我经常沉湎杯中物，但喝酒并没使我感到半点儿乐趣。我不惜生命和名声，不顾理智，一味喝酒，并非追求乐趣，而是竭力逃避令人痛苦的回忆，逃避无法忍受的孤寂，逃避迫在眼前的大限。
——埃德加·爱伦·坡
“斑羚一号，斑羚一号，这里是地面塔台，我将在你们升空后提供信息支援，今日风向比较稳定，而且天气很晴朗，在接下来的几个小时内都不会发生太大的天气变化，你们可以适当的抬高高度，加强隐蔽性，达到出其不意的效果，请随时注意附近的飞行物，如果遇到非友方单位请汇报塔台并在最小损失的情况下处理问题，起飞前请确认飞行员状态，完毕。”
“这里是驾驶员马洛，我在驾驶室中，娜塔莎也在，一切正常，她没有醉酒，完毕。”
马洛侧头看了看娜塔莎微调了通讯设备。
“塔台收到，你最好检查一下引擎和螺旋桨，我不太确定这种程度的维护能够让这个老东西重回年轻，完毕。”
马洛启动了引擎，“斑羚羊”的低吼声好像正在向马洛表达：我一切正常。
但马洛还是发现了一个小问题。
“这里是马洛，引擎运行正常，额……但是螺旋桨转频有点不稳定……我不确定是不是油渍阻塞导致的，但是……问题不大，完毕。”
马洛和娜塔莎开始检查飞机状态。
“左引擎检查。”
“正常。”
“右引擎检查，”
“正常。”
“油压。”
“177，正常。”
“稳定面活动性。”
“完整。”
“扇叶运作，”
“现在正常了。”
“请检查武器状态，完毕。”
马洛不停地调试着驾驶室里的按钮和仪表盘，同时娜塔莎也在摆弄着武器操控杆，紧接着娜塔莎对马洛做了一个ok的手势，马洛点了点头，对塔台说到：
“机枪转速……正常，火箭弹测试，挂载正常，反坦克导弹……正常，毒刺防空导弹导弹正常，榴弹发射器正常，请求起飞许可，完毕。”
“允许起飞，祝你好运，完毕。”
“斑羚羊”的扇叶快速地旋转了起来，一旁的佣兵做出了直升机起飞的手势：半举起手臂，立出食指对着天空画圈，直升机缓缓地升了起来，滑橇离地面越来越远，马洛控制直升机在村庄上空低空转了一圈，在挂着FORCE旗的旗杆旁突然抬升了高度，被风卷起的白底色的旗帜在斑羚羊的棕色迷彩前十分的显眼，马洛秀了一下机动后，直升机渐渐的淡出了地面上人们的视野……
娜塔莎把手背在脑后，身体靠在座椅上，不停地哼着歌，她打开了机门窗，任凭凉风吹起她的银色短发，马洛在一旁手握操作杆，面无表情地驾驶着直升机，她把淡蓝色的短发梳得很齐，头部两侧永远捋不顺的翘起看起来就像是猫科动物的耳朵，她的刘海故意挡住了左侧额头的一条四厘米长的疤痕。
“娜塔莎，别那么沮丧，你要想，跟着一个脾气坏的好船长总比一个笑嘻嘻的坏船长强得多，把音乐播放器打开吧。”
“当然，应该的。”
尽管斑羚羊直升机内部空间是那么的有限，但是马洛还是在靠背上放了一台可以播放磁带的收音机，马洛收集了很多的歌曲并把它们压缩在一盘磁带里——大卫鲍伊和披头士，从皇后到琼·贝兹，从papa＆mama再到beach boys的音乐，这些上个世纪的老歌应有尽有，马洛喜欢在驾驶的时候随机播放一曲大卫鲍伊的曲子，从77年到现在马洛一直疯狂迷恋着这位来自火星的雌雄同体华丽摇滚歌手，但今天的飞行注定与以往不同，娜塔莎回过头按下了播放键，收音机的音乐伴随着螺旋桨的声音响了起了Derek ＆the Dominos乐队的Layla
毫无预兆的激昂吉他让娜塔莎很快进入了状态，马洛的眼睛也突然亮了起来，尽管太阳看起来就像是伤了的红色眼睛。
“孤单的你是不是不知所措，你是不是想找个人来陪伴，这么久了，你犹豫，你闪躲，你为什么，不愿卸下你那愚蠢的骄傲，蕾拉，我已为你彻底倾倒，求你啦，蕾拉……”
“你知道吗，有时候我觉得自己就是个废物，如果是以前，我就会想，现在要是有个防空导弹把我打下来，让我被砸成肉泥才能解脱呢。”
马洛在令人摇头晃脑的音乐中转过头对娜塔莎说到，她从马洛的话语中听到了一丝悲哀，要不是那枚引爆的炸弹，估计马洛现在会对娜塔莎眯着眼睛笑，她急忙对马洛说：
“嗨，你可冷静一点，武特科里就你一个有脑子的家伙，可别丢下咱们不管啊。”
“嗯……半个。”
“好，半个，半个都要比我们强的多。”
娜塔莎无奈地附和道，她没话找话地说到:
“蕾拉……蕾拉，你认识这样一个人吗？”
“萨……没……当然没有……”
马洛结束了尴尬话题，驾驶着直升机进入了稀薄的云层，在机舱里透过镶嵌的玻璃前舱就能大致看见地面的物体的动向，娜塔莎动了动鼻子，不断地四处嗅着，整个空中都弥漫着奇怪的气味，看来天气和塔台说的并不一样，她不自觉地打了个哆嗦，她便把胳膊叠在一起，向马洛靠了靠，但马洛很快便躲开了娜塔莎，并说到：
“嘿，别靠过来，我正在驾驶。”
“放轻松，我刚刚只是有点冷。”
娜塔莎略微颤抖地说道。
“你不应该穿着一件衬衫和一件战术肚兜就出来，到了云层里会变得很冷的，作为VDV你不会连这点常识都没有吧……？还请你把窗户关上吧。”
马洛用诡异但平和语调对娜塔莎说道。
“额……好的。”
大概一个小时后，马洛甩了甩胳膊，然后她用那猫似的眼睛盯着直升机驾驶室里平板电脑一样的战场终端显示器，她拉过麦克风说到：“塔台，羚羊1呼叫，到达交战区域，请提供进一步指示，完毕。”
塔台里的男声顿了顿，他很清晰地咬着字：
“羚羊1，目标车队在你的东北方，转向1-1-7，下降高度100，小心推进，完毕。”
马洛调试着仪表盘，嘴里嘟囔道：
“明白，转向1-1-7，下降高度100，准备进入任务区域，完毕。”
塔台再次开腔，这一次他直接下达了袭击命令：
“你已经获得任何车队中目标的权限，它们已被确认是敌人战争机器中的一部分。”
最后一句话吐出的时候男声显得格外的轻松：
“猎杀愉快。”
马洛侧过头对娜塔莎说:
“准备好你的武器，前方接敌。”
“发现敌军车队，下面的林间小道上！12点钟方向。”
娜塔莎喊到。
马洛驾驶直升机开始降低高度，机首稍稍冲下俯冲，冲破稀薄的云层后，娜塔莎透过玻璃看到一大群卡车和吉普车，娜塔莎说到：“我的天，这车上得有多少杆AK啊！他们这是准备打一场大型卡拉什尼科夫战争吗？”
马洛没有理会娜塔莎，继续说到：
“塔台，目视确认目标，请求下放权限，完毕。”
塔台再次确认：
“羚羊1，允许开火。”
“武器检查！火箭巢！”马洛喊到。
“正常！”娜塔莎喊到。
“机炮！”
“正常！”
马洛使劲掰了掰手指，说到：
“下降高度50，让我们开始吧。”
“娜塔莎！发射火箭弹！”
马洛命令道:
“了解！”
娜塔莎握住了武器操控杆，笑着说到：
“烧光他们。”
“现在！放！”
娜塔莎用力抠下发射按钮，四发拖着火焰尾巴的火箭弹冲出了火箭巢，迫不及待地奔着车队飞去了，火箭弹击毁了一辆满载武器的卡车和一辆油罐车，油罐车发生了爆炸并生成了大量呛人的黑烟，突然升起的黑烟盖住了整个直升机，马洛屏着气并飞快地抬高了直升机的高度，向远处飞去，地面上的民兵都认为这只是一次普通的挑衅，而且再非洲战场上这种袭击是家常便饭，所以他们只是继续前进着。
马洛在机舱里调试了一下直升机，对娜塔莎说到：
“命中有效，目视确认多辆载具被摧毁。再来一轮？”
“悉听尊便！”
直升机在空中做了一个转弯又回来了，“斑羚羊”直升机开始正面对着车队开火了，20mm机炮迎着风尖啸着并不停地喷吐着火舌，25mm自动榴弹发射器乒乒地推出待炸的榴弹，弹壳不停地向外倾洒着。
马洛锁定了目标并控制霍特反坦克导弹进行了一次发射，这给运输车队带来了毁灭性的打击，一枚“霍特”击毁了一辆老式BMP战车，而紧接着的一枚又击毁了一辆装载了机炮的武装皮卡，机炮和榴弹不断地屠杀着地面的有生力量，民兵们握着各种各样的轻武器朝着直升机扫射着。
面对枪林弹雨，马洛不为所动，直升机依旧在车队的残部上摇摆着，展示着它在空中绝对的优势，但是天公不作美，这里的天空突然阴云密布，雷声大做，并下起了暴雨来，突如其来的大风让马洛对直升机的控制有些吃力，这时地面塔台发来了警告：
“马洛！你们快返回基地，现在的天气情况不利于任务的进行了！”
马洛驳回了塔台的命令，原因是我们再也等不到像今天这样庞大的运输车队了，尽管马洛是一名驾驶技术高超的成员，但是她不愿冒着雷击的风险在高空盘旋，于是她降低了飞机的高度，在低空进行作业，民兵们翻起皮卡上的防空机枪对直升机展开了攻击，而二人能做的就是在它击毁自己之前击毁它。
现在这里的温度开始骤降，这让马洛觉得有些不适，而接下来的一声响雷，则直接把马洛推进了疼痛的深渊，马洛突然低吼了一声，然后用右手不住地捂着自己的左侧额头，娜塔莎惊慌地询问着马洛：
“马洛？你怎么了？哪里不舒服吗？马洛？”
“呃……头又在痛了，一到这种天气就会这样……”
“我们现在返航吧！你现在根本没法继续驾驶了！”
“好……该死……”
就在马洛强忍的疼痛驾驶着直升机缓慢地返航时，一支高速飞行的火柱从侧面略过了“斑羚羊”直升机，娜塔莎被惊了一头的冷汗，她快速扭头看去，看到了今天最糟糕的景象。
“羚羊1，塔台呼叫，提高警惕，雷达确认低速目标出现在任务区附近，方位O-1-9，可能为敌方直升机，是否明白？完毕！”
已经太晚了。
一架“石茶隼”武装直升机向她们扑了过来
“石茶隼”是南非共和国研发的，在强火力作战环境个存性好，出勤率高，能昼夜作战；飞行员工作量少，导航精确；续航时间长，有大的转场距离；为部署到远离维护中心的地方作战，维护性与可靠性要好；应具有在沙尘环境中作战的能力的武装直升机。
“石茶隼”CH—2装有机炮，可带火箭、导弹等一般反坦克直升机所带的特种制式武器。后掠式短翼向内装有武器瞄准机。两个内侧挂架可挂18枚68毫米火箭发射巢，相对直升机能作俯仰运动，便于瞄准攻击目标。
外侧挂架能接容量为330升的可抛投油箱或ZT—3“蛇鹈”反坦克导弹。两个翼尖挂各能挂载一枚V3B"短刀"红外寻的空对空导弹，该导弹具有在飞行员的头盔瞄准具不对准目标的情况下，发射攻击目标的能力。
面对空中坦克一样的“石茶隼”，马洛快速地把机首调转，她隔着满是雨水的挡风玻璃对着“石茶隼”发射了一枚“毒刺”防空导弹，而“石茶隼”毫不在乎地释放了一串热扰弹，把毒刺引到了另一边的天空去了。
稍作调整后，“石茶隼”发射了两枚“短刀”空对空导弹，马洛也发射了热扰弹，但是这只吸引了一枚导弹，其中一枚需要马洛进行机动规避，原本只需要抬升高度就能摆脱的导弹，而直升机的螺旋桨却突然停摆，螺旋桨发出了痛苦服哀嚎，导弹直直地砸在了螺旋桨上，爆炸卷飞了直升机的螺旋桨，还击碎了挡风玻璃，娜塔莎和马洛伸出双手挡住了玻璃碎片，直升机失去了螺旋桨后正在快速失去高度，娜塔莎像疯了一样吼道：
“我们被击中！我们被击中！”
马洛手忙脚乱地调试后发现所有的设备都失灵了，她沉着冷静地重复着：
“求救！求救！羚羊1被击中！准备硬着陆！坐标X-1-7-Y-7-9！求救！求救！”
“我们正在失去高度！我们正在向河流方向坠落！打开舱门准备跳！”
娜塔莎疯狂地用拳头砸着扭曲的舱门，并骂到：
“该死！它好像……妈的!准备接受冲击!”
“我没法再让它动起来了！我们好像……”
娜塔莎的头突然撞在了满是电火花的仪表盘上，紧接着头又被被一股力甩开了仪表盘，砸在了靠背上，直升机拖着火焰倒栽葱式地杵在了河边，娜塔莎狠狠地吸了一口油烟，她不住地咳嗽着，娜塔莎想去搬开被击碎的驾驶舱，但是突然的一阵剧痛让她难以抬起手臂。
因为她发现自己的手臂已经严重脱臼，脱臼的手臂不受控制地打中了落在地上的收音机，娜塔莎整个人倒吊在驾驶舱里，她侧过头，看着身旁满脸伤痕，睁大眼睛的马洛，娜塔莎从她的眼中看到了过去和未来……
收音机躺在满是碎玻璃的湿润土地上，嘎滋嘎滋地乱叫了一会儿，便突然用最大的音量播放出了琼·贝兹（Joan Baez）演唱的
《Here's to you》
一阵低沉的电子琴演奏后……民谣女王那独特的嗓音开始了痛苦的祈愿。
“here's to you, Nicola and Bart
这是给你们的赞歌，尼古拉和巴特
Rest forever here in our hearts
我们会永远在心中铭记你们
The last and final moment is yours
生死关头是你们的努力
That agony is your triumph
所有的痛苦是你们的胜利
Here's to you, Nicola and Bart
这是给你们的赞歌，尼古拉和巴特
Rest forever here in our hearts
我们会永远在心中铭记你们……”
娜塔莎的眼睛逐渐黯淡了下去。