翌日。
时臣把樱带到了清十郎家中，清十郎呢，是村里最好的医生，虽然他并非八重村的人，却凭借着自己的医术和医德在八重村扎下了根。
一番介绍后，樱留在了清十郎家。
清十郎是一位年逾古稀的老人，但从外貌上根本看不出他年龄几何，按樱的说法这位应该是得道了，老人生的是鹤发童颜，仙风道骨，一身力气比得过一个年轻的壮小伙，每日上山采药总是少不了他的身影，有人说他是万里之外的明国之人，但对此又没人能说出个一二。
老人在八重村并没有成婚，但收养了一个女儿。至于什么样子......昨天樱已经见过了，就是前文给时臣开门的少女。
时间一晃就是五年。
在第二年时臣接走了凛。
五年间樱不但学会了清十郎的医术，还学会了清十郎的厨艺，老人的手艺鲜有人知，但确实很棒。只不过，在战斗上樱虽然很有天赋，但在医术和厨艺上，她的天赋只能说一般。能学会清十郎的本事靠的全是水磨工夫。
............
追逐着，追逐着，追逐着。
时臣拼命追逐着，在肆意的奔跑中他仿佛忘记了一切，忘记了樱和凛，忘记了葵，也忘记了那个女人和她的一切。
也许这时的时臣才是幸福的。
他放弃了。
村子的事务交给村子自己就行了，至少这些愚民自己做的不错;樱的事交给她自己也行，这孩子有时候比还成熟;至于凛么.......
时臣猛地一打哆嗦,他看向四周，一阵沉默。
前后左右都是皑皑的白雪。
嘁......跟丢了。
............
五年学成而归，实际上不太可能。类比现在的医科大学就行了，五年学完知识的遍地都有，也没听说谁立刻就主刀的。因此，樱还要在这里在实习一段时日，这段时间说长不长，说短不短，主要还是看清十郎老爷子认不认可她的能力。
然而，这也是一段难得的闲暇时光，学业不再繁重，凛和时臣也有时间来看她。当然，主要还是凛来的次数居多。
就比如现在。
樱揭掉盖在眼睛上的冰凉小手。
“别闹。”
“啧。”
凛轻轻踢了一下樱的小腿道：“欧内桑，你老是在这，就不回下回家嘛！”
樱张了张嘴，最后不知该说些什么。
“为什么叫我回家，家中出事了吗。”
“没有，就是我要你回家。”
樱皱了皱眉头，没说什么，接着用药碾子碾起了药。
凛看着樱，抿了一下嘴唇，抱着樱的后背。
“去看一下父亲吧。”
樱停了下来，转头对清十郎道：
“师父，我能回下家吗？”
“可以——”
............
现在已经是八重村的冬天了。
茫茫的白雪覆盖了一切，生息也好，回忆也好，悲伤也好。
白色的雪，铺在了大地上。
凛在前面蹦着跳着，婉如雪的妖精，轻盈而又灵动。只是落在樱眼里，难免有些不安。
“慢点，小心脚底！”
这条路好像走不进，又好像走不近，迷迷糊糊茫茫然然，仿佛无边无际一样。
红色的雪，铺在了大地上。
............
时臣找到那只妖兽时，他有些后悔了。
他是循着哭声找到的那只妖兽，原本只是好奇，结果找到了自己的女儿。
一个正在哭泣，另一个倒在了血泊中。
而同样倒在血泊中的……还有他追杀的那只妖兽。
“凛，怎么回事！”
凛一看，自是说不出个东西南北，她委屈，但她也说不清楚，她能做的只有一般孩子一样，哭的更加大声。
时臣看着倒在血泊中的樱，顿时眼前一花，他仿佛看到了一样倒在血泊中的梅。
这一刻的时臣突然就感到了崩溃，忍住头晕，时臣咬着牙背起了樱。
“走！”
.............
开启了时间停止，看着周围变为灰色的景物，樱向前冲刺着。
这是时间的停止，也是时间的赛跑，凛实在是跑的太远了。
那只妖兽我们都认识，杀了无数次的突进蚊子，旋转着刀子一样的翅壳，化作了死亡的刀锋。
樱赢了，但也输了，轻巧锋利的翅壳轻易地划过了她的身体，一瞬之间，遍是重伤。
如之何，如之何？
退？自是没有退路的……有些事你退了一步，就不会再进了——直到死亡。
樱笑了，她自己都不知道自己为什么要笑。
拔刀，一瞬间的寒芒。
八重家的剑术没有固定的招式和路数，因为没有固定的敌人，有的是对敌人弱点的观察和对时机的把握。
看，然后，斩。
寒芒刷过，却什么都没砍到。
这实在是理所当然，垂死之人挥出的不稳一刃，砍中敌人倒是反常。
逼退敌人到是够了。
雪飘在寒冷的隆冬中，不断带走着樱的体温。
一人一兽开始了对峙。说来可笑，先动手的是突进蚊子，虽然它受伤更轻，但它那低微的智慧告诉它，有人在追它。
樱的眼前都模糊了，这感觉她很清楚，上一次弥留之际自己差不多就这熊样。她知道自己迟早会死，只是没想到会这么快。
突进蚊子向后微微一退，樱似乎感觉到了什么，架起了剑。
“嗖——”突进之声宛如利箭划过空气。
要是只有樱一人，只怕是折在了这里。
所幸她被串成肉串之前，被凛推了一把，不然我现在......就可以打个全书完了。
............
樱似乎是醒着，但又仿佛睡着了。
时间，最起码是意识上的时间停止了。
这是似乎是一个无边无际的空间，周围是一片空洞和死寂，但这又像一个华丽的舞台，等待着开演之时那雷鸣般的掌声。
恍然间，一个陌生而又熟悉的词汇出现在了樱的脑海中。
【圣痕】
ps.终于收到徒弟了，是个三十级的萌新，看上去是个纯新的样子，不知道是不是大佬小号。