而且关于舰载机的选择也被提上了日程,因为海军航空兵也需要一支陆基航空力量来支援作战。
在此之前,意大利海军一直使用的是Ro.43型水上飞机用作侦察。这种飞机是一种老旧的双翼机,可以从巡洋舰或战列舰的甲板上弹射起飞,就连VV也搭载了3架Ro.43。但显然,经过实战检验后这种性能低劣的水上飞机并不能适应战争需要。(因为vv有视野啊~)于是,海军部决定抽出人手成立海军航空兵兵器局,俗话说的好,新官上任三把火,这群意呆利学者们随即顺着vv的思路提出了新一代舰载机和陆基航空兵所需飞机的技术标准,并开始向马基、菲亚特、雷贾尼、萨沃亚.马切蒂和冈特公司招标。
新式的舰载机要求必须是金属单翼机,最高速度超过500KM/H,最大升限超过8000米,航程不低于750KM。同时,在火力方面至少需要配置2挺12.7mm机枪和额外的1门20mm机炮。虽然兵器局的专家们一致认为2挺12.7mm机枪足矣,但VV深知,后来的意大利空军就是因为火力不足而吃了大亏,所以干脆一步到位加装一挺20mm机炮。
在原来时空中的1936年,意大利空军的主力战机仍然是双翼机CR.32,单翼机的研制步伐慢到几乎在原地踏步。然而那时各大主要国家已经陆陆续续的进入全金属单翼机时代,所以VV此举也有促进意大利航空工业提前转型的用意。毕竟,等到战争开始时再来研制全新的单翼机会占用更多的储备资源,本来意大利的家底子就薄,不如笨鸟先飞。
海军舰载机的招标一经发出,航空界各大公司就做出了反应。
最积极的当属马基公司,该公司在二十和三十年代创造了一系列世界级航空比赛竞速纪录,拥有不错的底蕴,而且由于菲亚特公司在双翼机领域长期的垄断地位,不甘心落后的马基公司也乐于在单翼机抢占一份大大的份额蛋糕。
第二个积极响应的是雷贾尼公司。该公司虽然设计了一系列优秀的飞机,但因为与空军高层关系不够紧密,往往得不到订单(我意呆自有国情在)。
而意大利航空工业的“名片”——菲亚特公司则是慢了半拍,当时菲亚特正忙于世界上最后一款双翼机CR.42的设计。但菲亚特公司老总还是通过和领袖,vv的“深入合作”关系网得知了海航的建立,便立刻叫停了CR.42,众多设计师们放弃自己脑中原有的理念,转而投入了新型单翼机的研发。
不久,三大公司便接到通知,携带设计图纸来到海军航空兵兵器局。
会议室里,作为兵器局总顾问的VV褪下自己手上的皮手套,一张一张审视着面前的三种截然不同的设计方案,恍惚有一种穿越时空的错觉——历史上要到1939年才出现的三款“0”系列战斗机正提前了三年摆在她的眼前。
马基公司的当家设计师卡斯托蒂设计的MC.200,代号“雷电”。卡斯托蒂为MC.200选择了870匹马力的A-74.R.C.38气冷发动机,而由于发动机功率有限,在武备方面MC.200仍然只安装了两挺12.7mm机枪,这样的火力配置显然令人无法接受。不过vv还是露出了微笑,她知道卡斯托蒂作为意大利最有才华的飞机设计师之一,在几年后将会设计出经典的MC.205战斗机,而现在他需要的也只是一款更大功率的发动机。
望向坐在对面那眼中充满希望的卡斯托蒂先生,VV有些不忍心开口:“由于火力不足,海军不能采用MC.200方案,很抱歉,卡斯托蒂先生。不过MC.200仍然是一款优秀的设计,所以稍后我会向空军那边联动一下相信他们会很喜欢这种速度更快的雄鹰的。”
“其实就是差了款合适的液冷发动机….”vv拿出动力部分的图纸喃喃道。
不过说者无心听者有意,卡斯托蒂本来暗淡下去的脸色突然又好了起来:“天啊!VV小姐真是和我想到一块去了!那您认为什么样的液冷发动机是合适的呢?”
“戴姆勒.奔驰的DB.601液冷气缸活塞发动机,功率高达1050匹马力,而且通过了实战检验,是一款不错的替代品。”仿佛早已料到了似的,VV从办公桌的另一边拿出了一张牛皮纸,放到了卡斯托蒂面前。
“关于引进DB.601的事情,已经谈妥了,但还是要麻烦先生您再重新设计一架更棒的飞机了。”
卡斯托蒂掏出钢笔,有条不紊的记下了发动机的相应数据后(图纸这么机密的东西怎能随便带回家?)这位马基公司的明星设计师兴冲冲地离开了。
接下来的当然就是菲亚特公司的方案——G.50了。但是事实上,G.50也犯了跟MC.200同样的通病,发动机功率比后者更小(只有840马力),武器配置居然也只有2挺12.7mm机枪!
“对不起咯,加布雷利先生,兵器局并不看好贵公司的方案。不过如果能够稍稍修改一下的话你们还有机会。”
VV并没有一棒子把菲亚特公司的方案打死。因为她知道这又是一位dalao!加布雷利可是后来号称二战意大利最优秀的战斗机——菲亚特G.55的设计师!这么宝贵的人才,不能浪费了呀。
接下来的就是雷贾尼公司的Re.2000了。
Re.2000是雷贾尼公司当家设计师阿莱西奥的作品,采用了比亚乔公司的P.XI R.C.40气冷发动机,输出功率高达980匹马力,远远超过前两位“0”系列同行。这使得Re.2000的速度达到了514KM/H,最高升限更是达到了11000米!
武器方面也符合海军的标准:机头配置了一挺20mm机炮,同时2挺12.7mm机枪也在机头两侧布置,通过射击协调器进行射击。尽管这种工具会使得机枪射速有所减慢,但相对来讲20mm机炮才是空战胜负的关键,机枪也就显得没那么重要了。
作为海航专用的飞机,设计师阿莱西奥还很贴心地在Re.2000的机腹下方设计了一个挂架,在临战时可以挂载一枚650公斤级航弹或者450公斤级鱼雷,这样一来还可以顺带扮演一下舰载攻击机的角色。
不足之处也是相当的明显——就是位于机身的燃油箱容易被击中,而且没有任何防御措施。(烈焰什么来着…..)一旦该位置中弹后果不堪设想......
经过一番友好地争论,兵器局最终钦定了Re.2000为塞西莉亚号上面服役的第一款舰载机!其既可以胜任空战,也可以执行俯冲轰炸和雷击的强大能力,也省去了其他型号舰载机的麻烦。
在敲定了航母舰载机之后,海军航空兵仍然需要一款路基轰炸机来支援海上作战。
于是,萨沃亚.马切蒂公司拿出了自己最新式轰炸机的改进型——SM.81-I型,代号“蝙蝠”。SM.81沿用了SM.79的三发式布局,采用三台比亚乔公司的P.X E.C.15型发动机,每台功率670马力。同时自卫火力较SM.79简直丧心病狂——共计10挺7.7mm机枪,这在当时绝对算的上是猛烈的刺猬级火力!载弹量上,除了可以搭载与SM.79相同规格的航弹外,还可以搭载两枚450公斤鱼雷,并且由于是对海攻击为主,对高空水平轰炸要求不高,所以机头发动机的设计造成的干扰并不大。
而冈特公司的Z.1008(Z.1007的海军改型)虽然较SM.81-I略逊,不过由于萨沃亚.马切蒂工厂的产量有限,短期内难以大量入役,因而也幸运地分到了一批订单。
这样,海军的战机配备也最终定了下来:采用Re.2000作为标准舰载机和路基制空战机,由SM.81-I和Z.1008组成海军轰炸机队伍,相关的生产工作正在展开。