“所以……我们是走到哪儿了？”
看着周围森林中四处弥漫的浓雾，身着深红长袍、手持纯白木杖的少女有些不耐烦地挑了挑眉毛，而一旁脑袋上长着角的另一位少女则显得有些惊慌。
这二人，自然就是从迪·奥多西启程前往魔都贡德林的莉莉安娜·帕拉斯特和多洛莉丝·“负罪者”。
“那个……我不知道……”
“哈？”
“对不起！非常抱歉！”
身为恶魔的多洛莉丝非常清楚，如果面前的这个家伙心情不好，自己绝不可能有好果子吃。
更重要的是，现在的自己手里毫无底牌，面对远强于自己的莉莉安娜，自己唯一能拿出来与对方交易的东西就是脑子里通往贡德林的近路了。
更何况，现在的多洛莉丝脖子上还戴着那个根本听都没听说过的“寄生颈环”——她可不想用性命做赌注来赌一把，看看这玩意是不是真的能抽干恶魔的生命力。
然而……
“看样子是魔法干扰……唔，是‘石兵八阵’？不对，好像没那么高阶……”
看着面前陷入思考的少女，多洛莉丝不由得连呼吸都变得小心翼翼起来，生怕发出声音打扰面前这位凶神。
“试一下吧……‘微风’。”
少女轻轻挥动白木杖、发动了这个魔法小把戏，一阵微风吹起、驱散了周围十几米范围内的雾气。
然而，仅仅几秒之后，浓雾就再次聚集了起来，不过这却让少女露出了哭笑不得的表情——
“我还当是什么高深莫测的东西……喂，恶魔，你的方向感也太弱了吧？”
“咦？”
“我说啊！”
莉莉安娜带着一副又好气又好笑的表情走到了恶魔面前，用那根给对方留下了心理阴影的法杖轻轻敲了敲恶魔少女的脑袋。
“只不过是第五位阶的‘巨大迷雾’和第七位阶的‘雾中迷阵’做出来的复合迷宫而已……真是的，在这种东西里迷路，放在以前我绝对会被人笑死的吧……”
“只不过”？
多洛莉丝觉得面前这个家伙正在一次次刷新自己心里对“实力”这个词的认知。
不过对于少女而言，这两个魔法也真的就只是入门级水平罢了。
在“旧世”游戏的魔法体系中，要想建造一座复杂的迷宫，能够采取的途径主要有三种。
第一种，当然也是最为简单、基础的方法，便是如字面意思一样建造一座“复杂的迷宫”——足够坚固的围墙、阴险的机关和陷阱、甚至是可怕的怪物，充分搭配这些元素便能制造出足以困死常人的迷宫。当然了，这种简单粗暴的物理方法也可能被足够聪明的人破解，从而被找到正确的出路。
第二种，也是最可靠的一种，是使用能直接干扰目标精神的幻术魔法来制作迷宫。优点当然是一旦魔法成功发动，目标就基本不可能逃脱，就算迷宫本身十分简单也足以困死对手；不过缺点也很明显，如果目标的精神抗性够高，那么幻术魔法就很难起效了。
而第三种，则是利用辅助类魔法，搭配物理手段建立迷宫——也就是魔王在萨恺大森林里使用的手段。
“巨大迷雾”和“雾中迷阵”，这两个魔法都不属于精神魔法，无法让人产生幻觉。不过反过来说，当然也就无法被精神抗性抵消，这也正是身上有精神魔法抗性的莉莉安娜会跟着那个笨蛋恶魔一起中招的原因。
这两个魔法，前者的效果是在一大片区域里制造稠密到足以令人伸手不见五指的浓雾，而后者的效果则是把一片足够浓厚的雾变为流动的动态迷宫。进入迷雾的人，其视觉将会被迷雾所扭曲，周围的场景也会在雾气的流动下发生微妙的改变，同时由于在迷雾里无法确认太阳和星月的位置，因此很容易使人失去方向感、以至于最后陷入原地兜圈子的死循环。
像大森林这种一眼望去全是树的地方，当然十分适合这两个魔法发挥效用。
说起来，“雾中迷阵”其实是一个非常尴尬的魔法——它本身并不能制造迷雾，并且只对“雾”这一载体有效，以至于施术者还必须自己制造雾气，在曾经的旧世游戏中也是饱受诟病的魔法之一。而且它的效果本质上仅仅只是通过控制雾气来扭曲周围的景象而已，只需要使用一些聪明的手段——比如带一团毛线球，就算毫无魔法抗性的人也能破解这一魔法。
很显然，多洛莉丝走得还不够小心，她太过相信自己的方向感和记忆了。
此时的二人距离贡德林还有步行大约三天的距离，但这是按照常人来算的距离。虽然这里有着干扰飞行魔法的结界，不过莉莉安娜能靠魔法强化身体、而多洛莉丝则是强健的恶魔，如果能够破解雾中迷阵而全力赶路的话，那么用不了两天就能抵达了。
“可是……怎么破解呢？”
“恶魔哟，常识上来说，雾是会被风吹散的，对吧？”
面对少女的反问，多洛莉丝愣愣地点了点头，但却完全想不出面前的这位魔女要做些什么。
“那么，用风把雾吹开不就好了？”
“咦？”
恶魔少女再次陷入呆滞。
“那个……可是，这片雾可不是只有一小片啊，恐怕整个大森林都已经被雾笼罩了……”
“那是因为风不够强啦，你先找棵结实的树死死抱着，我说可以之前绝对别松手。”
尽管依然是满脑子的问号，不过恶魔依然照做了——萨恺大森林这鬼地方，除了满地乱跑的魔物之外，最不缺的就是“结实的树”。
接着，起风了。
但那并不是寻常的风，而是某个强大魔法所催动的狂暴气流。
“‘天气控制·风’，组合施法‘魔力射击’！”
“这两个魔法还能组合的吗！？”
多洛莉丝惊愕的喊声如同投入大海的石子一般，很快就被淹没在了风声之中。
少女微微一笑——作为一名优秀的古典魔法师，她的字典里可没有“不可能”这三个字！
……这当然是骗人的，她只是灵机一动想这么试一试罢了。
“旧世”中的组合施法系统充满了奇思妙想，但却也并非万能，魔法的组合还是得遵循系统规律，天气控制加魔力射击这种莫名其妙的组合怎么想都已经超出系统的判定范围了。但在这个世界里，似乎只要施术者有这个意愿，那么看上去完全不搭界的魔法也能完成组合施法，这令少女不由得产生了一些新的想法。
不过现在并不是验证这些想法的时候。伴随着呼啸的狂风，浓雾已被吹开，就连路上难缠的魔物们也被吓得作鸟兽散，通往魔窟贡德林的道路已畅通无阻！
效果拔群！
魔王啊！尽管缩在老窝里发抖吧！老娘来找你了！
“走吧，笨蛋恶魔，继续带路！”
……
“命运的齿轮无法停止——记住，不要抵抗，不要寻死，不要和魔王说话。”
这是普蕾西莉娅公主殿下给予诺斯塔莉的忠告。
年轻的魔法学徒自然牢记在心，但直到诺斯塔莉直面魔王时，她才意识到遵从这三点绝非易事。
魁梧的黑发男人端坐在王座之上，四周的侍卫已被屏退，现在整个大殿中只有他和诺斯塔莉二人。
男人笑了——那是自信而又邪魅的微笑，就仿佛世界尽在他掌握一般，似乎万物理当跪伏在他脚下。尽管看上去与人类无异，但那强大而又无比邪恶的气场无时无刻不在昭示着他的身份——
他便是魔王。
恐惧和迷茫如针般刺入诺斯塔莉的大脑，这令她差点便臣服在了魔王面前。但脑中传来的刺痛感惊醒了她、使她从恐惧中归来，终于得以保持自己的思维。
她知道，自己身体里藏着巨大的力量。
那并不是真正属于她的力量。她比任何人都明白，自己体内有着一个她所无法理解的“存在”。尽管这个存在并未与她发生过言语上的交流，但它却多次用不同的方法拯救过诺斯塔莉。
当然了，诺斯塔莉无法理解，不代表就没有其他人能够理解。
“我需要你的力量，诺斯塔莉·萨维奇。”
魔王开口了。与想象中的邪恶语气不同，他的声音温和而悦耳，丝毫不令人反感。不过早有公主殿下的警告在先，诺斯塔莉只是低头盯着地板上那出自精灵之手的精雕地砖，没有半点回话的意思。
“‘埃奎斯’——那是存在于你体内的‘异物’，对你毫无用处，只会将你的生命燃烧殆尽而已。”
魔王从王座上起身，缓缓踱到了诺斯塔莉面前。
“但是，只要你能将这力量献给我，我便给予你无尽的生命和财富——怎么样，十分划算的买卖，不是吗？”
呸，想都别想——诺斯塔莉依然盯着地板，对魔王提出的交易无动于衷。
“呵呵，既然你不愿意，那我也只能采取一些……嗯，‘非常手段’了。”
魔王的脸上露出微笑，那是只要看一眼便能令常人失去理智的笑容。他用力挑起诺斯塔莉的下巴，强迫她直视自己的双眼。尽管诺斯塔莉想要马上闭眼，但那一瞬的视线交汇对魔王而言便已足够。
短短几秒之内，这位年轻的魔法学徒便在自己脑子看到了一生未曾见过的场景。
燃烧的王都，沦为废墟的魔法学院，尸山血海的战场——人们哭喊着、奔跑着，绝望地寻找一条生路，却最终被魔王的大军无情踏过，只留下遍地残骸。
她看到了自己的老师与伙伴们。
老实胆小的马萨，高傲却又温柔的凯瑟琳，严厉而负责的伍德老师——无数自己认识的面孔消失在烈焰之中，绝望和恐惧转瞬间被刻入诺斯塔莉的大脑，令她浑身都不受控制地颤抖了起来。
魔王松开了手，任由少女瘫倒在地。
诺斯塔莉的意识短暂地消失了。取而代之的，是一如此前差点令查克命丧当场的赤红火焰。
但魔王却又一次笑了。