“卢叔？”当中年男人的脚步声迫近时，林博勉强将眼帘拉开一道缝。透过帐篷的阳光令她略感不适，但是即便如此，她还是看见了那张半衰脸庞上的不安神色。
然而佣兵团长并没有理会她的话语。
“这可不好办了。”
卢叔径自蹲下身去，不顾紫袍女人的惊讶眼神，撩开了她黏在额前的刘海。林博吓得闭上了眼睛，可令她感到意外的是，那满是老茧的手掌在额头上轻轻一触，便迅速移开了，并没有要做其他动作的打算。
“现在已经……很晚了吧。”沉默了许久之后，林博侧过头去，抱着毯子说。
“不早了，”中年男人说，“塔克拉玛干的沙漠就像海洋一样暴怒不定，我们必须赶在下一次的沙尘暴之前抵达目的地，换而言之，经过这些天躲避沙尘暴、以及为了你的事情而歇脚，佣兵团和商队的食物已经储存不多了。”
起初林博以为卢叔会因为她而大发怒气，然而在说这段话的时候，他的语气却始终是低沉的，看得林博也很不好受。或许是因为谢大少爷的失踪已成事实，连日来的搜寻无果，即便再怎么抱怨也无济于事。
“好，那就立即出发。我可不想因为我一个人的缘故而拖累了大家。”
“可是？”
“没有可是。”
沙漠的危险她已经见识过了。林博虽然和风勺佣兵团不算很熟，加上与卢叔初次见面的时候有过摩擦，但是她本愿上还是不愿意有人因为自己陷入到危险中，不想让心里留有罪恶感。
想归想，林博便尝试用手臂撑着地毯，使自己的身体坐起。可当她费尽牛二虎之力扶着帐篷支架，正准备伸手去撩木箱上的衣物时，一阵酸软之感却从腰身处传来，陡然令她的四肢无比沉重，五指与衣角相擦而过。
“看什么看！走啊！”她的脸颊发热，一股怒气涌上心头，瞪着佣兵团长的双眼叫道。
僵持片刻，卢叔最终还是叹了一口气，顺手将木箱上盖着的衣物放到了紫袍女人的跟前，随后起身离开了，不忘把草绳上挂着的帆布重新拉拢，遮断了营帐内外的最后一道联系。
心下松了一口气。
林博重新振作精神，咬住下嘴唇，保持着端坐的姿势拎起了脚跟前叠着的衣物。她不顾身体的异样感，褪下了身上的服饰，背靠着帐篷的支柱，借力使自己站起身来，长发垂下，换起了新的衣物。
沙漠中的衣物主要以长袍和斗篷为主，用于遮阳和防风，而昨天被她裁剪过的“玉带紫袍”早已丧失了这样的功能，这恐怕也是造成她感冒的原因之一。所以今天，为了能够继续赶路，她不得不舍弃了昨天的任性。
***
林博简直厌恶极了。
这光滑而不加赘肉的小腿，纤细柔软的腰部，没有任何力气的手臂，除了漂亮以外毫无特点的长发。不论身体的哪个角落，都像在告诉外人，她其实是个女性而非男性，即便进行过简单的易容和换装，林博依然无法产生丝毫的安全感。
当她被卢叔扶到马儿上的时候，她甚至害怕自己的生疏动作会遭到暴露。
幸运的是，没有一人识破。
不仅林博脸上不正常的红晕出卖了她生病的事实，可能也因为谢灵原本在众人的印象中，便是一个热衷于逞强的文弱书生。行商多年的谢大少爷虽然会骑马，但是不擅长骑马；谢大少爷虽然被指导过一年半载的剑法，却因为体力原因丝毫不精通剑法，即使在对抗沙盗的时候亦显得力不从心。
马儿明显是受过训练的，所以它丝毫没有察觉到主人已经发生过更换，只是缓慢地接收着缰绳的指示，有条不紊地踩在金沙上，载着某个假扮成少年的少女向前行进。
而在林博所乘坐的马匹侧畔，则是风勺佣兵团的众人，遥遥可以望见卢叔本人引马走在了队伍的最前端。运送珍贵货物的脚夫们行在了队伍的中央，他们可以说是此番西行的资本，是佣兵团必须要保护的对象之一。
“唔，头还是好痛啊。”
骄阳似火。将兜帽拉扯出来了一些，防止日光直射在额头上，林博感觉重心略有些失常，赶忙调整了坐姿，防止一个不稳从马儿上掉下来，那可就太丢人现眼了。
“忍耐着些吧，”注意到她的异状，卢叔将行进的速度放缓了点，御马来到了林博的身旁，挑选着措辞道：“还有不到二百里的行程就能看见沙漠边缘最近的村庄了。只要到达了那里，我们就可以暂时歇息几天，顺带补充食物和饮水。”
“我知道，只是……”
“渴吗？”
“我不渴，用不着你来关心。”
坚持用强硬的语气拒绝了卢叔的好意，林博挺直了身体，撇过脸去。可她却不曾想到的是，随着她腿部的加紧，马儿忽然长长地嘶鸣了一声，猛地向前冲去！强烈的惯性使她的身体猛然往后一仰，心脏快要跳出胸口，下意识地抓紧了缰绳。
缰绳被牵扯之后，马儿的速度这才逐渐放缓下来，总算是止在了沙丘的另一侧。
“谢大少爷！您真的没事吗？”
当马儿缓慢停下之后，紧随而至的卢叔如此呼喊着，小心翼翼地投来了质疑的眼神。
刚才的那一幕令林博心有余悸，一时竟气喘吁吁，搭不上话来。他本以为座下的马儿已经足够乖巧了，却没有意识到骑马是这样危险的一项运动，这也难怪，毕竟他前世时居住在繁忙的摩天都市中，就连马毛都根本没有摸过，更别谈骑马了。
然而商队中并没有准备马车，因为车轮容易在沙丘上陷下。
绝大多数货物是装在骆马身上的，这群拥有足够耐力和生存能力的生物，用来在沙漠中运送物资是最好不过的了。可是从没有人想过要坐在骆马身上，因为这个时代中州人观念里的主要坐骑还是骏马，何况坐在骆马身上也不太雅观，那是未开化的西域人的行为。