这天辛萨早上起来，像往常一样在與洗室洗漱干净，和佩茜一起去仆人餐厅。在小餐厅开了一个关于图书馆管理女仆、新年庆祝事宜、仆人休息日排班日程表等事件的早会，结束时已经快七点半了。
不过天色还蒙蒙亮，天空飘下细雪。
辛萨端着早餐盘子，正准备前去城堡一楼区域的艾莉丝·珀西瓦尔小姐卧室，路上撞见一个人。
这个人穿着女仆装，袖口绣着浅黄色的花纹，显然是厨房部的女仆。按照庄园里的规矩，擅离职守要克扣一周薪水，并且因为厨房女仆不得进入城堡的规定，如果在贵宾面前抛头露面的话，甚至会被逐出庄园。
“朱丽，你怎么在这里？快回去，不要让休斯太太看见了。”辛萨露出惊讶的表情，接着慢慢走了过去，不着痕迹地瞥了瞥四周。
“爱莎，谢谢你还记得我的名字。”
朱丽肤色泛黄，但是比起初入庄园的那种营养不良面黄肌瘦的模样，多了一些生气。她手指在身后紧张地纠缠在了一起，嘴角翘起，笑容已经有了几分少女的青葱气息。
”我可一直没忘记当初那个说知识能改变命运的女孩。”黑瞳“女仆”露出浅淡的笑容，这温和柔美的样子让同为女孩的朱丽都呆了片刻，随后心底的忐忑也放下不少。
因为佩茜经常和她们这些女仆混在一起，不断刷新着她们对于爱莎的印象，容貌美丽，身材修长，性格友善沉稳，富有知性，小女仆艾米也说那个大姐姐就和蓓基一样好。
蓓基大家都是知道的，除休斯太太资历最老的女仆，却从不欺负新人，虽然有个爱抱怨的小毛病，有点话痨，但也是仆人敬重和倾慕的对象。
她不再犹豫，坦言道:“爱莎，我想请你帮个忙。”
辛萨点点头:“什么事，你说。”
“听说休斯太太准备设立一个图书管理员的女仆职位对吧。我想成为这个职位的候选人。”
辛萨微微一讶:“很抱歉，朱丽，你来晚了。”
为了不让朱丽误会，他解释道:“今天早上，休斯太太已经把候选人的名单定下来了，明天一早就会决定人选。”
朱丽面色平静，不像是惊讶的样子:“候选人里有穆得莉对吗？”
“你怎么知道？”辛萨奇怪地看了她一眼，这个消息是不会在厨房部这种下级部门公布的。
“我出来找你时，看到她不太高兴的样子。”作为同一批进庄园的女仆，大家都知道穆得莉一心只为往上爬，图书管理员的职位清闲但太过枯燥，在很多人眼里，只有真正想学知识，或者混日子不求上进的人才去。
“敏锐的观察力，”辛萨真心诚意地称赞一句，“其实，我建议你可以当面和休斯太太谈谈。”
“我也想这么做，可是我没这份勇气，”朱丽捏了捏拳头，叹气道，“你知道我甚至不能离开厨房，除了晨晚的用餐时间，我都见不到休斯太太。”
“你能有这个想法，已经算是很大的勇气了，欠缺的不过是一个很好的机会。”
“爱莎……”朱丽抬起头，目光激动地看着他。
辛萨一笑:“今天晚上，我可以帮你创造一个机会，不过结果如何，只能看你自己了。”
朱丽双手激动地揉了揉围裙，不知道该往哪里放，她用这样肮脏的一身去拥抱对方，仿佛污染了一块美丽的黑宝石。
像是忽然想起了什么，她从围裙口袋里掏出一个自己缝合的荷包，双手包住递给辛萨:“谢谢你，爱莎，这个你一定要收下！”
辛萨沉吟一下，选择了接过，透过几块缝合的五颜六色麻布，感觉到了里面是些金属:“里面有多少？”
“2先令11便士，这是我上周的薪水，”朱丽抿了抿嘴，“其他的钱，我全部都寄回家里了。”
“你没给自己留一点吗？”
“比起我，家里人比我更需要钱，”谈及自己的家庭，朱丽眼睑低垂，避开那漆黑如墨的眸子，“我还有三个弟弟，一个17岁，为一名贵族姥爷看守农园，一个11岁，正在花匠那里当学徒，还有一个不久前满了1岁。一家人的周薪加起来也才1先令多点。”
“本来还有个妹妹，可是在出生后不就饿死了……如果当时能像现在有钱的话，她应该也12岁了……”
二儿子和小女儿相差了一岁，也就是说在女婴死后，朱丽的父母马不停蹄地又生了个儿子，这或许不是钱的问题，而是愿不愿意养育的问题……辛萨心中毫无感情波动，幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。
半晌，他开口道:“朱丽，你认为寄回家的那些钱，你的父母准备怎么使用？”
朱丽微微一愣，不明白爱莎为什么突然会问这个问题。但她认真想了想，答道:“或许会还清债务，给自己买过冬的物品，不过最大的可能还是存下来。”
“哦，”辛萨若有所思地点点头，随后正色道，“朱丽，我建议你以后不要把钱全都寄回家里。”
“为什么？”
“你比你的家人更需要用这笔钱，”辛萨说，“他们只会把钱满足于局限的自身，而无法提升自己，就像往一个杯子里放水，水满了只会想再加一个杯子，而不是换一个更大的杯子。诚如你所言，他们甚至会把钱存起来。这有什么用？你是厨房部的女仆，应该了解到加桑的食物都在涨价，钱只会越来越不值钱，还有可能被一些骗子骗走……如果你真的想让自己的家庭过得更好，最该做的就是用庄园的薪水，给你自身带来更多的提升。”
朱丽犹豫了一下:“……那我每个月只寄一半回去？”
“不！还是寄同样的钱。”
“嗯？”
辛萨淡淡笑道：“你给了他们一周2先令11便士的巨款，他们自然会对你感恩戴德，叫你女儿，姐姐，可一旦你给少了一点，他们只会怨恨你，视你为仇人。”
朱丽皱眉，努力理解爱莎的话。
辛萨静静地等待她，忽然对自己过问对方家事的行为感到些许诧异，如果因为自己的话导致朱丽与其家庭不和，背锅的反到是他。
多一事不如少一事，一直是辛萨奉行的原则，但是他最近越来越多管闲事了。
“爱莎，我不知道该怎么回答，”朱丽揉捏裙角，既羞涩又窘迫，“我想说的是，我期望你是错的，但又觉得你说得很对。”
“我会照你说的做，但是我可能也攒不了什么钱。”
“朱丽，你是在做梦吗？”美丽的“女仆”语气夸张，黑眼睛中闪过一丝狡黠，“图书管理员的薪水，不是比三等女仆高得多么？”
朱丽一怔。
辛萨把荷包交还到她手上。