同日，晚上8时10分。
利用有线量子网络交换机的定时断线功能从无限制中立空间脱离出来之后，星野隼从脖子后面上拔下了链接线。由于刻意地没有在进入无限制中立空间之前进食，“在户外与少女一同狩猎一周”之后的隼非常准时地在这个合适的时间感觉到空腹感。
于是就如同计划中的一样，隼打开冰箱寻找起今天的晚餐——当然了，作为独居的学生，在“吃”的方面并没有什么讲究。一盒速食咖喱饭已经足够满足隼的需求。
至少以前是这样。
“啧，看来是在‘上面’呆得太久了。”吃了一口咖喱饭之后，隼稍微皱起眉头，“或者说，和Raker呆在一起的时间太长而导致过度习惯她的口味习惯了？搞得现在这种水平的食物也开始变得难以下咽了呢。”
此时还顺便勾引出隼更为久远的记忆，当时的口味需求更为简单，有需要的时候仅仅一管“牙膏”就足以让隼感到满足了。
暗自感叹一句自己的“堕落”，足够成熟的理智却足以让隼不会做出任何浪费食物的行动。但是也不能期待隼会去“享受”今晚的伙食。怀着完成任务一般的心情，隼以最快的动作将盛在碟中的速食咖喱送入腹中，紧接着便把碟子扔到自动洗碗机当中。感应到有新工作之后，伴随着低沉的马达运转声，任劳任怨的洗碗机默默地启动其内置的程序，经过特意调配的清洁剂带着巨大的水压冲刷到盘子上面。
不过隼并没有任何打算去关注自家洗碗机的工作原理。这个时候隼已经回到自己的房间当中。今天的任务是要在睡觉之前尽可能地解析Khakigrau_Jackal【卡其灰之豺】所使用后门程序。
——这个后门程序，是从班长的神经连接装置里面拷贝出来的。这也是为什么隼当时会答应那个“突然”的学习会。
一般而言，目前在日常生活中被普及的神经连接装置，拥有两种不同的链接方式。在日常生活中更为方便的“无线链接”在为数众多的防火墙程序的保护下堪称固若金汤，事实上就神经连接装置开始大规模使用的这十数年以来，几乎没有任何一具装置出现了在无线链接的情况下被攻破的传闻。
然而使用物理数据线连接，也就是俗称的“直连”的话则又是另外一种情况了。基于无线连接的防火墙被全部绕开，实现入侵的难度并不会比入侵世纪初的电脑困难。只要掌握了一定的相关知识，哪怕是普通的高中生也可以轻松做到——正因为如此，“直连”才会被认为是非常亲密的人之间才会作出的举动。
——唯一的问题是，如何从物理上实现直连而已。
所以隼把聚会地点选择在咖啡厅，原因是那儿是“有主人的公共场所”。
有许多人认为在公共场所利用非政府的第三方所提供的无线连接端口——神经连接装置会自动选择最近的无线端口接入网络——进行思维对话存在被私人的第三方窃听的风险。只要有这个前提，隼就算是要在咖啡店里要求彼此直连也不会显得过于突兀，同时场上有复数人员在场的环境也淡化了彼此之间可能的尴尬。
——至少不会让很有可能通过黑客手段监控着班长的Khakigrau_Jackal【卡其灰之豺】等人警觉。在明面上那家伙和班长还是情侣关系，隼如果贸然和佐佐木绪花提出直连要求，那也只能是打草惊蛇，反而会在掌握不到关键证据的情况下给予对手迂回的机会。
就结果而言，井上靖比隼更早地拿出直连线是意外之喜。甚至不需要取出藏在口袋中的四端口直连线，隼就可以像现在这样将绪花那神经连接装置里的后门程序以沙箱形式存储到自己的房间里的个人电脑里面，然后端坐家中慢慢拆分解析这一后门程序。
“这是……”
将后门程序以源代码的形式展开在自己眼前，跟预料中一样的，是将自适应的函数库以及乱七八糟的引用顺序相结合的编程形式、典型的黑客程序的常用手法，同时也是在解读上最为麻烦的一种。但是很幸运的，在隼彻底晕头涨脑之前，某一段可以被解读的语句恰巧进入隼的视野当中。
“……定向发送一个实时加密数据包？”
隼扬起眉头。
可以猜想的是，这个数据包里面会包含有远程连接所必须的各种数据吧，仅从这一小段程序来看，这个后门程序似乎是通过被入侵的一方“主动”连线的方式实现远程接入。
但是更多的东西也看不出来。这样子对于现状来说也没有什么意义，于是隼思考了一会儿之后，决定还是稍微冒一下险。
首先还是通过家庭的数据中心把面前的个人电脑纳入黑名单当中，先截断了这个程序在自家的家庭网络里传播的可能性。然后将个人电脑里所有文件全部上锁。随后，隼把沙箱中的后门程序转移出来运行，最后是让个人电脑接入互联网当中。
借助一个可以监控数据传输的小程序，隼看到一个小小的数据包被发送出去，然后又接收到另外一个小小的数据包——当然，还有这个数据包的来源地址也一同被确认了。
紧接着在个人电脑屏幕的角落里，“与神经连接装置连线”的警告窗口闪烁了一瞬之后便被隐藏起来。
用了一瞬间的功夫确认联网过程中所有数据都被保存下来之后，隼判断再连线下去大概也不会有什么收获，便直接利用物理手段中断了个人电脑的网络连接。
“接下来的问题，就是怎么利用好这堆数据了……看看那家伙会有什么反应吧。”
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