“左，左，左右左。”一队身着黑色皮甲的士兵随着军官的口令，在军营附近的沙滩上行进。他们把十尺长矛斜扛在肩上，双手握紧，防止它晃动。
住在附近的居民不多，而且大多已经习惯了大兵们每天喊着号子走路或者慢跑，只有几个孩子在远处模仿他们嬉闹欢笑。
“停！”军官眉头紧皱，他身体粗壮，满脸横肉，快步走到队伍某处，对其中一名士兵大吼：“霍克，告诉我，哪里是左，哪里是右。”一边说，他一边用手里的短棍抽打那士兵的臀背，
霍克满脸通红，也不敢躲，只能咬牙硬扛。
他是泰洛西人，自幼丧父，养家糊口的重担压在他这个长子身上。刚满15岁，他就上船当了水手，一干就是六年，直到弟弟妹妹都成年，母亲也因病去世，他才从那艘‘长裙号’退役，决定来布拉佛斯看看。他认为自己可以凭借在大海上与海盗搏斗练出来的身手当个剑客，或者给富人当个保镖。
喝酒的时候，他听邻桌的两个人说，布拉佛斯的一个新兴帮派贼鸥，正在招揽人手。只要身强体壮，家底清白，随时都可以去应聘，薪水高的可怕，至少在他六年的水手生涯中，从没在哪个地方听说帮派打手能拿到这样的薪酬。
他将信将疑地参加了贼鸥所谓的‘招聘会’，虽然他不懂那是什么意思。直到现在，他还记得那奇怪的面试。
“姓名。”
“我是长臂”霍克平民出身，自然无姓，在海上混的时候，因为身体特征，被人起了这么个外号。
“我问你姓名，不是你的绰号。”那个年轻人从羊皮纸上抬起头，目光锐利地盯着他说。
他妈的，规矩还真多，谁在帮派里会叫真名，这群布拉佛斯土老帽。长臂本想摔门而去，或者干脆上去给这小白脸一耳光让他懂懂规矩，不过想到口袋里所剩不多的积蓄和门外站着的那两个壮汉，他没加以实施。
“霍克，外号叫长臂。”
“泰洛西人？”年轻人显然从他浓重的口音里猜到了他的故乡，“当过水手？”
霍克点了点头，他本想反问你怎么知道老子当过水手，但是最终还是忍住了。
“家里还有什么人？”
“两个弟弟，一个妹妹，都在泰洛西。”
他手持羽毛笔刷刷在纸上写着，霍克瞟了一眼，只认出了自己的名字。
“拿上这个，去盐鹰岛报道，会有人接应你。”年轻人用一颗小印章在纸上盖了一下然后递给他。
这就成了？霍克有些摸不着头脑，他晕乎乎地接过来。在他即将离开的时候，没忍住回头问：“你问我家里还有什么人干嘛？”
那年轻人咧嘴一笑：“将来你有什么变故，你的遗嘱和抚恤金会送到你家人手中，”他看到霍克脸上的表情后笑容更甚：“你以为这么高的薪水，是雇你们来捕鱼的么？下一个！”
“......为期四年，自签名后即日起生效。”等到军官读完合同，自己在上面签完字后，霍克心知肚明，他又要上另一艘叫贼鸥的船上开始服役了。
他对自己还是很有信心的，六年海上闯荡，让他锻炼出一副好身板和坚毅的性格。听合同的意思，平日里基本就是训练，工资照常发，如果有作战任务，还有一些额外的奖金。出了意外，一笔丰厚的抚恤金会交到自己家属手中，这个活儿可真不错，像是佣兵，但是待遇比佣兵好多了。
分配好宿舍后，霍克认识了同住一屋的舍友们，彼此攀谈一番，发现大多都是穷苦出身的普通人，被贼鸥的待遇吸引而来。大家都显得很兴奋，深夜还在聊天，直到外面巡逻的军官喝止。
他们的喜悦一直延续到第二天，确切的说是第二天清晨。天刚刚亮，新兵们睡的正香，一群如狼似虎的教官拎着短棍冲进宿舍，开始高喊让他们起床，有几个刺儿头不服不忿，赖在床上不起来，这个时间确实早了点。教官们二话不说，抡起短棍就打，一阵鬼哭狼嚎后，新兵们连滚带爬跑出了宿舍在校场集合起来。
从此，枯燥而漫长的训练开始了。
对于体能训练，他们怨言最大。“就是绕着校场蠢驴一样的跑圈，比蠢驴还蠢。”深夜里，一个新兵趴在床上有气无力地抱怨。
“还有他妈的队列训练，一会儿左一会儿右，一会儿前进一会儿后退，老子他妈就像小丑。”
“那群拿鱼叉的家伙，一个个鼻孔朝天，为什么咱们要用长矛？”
“人家是老兵，我听说他们当年在码头上打过仗的。”
“长臂，你哑巴了，怎么不说话？”
霍克睁开眼睛，低声说：“我在这儿干一个月，能顶得上我出海三个月，而且管吃管穿，死了还给家里发钱，我没啥可说的。”他想了想又说：“你们谁是公子哥出身？是的话也没人来这儿了，我反正是挺满意的，除了走路要分左右这点，我分左右，可是海上没人让我这么走路。”
屋内众人都没再出声，他们想着霍克的话，各自陷入沉思。
新兵们口中的‘老兵’，大多都是当年参加过旧衣贩码头大战的长叉手们，在那之后，他们陆续又参加过几次战斗，除了阵亡和因伤病退役的，基本已成为‘贼鸥’步兵的骨干。
除了皮甲胸口别着一枚圆形的徽章，老兵手里的武器也不同于新兵们的制式长矛，依然是七股鱼叉，新兵背地里管他们叫厨子。
一个星期后，霍克终于能保证每个步点都踩对，转向也不会再出错了。三个月后，他的训练成绩已经是同批新兵里的第一名。
... ...
“你们听说没，上面正在四处挑人，准备起个新架子。”霍克的上铺探出头，神神秘秘地说。他叫卡林姆，来自盛夏群岛，一身皮肤黝黑发亮。卡林姆唠叨无比，和他认识的每个人念叨着家乡的一切，食物、景色、气候、家人，没超过三天就得到了大嘴的绰号。
“还以为你又要给我们讲盛夏群岛的草籽酒呢，原来是这个，早知道了，我听三队的朋友提过，好像是要组建骑兵，他们队有个多斯拉克人，前几天被调走了。”说话这人腔调懒洋洋的，正是那晚抱怨体能训练“比蠢驴还蠢”的年轻人，真名太拗口，大家都叫他驴子，因为现在他已经可以全副武装轻松完成两轮体能训练。
“我估计要烂在长矛队这儿出不去了，不会骑马，骑兵队不要，没射过箭，长弓队也不要，黑衣就别提了，老子不识字，亲卫队更是他妈的不用想。”一个长脸高个子躺在床上抱怨，他的瓦雷利亚语很娴熟，不过口音有一些怪异，带着维斯特洛腔调。“哎，长臂，你不是当过水手么，上次船队来招人，你怎么不去，工资不比咱们低多少，还他妈没这么累。”
霍克头也不抬，用布蘸油专心致志地擦拭着自己的皮甲，“如果我走了，下回刺杀对抗，你们这群臭鱼烂虾又得被一队的人揍的哭天喊地，”他笑了笑又说：“本来打算走的，想到这里觉得不忍心，忍痛拒绝了。”
“哈哈！去你的吧！你这泰洛西猿猴!”
“我的家乡也有猿猴，它们长得跟长臂像极了，脸比胳膊还像！”
“哈哈！”
霍克躲过砸来的枕头，也大笑起来。