晨雾弥漫的乡间小道，沉闷的铁蹄打破清晨的寥阒，碾碎的浆果和铃兰，散发一阵若有若无的清甜香气，而远方的一处处农家沉浸在酣梦之中。
辛萨眯着狭长的眼睛，目送一批又一批的骑士大队朝着远方奔去，犹如一把破匣而出的银色利剑，连往日嚣张跋扈的、印有某些家族徽记的马车也是避之不及，连忙停驻在两边，一时马声嘶鸣。
这些刚享受完一场通宵达旦的欢愉的富人们哪受过这些委屈，只是一从车厢里冒出头，就被那骑士披风上鲜艳的荆棘花刺伤了眼睛，立刻缩了回去。
“不知道是哪个倒霉蛋，竟然触动了这些骑士老爷。”一个赶驴车的农夫啧啧感叹。
“虽然那人的确挺倒霉的，但无论如何也算不上一个倒霉蛋，”坐在货物中间的辛萨摸了摸头发，茂密柔顺的触感带给他十分愉悦的心情，“她是一名贵族小姐，并且极大可能还是我们的公主。”
农夫张了张嘴，一会儿狐疑的目光才停留在他褴褛的麻布衣上：“你怎么知道？”
“这些荆棘骑士团是从奥格斯歌来的。”辛萨疏离脑海中的记忆，思绪愈发明朗，自帝国建立之初，先君授剑予奥沙利文、塞尔比等众多传说骑士，荆棘骑士团便宣誓永远效忠皇帝陛下，时光荏苒，千年过去，地方军团逐渐成为帝国的主力部队，但荆棘骑士团依然是帝国最为锋利的剑刃。
格洛莉娅公主是查理曼大帝最宠爱的女儿，后者特意安排了一个荆棘骑士团大队作为公主的亲卫队。刚刚朝雪松林奔去的荆棘骑士团，战袍披风上除了常见的荆棘花纹，还有一颗水晶——而这正是格洛莉娅公主领地的标志。
农夫听得迷迷糊糊，却没兴趣了解，看了一眼辛萨，回过头，犹豫道：“先生，等会下了车…….”
“放心，该给的车费，我从来不会忘。”辛萨坦言。
“我不是这个意思…….哈哈。”农夫干涩地笑了两声。
见那个好看的年轻人正闭目养神，没有追究，农夫暗自松了一口气，扬起鞭子驱使驴车。
进入加桑，大概过了两个小时，驴车来到灰鼠街37号。
看到那座与贫民区格格不入的三楼宅院，农夫心里安稳许多，回过头说道：“到了，先生。”
辛萨跳下驴车，默默观察这座属于他的建筑，简洁是默克地区木屋的主要风格，为防止过重的积雪压塌房顶，都以尖顶、坡顶为主，贫民区除了商铺，很少超过三层。这座有独立院落的老旧了一些，但可以看出其主人有相当的地位。
“你和我一起进去，我拿车费给你。”辛萨把藏在怀里的骨杖拿了出来。
“可是我这些货……”农夫忍不住张望四周，晨雾逐渐变得稀薄，路上出现了不少衣着褴褛、面色蜡黄的行人，也有同样载着货物的驴马车，今天是每月一度的教会恩赐日，商人、农民、平民都会选择在这一天去西区的布达拉格农贸市场的交易赶集。
而且那些人投来的目光都十分怪异，有贪婪，有羡慕，有的甚至对他驴车上的农货咽唾沫，但不管哪一个，看到这座宅院时，眼中流露深深的畏惧。
“出了事我负责。”辛萨承诺。
农夫脸色变了变，没有选择跟上，也没有离去，而是守在原地，苦着脸说道：“我还是在这里等等吧。”
他有些后悔答应这个年轻人搭顺风车的交易。
辛萨恍若未闻，推门而入，眼前是一片不大不小的庭院，左侧废弃已久的鸡舍已经坍塌，木屑横飞，地面的杂草残留着被人践踏的痕迹，可想而知在几天前，这里曾发生过一次激烈的战斗。
此情此景，他不禁一阵恍惚，摸了摸后脑勺。
讨债者正是管理这片街区的红石帮，其头目鬣狗处于初入第二能级的阶段，拥有接近中位剑士的实力，一对一的情况下，常年训练的阿瑟不一定会输，但寻觅到猎物的鬣狗从不会单独行动，十几个实力不等的喽啰一拥而上，奋战到底的阿瑟就被一记闷棍敲晕在地上。
“复仇，从现在开始。”
辛萨轻声呢喃，唇角微微翘了起来，手握骨杖，拇指屈压于食指第二指节上，其余四指并拢握紧，以野蛮人剑术著称的卡妙军用剑术中同样有敲击类的训练，要知道剑可不一定只用来刺削而已。
很快他就瞄准了一个目标。
混迹于灰色地带的三流骗子当然知道这样做的结果是什么，只是这几片街区没那么多人手供鬣狗选择，既有胆识又有能力的打手，早就投靠了其他黑帮。
当辛萨走到米索人的时候，后者甚至没有半点反映，酒槽红鼻打鼾，直到一根冰冷的骨杖拍打在他脸上，才将他从酣梦中扯醒回来。
“老大，老大！”米索人吓得差点一屁股坐在了地上，慌慌张张地说道，“一切正常，没有发现任何可疑人物，血手帮那群狗崽子被我吓得连门都不敢进！”
“我不是你们的老大，看清楚我是谁。”
听见不是鬣狗的声音，米索人顿时安心下来，随即有些恼羞成怒，猛然抬头，骂骂咧咧：“是哪个不开眼的小兔崽子，没看见本大爷……..”
他说着的话突然停了下来，渐渐张大了嘴，露出一副活见鬼的表情。
一个清秀好看的年轻人正笑眯眯地望着他。
“里面有几个人？”
“八个。”他下意识地答道。
“你们老大也在？”
这名面目凶恶的米索人愣愣地点头。
“你们还喝了酒？”辛萨忽然嗅了嗅鼻子，闻到一股浓烈的克雷姆啤酒的气味。
“老大说是为了庆祝…….”米索人像是从一个噩梦醒来，倒映年轻人笑容的瞳孔猛缩，急剧喘气，退后几步，转身想要跑。
辛萨一甩骨杖，啪一声精准无误地击中了米索人的后脖颈，后者翻了下白眼，软趴趴地倒在了地上。
辛萨翻弄他的身体，搜出两个先令、十八个便士和几个价值半便士、十分之一便士的硬币，装进自己的口袋后，跨过他的身体，缓缓推开被讨债者破坏的大门。
老宅一楼是主厅，二楼的回廊通向各个房间，用作客房，顶楼的房间则被用来作书房。当然，在加桑，在卡妙，在整个普洛斯，知识都是无价的，朝不保夕的阿瑟只有一本用积攒来的钱买来的《帝国编年史》。
主厅和庭院却是他和父亲经常玩耍的地点，每一个物件都是一段尘封的记忆。
但现在一切都被一群强盗破坏了。
把他卖给了邪教徒。
将他的家占为己有，大肆庆祝。
看到主厅狼藉的景象，辛萨压抑住心底的愤怒和愧疚，眯着的黑眼睛透着光，无视那几个喝得酩酊大醉的红石帮成员，转身上楼。
漆黑的阶梯，响起了轻缓踱步的声音。
抵达二楼，辛萨推开一扇又一扇的橡木门，却没有看到鬣狗的身影，当他离开二楼最后一间客房，正准备前往三楼的书房看看时，一阵风声猛地从前方袭来，早有准备的辛萨下意识地举杖挡住前身——
“当！”
火花迸溅，一声金属交击的巨响，辛萨几乎是飞回了房间撞在一侧的柜子上，噼里啪啦的噪音之后，他才从一堆木屑灰尘中爬了起来。
“居然是你！”一个沙哑的声音惊讶，随后低沉地笑了两声，“呵呵，想不到你竟然能活着回来，看来‘疯子’也会有失手的时候。”
“‘疯子’？不是生命学派？”年轻人抬起头，扫了站在门口的那人一眼，炯炯目光竟然让后者一愣，忍不住心想这家伙难道还没受伤？
鬣狗是一名不折不扣的加桑本地人，皮肤黝黑，脸颊瘦削，咧开嘴笑着：“我不知道你在说什么，但你今天必须死在这里。不要怪我，是你浪费了自己第二次的生命，下辈子找人的时候记得收敛自己的脚步声。”
“哦？是吗？”
年轻人的话音刚落，直接冲了过来，鬣狗暗骂一声菜鸟，左脚向前，双手握剑，摆出卡妙军用剑术中常用的防御剑术，他不止要挡住这一击，还要趁对方来不及收力的时候反将一军。
一杖一剑又一次交击在一起，然而鬣狗几乎被吓得魂飞魄散，一股爆发性的力量从对方传导进他的身体，虎口崩裂，长剑顿时脱手，整个人像脱线的风筝一般飞了出去。
“哐当！”
身体掉在了大厅正中央的木桌上，木屑横飞，酒菜洒落一地。
“是谁？怎么回事？”
“快叫人，敌袭！”
“喂......喂，别开玩笑，我什么都看不见！”
“老大呢？老大在哪里？”
“快、快停手，不要打了，雷诺，那是老大！”
“什么？！”
几个红石帮成员被巨响惊醒，主厅一阵骚动，直到一个人年轻人翻越栏杆，从天而降。
“如果我不这样做，怎么能引你出来呢？”
这个平静的声音响起时，空气顿时安静了下去，所有人都把目光集中在年轻人身上，纷纷露出见鬼的神情，和倒在门外的米索人如出一辙。
“咳咳！”倒在主厅正中央的鬣狗咳出几团血沫子，握着快废掉的右手，用泛红的阴戾双眼盯着年轻人，咬牙切齿地说道：“你不是阿瑟，你到底是谁？”
他认识阿瑟，那不过是一个天真幼稚的年轻人，整天做着骑士美梦，如果不是有野马酒馆的红胡子罩着，早就被红石帮瓜分的一干二净。而眼前的人，虽然是同一张脸，但更冷静，更沉着，也更阴险，竟然隐藏自己的实力玩偷袭，刚才那一招明显媲美上位剑士的力量。
听见“兄弟会”三个字，辛萨似笑非笑地看着他，那狭长的眼睛眯起来像一只狐狸，看得后者心里发毛。
“谁说我要杀你？”年轻人说道，“我有件事要和你单独谈谈。”
在场所有人都是一愣。
“老大！”
“老大，不要听他的。”
“干死这臭崽子，红石帮没有孬种！”
红石帮的成员好像终于反应过来，但是每个人都站在原地。
“你们出去。”鬣狗回过头。
“老大！”
“老大，不要答应啊！”
“出去！”鬣狗吼道。
所有人互相望了几眼，连滚带爬地跑出了主厅。
“把门关上。”唯一站着的辛萨好心提醒。
门关上之后，主厅顿时暗了下来，鬣狗感觉到一个阴影笼罩了他，全身发冷。
“认识这个吗？”辛萨把骨杖丢给他。
鬣狗捡起骨杖，看到上面的灰白花环，脸色猛然一变。
“生命学派，”辛萨低语，“我醒来时就在他们的祭祀场。”
“这不关我的事！”
鬣狗张了张嘴，声音像是卡在了喉咙里，竟是半个字也吐不出来。
“我给你指条明路，带着这根骨杖，前往黎明教会，他们会明白该怎么做。”年轻人对着沉默的鬣狗说道。
“我还有一个办法。”鬣狗忽然小声说道。
“什么？”辛萨没听清，低了低头。
“杀了你！”
鬣狗猛然抽出一把匕首，眼中染满了癫狂的笑意。
叮！
一把长剑阻隔了匕首。
恍若天堑。
鬣狗脸颊肌肉一阵抽搐，笑意不再，取而代之的是无尽的恐惧和惊恐，他看到了年轻人那高高在上，悲天悯人，恍如神灵般冷漠的眼神。
“仁慈是一种可贵的品质，但并不意味着我会原谅你第二次。”
剑光闪过，左手应声而断。
“啊啊啊——！”
鬣狗没办法用无力地右手捂住左手腕，痛苦不堪地趴在了地上，惨叫连连。
“你应该庆幸我看了《功夫》，放心吧，我不会杀你，留着你还有用处，”辛萨转身登上阶梯，留给鬣狗一个高深的背影，“管辖这片教区的是苏珊修女，她是一个善良的人，只要你给了足够的金钱，她会为你医治。当然，你得在左手彻底废掉之前赶到。”
“哦，对了，还有一件事，”他回过头，“记得把骨杖也带上。”
说完，他也不顾这个红石帮的头目是否会做得，头也不回地上了二楼。
这个时候，他陡然加快了脚步，随便推开一扇门，瘫痪似地倒在了床上，脸色苍白，呼吸急促。
“爆发”不愧是第三能级才能拥有的属性，即使他只会一点皮毛，也能瞬间爆发出接近第三能级的力量，代价是使用了过后就会虚脱。
他无法保证杀了鬣狗，其他红石帮成员会因为绝望而一拥而上，而且城内的护卫队、黑帮也会找上门来，带来数之不尽的**烦。只要鬣狗不想让自己坠入地狱，迅速离开，他就不会有危险。
幸好，一切都在掌握中。
唯一的问题是，他为什么会这么冒险？
是因为你吗？
年轻人手贴左胸，在心里轻声问道。