事实上，黑猫团正在以异常的速度强化着战力，他们的练功区，都是林太郎和桐人很久以前就攻略完成的地方，不论是危险的地点或效率良好的地点，都一清二楚，若无其事的引导他们，不断鞭策出最好的效率，使得黑猫团的平均等级终于完全超越了主流阶层。两人加入时离最前线还有十层的差距，在短期内缩小到了五层，积蓄也不断增加，林太郎他们的愿景似乎触手可及。
不过，只有一点，幸的盾剑士转型计划一直停滞不前。
但这也在林太郎的意料之中，想要在非常近的距离下与凶恶的怪物交战，比起数值上的等级更重要的，是能够忍受恐惧，战到最后一刻的胆量。SAO开始没多久的那段时间里，在贴身战陷入慌乱正是许多玩家死亡的原因。硬要说的话，幸其实是个文静的胆小鬼，怎么样都不觉得适合担任前锋。
林太郎知道自己的等级，作为这个公会的肉盾毫无压力，所以认为没有必要急着让幸转型。但，其他成员可不这么想。应该说，他们似乎对一直把累人的前锋工作丢给中途加入的林太郎感到过意不去。虽然因团队的感情很好所以没把话出口，林太郎在训练时也经常安慰她，但幸感受到的压力越来越大。
就在某天夜里，幸的身影从旅馆里消失了。
“我是启太，幸出门后就没回来，我们去迷宫区找找看，你们如果有什么头绪请告诉我。”刚从前线练级回来的桐人和林太郎收到了这样的讯息。
“幸？不会是要做傻事吧？”知道幸的处境的林太郎疑惑道，打开面板，开启由搜敌技能派生出的高级技能“追踪”功能，夜视模式下整个视野仿佛装上了绿色的透镜，一串清晰的发光脚印被林太郎察觉，
“桐人，你帮我告诉启太，找到幸了，很快就带她回去。”
林太郎拍了拍桐人的肩膀就沿着脚印追了过去，那段小小的脚印，与大家预测的迷宫相反，消失在只听见水滴声响的黑暗角落，看见幸披着最近才得到的，具有隐蔽功能的斗篷蹲在地上。
“.…幸？你还好吗？”
“林太郎….你怎么知道我在这里？”仿佛被突如其来的声音吓到的幸抬起头惊讶地喃喃着。
不知道怎么回答的林太郎只好瞎编，“直觉。”
“.….这样啊。”幸微微地笑了出来，再度将脸放回环抱着的膝盖上，不再理会林太郎。
撩妹能力为负值的林太郎不知所措，想了半天，吐出一句，
“幸你要是真的不能接受成为盾剑士，以后就继续留在后面当长枪使吧，前锋的位置我可以一直做下去的。大家都很担心你，还跑到迷宫区去找人了。快回去吧。”
之后又陷入了漫长的沉默，等了一两分钟，正当林太郎想要在说些什么的时候，传来依旧低着头的幸的声音，
“不，不是这样的……林太郎，我们一起逃走吧。”
“从哪里…..逃走？”林太郎反射性的回问。
“从这个城镇，黑猫团的大家，怪物…..从SAO逃走。”
林太郎好像明白了这个少女的内心已经在巨大的压力下濒临崩溃，有些不确定的问，
“这是…..要一起自杀的意思吗？”
短暂的沉默后，幸发出了轻微的笑声。
“呵呵……对耶，这样应该也不错……不，抱歉，我骗你的。如果有自杀的勇气，我就不会躲在城镇圈内了……不要一直站着，你也坐下来啊。”
林太郎不知该如何是好，便在离幸稍微有点距离的石板地上坐下。从半月型的水渠出口处，可以看见像星光一样微小的城镇灯火。
“……我很害怕死亡。因为害怕，这段时间几乎都睡不着。究竟为什么会发生这种事呢?为什么无法离开游戏呢?为什么明明只是游戏，却真的会死呢?那个叫茅场的人这么做，到底能得到什么?这样做到底有什么意义……?”似乎压抑了很久的幸一次性抛出了许多问题。
林太郎能够回答她的所有问题，但是，他也知道幸并不是寻求那种答案。
“也许有，也许没有，不管怎么样，两年内我们一定能回到现实世界，不要在这种时候放弃啊，幸，相信我，我一定会保护好你的。”林太郎尽自己最大的努力想要把幸从绝望中拖出来。
“为什么你能如此断言呢？”
“……黑猫团就算维持原状也是个有一定实力的公会。也取得必要的安全等级了。只要还待在那个公会，你就能安全活下去。另外，有我在，也不需要新的剑士了。”
幸抬起头，对林太郎投以依赖的眼神，“……真的吗?我真的能活到最后吗?能活着回到现实吗?”
“啊啊……你不会死的，一定能活到游戏攻略完成的那一天。”为了安慰幸，林太郎以一种极为坚定的语气说出了这句话。
幸仿佛被被林太郎可靠的语气打动，把脸靠在他的左肩上哭了出来，林太郎安慰着拍了拍幸的背。
过了一段时间，林太郎传了讯息给启太等人，并带着幸回到旅馆。幸先回房休息，而他则在一楼的酒场等着启太他们回来，告诉他们几件事——幸根本不适合成为剑士，可以的话让她继续当长枪战士比较好，还有，他可以继续担任前锋。