人世间最深重的折磨或许并不是死亡，而是永远活着。
因为死前对贞德的执念，无铭与阿赖耶签订了契约，从而获得了几乎永生不死的能力，但是他与尘世的牵绊也被切断了。他滞留在了世间，以一副旁观者的姿态，亲眼看着一个个故人相继逝去。
1440年，他亲手将圣凯瑟琳之剑刺进了吉尔的心脏。
从前那个在战场上一往无前的将军在贞德和无铭相继死后，已经堕落成了一个沉迷于黑魔法的嗜血恶魔。他再也不是无铭曾经认识的那个英雄，而是臭名昭著的“蓝胡子”。
那天夜里的吉尔，还沉浸在刚刚的欢愉中。他独自高兴的坐在血泊当中，欣赏被割下的头颅和残肢断臂，说那是世界上最美丽的造物……可就在这时，古堡厚重的石门“砰”的一声被切的四分五裂。
在夜空凄厉的雷鸣下，激起的灰尘中渐渐出现了一个人的身影，他裹着一件戴着兜帽的披风，用一副铜制面具蒙住了脸庞的下半部，还不嫌繁琐的用眼罩遮住了左眼，一柄被粗布缠绕的利剑逐渐举起。
已经腐朽的勇士再也不像从前一样善战，可即使如此，那名奇怪男子也未免太过强悍，速度和身法简直像是活着的鬼魅，在幽暗的古堡里腾挪躲闪，甚至难以看清他的动作。
堡内的数十名亲卫和黑魔术师在转眼之间居然被杀得一干二净，吉尔慌忙地拔出剑来，他的剑却在一个照面间被斩断。随后，蒙面男子毫不犹豫地箭步上前，一剑刺穿了吉尔的心脏，将他钉在了城堡的古墙上。
“唔...”吉尔的胸前被咳出地鲜血全部染红，然而他却一点也觉不出痛。极度突出的大眼睛艰难地转了转，他认出了已经插在自己胸膛上的剑，那是属于贞德的——圣凯瑟琳之剑。
像死鱼一样的眼眸中短暂地出现了光亮，吉尔挣扎着抬起头，眼前的男子虽然蒙着脸，但是他露出的一只眼睛却表现出了那么悲伤的表情。
“您…是无铭大人吗？”涌出的血将喉咙糊住，吉尔感到自己的生命和意识已经即将消失。
蒙面的男子并没有回答他。
吉尔自顾自地喃喃道，“我一直都相信您不会死，您这样的人，怎么可能这样轻易的死了…哈哈哈哈哈哈哈…天上万能的神终于因为我对他的亵渎而发怒了吗？让您来处决我。哈哈哈哈…但是既然神是真的存在...为什么他还要眼睁睁地看着虔诚的圣少女遭受这样的磨难。不可原谅，绝对不可...唔...原谅。”
“吉尔...”怀揣着难以言说的复杂情感，蒙面的少年终于还是开口了。
“果...果然是您，我早就知道要有这一天，但是...是您来送我最后一程...我...好开心，是真的好开心。”吉尔用尽最后的力气，抬起双臂想要揪住无铭的手臂，“无铭先生，我求您最后一件事...我想和她以同样的方式...”
吉尔的双手无力地垂了下来，一行眼泪从无铭脸上滚落下来，他将自己的身体凑近了一点，默默地道了一声：
“红莲啊，焚尽我身。”
一股蓬勃的无名火焰从剑尖熊熊燃烧起来，迅速将吉尔吞没。
无铭在转身离去之前，似乎看见吉尔欣慰地阖上了双眼。
1461年，从六世先王手中接过分崩离析的帝国，重整山河的中兴之主的查理七世也走到了生命的尽头。
统治了帝国三十余年的女王，从当年年初开始就极少理事，朝中政务连同大型朝会，都是由王太子弗雷德铭代为处理。
作为法兰西有史以来的第一位女王，除了中兴的伟业外，她个人的私生活也不免受人关注。
传说这位女王陛下还是王储的时候，曾经对一名异邦的隐士一见钟情，彼此相互扶持度过了最艰难的几年，在加冕的第二年与他完婚。可惜好景不长，仅仅不到一年，获封为武安君的隐士就因为积劳成疾而不幸撒手人寰，只留下了一个遗腹子——也就是当今的王太子弗雷德铭。
在当时的法兰西，风气还延续着从前的糜烂，但这位女王却一直洁身自好，既没有再嫁，也没有传出过有什么情人，一直独自扶养王太子成人。
又是一次大朝会，马上就要三十岁的弗雷德铭已经显得非常成熟，他很好的继承了母亲优秀的外貌，除了眼睛是黑色之外。听母亲说，他几乎没有和早逝的父亲相似的地方。不过母亲也说过他的性格与气质和父亲非常相像，聪明而儒雅，理性而严谨，同样都相当温柔。
弗雷德铭一直非常不解，在他的印象里，母亲从来都是温柔地笑着，几乎没有向别人发过脾气，深受着国民的爱戴，按理说自己在这方面应该更像母亲一点。可玛丽却总是摇头，笑着告诉他自己过去是一个非常糟糕的人，和温柔那种词完全不沾边，是几乎完完全全坏掉的存在，如果不是因为父亲，她是不会反省自己的。小时候的自己还不怎么服气，曾经和她争辩过。
他今天朝会的兴致着实不高，母亲的病越发沉重了，朝野也没什么好消息，昂儒刚刚传来总督夏尔病逝的消息，算上几个月前病故的夏里奇老将军，当年陪同母亲的一干文武已经剩不了几个了。
草草地结束了朝会，王太子心中担忧，去玛丽寝宫探望的时候却发现玛丽并不在这里。听侍奉的女仆说，陛下是去了花园赏花。
弗雷德铭心中一下子了然，径直前往了寝宫旁边一处不起眼的角落。那偏僻的位置有着王宫里唯一一棵海棠树，母亲过去在照顾还是小孩子的自己时，总喜欢抱着他在树下赏花。可这么多年了 每当他问起这树的来历时，母亲却又闭口不谈了。
果然，在一片盛开的海棠花下，玛丽正静静地坐在一辆小小的木制四轮车上，安详地徜徉在花海中。
“母亲，您身体不好，怎么不在寝宫好好休养？万一着凉了，可怎么办？”
玛丽听见弗雷德铭的问候声，回头朝他笑了笑，“今天的朝会结束的很快嘛，余的小太子。”
弗雷德铭老脸一红，心想着自己都已经快三十岁，连儿子才刚结婚了的大叔，母亲居然还会这样取笑他，着实让他感到一阵头疼。虽然已经四十余岁了，但因为个人天赋和之后保养的到位，使得玛丽看起来仍然像一名三十岁多一些，简直就像弗雷德铭多了个姐姐一样。
“今天朝会并无什么要紧的事，除了昂儒那边传来消息，说是夏尔老大人在前几日病故了。”
“哦。”玛丽轻飘飘地哦了一声，有些悲伤地怀念道，“那个老家伙...也走在余前面了吗。”
“母亲...”
“弗雷...你看这海棠花开得多好，大婚的当年武安将它送给了余，余没养好，于是偷偷和当时最好的朋友埋在了这里。这么多年过去，余都已经老了，它倒是已经亭亭如盖。”
玛丽从来没有对弗雷德铭提过父亲的名字，在王太子的印象中，玛丽向来都是用封号来称呼自己的夫君的。
“母亲...你还是第一次对我提起这棵海棠的来历。”弗雷德铭陪侍在一旁，低头看着玛丽撷住一朵飘零的海棠，不禁又有些好奇起来，“您最好的朋友...怎么从来没有听您提起过？”
“你知道她的，圣女贞德。”玛丽歪着头，看着自己手上那一朵海棠陷入了沉思，“那是余除了你父亲之外...唯一的朋友，但是她在很久之前就去世了...因为余的过错。”
“余今天出来就是想...最后一次看看这棵海棠，向它道个别。”玛丽的声音已经很微弱了，倚在四轮车的背上，连眼都懒得再睁开了，“把余送回去以后，今天晚上就不需要人陪侍了，让余一个人静静。”
“这怎么可以？您现在的身体...”
“这是命令，弗雷。”面对王太子的关心，玛丽淡淡地摇了摇头，“余相信他会来见余最后一面的。”
“谁？”