兰契城在成为自由领后经历多轮炒作，但其中只有獒犬最为特殊。前几轮炒作的标的物多为死物，最超格的莫过于植物，在泡沫破裂瞬间参与炒作者先前的投入变作损失，到此为止。
但獒犬不同，作为活物它们需要吃喝拉撒，且作为体形庞大，毛发旺盛的犬种它们需要摄入的肉食和营养极为讲究，需要源源不断投入才能饲养它们长大。而在泡沫破裂之后，它们的食量并不会跟随它们价格的暴跌而缩水。
莫烨疑惑问道，“没有人尝试把它们养作看家犬吗？或者卖给影谕当军犬？”
管理员无奈摊手道，“獒犬不适合当军犬，当看家犬也很勉强，食量太大是一方面，其次它们的智商根本比不上常见的看家犬，甚至可能会把自家主人当成入侵者，曾经就有发生过主人前去喂养獒犬，结果被咬断脖子吃掉头的事故，所以让它们被陌生人领养也只是在害人而已。”
莫烨跟随管理员的脚步在栅栏外缓步前行，突然一股血腥气味钻入鼻中，放眼看进栅栏却发现几头獒犬正围成一圈啃食着什么，偶尔能见溅出的血水飙到它们脸上。莫烨停住脚步，询问道，“你们还有新鲜的肉食喂给它们？”
“新鲜的……肉食？”管理员摇摇头，呼了口气，“前几年獒犬价格大涨时犬舍也赚了点钱，但现在完全是收着城市管理的补贴运转以防止这些狗流到街头上，所能提供给它们的要么是馊粮要么是泔水，哪来的新鲜肉给它们？”
“那它们此刻吃的是……”莫烨想了片刻，旋即倒吸了口寒气。他无法指责这些大狗围杀吞食同类，毕竟就算是人，一旦饿疯也会将屠刀砍向昔日同伴。但是，这整起事件的幕后比莫烨想象得更为阴寒。
莫烨叹息道，“那它们最好的归宿，不就只剩一条路了吗？”
似乎猜到了莫烨的想法，犬舍管理员摇头否定道，“兰契附近屠宰场就算全负荷运转，一天能处理掉的獒犬也不过百头，会去吃它们肉的居民实际也没多少，一头獒犬五金狼的价格里包含了犬舍看管费、运输费、检疫费和屠宰成本价，这肉价没多少人家能日常消受，而且吃多了也会感到又骚又腻。
将它们送到相邻城市，无论用途如何其运输费用和路上伙食又会造成一大笔损失。如果将它们放归兰契附近的荒野，三万头饿疯的食肉者只会对当地的生态造成毁灭性打击。至于最后一条路……”
犬舍的管理员不忍地叹了口气道，“小哥，望着这些能动能跑，本质淳善且从未犯过罪恶的可怜生灵，如果不到最后关头，你能下得去手吗？这可是三万个无辜生灵啊。”
“但如果城中獒犬袭击事件持续发生，兰契居民必然会达成共识，施行最后一个方案。但如果真进行这么一场屠杀，三万尸骸无法得到妥善处理，随之而来的瘟疫必将酝酿更大的灾难。”莫烨想了想，却发现这根本是个无解的局面。只能将思维放到自己所调查之事上，问道，“先生，你们犬舍近期有大量獒犬失踪吗？”
“这自然是有的……但失踪数量基本和场地中被啃烂了的骨头架子对得上。”管理员说道，“猎人小哥，你如果想从袭击人类的獒犬从何而来开始调查，那最后必然是无用功，其他犬舍管理疏松让獒犬溜走是常见事，而且我说总数三万也只是城里普遍的推测而已，城里究竟有多少流浪状态的獒犬根本没人说得清。”
如管理员所说，莫烨想从獒犬来源调查的话最后必然被淹没在海量嫌疑犯中。抽出自己的笔记再翻看了一遍，莫烨想再从诸多委托信息中搜寻线索，然而落到最后，莫烨发现还是沫梨和烟月学姐作为温泉公园袭击事件的当事人提供的信息最是有用。
“隐藏在浓雾中，指挥獒犬行动的鹿首精……”
森林出没的鹿首精是极其可怕的存在，树木走兽都将成为其兵卒，四轮猎人组成的团队都有翻车的可能，但城市并非鹿首精的主场，在没多少自然气息的土地上战斗其能发挥的战斗力有限，而且也没隐藏的可能。莫烨前往猎人协会询问城中是否有鹿首精的目击报告，得到的回答却是莫说兰契城内，就连周边荒野也从未有过鹿首精出没的痕迹。
想从鹿首精的角度继续调查也是几乎不可能的事，莫烨从头又翻了一遍笔记，先前他并未在诸多委托信息中发现不妥之处，但在管理员讲完獒犬炒作的缘由后莫烨所感到的异样越来越浓重。
站在原地快速翻阅笔记第三遍，莫烨眼睛在文字之间左右闪动，落到最后一页时莫烨陡然合上笔记，他终于找到了异样之处。在他承接的所有委托中，除了《獒犬》、《袭击》外，另有一个关键词高频度出现。
——《商会》。
《商会》的关键词主要出现在两处，一个是受害人身份的备注上，通常注明了被獒犬袭击者在商会中担任何职——马车司机，接待员或者财务人员，而遇袭人员中身份最高的商人便是商会的七名主干人员之一。关键词常出现另一处便是事故发生地点，通常在商会旗下产业附近，甚至昨天沫梨与烟月学姐遇险的温泉公园也归商会所有。
《商会》的关键词同样在犬舍管理员讲述的獒犬炒作始末中出现，引发獒犬在兰契知名度飙涨的事件中总会有商会的参与。而当莫烨询问管理员商会是什么机构时，管理员脸上面露不屑道，“三十多年前吧，第三十六次南北战争影谕在西线对抗圣鹰的同时，东部战场击穿炽鸢王国防线夺下兰契。按照他们惯例需要先将兰契设置成自由领，除了军事、外交权力外由兰契进行自治，而秘密给敌国输送辎重，协助影谕取得战争大胜的七家兰契商人自然是最佳的代理人。
七位卖国求权的商人所组成的政治联盟，就是兰契商会咯。”
兰契商会的办事处总部在城南，当莫烨按照管理员的指路描述走到城南时瞬间便明白了兰契商会在哪栋建筑中盘踞——毕竟在一众一二楼高的木头建筑里，四十多米高，大理石外墙，大门口还有八个全副武装雇佣兵把守的小高楼实在是很难让人不注意到它的存在。
莫烨刚走上台阶，还没报出来意就引起了雇佣兵保镖们的注意，他们警惕说道，“猎人，你来做什么？”
莫烨刚想开口便看到商会总部的大门被打开，一个全身肥肉抖动的油腻青年咳嗽着跑了出来，一路叫苦道，“哎呀妈呀，这群老不羞抽的烟可真是越来越呛了。”
八个雇佣兵向跑出来呼吸新鲜空气的肥胖青年敬礼，而青年正好与莫烨撞个正着，盯着莫烨看了一会儿，疑惑道，“你是……”
莫烨愕然，“啥面具？”
“这不是重点，重点是大兄弟你我相见就是缘分啊！而且我也粗通一点相人术，你的耳朵、鼻梁、嘴唇、下巴、音色、站姿、藏神的眼睛还有我握住的这双手指纤长的手掌，都告诉了我，像大兄弟你这样不世出的人杰现在不快些巴结，那还等什么时候。”胖子甩着莫烨的手，而后从口袋中抽出一枚名片双手递上，“还请多多指教。”