第一章我召唤了龙……
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我坐在王宫的办公桌前,有些一言难尽地看着面前的两个美少女。
其中一位穿着很有东方韵味的,类似于我曾经见到过的,相对和式的服装:深青色的和服,上面绣着白梅和菊花,素色的丸带正面用金花和长带装饰,同时在下侧又系上悬着红布片的短绳,按理说她的服饰理应用偏简约和日常的小袖摆,但却又是宽大的振袖式;深咖色的长发上用发簪束得漂漂亮亮,从鬓角垂落的发束末端系着小铃铛,整个人看上去典雅而不失华贵。
此刻她冷漠地站在桌前,黄金色的竖瞳凝视着我。
虽然并不想提及,但她的前额上长着纤细的短角,和服下方这藏着某个正在摇摆的物体,在垂落到和服底部,半拖在地上时才能看清那是条布满白色细鳞的龙尾,怎么看都不像是人类的体征。
据人介绍,这一位是来自于北方的龙巫女虹姬,是龙族的一员,目前的形态是经过特殊的仪式转变成的人形,换而言之这位就是个龙女,算是货真价实的“龙”。
而另一位则是更为特别的小少女。
大约只有一米四左右,长着一头白色的头发,头顶上多出的一簇像是兔尾巴,意外地很可爱,还有一顶紫色的小礼帽,绣着一只小小的蜂鸟,似乎是发夹的小装饰,挂在她的右后侧头上。
身上则是白色的内衬,披着一件黑色的披风,下摆垂至她的膝盖,胳膊上戴着有些夸张的淡紫色袖章,胸前绑着蝴蝶结,有些像是蓬蓬裙的短裙,勉强能盖住屁股,腰上和裙摆上还戴着腰封,包裹住了她的小腹,由银白色的金属和带花纹的绛紫色布料制成,往下则是黑色大腿袜和短靴,至于她本人则长得很漂亮很可爱,而且很人畜无害。
印象就是那种十四五岁的小妹妹。
但最关键的是,她的皮肤是灰青色的,而且瞳孔是淡金色的,换而言之就是与我在萨法里斯见到的那两个挑起事端的女人很像,大概都同属于某个特别的人种,就气质上看,甚至会让人怀疑她也是姐妹的一员。
此刻她正拎着一个黑漆漆的行李箱,坐在沙发上,有些呆萌地晃着小腿,哼着不知名的小调儿,一副超闲适的模样。
简而言之,现在我这里又是一位龙女,又是一个“坏女人”。
伊薇特站在我的背后,宽慰般地按了按我的肩膀。
“所以说……”我看了看这位,又看了看那位,最后又看了看一脸无辜的自家妹妹,陷入了非常混乱的状态,“这都是……你弄来的?”
“嗯。”
艾尔莎有些为难地,但最终还是点了点头。
“天咧。”
我按住了额头,不得不开始思考起如何应付这两位不速之客了。
可能你没法理解为何会发生这么大的变化。
这期间发生的一系列事件得从我登上返程的货轮开始说起。
——
三个星期以前。
“离下一站还有多远——”
我站在船头的甲板上,迎着浮在海平面上的,如同泡沫般绚丽的阳光;鸟儿啾啾的叫声清脆得像是少女的声音;水草气味的微风拂过脸颊,带着淡薄的鱼腥味;天空被柠檬色的云覆盖,就像是谷场边上的棉花地。
我深吸了一口气,而后扭过了头。
突然加大的风吹散了我的头发,在空气中飘动着,像是波浪,又像是流苏,我伸手把它按在了脸上,想要收拢,却依旧只能看到飞舞的金色丝线。
我的声音也遗失在风中了。
“大概一天的时间,马上就要到阿拉兰附近了。”佩里亚丝按着头发,走到了我的身边,“您想下船去看一下吗?”
“希望不是个奇怪的地方。”我轻轻地抓住了她的手,“我也想下船走走了,感觉都不会在陆地上走路了。”
“也是,都两个星期没下船了。”佩里亚丝安慰着我,“到时候我还是陪您下船走走。”
“谢谢,你真体贴。”
除了在法兰帝国的东港口下船走了一圈,趁着卸货就近去了几个市场买了点小工艺品,顺带还了解了一下市场的行情,不过我们这几个人里面好像也就只有我能讲法兰帝国的语言,两个副官只会很简单的一点,也就打招呼和问路的水平,至于爱思特的话,只能默默地在我们身后当哑巴。
在这之后我们便没有多少机会下船,这一趟货轮本身就是准备直奔精灵王国的,似乎是为了交割上个季度与精灵王国的贸易货物。
任何时代里的水运都是极为廉价和方便的运输方式,如果能够把几个岛群作为贸易的中转点建设起来的话,贸易的效率和容纳量也都会得到一定的提升,精灵王国的港口规模暂时可以依靠扩建来缓解,但真要做生意更需要的其实是更多的贸易支点,这样运转起来才给劲。
投资建设新的港口需要时间,需要人力和物力,虽然回报颇丰,但这也是绕不开的环节,而且需要国土面积和合适的位置,钱虽然能够换来绝大多数东西,但换不来所有的东西。
就看罗莎贝尔给我派来的民工好不好使了。
其实我很清楚,我已经打破了我母亲留下的平稳现状,我的所作所为正在改变与其他王国的关系,特别是私下里的约定和战略物资的秘密协定,实际上都在把精灵王国向着危险的方向推动,精灵王国的处境和立场无一例外都在暗地里发生了变化,未来的情势绝不会与今日相同——可能更强盛,必定更危险。
无论是为了战争,还是为了未来,我都要做好准备。
我现在的所作所为将能够决定这个王国的未来,对今后产生深远的影响。
不知不觉地就开始思考起了国事呢,虽然很不愿意承认,但我对精灵王国的处境有些着急。
“您又在想王国的事吧?”佩里亚丝小声地提点了一句,“您可以不必那么心急的。”
“是不是长老在你面前说了我的,毕竟是我托你去长老会传话的。”
“呃……是的。”佩里亚丝点了点头,“长老们其实对您的评价很高,很有本事,但也说您现在太心急了,事情一下子办得太急太多都会搞砸之类的……精灵王国也承受不住短期内大刀阔斧的改变,大概是这样,不过他们觉得您很出色,所以也愿意支持您。”
“如果我真有那么牛逼就好了。”我吐了吐舌头,摇了摇头,“可说真的,我觉得自己并没有真的有做到过什么。”
“……”
佩里亚丝深吸了一口气,若有所思地移开了视线。
我也转过身,继续趴在船头的扶手上,与美人鱼形的船首像一同眺望着线条优美的海平面,跃动的波浪如同碎金一般漂亮,开阔的视野则让人心情舒畅了不少,空旷的环境大抵都有这种让人平静下来的魔力吧。
一张有如祥云的帆布正悬挂其上,向下铺展,在海风直接鼓动着,甲板上的水手要么在来回搬运货物,要么就坐在船舷边打牌消遣,而商人们则在相互之间讲价,盘算着自己这一趟能够挣多少钱——至于负责这艘船的船长先生,此刻他正一手举着单筒望远镜,一手举着褐色的大酒瓶,吨吨吨地喝着,不时地发出酒嗝。
真就海上度假呐。
突然间船只震荡了一下,多亏扶着栏杆才没有摔到地上。
“怎么回事……”
话还没说完就又来了一下。
随之而来的还有阵阵湿冷的海风,原本平静的宝石蓝海面上突然间笼罩上了一层暗色的薄幕,波浪摇荡起的幅度越来越大,一层层地向着海面翻涌,温度仿佛也都开始随之下降——我抬起眼,在不远处的海平面上,我望见了一团巨大的灰色雷云,此刻它如同踩着滑板一般向着我们的方向飘来。
它就像是厚重的铅块,裹着雷电,那一块的天空都被染成了青灰色,而且还在不断地扩大,最重要的是它正在向着船只迅速靠近,我们和它的遭遇或许无法避免了。
我相信瞭望塔上的水手也注意到了那远处的暴雨雷云。
“海……海上风暴?”
“看样子是的。”
我当机立断地拉着佩里亚丝溜到了船舱里。
艾瑞丝曾告知我初秋是海流相对平稳的时节,这个时间段出海其实算相当安全的,而且佩里亚丝也特意核实了航路的安全性,这样才允许我上船,要按她的话来说,如果安全风险评估过高她宁可带着我从陆路走。
在下到船舱里的时候,我就已经看到在着手准备绳索和工具的水手在来回跑了,他们表现出的敬业精神让我对这艘船的安全性大大放心了。
“要下雨了诶。”
“不是,我有个问题,风暴都还没来这船就开始晃了,是不是船质量不过关啊……”我说,“等会暴风雨来的时候这船不是会晃得更厉害吗?”
“我也不是船员啊大小姐,应该是海流之类的原因,我猜是船底撞到了什么吧,要么是大鱼要么是激流,我也是真的不懂这些。”佩里亚丝也有点头皮发麻,“这方面水手们应该懂得多,水域和航海方面的知识他们应该比我多得多。”
“嘛……算了算了,又是超出我知识范围的东西。”
如此说着的时候,我们一同走到了这两个星期以来的住处——一个船舱里的单独小隔间。
“好吧。”我在佩里亚丝的搀扶下跌跌撞撞地进了房间,“那你呢!”
“我去甲板上,看看能不能帮上什么忙。”佩里亚丝向我露出了一个令我宽心的笑容,“这种大风大浪往往可需要全船的人来一起来帮忙啊!”
“怎么回事?”可露娜在门口探了探头,“不会撞上什么……诶!”
“可露娜亲跟我一起上去帮忙吧!”
说着佩里亚丝一把抓住了一脸懵逼的可露娜的手,顺着梯道向甲板上跑去。
她们应该能照顾好自己,大概……再说我也没那个心思照顾她们。
“姐姐……”爱思特在背后拉了拉我的裙角,“不会有事的吧?”
“我们等着就好。”我轻轻地捏了一下爱思特的脸,“她们会处理好的。”
突然间船只又猛然向左侧倾了一下,我嘣一下就撞到了门框上。
“姐姐!”
“别喊了,进去找角落蹲着。”
我揉了揉自己的肩膀,跌跌撞撞地爬进了房间,在下一次颠簸到来之前和爱思特肩并肩地缩到了角落里。