第一章•风尘仆仆
“铲到硬家伙了！”话音未落，又传来铁具与岩石碰撞的“咯铛”声，四周的一些穿着朴素的人陆续跑过来围到说话人的身旁。
“快挖出来！”有人焦急地喊着。
从出土部分来看，这个“硬家伙”漆黑似鸦羽，其上有龙尾图案雕饰，材料不可明辨。随着一点一点被挖出，可以推断这是一柄法杖。
法杖通体乌黑，上刻有链囚飞龙之图，杖尾镶有黯色的墨绿水晶。杖首如爪状，牢牢地抓住何物的样子，只是当中的“何物”已不知去向了。
这些人看着法杖愣了很久很久，之后远处有个肩上披着湿毛巾的小孩觉察到此处的异象，跑过来拍了拍其中一人的肩膀。那人如宿梦初醒一般，然后迅速找出一条长布将法杖裹起来，其他人也就相继恢复正常了。
那人郑重地把被包裹着的法杖递给肩上披有毛巾的小孩，说道：“送到伯特子爵手中，别打开看！”语罢，小孩飞也似地跑了……
一阵尘土卷过……
“慌什么，我的面都脏了！”一个正在门口吃面的中年人叫道。
“吁～”
黑马上的人向后勒住缰绳，这匹风一样的骏马终于停下来了。
骑马者身着黑衣，表情散漫，漫不经心地从上衣口袋里掏出几枚铜板扔到中年人脚旁。
中年人定眼一看，只是几枚面值最低的铜币而已。
“才这些铜币，你当打发乞丐啊！”虽如是说，中年人仍旧把它们捡起紧紧地攥在手心里，脸上充满警惕。
“你嫌少吗？”骑马者荡悠着马，面无表情地看着他。
“当……当然了，七个铜板能干什么，一个馒头都得磨嘴皮子。”
骑马者从上衣内口袋中掏出一个金光闪闪的令牌举向中年人说：“奉领主之命，执意扰乱公务者，斩！”
“领……阿莫迪斯大人。”这个名字如鱼雷贯耳一般让中年人默不作声了，只是静静地用勺子挑出面汤上星星点点的灰尘，虽然这不怎么有效。
……
“哼！”骑马者调转马头，用马刺踢了一下黑马，走了。
尘土依旧……
梅伦卡林区是科迪达王国境内较南的一片重要领地。这里远离北方的蛮族，避于战乱，又盛产精矿，由于老领主阿莫迪斯良好的管理，成为王国最引人定居之地，但由于苛刻的人口政策，真正能够久居此地的外地人又是少之又少。
艾布纳是例外，作为领主的侍卫兵总要离领主府很近的，因此他就有了自己的房子，在梅伦卡林城里面。
黑马奔跑在山路间如履平地，越过这从平均海拔没有一百米的山坡，他就能看到梅伦卡林城中心广场的红木瞭望塔了。
只要一个时辰，也许一个时辰都不用，艾布纳就能把信完好无损地送到阿莫迪斯的手中，除非他艾布纳的注意力还在马前崎岖的山路上。
“哐当。”
“什么声音？”艾布纳注意到身后传来不寻常的声音，回头一瞥。
“什么都没有，我总是太警惕了。”艾布纳挥舞着马鞭打在马身上，黑马发出一声嘶鸣。
这一鞭打的黑马不仅没有加速反而越跑越不像样了。突然间马蹄像是绊到了什么东西，整匹马和马上的人都失去了平衡。黑马摔到几米外的岩石上奄奄一息了，而他本人在翻滚时抓松了石头从半山腰滚到山底了。
良久……艾布纳从草丛间爬起，拍落身上的灰。全身擦伤五处，腕部有轻微骨折，对于一个训练有素的军人来说，并无大碍。
艾布纳感觉有点头晕，卸掉头盔，扔地上了，从衣服里掏出一封信来。信封是褐色皮革的，拿在手上能感受它的份量。
信里的大致内容不用看他也能猜得出来，梅伦卡林藏巫山深处挖到一个异宝这在当地已经不是什么稀罕事了。
异宝挖出来的当天就被送到当地伯特子爵的手里了，因为年代太久远的缘故，谁也说不出这个黑楞楞的法杖是什么来历。村民们只能把它交给当地最有权威，见识最广的伯特子爵处理，伯特子爵说只有比他更见多识广更有眼力的领主才可能知道这是何物，于是子爵辗转反侧之后，写了一封《告领主大人之信》，然后慎重地交到恰巧在藏巫山执行任务的艾布纳手中。
因此艾布纳现在要做的是将记载着这件事的信件完好无损地送到阿莫迪斯领主的手中，即使领主日理万机。
山头的落日余晖提醒他，时间不多了，必须赶在天黑之前回去，才能吃到军粮。
“回去吧。”艾布纳轻声说。
风吹草动，斜阳山头。艾布纳将黑马的身体翻过来，扯掉自己胳膊上多余的布料包扎黑马缓缓流血的伤口，黑马的眼睛里有着透明的恍若蓝宝石一样的晶状体，似乎印射了黑马自己的情感。
马于奔腾而生，又死于奔腾，这才是它们的宿命。
艾布纳平静地与它对视了一会，然后在它耳边说了些什么，拍拍马身，起身奔城离去。
从这从不知名的小山群的山头望去，可以望见太阳露出的半张脸，以及火红的云，天边迁徙的候鸟群。艾布纳叹了口气，却于无意之中发现一处夹杂在草丛中的路。
他走上去观察，路面黑漆漆的让人发麻，往回望去，可以看到一条从山脚而来的路，以及这片草地上不深不浅的马蹄印，由此初步推测，这里有过小规模的迁移活动。
不可能是商队或军队，因为他们不会选择难走的山路。山贼吗
？不可能，梅伦卡林城郊的小山群里要是有山贼聚众的话，早就被剿灭了。而且这条路上居然一根草也没有，真可谓是所过之处，寸草不生。周围岩石与这种路面的质地有明显的不同，尤其是触感，普通岩石山路踩上去只是有些凸凹难走，而这种路面当艾布纳左脚踩上去会有凉飕飕的感觉，像是踩在冰块上，
于是右脚就缩回去了。
于是，艾布纳静静地，想出了一种可能……
梅伦卡林城是梅伦卡林区的首城，是商业，文化，剑与魔法的聚集之地。涵盖了王国境内四成的公会和作坊。而管理这些每日繁忙运转的魔法公会、佣兵公会、武器作坊等的，正是领主府。
领主府在城北一条安静的居民街上，进入城门，绕过瞭望塔，沿着商业三号街左走，有一个大水池，再向北走就是了。
这条街人不是特别多，不像人来人往，络绎不绝的商业街和公会街。人少是阿莫迪斯的主意，安静，舒适，背靠山水，更适合为这个城市，和这片领地的民众卖力。但即使如此，领主府还是有许多办公人员，每天进进出出，偶尔也能看见有高档的马车穿过道路，没有灰尘卷过。
艾布纳轻车路熟地，找到记忆中的那条街，那栋楼，以及那个房间。
走到门口，艾布纳从擦的油亮的门上看到了脏兮兮的脸，衣衫不整的上半身，满是泥泞的裤腿和疲倦的眼神。
尴尬地对站在门口一脸嫌弃的门卫说：“我有急事。”
门卫暼了他一眼，说：“有急事跑来这干嘛？公厕那边直走第二个拐弯右走就能看见。”
“呃……谢谢。”
说的也是，灰头土脸的……