这是属于某个男人的记忆。
二十年前.
在一个既可以称之为偏僻却又不完全偏僻的乡下村落，一大片高及脚踝并彼此相连的天然草坪如同波浪一样起伏着。
两个男孩儿拼劲力气奔跑着，全然不顾湿透的麻衣衫和通红的脸蛋。
“又是我赢了哟！艾德！”理着平头的男孩儿爽朗的笑着。他正是这段记忆的主人——汉克，那时候的他不过是个十二出头的小鬼头。
“切，满脑子都是肌肉的家伙就算赢了也没什么了不起的。”另一名被称作艾德的男孩儿不满地反驳道。
“嘿嘿嘿！又来了，你这家伙真是不服输啊。”
“你才是，十位以内的加法都做不好的笨蛋有什么可自豪的！”
“啊？你说谁是笨蛋！”
“怎么，想打架吗？”
一言不合就会互相揪起对方的衣领，外人看来恐怕难以分辨这两人到底是关系好还是不好。
“喂！你们两个，还不住手！”眼见二人间的战争一触即发，女孩儿大喊着朝这边跑来。
女孩儿名为莉莎，梳着乡下女孩儿常见的双麻花辫子，她有着大而明亮的眼睛和挺拔的鼻梁。莉莎很漂亮，即便打扮朴素亦是如此。
女孩儿的呵斥立竿见影的阻止了两人的进一步爆发。
“哼，都是艾德不好！”
“哈啊？你说什么，明明是你先动手的！”
“我说！住——手！”莉莎往两人脑门分别一锤，疼得两人抱头蹲下。
“疼疼疼！”
“莉莎你这家伙！不知道手下留情会嫁不出去的哦！”
“唔——”莉莎鼓起脸，“要你管啊！笨蛋艾德！”
他们三人是最要好的伙伴，总是结伴行动。
艾德和汉克就像磁铁的两极，明明有着全然不同的特性却又互相吸引。这样奇怪的组合必然少不了用拳头交流的时候，尽管大部分时候都是汉克赢，艾德却从未有一次屈服的表现。
然后，就像是同时担任了两人的中和剂与克星的角色，名为莉莎的女孩儿不知不觉在三人间承担了“头头”似的地位。
艾德偷偷看了眼莉莎那因生气而布满红晕的脸，心脏像被命中般剧烈跳了跳，不知不觉中自己也泛起一丝腮红。
他当然是喜欢莉莎的，这点汉克也一样。只不过与他不同，后者从不加掩饰。
“嘿嘿，那时就让我来娶莉莎好了！”粗神经的汉克突然这么宣言道。
“别开玩笑了！”艾德和莉莎同时出声，只有这个时候两人意外的合拍，每每这个时候，被两人给否定的汉克总会一笑而过。
成天都能冒出鬼点子的艾德，仿佛力气用不尽的自己，处在他们中心的莉莎……纯真的孩提时代，一切回忆都是汉克的珍宝。
如果这样的日子，可以一直持续下去就好了。汉克曾不止一次这么幻想，但现在……
他摸了摸自己右眼上已经结疤的伤口，那是一道触目惊心的刀痕，只有近乎致死才能留下如此痕迹。
“艾德呀，你说，我们为什么会变成今天这个样子呢？”对着无人的窗口，汉克喃喃自语，“如果还能得到救赎的话，哪怕付出这条生命也罢，我也一定要逃离这道枷锁，背靠着同你一道死去。”
夜色的暗淡，就如同男人的心情一样沉重。他忍耐着，一直忍耐着，直至看见曙光的前一刻……他已经不再做梦了。
……
“诶诶，你听说了吗？附近有座山开始冒出黑色的潭水呢！”
“真的吗？好有趣！是在哪里啊？”
一对情侣热切地谈论着什么，恰巧路过的夏则许听到了两人的对话。
“就在东边不远，现在好多人都有聚过去看呢！我们也走吧？”
“好啊好啊！”
笨蛋情侣洋溢着幸福的笑脸，手拉着手一蹦一跳地离去了。
不仅是这些年轻的男男女女，闹市上也有小孩儿相互追逐着玩闹。多亏巨魔事件的顺利解决，镇上的人们又恢复了笑容与活力，到处都洋溢着安全幸福的气氛，真是可喜可贺可喜可贺！
“——个鬼啦，明明这群家伙任何时候都是这副模样。”夏则许咬着手里的苹果，一如既往地吐槽着。
巨魔事件的热度消退得比他预想还快，除了他以外的龙套们早早就找到了别的话题，改投到新的无聊日常中去。尽管无知但纯粹，是夏则许不曾体验过的幸福。
虽说他不打算变成那样，但或许依旧是有那么一丁点儿、就一丁点儿羡慕的。
夏则许随手扔掉苹果核，身边熙熙攘攘的人群吵得他有些烦躁，但那并不是使他心情不快的理由。事实上，多琉交予他的那纸委任状才是元凶。但凡是沾染上“王国”二字的东西都会变得麻烦。就像现在这样，若要拒绝那份委任状的话，他就必须得到地方官所在的府邸报备原因并完成一系列繁杂的手续。否则，单就违背赦令一条就够他把脑袋反复砍上几遍了。
不过几乎没人会去拒绝这样的好事，甚至于对大部分人而言加入圣骑士团本身就是一个遥不可及的梦。所以，真有主动拒绝的也就是夏则许这样旁人眼里的神经病了。
直接人间蒸发他倒也考虑过，可他并不能保证此事在未来对自己没有影响。此外，准备不足的情况下独自去他国谋生亦是很不理智的。为了避免更大的麻烦，按着正规程序走才是佳选项。毕竟龙套就是平头百姓，没有违抗国家的力量。
“啊！是大哥哥！”
正权衡着利弊，忽然有个小女孩儿兴奋地朝自己大喊。夏则许一眼便认出她来，是多琉在利兰镇救下的被拐少女，爱莎。
离开地下溶洞后肖便带走了尚处昏迷中的多琉，因此真正负起责任将女孩儿送回家的其实是夏则许……说起来直到最后他也没弄明白，横插一脚的爱莎究竟在剧情里起到了什么作用。
“呀，好久不见啦小爱莎，有听妈妈的话吗？可别告诉我你又惹麻烦了。”
夏则许有意无意地瞟了眼爱莎身旁体形异常高大的男子。他披着灰色长披风，由于上半张脸被整个盖住而看不清面目。
“才没有啦！”爱莎生气地鼓起红扑扑的小脸，像个圆润的大苹果。
这个年纪的小女孩儿果然是天使般的可爱，夏则许仿佛受到了直击，心都化了大半。
“作为一个普通人被小女孩儿萌到不是很正常的吗？没错！所以我才不是什么萝莉控！别用那种看犯罪者一样的视线看我！”夏则许义正言辞地对身为读者的诸位用心之声吼道。
“这次是和叔叔一起出来玩的嘛！”爱莎当然不知道夏则许纠葛的内心活动，继续做着解释。
“原来这个看上去很拉风的神秘人是她叔叔吗？话说为什么每个想低调的人都会把自己包得跟个木乃伊似的？打扮成这副模样反而比较引人注目吧？”不怪夏则许想不通，这毕竟是个世纪难题。
“您好？我是夏则许。”他伸出手，礼貌性地向对方问好。
“我知道，这孩子的父母同我说过。”男人回握了上去，“前些日子，爱莎承蒙你照顾了，我是汉克。”
从汉克手上传来非比寻常的劲力，夏则许感受得到对方绝非常人。
“我听说你拒绝了他们的谢礼？”
“顺势而为。况且我不过是偷了别人的功劳罢了，当然没理由受禄。”他笑道，不敢居功。
汉克微微点头，目中似有几分赞许，但夏则许其实并没有那么高洁。他不愿收受爱莎父母的礼金，最主要的原因是怕自己无意间断掉本属于主角的支线剧情。
“抱歉，我其实是想好好谢谢你的，可我接下来还有要事，需得先走一步。”
“诶——”爱莎发出遗憾的声音，用渴望的眼神盯着夏则许。
后者露出苦笑，他马上就明白了爱莎那个热情的真相。
“还想吃糖吗？可我现在没有呢……这样吧，要是你乖乖听叔叔的话，下次就给你带。”
“真的？拉勾勾哦！”得到保证的爱莎马上就变得活力四射，小孩子变脸的速度真是让脸谱大师都望尘莫及。
“恩，拉勾勾。”感受着有些婴儿肥的小手肉感，夏则许笑着许下了诺言。
“最喜欢大哥哥了！”
由苹果肌和酒窝构筑的笑脸实在是太具破坏力，夏则许感到自己的血槽正以肉眼可见的速度流失。
“果然是，好可爱啊。”顺带发表了一下这略显变态的感言。
目送两人离开后，夏则许还未来得及从有些迷离的状态中恢复过来，突然就有一个蓬头垢面的男孩儿突然就撞了他一下。他的衣服破破烂烂的，缝着许多补丁，一看就是贫民窟那儿的孩子。
男孩儿头也不回地跑了，大概是害怕被训斥吧？夏则许猜测到，但旋即脸色一黑，掏了掏口袋。
——空空如也，果然钱袋连同着里面的信件都一块儿被摸走了。
“该死！难得才转好的心情又给破坏了！别挑这个时候给人找麻烦啊小屁孩儿！”他怒道。可已经晚了，余光只瞥到男孩儿躲进巷子里，追上去时已见不着人影。
“切！”夏则许咂嘴，看起来自己最近真有点儿懒散了。
可他却没有多慌张，贫民窟一样是他最熟悉的地方。要说为什么？他可是这个世界上乱七八糟的本事掌握得最多的龙套啊。
男孩儿跑了很远，足有十几条街。经验老道如他，正可谓是城市里的活泥鳅。
确认自己安全后，他打开钱袋数了数此次的战利品。
“切！只有铜币十五枚吗？这家伙怎么当的佣兵啊？居然那么穷！”他骂骂咧咧地把钱收了起来，“但是好歹也能买些像样的面包了。”
想到这心情又稍微好了些。
“咦？这是什么？”他从里面抽出那封委任状，从信件的材质和精致的邮戳来看是相当有身份的人使用的那种。不过他读不懂字，便也没有拆开来看的欲望。
“拿给托尔看看吧，能见到这种好东西他也会开心的吧。”
男孩儿自言自语，并就近把钱换成了三大块牛角面包。转了两个街角，一股脑钻进了下水道。
下水道是这些贫民窟孩子常待的地方，很多无亲无故的孩子连头上遮雨都破瓦都找不到一块，那么住在下水道里就显得无可厚了。
“喂！托尔！”他喊了一声，接着就听见啪嗒啪嗒的脚步声传来。
“哈哈！是罗德哥哥！”那是某个小女孩儿的声音，比起爱莎还要小些，在她身后则跟着好几个同龄的孩子。
“哦！我回来了，还给你们带了牛角面包哟。你们有好好听托尔哥哥的话吗？”
“有哦有哦！我们今天还编了一整天的竹篮呢！等到它们卖出去以后，就轮到我们来给哥哥买牛角面包啦！”另一个小男孩儿兴奋地答道。
“了不起了不起！”罗德摸着这些比他更小的孩子们的脑袋，开心地笑着。
“回来了吗？辛苦你了罗德，总是依靠你。”声音有些虚弱，有着漂亮金发但肤色却异常苍白的男生乘着轮椅来了。他看起来和罗德一般大，蓝色的眼睛里闪着光。
“才不辛苦！不过这次运气不太好，就弄到了三块面包。抱歉啊。”
托尔摇了摇头“如果不是罗德的话，我们早都饿死了。这种程度困难大家都会撑过去的。”
贫民窟的孩子们很多都是这样，彼此聚集在一起依偎着生活。一个人是没法活下去的，他们就这样互相舔着伤口，一天天挣扎着活下去。讽刺的是，虽然困难，但是这些孩子比很多“人”都活得像个人。
“对啦！托尔，我给你看个东西，你一定喜欢！”罗德取出了那封从夏则许身上偷到的委任状递给托尔。
“这是……王国的邮戳！”托尔吃惊地喊道，连带着罗德和那些孩子也吓了一跳。
“这东西……很厉害吗？我是不是惹上事了？”
托尔没有回答他，而是仔细看了信里的内容。
“这是一封委任状，而且是圣骑士团的。对信主人来说恐怕非常重要吧。”
“那我们……是不是应该送回去？”
“嗯，毕竟是那么值钱的东西呢。”托尔不可置否地点点头。
“等等，你刚刚说……值钱？”
“是啊，如果伪造身份的话，只要拿着这封信就可以加入圣骑士团了。而且还是个队长，这可是很多人梦寐以求的职位，就是一些大地主家的孩子也不一定能当得上。”
“那……我们要是卖到黑市交易所里的话？一个金币会有人买吗？”
“一个金币？不不，这封信至少也值金币一百枚！”
大概是被这个数字吓到了，罗德双腿忽然发软，一屁股坐到地上。
“赶紧给别人送回去吧，罗德。”托尔拍拍他的肩膀，把信塞回了邮封里。
“托尔啊……这可是金币一百枚啊，不仅足够我们买个小房子，而且还能衣食无忧的生活上好几年了吧？”罗德呆呆地望着他。
“你，不会是认真的吧？”托尔想反对，“我们不应该拿人家这么贵重的东西……”
“但是托尔，像这样子生活在这臭哄哄的地方，每天都吃不饱穿不暖。你的身体早就不行了吧？还有这些孩子，光是这样的日子我们就已经很难维持下去了，说真的，我不知道还能给你们带来几天的面包……”
这番话让托尔的心脏剧烈颤抖了一下。只是自己的话他并不怎么在意，可让这群孩子跟着受苦是他最不愿看到的。
沉默良久，他终于点头：“好吧，就这一次。”
“好嘞！”得到了托尔的允许，所有孩子都在罗德的带领下欢呼起来。虽然那些比罗德还要年幼的孩子们并不懂得欢呼的理由。
唯一笑不出来的只有托尔。这大概是他一生中做过的最痛苦的决定，可他不会后悔，为了眼前的笑容，他甘愿承担一切责罚。不论那责罚是来源于他人的，还是自己的。