“那东西是……”特拉维妮看着奥术荧屏中那头庞然巨兽，眉头紧蹙，嘴里喃喃自语：“法厄兰攻城兽？”
她心里一动，扭头往会议室的一个角落看去，在那里，一位穿着女仆装的少女正和一个穿着宽大白袍的幼女挤在一起、窃窃私语。
说起来，特拉维妮本来对这头莫名出现的巨兽应该是一无所知的，毕竟根据调查，这似乎是新出现的腐败者种类；但是就在今天白天，哈因特家的小丫头爱法莉却专门跑过来声称自己从某处知道了这种怪物的情报，问她情报来源，她却只说着“说了你们也不会信”而再三搪塞，但又以太阳圣女的名义发誓说她所言非虚……这副遮遮掩掩、言不尽实的做派实在让身为长辈的特拉维妮心里不舒服，要不是实在太忙，她都想亲自上阵教育教育爱法莉这小丫头。
真是的，王女殿下和这小丫头都是被宠坏了才……
念头转到这，特拉维妮便叹了口气，摇摇头不再继续想王女的事儿、以免思路跑偏。
总之，根据爱法莉所言，这种巨兽名为“法厄兰攻城兽”，是腐败者中专门用于攻城的种类——看那巨大的身形构造以及其顶角，特拉维妮判断爱法莉说的很有可能是对的，而爱法莉还说这种巨兽有着极其恐怖的防御力，唯一的弱点就只是其节足的关节，只要破坏其关节、这种巨兽便会趴窝废掉；但又因为其周身具备某种特殊的防御机制，因此只能派精锐小队去接近并击毁其关节。
对此特拉维妮持保留态度，虽说她并不觉得爱法莉会撒谎骗人，但是那小丫头的情报来源未知、也没有证据和相关记录，因此并不能完全信任；否则若是这其中有所误差，造成的后果又由谁来承担？
因此还是先试探试探这种怪物，再做决定吧。
不过费了几秒钟，特拉维妮便做出了决定，她招了招手、喊来另一位戴着眼镜的副官，“镜音壁垒那边正在启用‘暴雷’，让侧翼的银光堡垒对镜音壁垒前方的那只‘法厄兰攻城兽’进行定点打击，对了，其弱点很有可能是肢体关节……火力打击力度就按四级腐败者的标准。”
“四、四级？”眼镜副官吓了一跳。
瑞文戴尔精灵将腐败者分为五级，一级的腐败者就是寻常的暴食虱一类的兵虫，任何一位合格的精灵兵士都能在一对一的作战中将之击杀；
二级的腐败者则是一些实力强大的精英种类比如恶鬼（猩红百夫长），一只就可以让一整支小队（注1，15人）陷入苦战，但是数量不多、相当少见；
三级腐败者就更稀有了，它们通常在外形上就显得与同类迥异，瑞文戴尔精灵的贤者猜测那可能是突变种，其实力之强大足以抗衡数支兵种分工明确、配合协调的中队（175人）；至于四级的腐败者，据记录只在第二次冲击中数次出现过，传言那是一头（或一种，出现的次数太少、无法确认是否为同一头）巨大的蝎人型生物，其仅凭一己之力便屠杀了一整个寒落要塞……这种怪物一头就能对整个战局造成巨大的影响，必须要数位大师级的强者、或者是一位神圣级的强者才有可能将之击杀；
而五级的腐败者么，那就只存在于贤者们的推论之中了，实际上并没有人（注2）见过，只是女神大人第二次冲击后一去不返、再无回音，这才让精灵们怀疑腐败者中有可能存在这种级数的怪物——简单来说，五级的腐败者可能是能与神明抗衡的存在。
顺便一提，精灵们同样将个人武力分为五个大的区间等级，即标准、菁英、统领、大师以及神圣，处于大师级区间的强者在整个法赛雷要塞群中不超过十指之数，而特拉维妮便是其中之一；神圣级的强者，则是一个也无。
总而言之，四级腐败者已经是精灵们在一千多年战争中所知的最为强大的怪物了，没有哪次出现不是杀得精灵尸横遍野、血流成河，每一次面对这种级数的腐败者，精灵们都会付出骇人的代价才能将之解决，若非这一级的腐败者几乎不现世，精灵们哪有可能缩在法赛雷要塞群中继续苟延残喘这么多年？
不过反过来说，因为四级腐败者几乎不出现，因此第二次冲击后的一千多年僵持战中精灵们面对的腐败者最强也不过是三级而已，大师级的精灵强者便足以将之碾压，故而在高端武力上，瑞文戴尔精灵反倒是一度占据绝对优势。
只是所有人都知道，那不过是因为腐败者没有拿出真格的罢了。
眼下军团长大人将这头出现在镜音壁垒前的怪物确认为四级腐败者，尽管对此早有心理准备，但在场的精灵还是难免心下一沉。
四级腐败者，这一次又会带来何等的腥风血雨？
……
……
随着特拉维妮的命令，位于镜音壁垒西侧翼的银光堡垒开始调转火力方向，所有的暗火石机都将方位和角度调校到了法厄兰攻城兽所在，片刻后，随着一声令下，数千枚燃着幽绿色火焰的巨大石弹带着尖锐的呼啸声破空而去，一时间黑色的夜空中划过密密麻麻的绿色火线、弹如雨下。
密集的火力让地面都为之震颤不休，数十秒后，这一轮密集打击才算结束。
只见狭窄的山路几乎被堆起一个巨大的、燃烧着的石堆，夜风吹得幽绿色的火焰摇曳，热气翻腾、扭曲了一片夜空，至于那头法厄兰攻城兽则已经失去了踪迹，似乎并未来得及逃离、被埋葬在了石堆之下——它一看就是那种身形庞大而行动迟缓的类别，躲不过这波火力打击倒也在精灵们的预料之中。
可是，真的就这么死了吗？
瑞文戴尔精灵既忐忑又不安，他们紧紧盯着那个小山包似得石堆，只希望不要有什么意外发生。
空气一时间似乎凝固了，所有人都一言不发、目不转睛，只余下呼吸和心跳声在寒冷干燥的空气中传递，但是就在这种沉寂中，似乎响起了什么声音——
石堆微微颤动了一下，一块石弹一晃、重心不稳而失去平衡，往下滚去，“咚”地一声撞上了一侧的山壁。
接着，石堆倾覆。
沉重的石块哗啦啦的往后滑落，在石堆前方，一只漆黑的长角顶开几块石头探了出来，接着便是法厄兰攻城兽那庞大的脑袋、数对节肢以及厚重的身躯，不过半分钟，它便脱困而出，它的行动能力完全没受到阻碍、熊熊燃烧的奥术火焰似乎也没能对它造成一点影响，这头巨兽轻轻甩了甩身体、将背部残留的石块石屑抖落，露出了黝黑光亮的几丁质甲壳，其上甚至连一丝划痕擦痕都看不见，仿佛刚才那铺天盖地的火力打击只是个梦幻泡影。
所有看到这一幕的精灵，都忍不住倒吸一口凉气，心下也越发沉重。
注1：瑞文戴尔精灵的小队、中队人数编制与地球不同，切勿代入。
注2：“人”在汉语中可指代“他人”，故而即使是精灵也可用“人”来指代……何况我觉得非要把“众人”、“人数”之类的词替换成“众精灵”、“精灵数”这样其实蛮僵硬的。
以后对智慧生物的代称，如无意外都会用“人”来表示，各位看官还请领会神意、不要追究。