莫烨对五位子爵仍在观察，而贵族议会的会议也正式开始，开场商议的主题便是画眉子爵关于洛特学院学费上涨的讨论。
五旬年纪也仍然保持光洁白皙的手掌在桌前一抹，白翼伯爵眯着眼睛说道，“根据谢蕴先生的意见，当初王室支持学院的资金停流时洛特学院的学费从二十墨磅飙升至五百，当年便让学院学生的数量减少了三分之二，诸多无法支付学费，不能接受学院教育的年轻人只能进入工厂从事最低端的劳力工作，或是未经系统训练直接上岗成为猎人，抑或保持无业状态成了洛特街头扰乱治安稳定性的因素，此时如果学费再度上涨至六百墨磅，无法支付学费的学生将持续增多，洛特城的不安定情况将一并增加。所以出于治安角度出发，学院方希望贵族议会牵头成立一笔基金，用于补充学院运营经费的空缺，保障学费和入学率的稳定。”
“我反对。”夜火子爵说道，“用脑子算算也知道，假设学院在读学生每年是稳定两千五百人，那么这笔基金每年要为学费差垫付二十五万墨磅，六位数的墨磅价值几何我想在座各位都是清楚的，年初时画眉子爵为了凑够六十万墨磅可是变卖了多处产业。”
画眉子爵扭捏道，“这种事情就没必要提吧？”
“举个例子，只是想藉此向各位证明维持这笔基金我们六家要付出怎样的代价，兴许一、两年还吃得消，但是未来呢。”夜火子爵收回眼神，手指在茶杯边沿转圈，“洛特是伟大的夏拉斯二世国王划分给我们六家的领地，也就是我们六家共同的私产，校长也许是抱有让我们投资的想法参与其中，然而维持这笔基金对于我们六家有何好处呢？并没有。毕业后的学生是自由身并不受我们控制，所以在读学生人数多少与我们无关，而我们完全可以用这笔钱的十分之一或是二十分之一聘请佣兵维护城市治安。”
“不要《我们》，《我们》的叫，这样显得很肉麻。”榕根子爵手指轻轻在桌面上叩击，问道，“夜火，我记得我们二人是洛特学院同期毕业的吧？”
“是啊，我们还是一起坐火车去的王都。”夜火子爵陷入缅怀之中，说道，“当时我去王都的学院进行魔药学的深造，而你和叶铭影则接受当时的小历桑维亚公爵邀请成了他的骑士。”
“那你应该清楚想要学习却被学费所扰有多痛苦吧？”榕根子爵英俊的脸上难得露出了一丝嘲讽的笑容，“因为艾丽娅女王清扫地方扶持新势力的缘故，我的父亲身为旧榕根家族的远房亲戚而侥幸得了新贵族的封号和封地，当时二十墨磅对我来说只是几亩地的佃金而已。而你呢夜火？当时夜火家可是被扫进历史垃圾堆的一份子，失了封地的你可是连二十墨磅也支付不起，如果不是白翼伯爵赞助你……”
“够了，榕根。”白翼伯爵制止道，“讨论中就事论事，不要揭人伤疤。”
“抱歉，被夜火子爵的势利气得不轻，所以我发言激进了，郑重向夜火子爵道歉。”榕根子爵双手合十向夜火子爵拱了拱，旋即说道。
“我的想法其实很简单，正常运作的学院可以为王国提供无数潜力优质的人才，无论他们最终花落谁家受益的都将是墨霜王国，所以夜火子爵说我们六家没好处并不正确。如果是国本位的家族，那么自然应该撑起这个基金，甚至应该扩大化将学费压低到十一年前的水平，让更多混凝土城墙外，有资质的乡村孩子们获得晋升的机会为墨霜服务。而如果是家本位的家族呢？仔细想想夜火子爵说得也不无道理，毕竟对家族来说可以雇佣的人手现成而且有的是，并不需要自己花钱培养人才。”
夜火子爵捧起茶杯不做回答，而画眉子爵则拿起手帕擦起了眼泪。
“说得太棒了榕根，我被你的心意感动了，真的。如果能让祖国恢复到十一年前的稳定昌盛，就算我把全部家产捐出又何妨呢？”画眉子爵陡然站起身，义愤填膺地拍着桌子道，“然而这是不可能了，十一年前爱国者之殇战役后墨霜的凝聚力便已经散了，现在的墨霜只是个无底洞，你无论往里投入什么都将毫无价值。”
“噢。”陆光复平淡道，“那么该归咎谁呢？在座各位心底里答案无非是《夏拉斯二世》，那么是谁当时在他边上煽风点火，让愚王征服世界的野心空前膨胀呢？”
“小麋鹿……你这样指桑骂槐我真的太伤心了。”画眉子爵又是捧起手帕擦了擦不存在的泪水，“是的，作为被愚王提拔的平民，我深受墨霜荣光照耀，不能指正国王的错误让他一步步将王国拖入深渊我有责任，但在座各位同样也都有责任。但是！”
“我受内心道义指明前路，已经毅然决然和墨霜王室决裂！而他们错误的老路我也将必然将其废止。”画眉子爵昂首道，“王国现在已经烂到根子里了，即使真的产出人才也只会流入到影谕和圣鹰去，要知道猎人可是墨霜特产，然而现在高级别的猎人正在逐渐往两大帝国流动，墨霜最为优质的教育也是在为他人做嫁衣。按我的看法，往目前的教育资源里投钱无非是浪费行为，成立基金减少学费便是如此，我认为只有破而后立才能拯救现在的王国。”
会议现场陷入沉默，没人打算理会他的表演。盛夏燥热的空气即使是在早晨也格外让人烦躁，铄金子爵拿起垫写用的皮板扇风去热，皱眉道，“没人配合你就不要酝酿气氛了，继续说。”
“咳咳。”画眉子爵清清嗓子后说道，“我认为可以向谢蕴校长和高滋副校长建议，将目前的学院一分为二成立分校，主校保持现状，学费无论怎么提高都没问题，毕竟想就读的学生无论花费多大代价都能进得去。
画眉子爵又是洋洋洒洒说了一堆，前后貌似自洽的逻辑证明他思考这点子已经许久，临到最后他收尾道，“我觉得分校做到这样就可以了，一年二十墨磅学费想来还有些赚头。而这些解除桎梏，受美丽自由气息浸润的孩子们必然能成为可以发散自由想象的优秀人才，为强大墨霜尽心竭力。”
“让洛特的入学率提高，让孩子们有时间玩得尽兴，而家长们也乐得学费低廉，除了用《精妙绝伦》外，我想不出还有什么评价可以更准确描述这个方案。”夜火子爵率先也是唯一一个鼓掌，随后站起来补充道，“我有个方案可以对画眉子爵的思路进行补充，如果按画眉子爵的方案实施，分校一旦成立必将爆满，我认为可以让一些人自行退出竞争更能节约资源。”
“噢？”陆光复衬着下巴，“还能这么玩？”
“当然。”夜火子爵说道，“即使学费一年五百墨磅仍是有家长倾家荡产供孩子读书，他们图的无非是让孩子有个更好的前程。然而如果告诉他们即使不用读书也可以有个好前程呢？不必是向上晋升，只要能将他们无意识里《好前程》概念修改为足够有钱就可以了。”
“噢？”陆光复嗤笑一声，“怎么改？”
“作为洛特无名人的儿子，小麋鹿你应该比我更清楚吧。毕竟玩弄舆论一途上麋鹿子爵才是此中行家。你非得我想的话，我倒能说上几个。”麋鹿子爵思索片刻，说道，“让洛特目前发行中的报纸改换标题格式，凡是出现人物的便在标题中尽量带上他们的收入，如果文中人物是犯了事的暴发户那自然更好，好好渲染他们的骄奢生活，过度加工美化也没问题，重点就是突出有墨磅可以享受到什么。还有就是找些早早辍学的家伙……”
铄金子爵目光幽幽道，“这样的人可不多。”