曾经，他们失去了一切信仰。
随着虚空混沌的邪神侵蚀，以及其眷属的降临，整个森林一度笼罩在噩梦之中。
旧日的圣树成为邪异种族的巢穴，族人纷纷在崩溃中死去，剩余的幸存者也只是苟延残喘，作为孵化异族的温床存活着。
家园破灭，同族流离，甚至连圣树也异化成混沌的族类。歌若斯王国残存的木精灵，再没有任何值得寄托信念的东西。
大崩溃以来，精灵们一直如此以为。
直到如今，他们又有了新的信仰。
祂清晰地存在于虚空之中，带给生灵慰藉。
感受到那个伟大存在的夜晚所发生的事情，木精灵们都记忆犹新。
就是在那个奇迹的夜晚，嗜血蛭的种族灭亡了，大神布胡斯·摩忒浦莱降下的诅咒也一同消散。
叙述完有关伟大神明的事迹，传道者还教授了他们相应的仪式，以及需要准备的材料。
此刻，万籁俱寂的夜晚，木精灵的流民们便按照流程展开了仪式。
巨大的混沌种族死去后，它的体内便源源不断地溢散出咒力，让空气中的咒力浓度上升。
这将是最为适合举行仪式的时刻。
按照白发传道者的描述，木精灵们用最高规格布置好了献祭场所。
由两重圆环图案构成的复杂阵列，中间书写着大量神秘晦涩的咒文；石头祭坛的周围，火把呈环状排布来开，在夜色中熊熊燃烧。
那是在这种规模的仪式中，理论上更够献祭的最高规格的物品。
就外形来看，它像是跳动的心脏；但其质感和纹理，却仿佛致密的树木组织，一收一缩地跳动着，散发出厚重的力量。
作为圣树的重要器官，它等同于稀世级道具，拥有着将大气中的圣洁力量聚集起来的强大威能。
大崩溃以后，圣树发生异变，外来的混沌种族入侵埃洛拉，幸存的木精灵为保护他们的瑰宝，便将圣树之心从树木中取走，小心地隐藏起来。
其后随着时间流逝，圣树彻底沦为嗜血巨蛭的巢穴，圣树之心也在狂乱气息中发生异化，失去了原有的作用。
但它仍拥有着一些神奇的特性，木精灵的流民们就一直小心地将其保存，直到今日。
完成了仪式的布置，木精灵首领将祭品奉于祭坛，开始带领着信徒们念诵咒文：
“……”
随着一声声虔诚的呼唤，地面上的阵列红光大作，祭品散发着光芒陷入虚空之中。
-
-
见依丝睡去，马卡龙悄悄合上书本，准备溜下床去。
话说，最近几天的献祭还真是频繁啊。
脑海中的念诵结束的时刻，一个巨大的献祭阵出现在卧室地板上。
“这、这是——！”
本来还有些瞌睡的马卡龙，看见这个献祭阵顿时睡意全无。
阵列的样式也不是简单的一重圆环，而是二重圆环，其间书写着繁复的咒文。
是中位献祭！
同时在一片摇晃的画面中，他又隐约看见了那些献祭的人们。
不，准确地来说不是人，是一群苍白而又瘦弱的精灵们。
看见那些熟悉的面孔，马卡龙思绪转动，很快想到了什么事情。
原来，是这群家伙在给自己献祭啊。
他本以为这几天的献祭增多是偶然事件。没想到，这是自己在歌若斯王国拯救了嗜血蛭的受害者后，又发展了出一批新的信徒。
因为根据《献祭仪式》中的内容，规模越大的献祭阵列，就需要消耗越多的能量。
具体来说，就是在仪式中注入的咒力。
自己之前收到的多为规模最小的低位献祭，无疑是仪式中的能量不足导致的。
这一次木精灵们成功进行了中位献祭，必然是他们注入了更大量的咒力。
但是这份咒力又从何而来？
回想起之前经历的一幕幕，马卡龙突然领悟了。
自己在杀死第五位阶的嗜血巨蛭时，好像有巨量的咒力溢散到空气中。
眼下距离那个夜晚已经过去了五六天，环境中的咒力浓度持续增高，于是便慢慢达到了能够发动中位献祭的标准。
根据《献祭仪式》描述，中位献祭的能量高于低位献祭，其中的祭品规格也必然会更高。
那么……这次通过中位献祭传送过来的，会是什么祭品呢？
盯着亮红色的巨大阵列，马卡龙屏住呼吸，心情紧张。
他本以为会是神奇的咒术道具，或是恶心的混沌材料之类的东西。等到真正看清献祭阵中的物品，他却不由得倍感意外。
那是一颗木头质感的、不断收缩扩张的心脏。
在原地深呼吸了片刻，马卡龙走上前去，捧起那颗心脏。