就在林府做动员的时候，明和赵灵儿，在本地狐的带领下，来到了一个远远能看见三面环水，背靠山岭，应该会是一个祥和的村子的地方。见准地方，一行向村子附近那有人劳作的农田走去。
刚刚来到农田外围，在农田里劳作的人们一马上变见到了走来的明与赵灵儿两人，先是一惊，仔细辨认完后，很是欢喜。其中几名送食的妇女跟着瞅了几眼，似乎是确认什么，说了几句话后，几个男人便带着她们连忙往村内跑去。
剩下的人里边，一个大汉慢慢靠近，走到赵灵儿与明身前约三丈处，看了一会，问：“二位是打哪儿来的？”
赵灵儿回答说：“这位大哥，我们从余杭镇出发，经苏州城来到这的。”随后问：“不知村里可有地方休息？”
这大汉一听，急忙回答说：“有有有！当然有。”随后往他们身后及左右望了望，好像在确认什么。完了说了句“抱歉”，背过身去，双手高举头顶向人群交叉挥动，随后就带着明和赵灵儿往人群里走。
赵灵儿对此很奇怪，心想：“即便是不经常来外人的山村，也不应该是如此表现啊？这地方究竟是怎么呢？刚才这位大哥在观察些什么？难道我们遇上土匪了？”警觉之下，暗自运动法力护体，以防不测。跟在明和赵灵儿身后的小狐狸也很疑惑，毕竟上一次途经此地时，没见过这阵势。
众人见这大汉将明与赵灵儿带了过来，纷纷问这位大汉：“怎么样，问清楚了么？”
这大汉回答说：“问清楚了，苏州方向来的，咱们先回去，今天的农活先停下来，咱们快送人家到村长家去。”
众人闻言，立马收拾东西，男人们拿起农具，有的引路，有的戒备，女人们帮着拿东西，且四周观望。将他们眼中的两人，外加一只跟在后面，被当做宠物的小狐狸保护了起来。一路上，虽然平安无事，但有时候他们会用弹弓将携带的石子投射出去，到一些肉眼分辨不清的地方，给赵灵儿以，若是没动静，众人便会松口气，若是有动静，便会立马戒备起来的感觉。
看到这一幕，赵灵儿打消了自己进了土匪窝的想法，只觉得此地必然有异。毕竟，除了一开始和她说了会话，剩下和他们相处的时间里，
另一边，先前被明放掉的细犬追上了还在树林中的观察使石磊一行人。先头兵之一的贾德章见大黄回来了，本来应该高兴的，可见找到他们的大黄尾巴低落，身上狼狈不堪且一瘸一拐地走向他时，很是担心，连忙上前蹲下身子查看。
贾德亮也见了，跟上来问：“哥，大黄这是咋地了？”
贾德章仔细检查了下，说：“身上多是一些皮外伤，也就是这腿伤严重，得养上几个月才能完全复原了。但按理来说不应该啊，大黄这么聪明，从来不会跟什么危险的猛兽硬扛的，怎么会这样呢？”
贾德章疑惑不解，贾德亮劝道：“哥，先别想了，大黄回来了就好，咱们还得赶路到白河村瞅瞅呢。”
“除非是遇见了群狼，不然这森林里到底有什么野兽，能逃过大黄的鼻子，能让它吃这么大的亏。可如果是群狼，大黄即便能逃脱，身上的伤不可能这么浅。更何况，群狼没道理会放过一条残腿的狗，大黄不可能躲过它们的追踪。”不知是联想到什么不好的事情，贾德章有种不好的预感。
可鉴于一时也想不通，加之任务在身，于是，贾德章折中说：“这样吧，你先带着大黄到后边队伍，跟石大人说说这事，叫兄弟们好生提防提防，我估摸着，这片山林里不简单。”贾德亮听了，心知自家哥哥如此说话，定然有其理，切不可托大，于是正色回道：“知道了哥，我去去就来。”随后便带起大黄，往回跑。
大黄虽然被贾德亮带走了，但贾德章还是有些忍不住多想。
“但愿是我想多了吧，也许当时狼群遇见了更好欺负的对象也说不一定。”贾德章如此安慰自己，随后继续排头兵的工作。
过了一会，一角淡蓝色布料被其余光扫到，其在贾德章左面一大树后边。贾德亮不慌不忙，先抽出腰间环首刀，然后猫着身子，放慢脚步，悄悄靠近，尽量避免发出落叶枯枝被踩到的声响，同时观察着周遭动态，以防意外。
靠近些后，闻到些臭味，贾德亮不在继续靠近，而是转挪方位，移动到能观察得到那棵树后什么情况，且能的给与自己一定掩护的地方。到位后向其看去。
那是一具尸体，看模样，外衣淡蓝色，想来先前看到的是其袖口一角，大抵是男性。依大树瘫坐，头颅向另一边歪着，衣物破损，腹腔开口，隐约见得到有什么东西被拽了出来，周遭地上却未见有红。更重要的是，周遭太安静了。现在又不是冬天，这里又有尸体，且还未日落，却不闻苍蝇飞来之音。
贾德章打定主意，右手持刀横于胸前，左手反握刀鞘，在地上拨弄着，人戒备着四周，慢慢靠近。途中虽未遇到什么陷阱，但贾德章仍不敢放松。等到离尸体约半丈远处，贾德章停下脚步，观察起来。
其附近臭气熏天。其上多爪痕，经辨认，并非是有生有利爪动物的爪痕，衣物破损处多为撕裂口，双手及小臂有锐器伤，创口较深。左手部分手指残缺，恐怕是被切断的。胸口有锐器伤，此处的衣物也有较平整的切口。腹腔内，一些可见的内脏，几乎被掏空，仅遗留些肠道裸露在外。左脸面颊呈现出淡淡的青色，又有些发黑，眼球翻白，歪着的头上有一柴刀，前部深入颅中。虽然观察得到的更详细，可即便是尸体上，除了衣物上沾染的外，并没有发现血迹，也没发现有蝇虫滋生。
腹腔的口子，可以认为是野兽所为，但寻到此处的野兽，又为什么只啃食了脏器？经辨认，四周并未发现拖拽痕迹，也没发现其他尸身。而由于此地不能排除有猛兽出没的情况，加之周遭安静异常，其心中莫名急躁。
贾德章心想：“此地不宜久留，需告知后方，得尽快到达白河村地界。”当即打定主意，照原路返回，向后方奔去。
此时的后方，贾德亮将自家兄长的口信告知观察使石磊，其对贾德章的判断颇为重视，毕竟是从战场退下来的老斥候，经验丰富。附近其余兵士，依照命令，将佩刀弓弩皆备好，稍远的另外几名哨兵，则是由兵士杨武前去提醒。等到通知完毕，石磊一行见到贾德章正气喘吁吁地跑来。
石磊问：“德章，前方是发现什么紧急状况？竟叫你如此。”
贾德章将前方所见所查以及自己的判断皆告知石磊。石磊闻言，眉头紧锁，问一旁兵士计晓深要来地图，叫贾德章上前辨认众人所在位置，同时让刚回来的杨武再去找分出去的哨兵，要召他们回来。
比划了一会，石磊说：“照现在的位置，我们离白河村地界约莫二十里山路，若是抛下辎重装备，急军行进，天黑之前或许能到。但辎重中有一些装备，即便是到了白河村，也无法得到补充。这也意味着我们没有较为充足的装备应对此次可能出现的复杂情况，以及，出现紧急情况时，无法与司里取得联系。”
顿了顿，接着说：“而现在情况复杂莫名，因此，必须找个折中的地方，这个地方的地形得易守难攻。”
这时，其他几名散出去的哨兵回来了，石磊将事情简要告知，同时询问其所观察到的附近地形地势如何。几番汇总、讨论，最后选定在一有河流的斜坡上。在此地驻扎，估摸离白河村还有十里山路，明天天黑之前定可到。敲定，当即派先头兵前去探查，队伍改道，先前往预定的驻扎地。
苏州城方向上，林天南率众人前往隐龙窟擒妖。事情也果如石磊信中所述，行动十分顺利。
此时，林天南拟遣人手，亲自带领，将苏州方向上被擄去的姑娘家送回去，而白河村方向上的，则有林月如与李逍遥带剩下的人手，均隔天护送。今天色渐晚，众人先行到苏州方向上，一较近的名为喜来村的村子修整。
鬼阴山上，石长老正在大堂中听取近些时日来，山上的情况汇报。听着听着，石长老问：“你刚才说，附近夜里总会游荡些活尸，白天会有些动物莫名其妙地进入咱们的警戒范围？”
这名绰号叫大牛的下属回答说：“是的。但我们占了这里之后，基本就没怎么外出过，外加这些家伙也没主动来犯，最多只是偶尔进入警戒范围，所以也就没管。”
石长老问：“都进了警戒圈了，普通的野兽，会不怕咱们的驱兽药么？为什么没采取措施？”
大牛有些迟疑，但还是回答说：“大长老您不在，山上据点，便被拜月教的把持了，我们想采取措施，但他们不让。随后，其中几人不知道到山下什么地方去了，回来之后，那些家伙的行为有所收敛，我们也被严格勒令了。”
石长老扶额，显然是又被恶心到了，说：“要不是大王亲点，老夫无论如何也不想和他们为伍。”
大牛劝说道：“大长老，还请大局为重。现在也只有他们自称有能力找到小公主，属下前些日子偶然听墙角，听到他们讨论失手的事情。具体好像说，本来寻公主一事挺顺利的，但中途出了意外，被不知道哪来的客栈小二劫了胡什么的。”
石长老表现出吃惊，连忙问：“那现在有什么下落没？”
大牛回答说：“听他们说，预计公主殿下将会途经白河村，到扬州城。大长老，我们这...”
石长老思量良久，说：“先叫兄弟们准备准备，把仓库里的东西清点好，派些人手，避开那些家伙。记着，别惹事。明白么？”
大牛回答说：“明白。”
石长老有些累了，问：“还有那些事情？”
大牛识趣地说：“没了。”随后在石长老的示意下布置工作去了。
此时，大堂中只有石长老一人，之间他沉思，却不知道在想什么。