“我说穆彰阿大人，你们这船未免走得也太慢了。”

　　被称作穆彰阿的满族女子回过头，也不行礼，笑着说道：

　　“这船可是主教大人您自个儿要求的，说是要消遣一下闲情逸致；大人要是嫌慢了，咱们换乘火轮船便是。”

　　好歹在船上同吃共住了整整一个月，穆彰阿逐渐学会了如何应付这位主教大人。

　　只要不涉及什么大事，这位大主教表现得颇为和蔼可亲——当然，也有可能是“装作和蔼可亲的样子”——这种时候，做下属的如果还是唯唯诺诺，阿谀奉承，反而会惹得他不悦；唯有抛开礼数，与其把酒言欢，一副君臣如兄弟的模样，这马屁才能拍到人心坎里去。

　　“算了吧。”

　　金发碧眼的洋人回答道，他眯细了眼睛，望向窗外。

　　“我们要是走得快了，怕还有客人赶不上。”

　　☆

　　在船上行了几日，这会儿已是年三十晚上。

　　程彦之把杨在符营中的船都开了出来，本想带走三百号人，却被后来的小决大骂了一顿——林策鱼的身子可不能挤在脏乱差的地方。

　　程彦之又筛了筛，留了两百人。

　　皓月当空，程彦之躺在快蟹船的甲板上，看着空中的浮云流动。

　　这艘快蟹船左右各十四只浆，摇动时如蟹脚伸张，因此得名。

　　林策鱼、小决、德丽莎、程彦之、杨在符五人，都在这艘船上——护住林策鱼，是第一要紧的事务。

　　另一条长龙船离快蟹不远，其余几条舢板，也散在周围。

　　夜空中的繁星垂在天空边缘，河岸两边的平原一眼望不到边际，江面宽阔，明月的倒影随着船的行驶轻轻涌动。

　　是一副“星垂平野阔，月涌大江流”的景色。

　　旁边划桨的官兵们喊着不知名的号子，程彦之闭上眼仔细听了听，又睁开眼。

　　依稀可以听见岸上城镇村落里传来的炮仗声。对于身在外地的人来说，返乡并不是一件可以年年都够得着的事，距离远了，花上几个月是常有的。

　　程彦之起身，准备下船舱里睡觉。

　　敌人随时可能回来，这都是千叮咛万嘱咐过的，至于会怎么来，谁也说不准。

　　他一下来，恰好撞见杨在符褪了戎装，在洗头发——清国的戎装难看得紧，将整个头都包起来，唯独露出张孤零零的脸。

　　她头发不长，约莫齐肩：不像寻常女子一般留长发，多半是为了军营里的方便；却也没有彻底剃成短发，大概就是女子的爱美之心在作祟了。

　　——有点好看。

　　她五官始终端正，只是面无表情，缺了两分韵味。

　　“嗯？”

　　杨在符手挽着头发，发丝末的水珠溅在脸上，星星点点。

　　她看见程彦之从梯上下来，却杵在原地，疑问地侧了侧头，轻哼了一声。

　　——真是好看。

　　无表情也有无表情的韵味。

　　程彦之这么想着，猛然觉得旁边有股杀气。

　　他环顾左右，瞥见一名站岗的女兵面有愠色，被程彦之看见了，又把脸别过去。

　　——有点眼熟。

　　程彦之凑近前去看她，她拼命地左右摇晃脑袋——然后被程彦之按住了两边脸。

　　——真是眼熟。

　　“你怎么上来的？我不是说了你不许上船吗？”

　　是那个小决二号。

　　小决二号把程彦之按着她脸的两只手拉开，气冲冲地说：

　　“你管我怎么上来的？你谁啊？姑奶奶我想上就上，你管得着吗？”

　　程彦之咽了口口水，左右瞧了瞧，没瞧见德丽莎，腰杆一下弯了一弯了。

　　——真要打起来，自己还不一定是她的对手。

　　他下意识往杨在符身边靠了靠。

　　“行云！”

　　杨在符喝了一句。

　　——这泼辣丫头名字还挺好听。

　　“阿符~”

　　她身子一下软了，跑过去把杨在符抱住。杨在符皱了皱眉，显然是怕她弄脏了自己刚洗好的头发。

　　“你这演川剧变脸呐……”

　　程彦之小声嘀咕了一句，不料被她听见了。

　　行云板起脸道：

　　“你个泼皮无赖，方才盯着我家阿符看，眼睛也不舍得眨一下，别以为姑奶奶我没瞧见！”

　　——谁家？

　　程彦之眨了眨眼，语调里流露出两分八卦。

　　“你们是姐妹？”

　　行云才意识到自己失言，涨红了脸，争辩道：

　　“情、情同姐妹不行吗？”

　　程彦之见她吃瘪，心里别提有多快活，笑道：

　　“你瞧瞧杨将军刚才那个皱眉样，还情同姐妹呢……单方面的吧?”

　　他又想起一件事，接着说。

　　“之前那个怕是个真神仙吧，特地下凡来给杨将军指点姻缘，姑奶奶您故意给人搅和了，啧啧……诶……你别跑啊……”