送走莫先生，宝玉略一忖度。
长河剑阁已经在长河大梁段的末尾，沿着长河再过半个交州，就出了大梁国境。
若是长河剑阁都插手了私盐之事，那其实水路私盐已经渗透了大半内陆，由此引来的反击，可以想见。
宝玉给林如海去信，如果有人要巡盐御史的位子，又给他铺了别的路，就算吃点亏，也跟人家换了，若是能留在江东，就再好不过。信中说，“虑之长远，皆在江东，切切以存身为要”。
巡盐御史是肥差，只要不是自己顶着，有太多人愿意请你走了。
宝玉又请来贾敬，道，“甄家老太爷还在京中，不如就请他回临安坐镇吧。这个时候告老还乡，不显眼，往后可能就不好走了。”贾敬应了自去。
如今，王子腾在徽州总督任上，早前又屡历要职，在京多年，现在外放，其实是名为封疆，半在中枢；一位史侯和贾政在西州，分别任按察使和学政，贾政倒也罢了，帮扶着能谋身不失就是幸事，但这位史侯却是凭自己功业，新封的忠靖侯，足堪重任，应对大变。
余者，贾敬和另一位史侯在金陵，林如海还在淮扬巡盐御史任上，都已在江东之内。江东之外，就姑且先看看。
宝玉请来凤姐，问起灵蛇莓和青提子的事。
凤姐说青提子原先便不多，因而都在秦可卿处，灵蛇莓倒是大观园中各处都种了些。
宝玉让凤姐送来些灵蛇莓，又从秦可卿处取了些青提子，以荒野巫师的魔药学，重新开始配置魔药。
七八日后，得了五十多瓶蛇莓魔药和十三瓶青提魔药。
不几日，宝钗从琼海返回，宝玉见她先天足满，顾盼生辉，比之往日，风采更增，但因是内足而外宣，却毫不令人生厌。
宝玉笑道，“恭喜宝姐姐修为再进。”
“谢宝兄弟。”
细问之下，原来是宝钗在海岛上重置乡土，移风易俗，补足了《大威仪玄天正气》的根基，因而得渡换骨劫。
宝钗道，“说来也奇，一过换骨劫，竟连我那与生俱来的热毒之症，都不药而愈了。”
“宝姐姐这样的涵养气性，又哪有什么热毒。不过是内禀之气，不得舒展，而姐姐又自行收持，终年惕惕罢了。”
宝玉请宝钗，同去临安，看看黛玉，宝钗欣然应了。取了船，两人顺东江而下，三日后转入东湖，停泊于小孤山之下。
宝琴正在孤山别院之中，已经住了些日子。见宝玉与宝钗同至，婉然中也见出喜色。
宝琴在孤山别院时，借住在尤二、尤三的绛云轩。
宝玉问她如何，她说最喜此处景色。
正是人同命不同。
宝玉和宝钗到绛云轩中，看过尤二、尤三，又见了一些诗稿，是宝琴所写怀古诗。
宝钗一一看过，却道，“前面的都是史鉴上有据的，后两首却无考。”
宝玉笑道，“宝姐姐也太端方了。”又稍一翻看，道，“倒不见当初
闲庭曲槛无余雪，流水空山有落霞
的才气。我只喜欢
冰弦拨尽曲中愁
一句，怕只怕和当初一样，也是入景未入境。”
宝琴明显变了脸色，宝钗笑道
“宝兄弟这就过苛了，宝琴虽愚钝些，但并无走偏，这已是难得。”
宝玉也忙告饶，笑着安慰薛宝琴。
从小孤山处，登岸千余步，就是九龙溪谷的入口。
到溪谷入口外，打发长随回去，宝玉和宝钗进谷沿溪而行，一片绿意中，有自然馨香，多处都散有灵茶。
到九溪十八涧处，就迎头遇上黛玉和紫鹃。
黛玉笑道，“紫鹃在风波亭上，远远瞧见你们，就叫了我出来。”
到山庄中，宝玉说起修行中事，却发现其实紫鹃早知。
黛玉道，“这些事，除了最早之时，后来都并未瞒她。”
宝玉点首认下，就传了紫鹃《林下啸法》。
宝玉在九龙溪谷中激发野性变身，渔猫开启光门，重返高地丘陵。渔猫一路奔行，偏离道路，穿入丘陵之中。
伯尼河在丘陵之中，有众多细小分岔，都是丘陵夹谷中的山溪。渔猫翻越丘陵后，沿山溪而下，搜捕猎物。
前两日，都只有寻常鱼蛇。第三日，转入一条伯尼河的支流，在水流汇合处，有山岩突起。在山岩之下，被水流侵蚀内凹，水下可见一片细沙，细沙深处，掩在水草之中。
渔猫在山岩对面，四肢曲张，猫眼紧盯着水草之中。
片刻后，一条大鱼缓缓从水草中滑出，头部椭圆，色呈铁质；背鳍棘刺怒张，色泽深幽
岩穴石斑。
岩穴石斑大半鱼身还在水草之中，但可见的已经超过半米。
渔猫身上涌动绿光，随尾尖一点，绿光消散，而水中水草疯长，相互扭结交缠，要将岩穴石斑捆缚在河底
野性施法
纠缠术。
水草搅起河泥，泛动水波，但一片浑浊之中，水中涌起几波更大的浪涌，将先前水波，全然盖过。
余波过后，水中河泥、碎草和大团大团的连根水草都随水流而去，山岩之下，却不见岩穴石斑。水草根系不发达，就可能抓不住水生种。
渔猫不敢下水，在山石间跳跃，沿溪搜寻。
向上游搜寻一段，将要折返时，水中射出一道灰色射线，直射渔猫。
渔猫虽已足够警惕，还是毫无所觉，立身原地。但射线不知何故，却以一线之差，从渔猫头顶擦过，自行落空
衰弱射线。
渔猫豁然回身，在眨眼之间猜出所受攻击，同时浑身绿光涌起又消散，空中一道落雷直贯而下，劈入水中，散溢电光照彻水底。
雷光中，水下水草尽去，只有一头长约一米半的大鱼，不见鱼须，背鳍已被磨平，上侧焦黑，尾部和尾鳍被削去小半，而胸鳍仍在，两侧分张。
雷光半息就散，岩穴石斑疯狂甩尾，不管不顾往下游冲去，却一头撞在山岩底部。
渔猫在雷光余炫中扎入水下，四掌齐动，分划水波，冲到岩穴石斑近前，爪影纷落，将鱼身分为两段
魔牙术。