉，供应着此处上千万人口的生存。
“我还真是不喜欢人多的地方。”
“炸掉就好了。”
“什么？”
“玩笑而已，那么祝您旅途愉快。”
玩笑……
揉了揉太阳穴，将注意力重新放在眼下的事情上。
基地不能无中生有，要打造一支舰队最基本的就是材料。先进的3D打印技术可以将任何成品、半成品材料打印成战舰和武器，基地内的精炼设备也能熔炼矿石，再加上完整的组装模块，只要原料齐备量产战舰并不是什么困难的事情。
基地本身带有一部分资源，不过这部分资源十分有限，在反复测算后也仅仅只能制造一只低水平的小型舰队。
基地位于的星系内，大部分小行星都已经在过往的岁月间反复开发过了，如今只能回收一些废旧残骸当做原料，而那些在几次大战中被反复摧毁的残骸中，能够精炼出的材料少之又少。最终，从基地星系之外的地区获得材料的计划摆在了‘清单’的最前列。
为此主管在安吉拉的建议下做了两手准备：1.利用基地的资源制造采矿船在周边进行开采，2.直接从市场进行购买。
实际上还有第三个准备，只是主管并不同意。
金属材料是M51宇宙中日均交易量仅次于食物、矿石的商品，菲雅莉帝国这样体量的国家，每日的金属吞吐量至少在上百亿吨，他们有无数的舰船需要制造，无数的士兵在等待武器。因此，就算不利用黑市正大光明的购买，只要伪装工作得当也不容易暴露。
客运飞船缓缓停靠在空港之内，主管跟随着旅客们的脚步走下飞船，强化玻璃构筑的通道连接着飞船与空港大厅，全自动扫描装置在旅客们途径通道时就能完成一切的检查。
“主管，虽然利用光学迷彩加上电子战的方式，欺骗过扫描装置的概率是99%，但我衷心建议您做好对付那1%概率的准备。”
“我知道。”
主管走在队列中靠后的位置，通过精神连接她能感应到伪装成陨石的十字军护卫舰，就在自己的头顶十公里开外的位置。
玻璃通道内没有守卫，实际上旅客们不会知道扫描的结果，如果出现任何问题，机场的安保人员会立刻通知当地的执法部门，而那些被检查出有问题的旅客会在走下通道时，被两名‘面善’的安保人员以问卷调查的理由引到至一个专门的区域。
这样的规章制度早就成为了一个公开的秘密。
万幸，在主管走下玻璃通道时，并没有人来询问她是否愿意参加问卷调查。
“名字。”
“莉莉耶。”
“国籍。”
“维格尔人，KS004号星区。”
“此行的目的？”
“购物。”
“购买什么？大宗物件还是小宗物件？”
“我在登机前就已经申报过了。”
海关的检查站前，主管佯装微笑的面对那名胸口别着铭牌的希格拉海关人员，对方用毫不避讳的‘有色眼镜’打量着主管的护照和她的相貌。
“是大宗金属物件。”
“如果你们维格尔人多关注一下自己星区里那些吃不饱饭的平民。”
海关人员用轻蔑的口吻一边说着，一边将护照放在激光钢印机下，手指按动了绿色按钮。
“或许你们就不会四分五裂了。”
说罢，海关人员将烙上‘通过’标签的护照还给了主管。
“你的意见很有参考价值。”
接过护照主管微微一笑。
“然后，我会为你祈祷，祈祷你的亲人朋友不会在战场上碰见我。”
丢下这句话，主管全然不顾及对方变得铁青的脸色。
“主管，您没必要在这呈口舌之快，这可能会增加您曝光的概率。”
“以德报怨何以报德，以直报怨以德报怨。”
走在机场大厅主管高声念出了这句成语，像是对某人的抗议。
“希望您能谨慎。”
“知道知道了，带路吧我们这次的任务可不只是购物。”
数周前，那场由帕奇.约翰发动的捕鱼结束后，安吉拉通过海量的数据筛查终于找到了对方可疑的动向。
距今三天前，帕奇亲自来到M51卡厄斯联盟的宇宙殖民地，以销赃的名义出售了一批物资，而这批物资正好被安吉拉在网络上‘截胡’了。
整个过程十分简单，安吉拉伪装成一名来自维格尔的军阀，在向那名出售赃物的黑市商人开出大宗交易订单后，对方很爽快的接受了交易请求。
自然，如果帕奇真的在那场捕鱼中趁乱带走了什么重要的东西，那肯定不会这么轻易的出手，或许他用这种方式掩人耳目的将东西藏了起来，又或许整个销赃都只是个幌子，对于知之甚少的主管来说，只有亲自过来探查才能知道背后的秘密。
既然是黑市那么交易的地点自然选在了下城区，即便是在这片有着‘宇宙花之都’的太空殖民地里，也总会需要有一片区域收容那些底层市民，加上菲雅莉帝国的一部分绥靖政策，一些宇宙佣兵组织、小型私人企业也纷纷在这种管理薄弱的地方安家落户。
在业内人士的称呼中，这种地区有一个更贴切的名字————后巷。
取回行礼离开空港，在预定的旅馆里将‘圣剑里歇尔’装备在身上后，主管接通了交易对象的通讯。
一件私人订制的动力盔甲在M51星系算不上什么特别的东西，而熄火状态的圣剑核心就跟一块工艺品一样没什么特别的，更何况为了保险期间主管特地将机甲拆分成三份进行运送，以求最大限度的保密。
然而，就在刚才，仅仅是为了逞一时口舌之快，就让一名当地的海关人员对自己的映像无意义的加深了……
叹了口气，主管在通讯接通前用力拍了拍脸打起精神。
“欢迎，欢迎，我亲爱的莉莉耶女士，愿马坎大帝与您的勇气同在。”
一个谄媚的男性声音随着通讯的接通传入主管的耳朵，光是听上去就能在脑海里描述出一个五十多岁的大叔模样。
“客套话就免了，把交易地点发给我，根据约定我会尽力在十分钟后抵达。”
“我喜欢您的果断，这就是我为什么讨厌那些虚伪的希格拉人和菲雅莉人。”
话里满是虚伪的客套，主管对这种所谓的‘客套’面露厌恶，她相信只要换成另一个身份，对方会很乐意在对话里细数维格尔的罪行。
“您如果从空港附近过来只需要五分钟，现在我就上传位置，并随时等候您的大驾。”
“那就这样吧。”
通讯完毕，一段资料上传至主管的大脑内，位置的确不远就在殖民地外围一处待施工的居民区内，那也属于殖民地内后巷区域的一部分。
为了不惹人注意，主管特意选择了一家远离繁华区域的旅馆，因此距离后巷区域并不远，披上一件棕色的斗篷她没有选择乘车，徒步跑向了目标区域。
从外观上来看，后巷并没有比繁华区破败多少，顶多也就是过分拥挤墙体上的涂鸦破坏了整体的视觉效果，可踏进这里之后一股萧条感便扑面而来。
横流的污水，满地的垃圾，遍布楼宇的各种商贩，用堆积霓虹灯的方式来让自己的店铺更容易招揽到客人。垃圾桶充当了停尸房的作用，时不时能看到乞丐在里面翻找着什么。绚烂的灯火之下，城市的溃疡正在一点点的腐烂，从中滋生的罪恶和阴暗在头顶巡逻的战舰之下，永远都不可能喷发出来。
快步行走在街巷间的主管，时不时的能看到悬挂着菲雅莉帝国国旗的楼宇，这些楼宇间是小型公司的驻地，也是所谓的‘白手套’盘踞的巢穴，至少主管是这么结合理解的。
“安吉拉。”
“您有什么问题吗？”
看着眼前那熟悉又陌生的一幕，主管像是想起什么的突然问道。
“如果公司接手这里，会让这里变得更好吗。”
“会的。”
安吉拉的回答没有一丝一毫的犹豫，却也因为回答得太过果断让人感觉过于的公式化了，就像是应付领导一样。
“是吗……”
“混账东西，敢偷到老子头上，不要命了！”
一侧的小巷里传来了男人的叫骂声，主管撇过目光看到的是在后巷里稀松平常的一幕：一个脏兮兮的小孩抱着偷来的食物，被食物的主人抓住揍个半死。
“啊！这小鬼，居然咬我！”
愤怒的男人一拳打在他的肚子上，拽着他的身体往外一丢，不偏不倚正好落在主管的脚边。
——不关你的事。
主管快步走开，平视前方将这件事当做没有发生。
对方是个年龄约莫十三四岁的小女孩，头发脏兮兮的，却有着一双碧蓝色的眼睛。
是的，虽然只有一瞬间，但那双眼睛的确看向了主管，主管也在那一瞬间与之对视。
救救我。
“臭丫头，看我怎么收拾你！”
身后传来了男人的狞笑声，女孩叫喊着被撕开了衣服，或许是因为太过司空见惯，这样的惨剧下没有一个人站出来制止。
谢谢。
脑海中，主管又听到了那名少女的声音。
她停下了脚步垂下头，一脸对自己的无奈。
“好吧，下不为例。”
吐出一口浊气，主管转过身径直走到那名还在解开自己裤腰带的男人身旁，一把将他向后推开。因为考虑到对方也是受害者所以用力不大，只是那男人毫无防备直接一屁股摔倒在垃圾堆里。
“你干什么！”
“卡密3345。”
主管将一张单薄的电子卡丢给了倒地的男人，这是原本安吉拉好心为她准备的一部分零用钱。
“这女孩儿我买了，识相的就滚。”
说着，主管有意露出了藏在斗篷下的动力盔甲，男人见状也只能碎了一口，连滚带爬的跑开了。
“我在干什么啊……”
看着男人离开的背影已经四周投来的视线，主管长长的叹了口气，无可奈何的揉了揉脑袋。
而那倒在地上的少女，发现自己没有被施暴后，吃力的拖着满是伤痕的身体，趴在地上试图去捡起那些沾满污水的食物。
“别捡了。”
主管弯腰将女孩的身体用手环过腰身夹起来，快步离开了这片引发骚动的区域。往前走开一段距离，将女孩安置在一处废弃的仓库后，主管从身上取出一份原本准备给自己的应急食物和药品，丢给了她。
“叫什么名字。”
“我……没有名字。”
愣愣的接过这馈赠的少女，还没从刚才的经历中回过神来，只是呆板的摇了摇头。
“那从今天开始，你的名字就叫……”
沉思片刻主管摸着下吧说出了一个朴素的名字。
“艾利。”
“诶？”
“我救你一命，你这条命就是我的，那么从今天开始别去做那些偷偷摸摸的事情，你四肢健全找个正经工作比什么都好，过段时间我还会来找你，可别让我失望。”
“那个……”
女孩儿抓紧了手中的食物，抬起头用那双碧蓝色的眼睛盯着主管琥珀色的双眸，眼中的神采是之前所不曾拥有的。
“下次见面时，我会酌情告诉你我的名字，就这样。”
“那个！”
眼见主管转身，那女孩挣扎着疼痛的身体从地上站起来，用略显嘶哑的声音叫住了她。
“谢谢。”
“……”
微微一愣过后，丢下女孩儿一人，主管沉默着离开仓库奔向交易地点。后巷的空气依旧浑浊，偶尔也能听到帮派火并的枪声，可不知为何主管再次看向前方时，却瞥见了一丝宛若曙光的灯火。
“您宅心仁厚，但我认为这种事情还是休假时来做比较好，而且我也劝您不要太把原住民放在心上。”
“……抱歉。”
“您无需道歉，除非您认为自己做错了什么。”
做错了什么……吗？
如果施舍小猫小狗一样的行径在当代的网络社会上，根本算不上什么真正的善行，甚至还会被人冠以虚伪的名号。
后巷有后巷的规矩，那小女孩偷东西是因为她这样的人在后巷就只能以此为生。
因为好手好脚就得去工作，那是生活在城区里的人才会有的想法。
这就好像一名善良的人打死了非洲大草原上的狮子，就为了保护他心目中代表了善良的瞪羚，却不知道自己这么做反而是害了对方。
但是……
谢谢。
她回味着那短短两字的含义，嘴角扬起一道微不可查的弧度。