你见过花朵么？
见过。那又怎么样？春天的时候，踏上郊外的田野，随处可见，到处都是肆意开放的野花。
但你不知道它们的名字吧。每一朵花都是有着自己的名字的。
谁会关心那些野花的名字？我连自己的事情都关心不过来了。
但你毕竟闻到了它们的香气吧。花朵绽放，所散发的香气也不是特意为谁而留的；那仅仅是生命的一种形态而已。
......然后？
它们变成了风，风又变成了神明。在随心所欲的舞蹈中，绒球们飘飘洒洒地路过了妖怪之山。
在阳光下。
下了一场春日的新雪。
............
............
“阿嚏！”
不知怎么的，早苗自己打了一个喷嚏。
莫名其妙的——她没有感冒也没有发烧，更没有什么花粉症之类的病况。尽管是在花朵盛开的春季也一样。
说起来，为什么要提起花粉症这个词？
早苗对什么东西都不过敏。任何、一切——不这样的话，怎么当好一名巫女呢？作为传播神明的使者，理应能够接受所有不凡的事物才对。
于是她喝道：
“布鲁图斯！”
布鲁图斯大摇大摆地站在原地，露出有些困惑的神情；这也是当然的，因为他这人一直都是这样，对什么事物都难以下定论。
只是个犹犹豫豫的混蛋，但有时候又会有超乎常人的坚持。毫无意义的那种。
“喂，别吓人啊，风祝小姐......你想做什么？不要跟我说接着灌输守矢的教义之类的......早知道是这样的话当初我宁愿不点头了。”
“哦，也不是。其实没什么。”
“没什么是什么意思？”
“就是——”早苗脸上一红，“我单纯喊你一声而已。就这样。”
“呀~那还真稀奇。”布鲁图斯笑道，“算了算了，风祝小姐。别搞得一脸不愉快的样子。现在是春天了。”
现在......是春天了？
早苗一愣。她的时间感似乎还停留在那个漫天冰雪的冬日，巫女仍就扫着永远都打扫不干净的积雪，给人迹罕至的神社做着清洁工作。
妖怪之山还是白皑皑的模样，天狗们也抱怨自己的供暖设备不足，商量着引进河童的所谓科技产品。那时候神奈子大人还哂笑，说神明不能让信众们获得温暖，科技却可以，所以守矢一定要与时俱进......而诹访子大人还是那副不置可否的模样。
那之后呢？
身边的这个男人，布鲁图斯？他的脸变得有些模糊，早苗盯着这张脸看了一会儿，发现自己感到陌生。自己当真认识过他么？只是这么片刻，他就换了一个身影；和半天前，一天前，三天前，乃至半个月前，一点儿也不像。
她摇摇头。早苗的记忆变成了一个又一个静止的圆形，它们彼此循环却绝不交织；早苗做了那样多的事情：打扫房间、讨论神明、研读书籍、晨起登山，可那都是固定的符号。
符号仅仅只是文字的点缀罢了。
明明完全没有一丝一毫的征兆能表明春天的到来，和遥远的神明时代一模一样。早苗并不确信是否真的曾有那样多的人信仰过神明，她只能靠故事书中的只言片语进行摸不着头脑的想象。说到底都是一样。到底从哪一刻起，此处就是春天了呢？
她气鼓鼓地问着对方，完全不在意这还是大庭广众之下。
当然，也没必要过于在意。
这里可不是一般的地方。这里是亡者们磨磨蹭蹭、不愿离开、大肆欢笑的场所。这里是中有之道。
开店的、唱歌的、跳舞的、呼喊的、吵闹的，各种各样的亡者们玩着自己的游戏，一刻不停地开着逝去者的宴会。玩腻了的亡灵会默默离开，向前方的三途河走去；但总有新到的死者们加入其中，因此中有之道的集会是永无止尽的。
.......布鲁图斯先生的心情也是永无止尽的。
他望着早苗微微鼓起的脸庞，一下子意识到自己是有多么的贪得无厌。亡者不去向阎王大人卑躬屈膝，反而总是犹犹豫豫地祈祷，因为神明就不断地将那日期延后，连实情也没有勇气说出。
我是在赎罪么？布鲁图斯百思不解。这不是他的名字，更不是“他”，只是一群乱七八糟平庸懦弱胆小怕事的集合意识体。
或许连那也不是。
“你又悄悄延长了时间！你总是说明天就和这位小姐说清楚，但你总是拖延。你只是为了你自己！你在害怕什么？”
他又听到头脑里的声音在大喊大叫。
但布鲁图斯已经不在意了。因为他完全了解了这是什么样的存在和什么样的自我，它们只是披了一副别样的面具，不停地把怒火宣泄在无能、软弱的自己身上。
“蒲公英。”
布鲁图斯说道。
早苗“嗯”了一声，而一直伴随着布鲁图斯、挥之不去的声音们慌张道“什么？”。
“今天我早上起来的时候，发现蒲公英开了。一开就是一大片，周边全白了。真奇怪。”
“哪里奇怪了？”
早苗问。
风祝仰着头。她望着这些奇异的白色绒球，心中竟泛起了一丝绝妙的凄清感。那真的是飞舞于风中的种子么？它们却是一群飘荡无依的魂灵，无依无靠地出生，无依无靠地旅行，在谁也不知道的土地上孕育出更加孤独的生命。
“你见过蒲公英开花之前的模样么？”
“......”
蒲公英在开花之前？
只是路边零落的野草。尽管生存在这个世上，却谁也注意不到它。其实即便开花了也一样，会因此而动容的生命，仅仅是因为花粉症而已。
讨厌的存在。好像有那么一点用处，可是将它给剔除了，世界便也这么照常运转。
“我也没有见过。”布鲁图斯笑笑，“可能大多数人都和我一样。只有临到开花了，才会猛然意识到：呀，这原来是一朵花啊！”
“我们每个人的所见都极其有限......”
“就像飘渺无踪的蒲公英种子一样。跟着风的脚步，落到哪里，就只能看到哪里的风景。生命是这样的短暂，以我的所见所闻，只能看到这些，只能了解这些。超出这之外的东西，我依靠模糊的想象和身边相似事物的推演，将它变为一个供我理解的形象。但那终究是变形的、扭曲的事物，而并非本真的原样。”
布鲁图斯随意地坐在附近的椅子上，没有过问它的主人是谁。它的主人也无暇理睬这样的小事——它们还在开着终日不歇的宴会呢。
早苗束着双手。
亡者的宴会中也有生者欢愉其中，正如生者间的牵绊也常常关乎到亡者一般。
但触景生情之时，联想到的只有自己。
“你认识他们么？”
“不认识。”
“他们彼此认识么？”
“不认识。”
“那为什么要这么开心呢？”
“因为一切都是刚刚开始。一切却又早已结束。停留于这两个环节中时，就会想着拖延时日。幽灵也有自己的拖延症。”
风祝沉思了许久。
“为什么不愿意离开呢？”
“总归是有这样或那样的原因。要么是不甘心离开，要么是不愿意离开，要么是无法离开。但我想总没有完全纯粹的理由吧。”
“怎么？”
“或多或少都有一些。但我想找个好听点的说辞。其实心里知道不是的，没办法。这就叫做表里不一。”
早苗“嘻嘻”地笑了起来，布鲁图斯则耸了耸肩。
幽灵想要撒谎骗人也不容易，尤其是在自己也不知所措时。
“你从哪里想到这些奇怪的点子的？”
“神明告诉我的。”
“咦——？”
“只有神明才知道嘛。”
说完这句话以后，连布鲁图斯自己也感到安心了起来。如果神明也知道的话，自己则不是孤身一人地生存在这世界上。
人根本无法在真正意义上理解另一个人——
只是，自己连灵魂们都无法沟通。这可以说是惨淡之至了吧。孤独者们遇见后不是彼此拥抱，而是相互厌恶。
连带自己一起......
“啊呀！”
布鲁图斯感觉自己的额头被敲了一下。
“什么嘛。”早苗将拳头握紧，大拇指收入其中，摆出朋友拳的模样，笑眯眯地说，“说了一堆奇奇怪怪高深莫测的话，原来被打也是会喊痛的。小朋友。”
“呃......”
“我知道的可比你多得多呦，先~生。”早苗故作神秘地摇着头，“三途河涨潮了，这件事我早就知道了。”
“这代表什么？”
“这能什么也不能代表。也许会有人以为，冥界之川一旦决堤，会引发毁灭幻想乡的大洪水吧？”
她望着布鲁图斯垂头丧气的样子，变得更加得意。
“你这样的人不适合骗人——相较起来，还是我骗人的技巧更高超一些。布鲁图斯先生，你大概过分小瞧了守矢神社的风祝的本领了吧。老老实实说吧，我也许连一点的心理波动都不会有。”
早苗轻声说道。
“你以为你是谁呀。”
你以为你是谁呀？
这让布鲁图斯浑身打了一个寒颤，然后，仿佛是所有的重担都瞬间卸下来了一般。布鲁图斯如释重负，他明白自己驻足不前的根本所在了。
“谢谢您，风祝小姐！”
他诚恳地说道。
但早苗似乎对布鲁图斯的道歉没有多大兴趣，她只是摆了摆手，示意对方继续说下去。
“想听什么呢？”
“全部。”
“那是精神病人的妄语。”
“我就爱听这个。”
于是，茫然无知的布鲁图斯，讲述起了在山头的顶端，望见夕阳的一切。
“风祝小姐......早苗。你是外界人吧？从幻想乡之外的那个世界，到幻想乡里来的人。并不是这里的原住民。”
早苗“嗯”了一声。
“在到幻想乡来之前，当早苗你还在外界的时候，有听说过幻想乡的存在么？”
“有......吧。”早苗很勉强地答道，“只是模糊地知道，也许在故事中，在某个阳光的午后，有一个妖怪、人类、神明都躲入其中的世界。”
“那些故事如何呢？”
“有怪诞的。有离奇的。有美好的。有可怖的。叫人印象深刻，然后马上忘记。”
“但是，却没有平凡者的故事吧？”
“平凡？”
“平凡的故事。丑陋的故事。庸俗的故事。无趣的故事。”
早苗皱起眉头，思索着布鲁图斯的话。
“妖怪、神明，乃至于幻想乡的一切，都是依赖着人类的认识而存在的。正如是人类按照自己的模样创造了神明一般，这一切无非是我们变化、扭曲而贴近的幻象形成的实体。幻想乡就是这样一天一天度过的。”
“这里的一切都是虚假的？”
“不，完全真实。”布鲁图斯道，“你难道会认为那两位陪伴你的神明并不存在么？她们一直在你的身边呵。只是在外界的故事虽多，唯独缺乏着丑恶、平凡、庸碌的故事。没有人喜欢看这样的故事，但这些却是幻想乡不可缺少、每时每日所发生的最普遍的存在。”
“只要幻想乡继续存在，这些琐碎的事物就会越变越多。但它们却无处可去，因为没有相对应的故事存在着。当平凡的庸俗积累到足够多时......我不知道会发生什么样的事情。但绝对不是什么好事。”
布鲁图斯含笑指了指自己。
“我是谁？我其实也不知道我自己是谁。吵闹着我的，驱使着我的，也许只是虚假的逻辑编织出的错误的记忆，总之是失败、无能、懦弱、怒气冲冲、喜欢迁怒他人。真的发生过那样的事情么？我不知道。因为从来没有这样的故事让现实的人类读到过。我只是这一切的一个小小聚集体，无处可去，无地可留，连三途河的死神也不愿意载我过川，因为我付不起自己的存在价值。我本身就是不曾存在过的虚假。”
他的声音渐渐冷了下来。
“这就是全部的一切，连名字都是虚假的。马克斯·布鲁图斯......是外界的投影。我连真实的姓名都没有。”
“只是个随风飘荡在这世间的蒲公英。”
早苗站起来。
“所以你在中有之道驻足？”
“我无处可去。”
“那么三途河一天一天变得更加庞大的原因是......”
“如同我一般的平凡，无法度过往生的河流，最终只能沉没于这河底。这也许就是宿命一样的安排。”
风祝张开嘴想要说什么，却又说不出话来。她只得说：“走吧。”
去三途河。
两人默默无言，穿过了依旧热闹的中有之道，到达了分离三生的冥界之川面前。
连蒲公英也飘不到的地方。三途河的附近，只生长着紫红色的彼岸花。
这里是没有风的。
只有乘着扁舟的死神，远远地摆渡着转世的亡魂。那也与没有任何故事记载过的庸碌无关。
“我胆子真小。”幽灵说，“其实这条河早就喊我来了。”
“你没什么想说的吗？”
早苗问。
“没有。”他苦笑道，“我连故事也没有。我读着那本《神曲》的时候才意识到，有一个故事是多么美妙的事情。那位先生借给了你这本书，又将无知的我送来了这里。你看，这很像一个故事，但却不是。”
“......就这样？”
“贝雅特丽齐带着但丁去了天堂，见到了神明......”
早苗厉声道：“别犯傻了！”
她气冲冲地握起了朋友拳，最后一次给了这个混账一拳。
“这是朋友拳。因为要握紧拳头，却将大拇指给收进去的缘故——你到现在还不知道么！我说过很多次了，神明也许什么用处都没有，但他却看着你。”
“世界上没有不存在故事的家伙！觉得自己平凡、庸碌，连真实的存在也没有的话，我就告诉你，我在外界时也连半个特点都找不到，丢进人群里就没影，无论从哪里算都是平凡到家的普通女生。就是当了巫女也一样——神奈子大人和诹访子大人还是把我当小孩子！那又怎么样？”
“你有故事的！就在我看见的地方，就在这我认识的日子里！有人给你记录下了这些故事，因为神明在倾听着呐，你这混账！”
幽灵呆呆地站在原地。
早苗似乎气消一点了。
“那个人......就是那个店主。他将你的故事记录下来了。而且，就算没有这些，你给我记住了。”
她的双眼闪着亮亮的光。
“我......我永远不会忘记你的故事。马克斯·布鲁图斯，这是真实的故事，真实的名字。”
“......真的吗？”
“真的。所以别犯傻了。没有谁必须要去这条三途河的下面。去河的彼岸，你的尽头不是这条河。”
布鲁图斯看向远方的死神。
“它们不会过来接我的。什么时候也一样。”
“我知道的。所以我知道神明的工作是什么了。死神的任务并不是运送无依无靠、万无一物的孤独魂灵，这是神明的职责。是我的职责。”
“你只管向前走就好了。”
早苗低下头来。她不再看向前方，也不在担忧花朵。因为此时此刻，她就是作为神明的全部。
既作为神的那部分，又作为人的那部分；人按照自己的模样创造了神，神又按照自己的模样来爱人。
所以，守矢的风啊。请将这白色的蒲公英，送入往生的彼岸吧。请平地吹起奇迹的神风吧。
“开海「摩西的奇迹」。”