十五日前,公历1127年5月10日,阿提拜尔王国,边境要塞卡内森。
这一天,穆吉克王后诺拉在拜伦特将军伊曼的护送下,抵达了阿提拜尔王国。
“前面就是阿提拜尔,我们到达目的地了。”伊曼将军说道。
跟在将军身旁的翻译兵向王后翻译了伊曼将军的话。
“谢谢您,将军大人,”诺拉王后道谢道,“如果没有你们的护送,百姓们也没法平安来到这里。”
“这是我们的义务,殿下,”伊曼将军微笑着,“《公路和约》规定,我们有义务保护百姓们的安全。”
“请允许我再次向您表示感谢,伊曼将军。”诺拉以贵族礼,向伊曼将军行了一礼。
伊曼将军也以贵族礼向王后回了一礼,“那么,护送任务完成,遵照我们陛下的命令,我们得回国了。愿神明保佑您和您的子民。”
“也愿神明保佑您,将军。”
这时,一队骑兵从卡内森要塞中冲出来,数量虽然不及拜伦特的二分之一,但人数依然很多。
黑旗和黑鹰冠旗交错在一起,伊曼将军望向即将袭来的部队,让王后和百姓们躲到骑兵身后,又命令将士结成防御阵型。
数千骑兵摇动着火旗,在伊曼将军身后集结。他们围成半月型,矛头直指前方。
“等等,伊曼将军!”塔米兰将军带领着小卫队到阵前来,“他们不是敌人!”
翻译兵将这句话翻译给伊曼将军听,伊曼将军看起来有些诧异,他带领着四名骑兵,高举着旌旗,向前方挥舞。
塔米兰将军见状,也让四名卫兵挥舞旌旗,向前方示意。
对方似乎看出了什么,他们放慢了脚步,列成行军阵容朝伊曼将军的部队前进。
“呼,看来安全了,他们不是敌人,”伊曼将军舒了一口气,“看旗子——那面黑旗和那些黑衣的骆驼兵,错不了了,是穆加拉德人。”
“是来救我们的吗?”塔米兰将军问道。
“不清楚,上前看看去吧。”
说着,伊曼将军与塔米兰将军各带着四面旗子,到前方去了。
穆加拉德人也停下了脚步。为首的将军带着四面旗子,前来会面。
三国国旗围在一起。为首的穆加拉德将军向塔米兰和伊曼施以军礼,首先报上了名字——
“我是穆加拉德先遣部队将军奥达尔,请问你们是?”
“您好,奥达尔将军,我是拜伦特第一军团将领伊曼,这位是穆吉克卫队将领塔米兰。穆吉克人早先遭到联军士兵的追杀,刚好被驰援穆吉克的我军碰上,我们击退了联军的士兵,护送着百姓们来到了这里。”
翻翻译兵将这些话一一翻译成穆加拉德语,向奥达尔诉说着。奥达尔将军点了点头,说道:
“谢谢你们的支援,穆吉克人民总算安全了。接下来请交给我军,我军会护送王后殿下,还有穆吉克的百姓到穆加拉德去的。”
“好的,将军。不过在此之前,有一件事要拜托您。”伊曼将军说道。
“请说。”
“我的身上有我们皇帝陛下的亲笔信,希望您能为我们送到你们陛下身边。”说着,他命人将书信带上来,奉送给奥达尔将军。
“我会为您把信送给陛下的。”奥达尔将军行了一礼,收起了书信。
“那么,我们也要回国了,愿神明保佑你们。”
“也愿神明保佑你们。”
伊曼将军一声令下,数千骑兵调转马头,分两路从百姓们身边绕过去,往拜伦特方向前进了。
“塔米兰阁下,”奥达尔将军说道,“请问王后在什么地方?”
“在百姓队列前面。”
“请带我去见她。”
“嗯,请随我来。”
二人来到王后身前,奥达尔将军行礼道——
“贵安,王后殿下,我是穆加拉德先遣部队将领奥达尔。接下来就由我来护送您和百姓们到穆加拉德去”
“谢谢您,将军阁下。如果可以的话,请问沿路有见到王子殿下吗?”
“是的,他和他的士兵们一起,我派了两百人作为护卫,护送王子到我们的陛下身边去了。”
“太好了……王子平安无事……谢谢您,奥达尔将军,谢谢您为我们做的一切。”
“嗯。那么,闲话不多说,我们即刻出发。”
队伍聚拢在一起,王后带领着穆吉克的人民,跟随着奥达尔将军的队伍,开进了卡内森。
路上,王后拿出了一封信,细细地读着。那是阿德兰王子写给她的报安信——
“致亲爱的母后:
您好!
我们已经到达了皇帝陛下身边,路上一切安好,还请母后不要挂念。母后这边还好吗?听闻拜伦特军与穆加拉德军都前往救援母后,但儿臣依然放心不下。如果母后能收到儿臣的信件,恳请母后回信。
儿臣一直都很愧疚,当时应该掩护母后撤退,而非抛下母后逃跑,如果让父王知道了,父王一定也会生气的吧。对不起,母后。
皇帝陛下给了儿臣一个招募士兵的机会,儿臣决定去尝试一番。毕竟,收复国土需要军队,如果能招募到一支数量足够的军队,儿臣一定会将穆吉克夺回来,
此番远行,儿臣必须再一次离开母后,恳请母后原谅儿臣。待到一切准备完毕,儿臣一定会回到母后身边。儿臣言出必行!
您的孩子阿德兰敬上
公历1127年5月7日”
傻孩子,说什么原不原谅的,只要你平安就好了。王后想着,难以察觉的微笑中含带着一丝苦涩。她忽然想起来,自己既是王后,又是母亲,无论是臣民,还是自己的孩子,都是她最挂念的人。
你跟你父王一点都不像,但最像你父王的却又是你,你父王没有你一样的决绝,他什么都放不下来,他总是这么优柔寡断。但你跟你父王一样,心里总想着人民,这是一个优秀的国王该有的表现,如果你能早日归来,我们就为你加冕,毕竟你也长大了,是时候,也具备了足够的能力当国王了……王后折起信件,将信件紧紧握在手中,心中千言万语像泉水一样涌出来。
但愿你能平安,孩子,愿神明保佑你……