悄悄地紧跟着人群，在距离交给克珑的地图上所显示的新聚落十分遥远的洞穴里。

　　在一处简易建造的秘密基地中，直到最后仍指挥避难，因此而丧命——表面上被视为死亡的人们，如今包含里克与休比在内，一共一百七十九名成员此时正围在一张圆桌之前。

　　正如卡奥斯之前所猜测的那样，里克之所以会想要召集同伴，无非就因为目标过于遥远自己个人力量不够，需要自己值得信赖的同伴的帮助。

　　虽然如果可以里克也是希望能够单单凭借着自己完成任务，但是这很明显是不可能的。

　　里克虽然自信，但是绝对不自大，至少里克不认为自己能够同时前往不同的地域与不同的人进行交涉。

　　于是里克需要帮助，需要拥有相同的目标和信念的同伴的帮助，需要值得信赖的同伴。

　　而值得信赖的同伴，又有谁比得上朝夕相处了十几年，经历过相同境遇的同类呢？

　　于是――

　　环视每名成员之后，站在圆桌正中心的里克缓缓地开口了：

　　“总有一天会到来的终战，但是——我已经决定不再等待那种‘不会到来的未来’了。”

　　“我相信各位都已经得知了――这场战争的真相了吧！”

　　里克平静却又略显无力的声音在洞穴中回荡，圆桌下的众人则是一片哑然。

　　这不是很明显吗！能够来到这里的人又有谁会不清楚这场战争的真相。

　　或者说如果不是被告知的这场战争的真相，又会有谁会像现在这样来到这里。

　　虽然在“灾难”发生之前，临时得知了真相的少数人们完全有着选择将“真相”埋藏在心底，随着逃亡的人群一同离开的权利。

　　但是……在“灾难”发生的时候，被告知了真相的人们，在完成了疏散工作之后，身体却不由自主地来到了这里。

　　不为别的，仅仅只是因为他们想知道在这个绝望的世界中，真的存在所谓的希望吗！？

　　看着周围沉默的人群，里克深吸一口气以强烈的语气继续说下去：

　　“在这样一无可取的世界里逃命求生，祈祷终战的来临吗——向谁祈祷？”

　　“向那群自称为神的破坏者吗！？还是连阻止他们都办不到的天，或者其他存在吗！？”

　　“在这个该死的世界里，苟且偷生直到战争结束——然后呢！？在那之后呢！？”

　　里克一口气倾吐这些他一直想说却始终说不出口的话，并且夸张地挥动着手，有如宣泄感情般大吼着。

　　“听说他们是为了争夺唯一神的宝座而战。会参加这种战争的混帐，不管最后是谁获胜，在那之后我们能够期待那个混帐会带来比现在好的未来吗——对吧！？”

　　紧接着，他的语气一转，降低声量，用没有温度的语气说道：

　　“差不多该承认了吧，这个世界……没有什么希望。”

　　――这个世界……根本没有什么希望！

　　关于这个事实，其实无数人早就已经发觉了，只是不愿意承认而已。

　　因为一旦承认，就会令心灵崩溃。

　　毕竟之前自己、所有人一点一点用生命积累下来的努力，全部都是白费，这种事实又有谁能够接受得了了！？

　　垂下了头，圆桌旁的一百七十七名成员没有说话。

　　然而――

　　就在他们各自浮现沉痛表情的时候，里克却突然站了起来。

　　“没错——未来只能靠我们亲手‘创造’。”

　　“不要再去奢求那些不切实际的幻想了！”

　　“方法有一个。那是精神异常，疯狂的行为，以常识思考的话，可以说是狂妄之言。”

　　看到众人因为自己强而有力的宣告，而纷纷抬起了头。

　　里克不由地在内心苦笑道――

　　方法只有一个，在这“绝境”之中他所能想到的方法只有一个，也只有那种连自己也只能苦笑、玩笑般的计策。

　　“我们是‘幽灵’——没有人会在意，谁也不会留意的人。”

　　那平静就像是路过，不带一丝多余感情色彩的样子，仿佛是在嘲笑自己无知，嘲笑自己不自量力。

　　但是――

　　深吸一口气，里克撺紧了自己拳头往站在身旁的少女望去。

　　“我们是‘幽灵’——但就算没有人认同，我们仍是继承遗志，靠着意志走下去的人。”

　　或许相比起那些神灵，以至于整个世界来说人类十分弱小。

　　哪怕是拼尽全力，牺牲掉一切可以牺牲的一切，自己的胜算也不会超过千万分之一。

　　但是……即使如此，里克也相信自己能够办得到。

　　因为――

　　（……放心……休比说过……会呆在里克身边……直到理解『心』为止……无论里克想要干什么。）

　　那对红色的眼眸却让他感觉他可能办得到！

　　“那是我们尚且存在的证明，世界尚未结束的证据。”

　　重新做好觉悟，里克绷紧了脸上的表情。

　　“别再假装聪明了，我们人类是愚蠢的生物。”

　　深吸一口气，然后他斩钉截铁地说道：“因此——战斗吧！”

　　——是战斗，不是逃走而是战斗。

　　听到里克明确地说出这句话，圆桌旁一百七十八道视线全都集中在他身上，而里克只是微微一笑。

　　“对，我们要战斗。凡是阻挡在前方的敌人，不管是谁，都要活用我们的力量——也就是‘愚蠢’。”

　　“我们要像‘幽灵’，瞒骗他们所有人，抢先一步。”

　　“我们要像弱者，运用各种计策，不惜舍弃羞耻和名誉。就算被恭维是卑鄙的人，被夸奖是杂碎，被赞美是恶劣的人——！！”

　　即便如此——

　　“我们也要得到胜利。”

　　——没错，要掌握的唯一的只有胜利。

　　――可以将无限重复连绵至今的败北，转变成有意义的败北，藉此一笔勾销的胜利。

　　在沉默之中，每个人心里想到了一个存在，包括里克在内。

　　里克说要战斗的对手——毫无疑问就是那些无数次将人类、将文明尽归于无的存在。

　　只要他们有意，他们可以把山岳变成地坑，将海洋化为陆地，甚至也能粉碎星球。

　　笼罩在房间中的情感是失笑。

　　就在每个人都傻眼，发出笑声的时候，里克也笑了。

　　“对，我们要向那些怪物挑战——然后获胜。这种愚蠢至极，荒唐无稽的事，反而让人想笑吧？”

　　是啊，当然想笑，这叫人怎能不笑呢，那是多么的不自量力啊！

　　但是——

　　“那就是我们身为人类的证明，愚蠢的证明。我们存在的——最后的机会。”

　　“……大战的终结——那就是我们要得到的胜利！”

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