莱昂与神秘的异形组织“密教”的联系,使得他的部队能够进入帝国皇宫底下位于两界之间的禁地。从这个方向对泰拉守军发起闪电突袭的话,定能打他们一个措手不及,迫使·帝皇从泰拉城墙上撤回部分守军转防地下。白色烙印非常适合这样的作战,不过莱昂也分派了他相当可观的一部分凡人部队——碧蓝卫队(包括步兵、坦克、骑士和泰坦等)去驻守可汗的儿子们打下来的据点和阵地。如果第五军团成功打进帝国皇宫,这些凡人就会涌入要塞之中,用他们的尸体把守军埋葬。
可汗则并不信任主体是异形的密教,因此他在网道入口所在世界的轨道上部署了一支满员、时刻戒备的舰队。异形领域之内的行军相当艰难,即便是在有向导的情况下,网道这个活着的领域依然吞噬了许多部队。白色烙印对于盟友中出现的仪式和言谈感到不适,一心一意当着大军的先锋。
接触到帝国部队后,异形向导们顺着侧路消失了,让入侵者自己行事。虽然叛军预料到这里会是把手严密的地区,可是大量在这里出现的禁军和寂静修女还是让他们感到措手不及,两次攻入核心节点的尝试都被击退了。名为察合台可汗的旋风改变了战场的局面,他像闪电般冲入战场。虽然叛军损失了数以十万计的凡人,以及几百位第五军团的战士,他们还是成功建立了一个滩头阵地。
这个胜利意义不大,战斗的节奏愈发紧张激烈。战场的核心节点是“不可能的城市”卡拉斯塔,异形在遥远的年代建造了这座城市,可是现在这里到处都是人类建设的痕迹。罗嘉·多恩投靠纳垢之后透露的帝国防御部署,让叛军们发现泰拉上的禁军少得出奇,可是虽然已经知道了这点,人类·帝皇的精锐亲卫队集中出现在这个战场还是打了莱昂一个措手不及。在可汗的带领下,要攻入帝国皇宫几乎是板上钉钉的事,可是在·帝皇亲卫的抵抗下这场胜利最多只会是皮洛士的胜利*。
*皮洛士的胜利:“再赢这么一次我就没有军队了”——皮洛士,古希腊君主、军事家兼政治家
让人意外的是,扭转双方僵持局势的关键是竟是贫弱的碧蓝卫队。虽然他们的战斗力远远比不上帝国守军,周遭几乎无止境的屠戮使得他们用来沾染自己身心的邪恶开花结果了。仿佛古时传说中来自深渊的妖兽般,扭曲的恶魔从碧蓝卫队血肉模糊的残骸中一个接着一个现身了。虽然它们实际上并没有明晰的敌我意识,但这群颜色复杂、长着角和蹄子的兽群还是野蛮地撕扯着帝国阵线,若不是寂静修女让凡人头疼的沉默力场削弱了恶魔,帝国防线恐怕会当场瓦解。
随着更多的亚空间居民加入战场,在网道中原本就脆弱的现实规矩更进一步被削弱了。在网道中作战的战士们逐渐无法判断战争到底进行了多久,泰拉围城是否还在继续。相对来说,帝国一方的防线被“慢慢”逼退到直通泰拉的主干道,不过叛军也付出了巨大的代价。此时,人类·帝皇加入了战局。
仿佛旭日初升般,金色的光明点亮了网道,几乎完成破坏网道大业的叛军就这么被打成了残兵败将。人类·帝皇亲临战场使得叛军们相信泰拉围城已经结束了,莱昂也已经失败。察合台见此,下令军团全部撤退:顺着来到泰拉的原路极速撤离。察合台没去搭理碧蓝卫队,因为他也管不住。那些还没逃出战场的士兵已经陷入疯狂麻木的状态,要指挥也没办法指挥了。原体拒绝和他的·父亲正面交锋,率领儿子们在已经陷入自杀性疯狂的碧蓝卫队掩护下撤入网道深处。
即便是在网道复杂的通道和隧道中,军团也远远还没有逃到安全区域。前有已经逃散的碧蓝卫队,后有紧追不舍的帝国战士,白色烙印军团为了逃出生天野蛮地厮杀,在友军中杀穿了一条抵达安全区域的路线。在少了异形向导的情况下,虽然军团抛弃了凡人辅助军,可是回归舰队的路线几乎和前往泰拉所使用的时间一样长。
虽然网道活物般盘卷扭曲的路径违背了一切理性和逻辑,阿斯塔特军团战士拥有完美的回忆能力,察合台可汗受到神祝的心灵确保军团主体没有在网道中迷失。白色烙印回到了他们前往泰拉时所使用的网道门,可是他们发现密教的人员在匆忙地试图将网道门封上。在被战争机器的嘶喊和咆哮淹没的怒号声中,白色烙印军团在可汗身后杀向异形们。军团战士们杀出来的气势破坏了仪式,少部分人奋战维持道路畅通时,白色烙印军团的幸存者们就这样冲了出来。
作为第一个杀出网道门,回到集合世界上的人,可汗立刻联系了他的舰队。数分钟后,夜空就被交战中的白色烙印和密教舰队的炮火点亮了。由于它们惯于在幕后操纵局势、背叛队友,密教在开战后才发现自己几乎忘了怎么打一场堂堂正正的战争。那些没有选择亚空间传送后逃离的家伙很快就被烧成了灰烬。
相比于开战前的会师,白色烙印军团的实力被大大削弱了,更可气的是他们完全没有拿到让这般损失能被接受的战果。可汗在他的私人套间中思考着发生了什么事情,究竟为什么军团所要面临的局面会变成这样。他还有什么为之而战的理由呢?那个名叫福格瑞姆的混蛋迫使自己再也没有办法效忠于·帝皇,可是虽然可汗依然记恨那一天,但他也还是很感慨自己从那天之后获得的自由。他接着选择了与莱昂站在一起,因为他知道团结就是力量,分兵乃自取灭亡。
可是叛乱原体们也同样有各种各样的内部不和,而且因为莱昂在泰拉战败,这些分歧变得愈发严重。在缺失基里曼支持的情况下,莱昂没能攻下泰拉,现在双方也都认为他已经死了。据可汗所知,叛军只剩下他和基里曼了。然而,他在其他叛乱阿斯塔特和碧蓝卫队上看到的腐化,奥特拉马的战士们身上也一样具备。没有一个踏上混沌之路的人能一边前进一边忠于初心的。那么为什么自己需要和那些执迷不悟的人同流合污呢?
只有自由的人,才能够活着。