“明师兄，这里！”
客栈门口，经赵灵儿提醒，李逍遥看到走过来的明之后，高声挥手示意，然后朝明左右看了看，好像在确认什么。
“师兄，来...这么早...没...受委屈吧？”
李逍遥有些好奇，他以为，明应该会来的更晚一些的，毕竟自己一行，也才刚刚到大通客栈门口。
“委屈？你们走了之后，人就下来了，说起来，还是她带了一段路。”
一句话，让李逍遥反复环顾四周，特别是明身后。
明对此行为，有些疑惑，但略微思考，说：“放心，她没过来。”说完，只见李逍遥长舒一口气，而赵灵儿则是捂着嘴，小声笑。看见她笑了，李逍遥似乎也高兴起来，不过嘴上却说：“我这不是以防万一么。”面上是努力装出一副严肃认真的样子。
另一边，见一行人有说有笑走进客栈，那位跟来的书生自顾自地扇着扇子，不知心中想些什么。
客栈柜台前，李逍遥问：“这位掌柜，贵店还有客房吗？”
掌柜的本能地数了下人头，问：“几位是一起的么？”得到肯定的回答后，带有些歉意说：“客官，真是不好意思，这些天，林家摆擂台，全城的客栈基本上爆满，本店也就只剩下一单人间了，还是别人家中有急事，退下来的。您看...”故意没说完，就是等着几人自行决定。
李逍遥有些尴尬，想了想，说：“算了，反正就住一宿。”随后问：“可有多余的被褥？”
掌柜回答说：“有，不知客官是现在就入住还是先外出逛一会再回来呢？。”
李逍遥回答说：“先带我们进去吧。”
掌柜说：“还请借木牒一观。”
赵灵儿依言，将身份证交予掌柜，掌柜依次进行住宿登记，随后奉还，而后叫来店小二，取了钥匙，带众人上楼，取被褥寻客房。等到李逍遥与赵灵儿放好行囊，身上带些了重要物件和一些铜钱，便锁好房门，准备逛逛夜市。
出客栈，走了一段路，明发现有人在跟踪自己一行，随着一行人走入一相对安静的区域后，这人自以为没被发现，悄悄离开了。路过一僻静小巷时，巷内传来叫喊声。
江湖及时雨，武林小小孟尝李逍遥闻声，带佳人赵灵儿，护卫明前往救援。
赶到事发地，只见一众流氓地痞围着一倒地书生拳打脚踢，嘴里还说着“踹死他！”“别TM癞蛤蟆想吃天鹅肉了。”“也不撒泡尿照照自己，看自己是不是配得上人家！”等言论。
李逍遥见状，上前一边说：“各位好汉，有话好好说，何必动手动脚呢？”一边闪转擒拿摔。对面毕竟只是一群普通的混混，虽然有人数上的优势，但一时间被李逍遥各个击破，没能发挥出来，起身见他已亮出武器，心中戾气全无，只得放了几句狠话后狼狈离去。
见一帮混子走了，李逍遥将剑收起，把书生扶起来，身上显然青红颇多，但面上没伤着，不知是何故。不过，明倒是认出来了，此人恰巧是先前跟着那个自称是林月如的人。
“是巧合么？那可真是太巧了，被救出来之后，视线中可从来没漏掉自己。需要注意么？先静观其变吧。”明稍稍思考，得出方案。李逍遥与这位自称刘晋元的书生似一见如故，谈天说地之间，几人又回到了大通客栈。
刘晋元叫了一桌酒菜，四人来到大通客栈客房，三人把酒言欢。不过，似乎都是李逍遥在说，刘晋元在听，赵灵儿在看他们俩交流。至于明，从头到尾都没参加。会谈中，明发现，这位刘晋元时不时会让自己进入他的视线，虽然不占据主要位置，在交谈中，似乎很注重收集关于自己的信息，比较明显的表征有，呼吸稍稍停滞，身子会停顿一下，瞳孔会稍微收缩等等。
虽然常人，或者说李逍遥与赵灵儿没发现，但这并未逃离明的观察。不过，这也表明，明并不需要过多在意这人。
酒过三巡，赵灵儿不胜酒力，先休息去了。菜过五味，刘晋元也托词时辰已晚，需回去休息。走的时候，显得很轻松，是认识了新朋友，还是确认了情况，认为没有威胁，亦或是其他原因，或许，只有他自己知道。
次日，李逍遥从地铺上起身，两人洗漱完毕，收拾完行囊后，来到楼下准备退房，见客栈全然不似夜间热闹，但除掌柜和一两名店小二外，却无一人在，遂与掌柜交谈起来。
李逍遥说：“掌柜，我们是来退房的。”说完，将钥匙交回掌柜手中掌柜拿起钥匙，对照印记、形制，确认无误后挂回后方墙上，随后开始动笔书写退房记录及票据。
趁着这功夫，李逍遥问：“这位掌柜，怎么这时候了，这客栈里还没几个客人出来走动，也不见新客入店？”
掌柜问：“客官您是昨日申末酉初进城的吧。”李逍遥称是，掌柜回应说：“难怪，客官您是不知，近日，林家堡堡主在苏州城搭了个擂台，准备进行比武招亲。昨天是第二天报名。当然，前两天主要是些主持生意上或者其他方面的交流，还有挺多杂耍表演什么的，或者有什么恩怨，在这几天能了解的都会了解掉。第三天开始，也就是今天，才是上擂台比试。大伙其实都挺期待的，虽然像我一样的普通人，多半只是看个热闹。”
李逍遥若有所思，说：“擂台比武...应该有很多人去参加吧。”
客栈掌柜回答说：“是的，报名的人挺多的，据说有不少高手。”
“不少高手......”李逍遥问：“灵儿，我们在苏州城再待一天成不？”
赵灵儿回答说：“可以，不过，明师兄...”
明回答说：“随你们。”
询问完意见，李逍遥对掌柜说：“掌柜的抱歉了，我们刚刚决定续住一宿。”
掌柜停下笔，眼睛一转，说：“了然了然。”随后问：“是续约到明日此时？”得到肯定答复后，将房钥匙取下重新交予李逍遥，同时将票据及记录改写，并注明改写缘由，只是此时没印上章，也没给李逍遥。
李逍遥取下赵灵儿身上行囊（主要是一些换洗衣物，主要物件还是随身携带上了），连同自己的一起放回客房，随后对赵灵儿说：“灵儿，我们走，去看看比武去。”
说罢，一行人找掌柜问了路后，便前往比武招亲的擂台处看热闹去了。
在路上，一行人越是接近比武地点，人流量越是大，同时，一些不好的传言也越来越多。当然，这些多是从一些女子口中传出，传言的主要对象，多是这次比武招亲的主角，林家大小姐——林月如。至于内容，无非是绣花球里藏火药，给某某富家公子“修”眉毛顺带“整个容”，举办跳水表演，以及，我这么漂亮贤淑，为什么没人追等等之类的话。少数从男性口中传来的，无非是能少奋斗多少年之类的话。顺带，经过李逍遥观察，传出这些话的人，似乎多数不是什么正经人士，少数因为经验不足，没看出来。
这里面还有一条传闻，昨天有人见了林大小姐带着一男人进城，全程好声好气的。然后，李逍遥从人群中又听到十数个不同的版本。
这一路上，李逍遥没少和赵灵儿说这些。终于来到比武场了，看着这长长的队伍，李逍遥想着：自己是不是来得太晚了？直到有人从旁边的门进出，李逍遥找他们问了下，才知道这是报名上擂台的队伍。
进入会场，其中央是一个大擂台，两边是上下两层的梯形观众席，里面是主席台，擂台与观众席、主席台之间及入口这边，是站席。以上，不用买票。人群与擂台、观众席、主席台之间自觉地让出一条道，好让卖货郎走动，人们也不时买个饼或者包子什么的，偶有占道，也会让开。
李逍遥带着赵灵儿挤入人群，走到前排，发现昨夜结交的友人刘晋元同样在此，于是上前打招呼。
“这不是刘兄么？想不到今日有缘能再度相会。”
刘晋元转身看向一行人有些惊讶，说：“李兄！你们不是准备今日出城的么？怎么...难道...”虽然是对李逍遥说话，但视线中从来没有漏掉明。
李逍遥说：“刘兄别误会，我们只是听客栈掌柜说，今天这里挺热闹的，几个人商议了一下，决定过来看看。话说回来，这里的热闹程度倒是远超我想象啊。诶~对了，刘兄怎么不去试试？”
刘晋元叹了口气，说：“李兄~我像是练过武功的人么？若是，那昨夜就不会那么狼狈了，自己也早就求亲成功了。”
李逍遥恭维说：“正所谓各司其职，像刘兄这样温文尔雅，满腹经纶的人，你表妹家没答应你，是他们没眼光，不必...”看刘晋元听了后，看了台上一眼，李逍遥有些尴尬地说：“你说的...不会是...”一边说，一边用手暗暗指了指擂台。刘晋元苦着脸点了点头，李逍遥说：“额~兴许...精诚所至金石为开也不一定...啊。”刘晋元回答说：“谢谢，我们...先看比武吧。”
“是啊，先看比武吧。”
林堡主坐在主席台中间，心中泛出疑惑：虽然前面这几场的打得干净利落，月如似乎有些心不在焉，没用全力。要是以往的她，肯定是一上来就奋力一击打败对手，之后不冷嘲热讽，不跟爹爹闹腾，是不可能的。可今天究竟是怎么回事？昨天又发生了什么，也不和自己这个爹说，反而是将自己锁在练功房内？难道...昨天的传言是真的？女儿她终于长大了？也不知道这人是谁，那个青年俊才，在不在场，年龄多少，婚配否。
林堡主会这样想不难理解。毕竟，在林父亲看来，能压住自家女儿的，武功肯定不弱，若是个武林前辈，自己不可能不知道是谁。
擂台上，林家大小姐已将宝剑架在对方的脖子上，这个使双锤的武者只得收起兵器认输。比武结束后，双方行抱拳礼，败者下场，而林大小姐则依剑立于中央，环顾四周，等待下一位挑战者上场。
“好帅气啊！”
“这林家大小姐果有乃父风范。”
“看来，传闻多数是信不得的，尤其是为人方面”
“......”
技惊四座，待人虽不算融洽，但不失礼节。这是今日的林月如给众人的映像（没见过传闻中那些事的）。
看清守擂者是何人后，李逍遥有些吃惊，小声对赵灵儿说：“灵儿，没想到是这野蛮小姐，咱们找个机会离开吧。”刘晋元有些奇怪李逍遥的举动，问：“李兄，你这是...”李逍遥回答说：“刘兄...不好意思，我们临时想起些事情要处理，先告辞了。”
前排的骚乱，很容易被台上的人察觉，特别是认识且恩怨未了的人引起的。于是，林月如未等下一位挑战者上台，便走向刘晋元方向，说：“小贼，我们有笔恩怨还没了解呢。”虽然看对方脸色平静，但李逍遥总觉得，这只是暴风雨前短暂的，充满迷惑性的平静。
正所谓输人不输阵，李逍遥为自己强打气，镇定下来，张口说：“林小姐，先前的误会不是解开了么？何必...”林月如平静地说：“误会是解除了，但恩怨还没了解，上来吧。”李逍遥无奈，只得上台。擂台上发生的事情，自然是逃不开主席台上的林堡主。
“爹，我想和此人了结一场恩怨，还望允许。”
“月如怎么会问起我的意见来了？”虽然疑惑，但不妨碍。林天南叫来管理报名事物的管家老裘，询问此人名讳，知其名姓不在名册之上，同时，与中报名者协商了下，随后上台说：“各位武林同胞，各位观众，今突有意外，小女要了结一桩恩怨，故而，接下来这场比试，无关其他。”言罢，返回主席台上，静观其变。
林月如静立一边，提气运劲，积蓄力量。李逍遥运起冰心诀，脑海中浮现自己这些天以来的经历，回想起师父（自己认的）的剑术教导及父亲手卷上的心得，杂念渐渐散去。林天南见了，眼睛一亮，隐隐有些期待。
比试开始，李逍遥持剑抢先进攻，速度迅捷。却见林月如左手以剑鞘格挡左上剑招，同时右手拔剑刺去，突觉剑鞘上的力道加重，于是本能地以力相抗。不知李逍遥似乎是故意如此，还是急中生智，借着这反力移位，从而避开了这一击。可毕竟，剑是死的，使剑的人是活的，身子一转，便再度对向李逍遥。
正如偷东西，是贼的本事，但其看家本领不是偷东西，而是逃跑的本领一样。飞龙探云手是手上的绝活，但其更注重如何修炼出敏捷的身法。林大小姐此时的一转身可不够李逍遥敏捷，落空是很正常的。基于这个原因，随后是你攻我守与你守我攻的反复转换。
“好身法！”林天南见了，不由赞叹。观其剑法，觉路数精妙，同时有种熟悉的感觉。
台上，李逍遥与林月如的速度在旁人看来，并不觉得快，可如果要他们自己上台打出这番风采，在座的大多数武者恐怕连这七成的水准都不一定做得到。至于剩下的，固然能打出远超过他们水平，但，作为前辈，没有充足的理由，总说不过去。
乘着这番龙争虎斗的功夫，林堡主好像想到了什么，小声吩咐下人去做了些事情后，继续同身边的同道品论台上的比试。
台上，李逍遥灵活变幻身形、位置，多次避开对方杀招，可，长此以往，并非良策。此时故意，虽然从程序上讲，没什么问题，毕竟也不是不共戴天之仇，不仅私人恩怨会更大，也是扇人家门面耳光。可打下去，谁知道这野蛮小姐会怎么对自己一行，昨天就数她骂的最凶，还砍人姑娘家的左手。
在李逍遥思考之际，林月如突然说：“好了，该拿出真本事了。”
大事不妙？当然。来不及思考太多，李逍遥也拿出全力，先离开了现在的位置。人未至，力先到。对了，不要想多了，这只是，“人没突破音障”。当然，这并不意味着林月如这一下就不厉害，关于这一点，被洞穿，且一些骨头有些松动的的擂台先生是很有发言权的，虽然明面上的口子不大。
躲过这一击的李逍遥当机立断，将自己的长剑向林月如飞掷而去，同时双手化掌为剑，分别指向其飞掷的那柄锈剑和擂台兵器架上的一柄长剑。
投掷过来的剑，与被拿捏在手中的剑碰撞，谁会被弹开，在普通人看来，是显而易见的，但眼前的一幕确实颠覆了他们的认知，两柄剑竟开始“较劲”。与此同时，另一柄长剑也向林月如袭来。
“蜀山御剑术！”林天南这时反应了过来。
一见李逍遥使出御剑术，林天南，联系到自家闺女昨天把自己所在练功房，今天有突然说要了解一段恩怨，顿时觉得：有戏啊！
精彩的对决，自然会吸引来大量的看客。在激斗之时，一些新来的看客看了一会，好像确认了什么后，便离开会场，跟着进了侧门。一会后，管家走到林天南耳边，说了几句，林天南问：“确认了么？”管家点了点头，随后示意其下去了。这会，林天南觉着：事儿七成了吧。
擂台上，李逍遥一手持剑，一手御剑，双剑齐出，一时将林月如制住。但林月如并不未因此落入下风，一手剑鞘连打带拍，一手长剑连攻带守，两相配合之下，竟适应了连绵的攻势。但，如此僵持，很显然不时双方的意愿，所以必然被打破。
依旧是将飞剑挡住弹开，依旧是被弹开后在空中加速转弯，袭向伊人。但这一次有所不同。林月如并没有选择再次将其击飞或者避开，而是上去。李逍遥见了，大惊，自己可不是来结怨的，但此时就算想操控，也来不及了，于是将手中长剑飞掷出去。
此时的情况，对林月如来说，很危险，但是机会。就在众人以为林大小姐发疯了的时候，林月如顺利将剑“归鞘”并避开投掷来的长剑。紧接着，是踏步快进，并将手中长剑投掷向李逍遥。
见快剑与人袭来，李逍遥移形换位，同时施展御剑术，引导飞剑迅速转了一个大弯后反向林月如刺去。林月如拔出鞘中长剑，再度飞掷，同时剑指气劲喷薄而出，接连封锁李逍遥走位。
李逍遥见状，急忙施展御剑术，将对方投掷来的飞剑控制住，让自己先前的飞剑偏错开，然后加速林月如的那柄，向其袭来。那错开的剑，也被控制在转了个弯，随后也刺向林月如。却见林月如将手中剑鞘向后抛出，将前一柄长剑归鞘，然后手握剑鞘，身子借势加速，右手剑指凝聚气劲。
李逍遥见又行如此险招，想：你归鞘，我出鞘，看你躲不躲。那宝剑从其手中剑鞘“抽”出，然后斜向下对着林月如劈来。林月如以剑鞘挑开，剑指已然到了李逍遥面门。此时，双全格挡没来及，后面的飞剑也被弹开。
“完了！这下只能听天由命了！”
不过，虽然一时满心绝望，但就这样闭眼等死，绝不是他李逍遥。
“这一击既然不是内气外放，那么说明对方是没有杀人的想法，既然防不住，那不如...”想明白这一点后，李逍遥将正准备格挡的双手收回，身子挺直，行抱拳礼，而林月如的剑指也停在李逍遥额头前。
李逍遥拱手道：“林家武学果然精神，今日有幸领教，在下佩服。”
林月如亦拱手道：“承让！”
比武完毕，会场上满是欢呼喝彩声。