唐国，河南道，淇县。
作为先秦时代卫国朝歌的故地，历经千年岁月的洗刷，此地的淳朴之民仍然不改热情迸发的郑卫之风。田间耕作的农夫与屋内纺织的妇女个个包含热情，一边劳作一边吟唱着古老的郑风。此地的官员也与之和睦相处着，好像完全没有被武后统治下酷吏横行的阴影所侵染。
在县城的一侧，看上去只有一片原始幽深的古老丛林，但若有异人前来观看，就会惊讶地发现一座并不高耸却云雾缭绕，如梦如幻宛如仙地的山峦静静矗立此地，可谓是别有洞天。
在山峦接近顶峰的位置，有着几间十分简朴的，有着先秦之风的古朴木居。岁月就像是刻意避开了这个遗世之地一般，这些经历了千年风雨的古居竟然不见丝毫损毁。
此刻，在居中的规模最大的古居中，两个长得仙风道骨的耄耋老者正跪坐在古老的十七路棋盘前，聚精会神地下着一盘将近结束的，春秋时代的古棋。
“啪——”
伴随着稳健有力的落子声，只见一颗白玉磨制的棋子不偏不倚地切中了黑棋大龙的要害。在此之后，白棋如同最无畏的勇士一般越战越勇，不到一柱香时间，尘埃终是落地，作为后手的白棋赢得了最终的胜利。
“果然，还是赢不了恩师啊……”
只见执黑子的老者苦笑着向对方一拱手，接受了自己失败的事实。借着从窗外射进的阳光，可以看见这位老翁面相非凡，相貌老迈却没有丝毫暮气，精神矍铄。一把垂至腹间的花白胡子更是给他增添了几分超凡脱俗的气质。
事实上他也的确是超凡脱俗，若是有贞观年间的老古董看见他，绝对会吓得半身不遂。
“天罡，你太心急了，越是接近成功时越是要谨慎待之才行啊。”
回复袁天罡的声音略带沙哑，却给人一种无可言状的信服感。
只见他缓缓按跽而起，踱步走到了朝东而开的窗边，默默地极目远眺着。而袁天罡就那么恭恭敬敬地拱手立在一侧，未流露丝毫的不满，有的只有无尽的崇拜之情。
阳光普照下，是一个身着玄色先秦式样布衣，赤着双脚的秃顶老者，看上去倒有点像孟子笔下摩顶放踵的墨子，但他却有着一双墨子绝不会有的，仿佛蕴含无限智慧，包罗万象，似能看穿世间万物的眼睛，只属于无双智者的眼睛。
事实上，他也的确是一名万古无二的智者，也许唐国之人不知道他的本名王诩，但却绝对知道在礼崩乐坏的战国乱世，这位被称为“鬼谷子”的存在创造了怎样的辉煌。
哪怕是那似乎已穷尽辞藻的“五行阴阳开天地，纵横捭阖定生息”这一颂歌，也无法完美阐释他那渊博如无涯之海的绝世之智。
鬼谷子有多博学？
从世人盛赞的“鬼谷诡秘，社会纵横、自然地理、宇宙天地玄妙；其才无所不窥，诸门无所不入，六道无所不破，众学无所不通！证得弟子门人无数，翻云复雨，惊世骇俗，后皆大有作为。”便可窥见一斑。
从身为其亲传弟子的孙、庞之兵谋韬略，苏、张之纵横捭阖更可料想其才是如何令人感到“高山仰止，景行行止”。
被兵家、道家、纵横家、阴阳家共尊的他，多么华丽的辞藻用以形容他的睿智都显得是那么苍白无力，他的智慧就像是畅游九天的神龙，根本无法见其首尾……
“恩师，还在想小鸣吗？”
“天罡，昨日让你观察的星象结果如何？”
对于袁天罡的安慰，王诩却是头也不回，风牛马不相及地问了这么一句话。
被成功转移了注意力的袁天罡结合星象与近年来武后干政时血腥的酷吏统治和武后本人的求贤若渴的矛盾共存，稍加思索后给出了这样的答复。
“是吗……”
看到王诩微微颔首，右手两指夹着一粒白子规律地轻敲桌沿，像是陷入了思考，袁天罡知趣地微微一礼，之后就悄无声息地退出了大厅。
天罡，你的修行还不到家啊。不过也对，你怎敢料想远处霓虹的鸣儿能引发似能乱国的异象？
“鸣儿，你的劫数到了啊。昔日张仪遭辱，苏秦车裂，孙膑膑脚，庞涓横死。身具如此异象的你又会遭遇什么劫数？不知你这只蝴蝶是夭折蛹中还是破茧成蝶，对以你来说，破后方立啊……”
伴随着王诩的喃喃自语，他那如同松树古皮的右手猛一用力，白玉棋子立马在剧烈撞击下布满了龟裂的斑纹。
就在王诩发出这般幽幽轻喃时，一阵微风刮过，将王诩的话语带到了更远的地方，同时也带走了那枚白玉棋子上的点点玉屑。露出了一个体积稍小，却光洁无暇的白玉之王——羊脂白玉……