时间来到第二天的下午。
渐进约定时间，出租房内的胖瘦二人相视一眼，随后默契地带上便携潜行装置，开始了上线操作。
随着口令声下，佩戴在头部的潜行装置开始运作。视野陷入黑暗，随后进入数据构成的网络通道。穿过层层光环，目光所指的前方是难以直视的白光，在白光覆盖整个视野的那一刻，眼前的景象也顿时变为赋有实感的虚拟空间。
形象怪异的人群，高高耸起的摩天楼，在楼层间飞舞的虚影。扑面而来的科幻感与现实大相径庭，虽然来过几次，但依然觉得震撼的胖瘦二人不禁发出了感叹。
将目光从眼前的世界收回，身为前辈的山本举起青蛙形象的手臂，为信鸽后辈指明了方向。指尖所向的是不同于喧闹城市的小巷，狭隘笔直的路径通向尽头的拐角，那隐藏于黑暗中的角落正散发着丝丝阴气。
咽了一口不存在的口水，蛙鸽二者眨了眨眼睛，随后面面相窥。处于利益的驱使，青蛙山本鼓足自己的勇气，随后朝小巷踏出了第一步，身为后辈的信鸽虽觉畏惧，但也只得乖乖跟上。
踏入小巷，喧闹的人潮声像是隔绝了一般，从它们的听觉系统中消失了。蔓延在这条路径上的，是无形的死寂。引擎的微风吹起数据模拟的丝丝阴气，不断靠近拐角，内心的跳动便牵着着现实的身体，变得愈发强烈。
来到拐角，有些后怕的屑前辈指了指信鸽，随后指了指拐角，摆明了是让后辈先去送死探路。气愤的后辈敢怒不敢言，只得委屈地走到拐角旁，然后探出自己的鸽子脑袋。
然后，映入眼帘的是一只巨大的紫色圆球。
信鸽后辈微微一怔，但很快明白过来的他随之发出惊天嗷叫。
这哪是什么圆球，分明是一颗骇人的眼球，正紧贴着自己的面门呢！
信鸽嗷嗷大叫，哪知紫色眼球也被吓得发出惊叫，俩东西猛地弹开。拉开距离看清对方的样貌，骇人的眼球变得更加清晰，信鸽遭不住打击，一下子昏了过去，留着青蛙前辈和眼球干瞪眼。
“你们搞毛啊，躲拐角那儿鬼鬼祟祟的，搁着打游击战呐？”
“唔...这，这东西是...”
悬浮的眼球生气地眯起眼睛，像是吐口水一般晃动了一下球身。同样被震撼到的山本不禁咽了下口水，随后看向眼球的后方，那隐藏在阴影之中的人形。
适时流淌的数据微光点亮了昏暗，将那置身于阴影下的橙发青年显露。不会错，山本记得这张脸，正是这个青年，他们才得以在那场袭击战中存活。而如今，为了相互的利益，他们在此再一次相遇了。
“Playmaker...”
喃喃着对方的名字，青蛙抿起了嘴。听闻对方叫唤，橙发青年Playmaker——游作看向面前的青蛙虚拟形象，微微眯起了眼睛。
......
“你手上有着关于汉诺袭击战的情报是吧。”
没有叙旧，山本单刀直入说出了自己的来意。听闻对方的话语，游作挑了挑眉。他抬手示意眼球去巡查四周，随后点头肯定了山本的询问。
“交易必然是在互利的情况才能成立的，我手头上自然有你想要的东西。不过我也得确认，你那边是否有我想要的东西？”
“SOL的内部情报么...这得看你想问到什么程度了。”
“嚯...”
面对反问，山本摆出一副胸有成竹的模样，肉眼可见的自信令游作也不禁发出赞叹。
青年挥手拉开虚拟光屏，点击帷幕在手中凝聚数据的流光，随之出现在众人面前的是一张数据构成的卡片。游作顿了顿，随后道。
“这张卡里有我的终端视觉信息，里面记录着当初袭击战的视觉情报。在这个时代，我想没有比现场视频要更有说服力的情报了吧。”
“确...确实。”
面对青年的举动，山本心头一紧，现实中的身体也不禁冒出了些许冷汗。他抿了抿嘴，随后问道。
“那你呢，你不是想要SOL的内部情报吗？我虽然能回答你的问题，但我不能保证情报是否真实，是否过时哦。”
“无所谓，这边也是束手无策才会找上你们。”
“这样啊，那么你想要问什么？”
说实在话，虽然是出于利益而相互碰面，但关于游作的目的，山本自然免不了猜疑。常年来，Playmaker都以打击汉诺骑士而闻名于网络世界，在上次袭击战更是在汉诺骑士们的手中间接保护了Link Vrains。而如今他却对Link Vrains的制造着SOL技术公司进行调查，这叫人怎么不好奇对方的意图？
不等山本接着询问，前方的橙发青年便再度点击光屏。下一刻，在山本视野的左上角显示接收隐私信息。而后出现在他的视觉屏幕上的，是一串简单的英文字母。
——【SOL.Knight.】
看到这串字母，山本微微一怔。他一时间没能理解这串字母的意义，但隐约的触动却勾起他脑海深处的记忆。半响，或者更久，拐角内的气氛沉浸于死寂之中。
见对方陷入沉默，游作微微眯起了眼睛。正当他想询问山本对此是否有印象之时，面前的青蛙却发出了沙哑的沉声。
“你...是从哪里知道这个的？”
“？”
不同于先前的语气令游作微微一愣，随后他便确定自己没有找错人。他急忙追问道。
“你知道些什么？”
“———”
得到的回应是山本的沉默，没有第一时间得到答案的游作皱起眉头，继续追问道。
“那个Knight是什么？骑士吗，意思是SOL的内部有汉诺骑士的卧底？还是说SOL与汉诺骑士之间有不为人知的关系？”
上次袭击战，汉诺骑士们显然早有预谋，他们在寻找自己手头的AI程序，而SOL技术公司也在寻找这个AI。这个AI到底有怎样的价值，会让两大势力为其大大出手？如果说那次袭击战是必然的话，那么换言之汉诺骑士与SOL之间也有着必然的联系。可这其中的关联性为何，现在的游作根本找不到答案，情报量实在是太少了。
若是能找到其中的联系，那么或许十年前的LOST事件也能有所眉目。事关那场案件，他不可能马虎。
所以眼前的这条线索，他必须抓到。
看着面前的青蛙，橙发青年露出迫切又渴求的目光。似乎是感受到了青年的视线，沉默着的山本抿了抿嘴，他有所犹豫，但最终还是出声了。
“Knight指代的，并不是‘骑士’，而是西洋棋的一个棋种。”
“西洋棋的...棋种？”
“在SOL技术公司中，位于上层的管理者会被赋予棋种的称号。这代表着其被视为为工具的同时，也象征着仅次于社长的最高权利之一。”瞄了一眼青年，青蛙的脸色似乎有些惨白，“Knight便是其中之一，他所代表的，是西洋棋中的‘马棋（Knight）’。”
“SOL的上层管理者...也就是说这串字母指的就是那个马棋？”
“前缀有SOL，除此之外我想不到别的情报了。”说罢，青蛙顿了顿，转而又问向面前的青年，“有关上层管理者的事，我也是不小心接触到的。世界企业的管理者之一，其拥有的权势根本不是我这般凡人能够想象的，因此为了自保，我当初只能离开SOL。”
他抿了抿嘴，随后看向面前的橙发青年。回想起当初他救助自己的一幕，内心隐约的感到一丝不舍。或许是因为心中尚有良知吧，他劝告道。
“Playmaker...我知道你在打击汉诺骑士的事，也能猜到为此你一定去会调查SOL。但你终究还是独身一人，若是擅自触犯SOL的话，你一定会...”
话语嘎然而止，他没有继续说下去，此刻的他与后辈的处境便是最好的证明。面对如此庞大的势力，一个人的力量终究还是有限。一头孤狼无法战胜一个狮群，飞蛾扑火只会引火上身，意图力挽狂澜但最终只落得粉身碎骨的下场。
这种事不稀奇，因为太常见了。在这个可以称得上是‘人吃人’的社会更是如此。
青蛙因此陷入了沉默，而像是理解了对方的想法一般，青年同样默然。眼帘微微垂下，隐约似有暗芒闪过，随之从瞳孔中浮现的，是燃烧的火焰。
“即便如此，我也要去。”
“这是我的使命，也是支撑我活下去的唯一目的。”
青年的话语带着强烈的意志，那瞳目中映射而出的炽焰仿佛要将山本烫伤一般，使他不禁后退了几步。感到些许忌惮的同时，心中对青年的印象也有了更多的认知。
将燃烧的烈焰作为行动的动力，而凌驾于之上的则是无法动摇的信念。
看着面前的青年，青蛙微微点头。感受到坚定意志的同时，也意识到了自己是无法说服对方的事实。他抿了抿嘴，不禁微微叹气。
哀叹带着深深的惋惜，弥漫着整个拐角。而下一刻，忽然响起的掌声将这一切拍散，也令在场的众人浑身一震。
声音从后方——拐角的深处而来。猛地将视线投向后方，游作面色严肃，视野中漆黑的深处传来不间断的鼓掌，隐约间似有人形浮动。
踏着沉稳的步伐，黑暗中的人形慢慢地浮现轮廓。点点数据星光为阴暗的拐角带来一丝明亮，也令众人辨明了那深处的人形。
那是一名身着白色骑士服饰的中年男子。布满下巴的胡渣与不曾打理的紫发述说着糟蹋，而发梢下那沉着的眼神却给人一丝悸动的冰冷，难以言喻的违和扑面而来，令众人对突然出现的男子吊起警惕。
“无法终止的复仇之火，能将其驾驭的或许只有凌驾于之上的坚定信念吧。击溃正面的强敌不算艰难，但防不胜防的往往是纠缠不清的执拗阴蛇。不知不觉，我们汉诺骑士也树立了如此可怕的敌人了么。”
“————”
言语道出自己的身份，意识到这次交易被暴露的游作扯了扯嘴角。他看了看身后的青蛙，随后瞪向没能做好巡查工作的眼球。感受到视线的眼球此时欲哭无泪，它晃动着球身，辩解道。
“喂喂！这能怪我吗？本来让功能不全的AI做排查工作这件事就不靠谱，况且我也有认真在做啊！没能排查到这家伙的原因只能有一个，那就是从一开始这场交易就已经败露了！”
眼球气急败坏的模样不像是伪装，抽搐着脸颊的游作转头面向汉诺骑士。紫发男子笑了笑，点头道。
“正是。就如伊格尼斯所言，我从一开始就在这里等候你们的到来。”
“原来如此，是山本么。你们监视着山本的动向，那么昨天的密信也自然被你们看在眼里。居然能做到这种地步，你们汉诺骑士真是...”
“多少有点自觉如何，Playmaker？你应该明白你手上的伊格尼斯对我们而言有多么重要，也应该猜得到为此我们会不择手段。”男子微笑，眼中闪烁着无法读懂的微光，“在那次袭击战后，我们布下了精密的渔网。我们预算到你会出于今后的某种考虑而找上山本一行，因此他们也自然是重点监查对象。而功夫不负有心人，在昨天这张渔网成功地收了起来，才有今天这一幕。”
光线从空中落下，直直地打在这处拐角，将在场的众人暴露。游作震惊，不知何时视野的周围布满了人影。守株待兔的白衣骑士们包围了游作等人，形成了无法逃脱的‘渔网’。
青年扯了扯嘴角，眼中暗光浮现。他看向面前的男子，道。
“你这家伙...究竟是...”
男子——浮士德依然带着不适的微笑，面对青年露出猎人的爪牙。