“我想不通，斯塔妮克。”塔诺西说。
斯塔妮克抬起头，停下正用一块割下的碎布擦拭剑上鲜血的手，头盔摆在身旁。塔诺西一手被镰刀割了两道的盾牌，一手淌着血的长剑，盔甲上除了被别人的血染得更红的罩袍外没有伤痕。
她挺直腰站着俯视坐在地上的斯塔妮克，身后是月光照不透的阴影，脚下是碎布主人的尸体——一具男人的尸体，胸口中了一剑，穿过肋骨刺穿心脏，两手空空倒在地上，剑尖滴下的血融入尸体下的血潭。
“我听着呢，不过讲快一点，骑士长想在黎明前归营。”她指指高挂夜空的月亮，看着塔诺西的眼睛，玫瑰红眸里没有疑惑，更像是在陈述。
“就一个问题。”
“问吧。”
“我想不通为什么这个村子要执意反抗，”塔诺西接过斯塔妮克递来的碎布，随意在剑上抹了几把，“就算有不知名的援助，这也算不上勇气，而是愚蠢。”
“不知道，或许他们觉得没训练过的农民用草叉和火枪能挡下一次冲锋吧。”不可能的事。他们挤在门后，排成简陋的方阵想要阻拦吸血鬼的前进，而一百余名血族骑士只组成一个恰好穿过大门、稍显薄弱的箭头。
然而血族战马的铁蹄加速到踏碎烧成焦炭的大门的地步，冲进门后举着镰刀锄头的人类眼前，那些战战兢兢的农民虚假的勇气顿时变成了恐惧，连手中铁炮的扳机都忘了扣下。斯塔妮克的骑枪刺进一个一个瞪目结舌的男人口中，当场掀掉他半个头颅，身边的骑士仅用战马的胸膛就将一个农民撞飞到空中，落在他的战友磨得锋利的草叉上，在还未来得及显露痛苦的恐慌中霎时死去。
一根根骑枪把拥挤逃窜的农民串成肉串，排列紧密的战马把举着长矛试图反击的民兵撞倒在地，沉重的马蹄踩断矛柄和握矛的手臂，长枪被摇摇欲坠的肉块累赘，不堪使用而折断，然后骑士们拔出各自的刀剑、战斧和钉头锤。
彼时彼刻，没有人能挡住他们。
“结果你也看见了，”斯塔妮克晃了晃擦净的剑刃。“有时候人类很聪明，但总会有犯蠢的时候。很遗憾，这次是在与我们对抗的时候。”坚持反抗的蠢人被当场杀死，愿意投降的聪明人被驱赶到俘虏的行列，至于逃进山里的，由更擅长在山林追逐的妖精去捕捉。
村子里的带不走的一切都会被烧毁，免得以后变成强盗土匪的巢穴，而人类俘虏会被打散后安排到吸血鬼管辖的土地里开拓荒地，能不能安然度过冬天要看他们的本事。
塔诺西扔掉脏得不成样子的烂布，把长剑插回剑鞘，扯下盾牌挂在肩后。她伸手摩挲下巴，若有所思。
“你以前也是人类。”
“这很重要吗？”斯塔妮克不耐烦的一挥手，“我不记得了。”塔诺西身后的影子一阵晃动，让她微微一皱眉。
作为血族转化仪式的一部分，相当一部分选择从人类转变的血族会被清洗掉身为人类时的记忆，把作为人类的过去和软弱抛弃到身后。
“那……你还记得最早发生了什么吗？”
记忆中最早的……斯塔妮克还记得鲜红的池水，浸红的卵石，浓厚、刺鼻、咸腥……甜美的气味，此时痛苦的人类血管被长剑撕开涌溅出的闪亮喷泉，战马的蹄声和浓郁的烟气，那深红的漩涡……
她从转化血族的血池中一跃而起，窒息般痛苦地吐掉鼻腔和咽喉里的血水和血块，又贪婪地大口咽下，并渴求更多，导师的血在新的血管再次流淌，矛盾的两种欲望冲击她的大脑，她的本性……几乎迷失在那泓温床般的池水里，直到导师冰凉的手紧紧扣住她的脖颈，拖离血池，像冰冷的镣铐把她拉回现实。
不想离开，又不想放弃。
“嘶……”斯塔妮克回过神的时候才意识到自己的手抚上脖颈，青色的血管在苍白细腻的皮肤下隐隐欲现，看不见半点伤痕，一股冰凉的寒流刺中她的脊椎。
“怎么了，你看上去脸色不太好。”
“啧，这个，我……我不能说。”斯塔妮克咂了下嘴，“还有你是怎么看出吸血鬼的脸色的。”
“这很重要吗？”塔诺西耸耸肩，看起来对此感到无所谓，“每个人都有自己的秘密。”
她有点郁闷了，斯塔妮克想，不过这也不是什么秘密，她只是不想在朋友面前表现出软弱。那种感受即使告诉他人对她而言也不会有半点帮助。
“抱歉。”
“没事啦。”塔诺西摆摆空着的右手，环抱双臂，抬头望向被薄云围拢的弯月，不再说话。微弱的月光很快被黑夜晕染的云雾遮蔽，更显黑暗，鲜艳的眸子此时是淤血般的暗沉。
斯塔妮克略作思索，把长剑平置膝上，从随身的口袋里掏出一块油石慢慢打磨剑刃。骑士长催得很急，但她愿意等待，细心地磨利钝刃，地上冰冷死尸睁大空洞的双眼倾听磨砺钢铁的短曲。
“偶尔，”塔诺西首先开口，“偶尔，我身边的一切会让我感到很奇怪，就好像我不再是我，”她用暗沉的眼神示意脚下一动不动的尸体，身后的阴影猛地一动，“就像这样，我们两个可以像这样在一具尸体旁边像朋友一样若无旁人地聊天，好像什么事都没有发生过。”
“那不是你的问题，”而更像是个哲学家的胡思乱想，斯塔妮克皱眉甩掉脑子里的迷思，“不杀死他，他就会杀死你，就这么简单。”
“但是这太轻松了，毫无感觉……连所谓看多了之后的麻木都算不上，”塔诺西喃喃说道，放开抱胸的双手，看着掌心。
“这不是人类会做出的事。”
“你不是人类。”斯塔妮克挥挥手，停下长剑的打磨，有什么让她感到古怪。
“是吗，”塔诺西放下自己的手，“但我还没有忘记。”
遮住月亮的迷雾此时散去了不少，照亮了塔诺西身后的阴影，露出了一点不属于她的部分。它动了很多次，是月光明暗的缘故吗？
“忘记什么。”斯塔妮克答道，随手抽出匕首。
影子看向她。
“忘记我从来都……等一下。”塔诺西盯着她手上的圆头匕首，又看向她的眼睛，明白了什么。
她转过身，影子里的东西从藏身处一跃而出。
“忘记了你应该随时保持警觉。”斯塔妮克露出笑容，一个典型的吸血鬼式笑容，露出犬齿的狞笑。
那不是影子，两只昏暗得几乎看不清的眼睛死死盯在斯塔妮克身上。
她向它随意刺出一刀，被它敏捷地向左一步，猫着腰躲闪开来，冲刺想要越过斯塔妮克的右肋下。斯塔妮克看似漫不经心地用包覆铁靴的右脚一踢，它的一只脚踝被胫甲拦住，瞬间失去了重心，藏在影子里的东西摔得啃了一嘴泥。
斯塔妮克都没有乘胜追击，它很快爬了起来。两人很快都看清了”它“是什么——一个浑身沾满了泥巴的小女孩，头发短而杂乱的几乎像个男孩，手握一把生锈的小刀，粗重的喘息泄露出恐惧和惊慌的味道。
除此之外还有别的什么，斯塔妮克从那双脏兮兮的黑色眼睛里看到了一点点，正因为微弱而如同针尖般尖锐，熟悉的——仇恨。
“看看我们抓到了什么。”斯塔妮克几乎没法让狞笑从嘴边消失。
塔诺西对她的对话被打断有点不满，短短回头瞥了一眼，那具男人的尸体直挺挺挡在两人中间，的确像是在藏着什么而故意引开别人的视线，要不是“它“沉不住气自己跳出来，即使是吸血鬼在夜间的视力也很难发现。
脏兮兮的小女孩低吼了一声，嘶哑地几乎不像孩子的声音。很奇怪，她让斯塔妮克想到了宵暗妖怪手下的那群窃贼和背刺狂，虽然在很多方面一点也不像，宵暗妖怪的剑士在无光的黑暗中挥下刀子不会发出任何声音，只会在事后寂静的草地上留下满地从后心被刺穿心脏，或是被一击斩首的尸首。
不过谁知道呢，这个人类幼崽确实差点骗过了两个吸血鬼，既然人类会违背本能自寻死路，那么一个讨厌吸血鬼的人类村庄里出了个半人半妖也不是什么怪事。斯塔妮克手中匕首转了个刀花，完全不在乎她和小女孩的武装几乎一样，手里只有一把短刃。
斯塔妮克用空着的左手拦住了想要上前的塔诺西，兴趣的翻涌让她无暇关注身后。小女孩向她跑去，她盯着那柄刀子，一块勉强磨利的生锈铁片，假如刺中他的胸甲，仅仅会切开她身上的罩袍接着滑开，然后，斯塔妮克会被她的导师臭骂一顿，竟然会任由自己被一个人类幼崽捅中空挡；刺中缝隙间的锁甲，很小的几率会捅穿锁甲，然后多半会弯折卡在里面无法再进；非常幸运的话，她会笨拙地刺中直挺挺傻站在那的斯塔妮克的脖颈，然后反被她抓住脖子，一刀划开肚子。她的匕首要利得多，而仅仅切开血管杀不死一个血族。
她会怎么做呢？斯塔妮克藏起左手，做好捉住小女孩挥刀的手臂，然后用匕首抵住她喉咙的准备。
沾锈的刀尖越发靠近，靠近，几乎碰到她的腋下，然后停下。斯塔妮克借机抓住女孩的手腕，狠狠一扭，小女孩肮脏的脸上一阵吃痛，刀子落在地上，斯塔妮克微微一笑，想要抬起匕首举在她脆弱的喉咙间。
然后她看见一双阴暗，但充满怒火的眼睛，就像迎面而来的热烟，而烟雾会迷住眼睛，吸血鬼的眼睛能看穿黑暗而烟雾不能。
小女孩疯狂扭动着，她猛地一仰头，撞去。
斯塔妮克看不见。一阵剧痛。骨头开裂的声音。
一个想法在斯塔妮克短暂的失神前窜过她的脑海。
X的，失手了。