第十二章异教
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阿涅丝屏住了呼吸，小心翼翼地盯着在墓园后面的那帮人。
他们就在墓园后的树林里，大约有……五个人，距离她大约只有二十几步的距离，有树丛和墓园边的石墙和铁栅栏挡着，她勉强能藏住身。
在这里能够躲藏，但是却无法逃离。
只能等待这帮人离开，或者注意力被吸引到另一个东西上。
“来了……”
细碎的脚步声穿过沙沙响动的树丛，很快便由远及近，直至完全暴|露在阿涅丝视野里。
的确是一伙儿人，只是有些古怪，要阿涅丝说的话，就像是某种古代的部落——他们的装束就像是藏在山区里原始部落，不过好在这帮人虽然古怪，但好歹是人类，这多少能让人稍许松口气，起码不是一帮怪物。
那帮人里有男有女，但都露着上身，戴着古怪的骷髅面具，遮住了脸，破旧的布袍遮挡住下半身，那是种色彩极为古怪的布料，既不能称之为绛紫又不能称之为墨黑，仿佛是干透了的血痂；除此之外，他们的身上也挂着用骨片制成的挂饰，除了动物的之外，似乎有一部分指骨是属于人的；最为可怖的则是他们的皮肤，他们的后背和腹部上遍布伤痕，那些血淋淋的划痕闭合成一个个诡异的图案，像是眼球，又像是骷髅，又像是月季，这群疯子居然在自己的皮肉上刻画图腾？这些怪异的图腾正是他们所信奉之物的标志——他们把它们如徽章一般地刻在了自己的身体上。
那正是他们残酷而诡异的信仰之物。
这帮家伙也让人隐隐约约感到……那并不像是人，更像是披着人皮的野兽。
近似人形的怪物。
阿涅丝的后背也感到一阵可怕的寒意。
从墓匪的表现来看，这些家伙都不是善类。
“让她跑了。”
为首的异教徒声音嘶哑，如同砂石般粗糙，仿佛要磨伤人的耳朵。
阿涅丝的视线小心地下移，这个异教徒的胳膊上装了危险的武器，那似乎是一种宗教用的钢爪，有一个人的小腿骨那样长，上面还在淌着血，那是一种精妙的武器，它能够在近身战斗中刺中盔甲的缝隙，勾断人的动脉，也能够迅速且自由地向着任意的方向挥动，凶猛地切割开人的血肉，留下长伤疤——并且不止是他，其他的四人手上也装着这种血腥的武器。
女墓匪胳膊上那道可怕的伤口就是被这东西造成的，她已经算是好运气的了，若是不够敏捷的人，恐怕整个手臂上的肉都会被割下来。
“这都是……”
“嘘！小点声。”白头发的墓匪用手捂住了阿涅丝的嘴，“他们的耳朵很尖，不要说话。”
随即她松开了手，继续谨慎地看着那帮人。
阿涅丝尽管不太愿意，但她还是老老实实地控制住了自己的好奇心。
她们两人继续无声地躲藏着，墓匪的前胸贴着阿涅丝的后背，她们都能够听到彼此剧烈的心跳声——它们都因为紧张而加速着跳动。
“空气中还有她的气味。”一个面目如同猎犬的异教徒说，他翕动着鼻翼，似乎正在嗅着空气中的血腥味，“这个狡猾的女狐狸偷走了我的‘典籍’。”
阿涅丝侧过脸看了一眼墓匪，上下打量了一番，似乎是在问询那是什么玩意儿，而后者则表示现在现在不方便解释——她扬了扬下巴，让阿涅丝继续盯着那帮异教徒的动向。
“你本不该把它放在那里的？”
“有人胆敢触怒骨之神？”
说着那个异教徒继续抽|动着鼻子，向着周围环视了一圈，视线停在了阿涅丝这一侧。
只差一点，阿涅丝就和他的视线对上了，她赶忙把脖子往后缩了一点，躲开了那视线，眼睛闪动着，也不敢在这种时候继续盯着他们——除非她傻到想让自己被发现。
再等等……现在不行，现在得躲开那视线。
她的后背冷汗直冒。
永远不要对敌人抱着那样乐观的侥幸，那是一个相当简单的比喻——假设你到了他的眼睛，那他的眼睛此刻也正在注视着你，所以你能见他，而他也能见你，除非你们都无法见到彼此，否则绝对不要抱着自己藏匿得很好的侥幸，怀着那样的心去做危险的举止会给自己招致可怕的死亡。
她虽然没有继续再看着那边，但是隐隐约约的响动正在靠近，那种粗糙而沉重的呼吸声也在不知不觉中靠近。
墓匪也侧过了脸，眼神也逐渐变得锐利而凶狠，她的手也已经摸到了自己腰间的开信刀上，如果那个家伙的脸伸过墓园的后墙，她就会毫不犹豫地刺穿他的咽喉。
但是那响动不再前行，那张脸也没有伸过来，就这样停在了原地。
这样悬在正中——既不向前，亦不远去，如此剑拔弩张地停在正中。
似乎正在怀疑这一边，但是却没有向这边来。
周围的空气变得无比沉重，如同刀刃架在咽喉，寂静得让人大气都不敢出。
如同即将到达极限的细绳——随时要崩断。
如同对峙一般地——保持着这样的状态。
直到远处的树林突然动了一下，似乎是某个动物从那里路过——在那个瞬间，那个异教徒的注意力分散了一下，兴许是不太想继续在这里停留了，那细碎的响动声在短暂的踌躇之后又重新远离。
总算是离开了，而且还好……没发现她们。
阿涅丝在心中长舒了一口气，耸着的肩膀轻轻地放了下来，而女墓匪也放下了那只准备握住开信刀的手，把它收到了自己的腰边，不紧不慢地出了口气。
她们两人侧过眼，继续谨慎地注视着那帮异教徒的动向。
——
“天灾即将复苏。”其中一个拿着骨头权杖的女人说，“这一次我们能够奉献更多给伟大的骨神——就用这些人，如果他们还不皈依的话，等待他们的就只有做祭品的命运。”
“天灾就快来了，很快。”
“这一次我们要去村庄吗？”
“这里我们似乎没有怎么来过。”
“也许我们需要更多侍奉神的人，神需要更多侍奉的信徒，仅仅只有我们几个——远远不够，我们需要让这些村民成为信徒。”
“不不不，不需要那样，真正值得我们信任的，还有真正愿意屈身于神明的伟大座前的，真正虔诚的信徒会主动皈依，会主动地投奔我们的怀抱。”
他们似乎说是要去村庄，但最后却又放弃了。
“走吧，现在正是仪式的前夕，我不希望出什么岔子。”为首的异教徒缓缓地转过了身，准备离开，“如果正巧碰上骑士团来的话，我这些人可抵挡不住那帮人，你的东西就算了，再去找神乞求一个吧，我会为你求情的。”
“如果神早些来的话……”
“对，如果神能够在红月之时赐予我们恩典的话。”为首者再一次地打断了话题，“走，那帮骑士里但凡只要有一个看到我们，其他的就会蜂拥而至——我听说这里又来新的骑士了，为了保险起见……我不希望在仪式前夕出岔子，现在的我们必须耐心等待，等待教派力量的壮大，等待神的影子笼罩住我们，在那之前我们若是和那股力量冲突，我们长久以来的准备就将落空，恐怕还得接受覆灭的命运，那样我们就无法见到骨神，我们的一切就将化为虚无。”
“如果真是那样，我们会把自己当做祭品……相当于我们把自己生祭给了神！”
狂热的兴奋支撑着嗜血的灵魂。
“但是这样神赐予我们的，代行者的职责由谁来担任？”
首领再一次不耐烦地打断了其他人，相对于其他的狂信者，正是有他的理性才能统帅住其他的信徒，也正是在他的这番话下，其他的人停止了搜寻，和他一同离开了这里。
等到这帮人走远之后，阿涅丝才松开那口提着的气。
危机暂且解除了，尽管这些人所说的话让阿涅丝深感不安。
这帮人会到各个村庄去，听上去会用强迫的手段让人加入，今天他们不来阿涅丝这边，但保不齐明天就会突然而至。
而且这些人神神叨叨地说着的那些事情——原本她是不太信的，但是那天梅尔的到来，在夜晚见到的那个浮空的怪物令她的想法改变了不少，对于那些叙说着的，看似虚无缥缈的事情，她现在也多了那么几分相信，至少她会把那些东西考虑进来，作出一点防卫措施，为了以防万一，包括那些异教徒所说的那些话，在不自觉间，她也会相信和回避那些东西。
比方说那些……该死的神。
“你是怎么惹上这帮人的？”阿涅丝还有些心有余悸，于是便有些责怪地看向了女墓匪，拍了拍落在肩膀上的针叶。
后者伸了个懒腰，也用力地拍了拍胸脯，随后才一脸轻松地走近阿涅丝。
“我是来寻宝的，所以有什么看上去值钱就拿什么喽。”她说这话的时候真是问心无愧，甚至还有些理所应当的意味，“那东西就摆在那里，我看着还挺值钱的，所以就直接带走了，不过运气不太好，正巧被撞见了，还被那个为首的混蛋来了一下，说不定我该换个幸运符了。”
“那到底是什么？”阿涅丝有些不安地皱紧了眉毛，“他们说的是什么？”
“我也不知道。”她耸了耸肩，轻描淡写地说了一句，把一个巴掌大小的圆形挂牌拿了出来，丢给了阿涅丝，“只是顺手拿来了而已。”
那是个篆刻着很多花纹的石牌，但它的上面裹着条状的黄金，用不可思议的方式嵌入了石牌上，交叠成一个新的图案，让人惊讶其实是那些岩石的部分居然没有在这样的工艺下碎裂，而是以相连的花纹环绕着位于中心的贵金属，就像是一个圆环，又像是星星的四角，这着实令人惊讶——尽管上面的花纹繁复而神秘，并且做工精良，似乎是某种重要的象征与图腾，但的确也符合墓匪们的要求。
的确是个值钱的玩意儿，把黄金撬下来就没人知道这是什么东西了，然后就能卖个很好的价钱。
“我对这种东西没兴趣，除非能把它打成粉末做成药，让我的病人痊愈。”阿涅丝看了看就又丢了回去。
“说不定会有用的，为什么不试试呢。”
女墓匪轻笑了起来，就好像是在说着一件胸有成竹的事情。
“这个玩笑可不好笑。”阿涅丝摊开手，“医生最讨厌病人死在自己的手上。”
“我听说瘟疫和骨教的有些关系。”她说道，而阿涅丝也明显为此提起了注意力，向她投来了注视，她也就在那个瞬间和阿涅丝视线相对，对方正认真地听着，看上去她的兴趣在此，“我只是听说的，不过我觉得很可信，你觉得呢？”
“如果可以的话，我倒是希望亵渎主的异教徒全部被烈火烧死。”阿涅丝不动声色地收回了目光，“可宗教审判所不在这里，而且我也很讨厌宗教审判所，所以怎么办呢？”
“任何人都能成为审判者，只要他心纯洁如婴孩或是漆黑如炭火，而且那一定是一个非常严苛的人。”
“严苛？我该怎么理解？”
“严苛即是公正，就是板上钉钉。”女墓匪似乎不再想继续聊下去了，“就是说烧死你，就一定会烧死你，心里但凡有一点不纯洁的，就可以讲价——就是说，赎金和释放的条件就还能谈，好了，我的确喜欢你，你是个很不错的人，但我得走了，时间就是机会，而机会带来金钱，而我就是为钱来的。”
说着她便准备穿过墓园，准备离开这里。
正如她所说的那样，时间就是金钱，来这里的寻宝者和盗贼可不止她一个，也许就在这会儿，她就已经被人抢先挖了个贵族的坟。
她摸了摸那些灰色的墓碑，就像是在抚摸着逝去者的脊梁骨，这谈不上温柔，倒像是在注视着一个个宝盒，就像是孩童一样充满着珍惜和好奇心。
正当她在期待中神游时，她的衣服突然间被拉了一下。
是医生拉住了她，似乎是有话要说。
“还有什么事吗？医生？”
“到医院来吧，我能给你包扎一下。”阿涅丝松开手，指了指女墓匪的胳膊，“没别的意思，如果你不想的话，我也无所谓。”
“唉？”女墓匪睁大了眼睛，而后大笑了起来，“所以！没错，就是因为这个，我才喜欢你们这帮医生的……我真的挺喜欢你们的！”
她拍了拍阿涅丝，而后一把勾住了她的肩膀。
反倒是阿涅丝还有点摸不着头脑。
“所以说……”
“当然，当然！带我去你的医院吧，敬爱的医生。”
墓匪用手捂住了自己的伤口，低声说道。