研究所一片寂静。没有往常吱吱嘎嘎的机器运行声，没有研究人员热火朝天的讨论，只有两人的脚步声，在楼梯的回廊里回荡。研究所采用的还是老式建筑构造，九层高的楼只能靠着楼梯一步一步往上行进，这倒是给了澪询问问题的时间，但看着巴尔哈扎克这可以说是凝重的脸色，澪没有办法开口。
事关重大。从巴尔哈扎克的言语里明显感到这件事的严重性，上升到新都毁灭的危机...也不是不可能。澪的思考被巴尔哈扎克打断了，她是会主动搭话不说话的人的类型，这是她活跃气氛的方式，而总是适得其反。
“你有没有从高处看过这座城市？”巴尔哈扎克问道。
“我住的楼层似乎是全新都第二高的建筑，你要问感受的话，早就习惯到说不出话来了。”澪拍了拍自己的脸，努力保持清醒，她是个很容易困倦的人。
“也许平视的话就不会感到恐惧了，这样的话可以睡个好觉呢。”巴尔哈扎克突然说出这么句话，没头没尾的。澪这才注意到她那浓重的黑眼圈，像是几天几夜都没睡的严重度。
“到了。”巴尔哈扎克推开门，天台空荡荡的，角落里摆着一张桌子。埋骨地研究所处在新都的郊区位置，眺望远方能看清的只有新都的灵魂，那座钟塔，巍然而立。
“最近你没感觉到什么变化吗？”巴尔哈扎克走到桌子前，掏出纸巾开始擦拭灰尘，桌子是很古典的款式，红木红漆，看得到比新历久远得多的历史。
“有也不可能意识到，那可是机械作业，连思考的时间都不会有的。硬要说的话，比以往轻松一点，没怎么见到大型的影兽，仅此而已。”
“这就对了。”巴尔哈扎克掏出她的笔记本，翻到某一页递给澪，上面绘着钟塔的草图，其上还盘着像是蛇的东西。
“虽说我知道这是影兽，不过你这画的还是太抽象了，比例是不是有问题？影子能支撑的最大程度只有50米吧？”澪把本子翻来覆去，都是些不相干的内容，“能解释下吗？我理解不能。”
“对，这不是影兽，但我的绘制比例绝对没有错，这怪物就是这么大。所以我们在面临五年来最大的危机：这是一只太古生物，足以逼迫新都所有的活跃者共同行动的程度。”
澪没啥感觉，她的人生阅历不足以让她对这个词感到震撼，她第一次使用装具也是在不久的一年前，面对的生死线也不够多，不过...
“五年”被再一次提到了。
“历史书上不是写着吗？埃律西昂从未出现过太古生物，而为什么是五年来的最大危机？照你的语气来看，没有比太古生物更重大的威胁了吧？”澪如此问道。
“明知故问，你是在那个事件里活下来的，你会不明白？”巴尔哈扎克走到天台边缘，研究服被风吹动，“那次就是太古生物第一次来到埃律西昂，准确说来，是人类引导它过来的。”
“那么你们应该有应对经验吧，和我关系不大？”澪对那句“明知故问”相当不爽，“我是确实不明白，当时我才十一岁来着。”
“嗯，抱歉。”巴尔哈扎克说，“不过最早你拜访我们的时候，我们都挺惊讶的呢。”
“天赋这种东西自己都不明白的。”澪的目光定在了门的方向，“这位我好像在电视里见过来着？”
那是名高大的黑发男子，身躯庞大，粗略估计有一米九左右。那身黑色风衣也是难以置信的纯粹颜色，不过看起来有些年头了。
“来了啊，塔勒斯特。”巴尔哈扎克如释重负，“有事情的话你和这位小姐谈谈，我还得去补个觉。”
你们怎么都缺乏睡眠啊？昨晚到底发生了什么事啊？！澪感觉自己走错了世界线，像是打游戏的时候不小心跳过了抉择点的过场动画。那个被称为塔勒斯特的男人只是点了点头，坐到了桌子边上。
“嗯，你好。”他向着澪招了招手。澪还没从这一切里理出个头绪来，没回应这个人的招呼。男人只出现了一瞬的尴尬，从口袋里拿出一张照片，无言地递给澪。
“虽说我不明白你待在新都的理由，但这照片可能与你要找的东西有联系。”男人说，“我的名字是塔勒斯特·卡尔萨斯，原阿斯特拉尔特别部队成员，现在是自由佣兵。”
阿斯特拉尔。澪第一次听到这个词，她拿过那张照片，是张合照，上面的少年少女表情各不相同，但总归是合照该有的样子。她看到正中央那个微笑着的少年，那张平凡的脸上却挂着双空洞的眼瞳，莫名地感到熟悉感。
“不过还是解释一下昨晚的事吧，什么都不知道的话我也不好和你谈别的什么东西。你们谈到的‘太古生物’到底在哪一点威胁比较大？或者说我能够做到什么，既然叫我来总有我能做到的吧。”澪需要理清头绪来进行思考。
“这次主要是体型问题。”塔勒斯特递给澪一份资料，“我们给它的暂定名为‘米德加尔特’，研究所对其痕迹的研究表现出的长度达到了五百米。”
“五百？这不是什么玩笑话吧？这只是单纯行动就足够毁掉整个新都了吧？”澪震惊于这种体型的怪物昨晚她却完全没意识到其存在，“你们有什么特别的手段对付这家伙吗？”
“有的话确实是有的。米德加尔特似乎生成在新都外围，然后目标只有钟塔，走的是纯直线的最短路径，而且以前旧大陆有成功击杀过这类型的太古生物的记录，破坏头部的手段我们还是很多的。”塔勒斯特的语气并不平静，有着微少的紧张情绪在里面混杂着，“这个点不需要你来处理。”
“那我能做什么，你要知道，我能拿出来的也就是一般士兵的战斗能力，这样的大型活动也不缺我一个不是吗？”
“话是这么说没错，但我希望你处理的是另一个麻烦...某种意义上，这比米德加尔特棘手多了，而且我们没人能做到这一点。”
“讲。”
“皇帝派来的麻烦家伙，用不好的词汇来说，他派来了一条见人就咬的疯狗。”
“你们这些人能不能别用形容词了？”
“只是在我们对付米德加尔特的时候，你去处理一下那个人而已，很简单对吧？我们还给你派了支援，应该没什么问题，大概。”
“至少告诉我对方的情报啊...”澪挠了挠头，“听你这描述不就是啥都没说嘛。”
“我也不知道，我没遭遇过，我也无能为力。”塔勒斯特起身，“我也帮不到你。”
他就这么消失在门口。
“今天都怎么回事？”澪看着那张照片，那个微笑给她一股莫名的熟悉感。