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“你好，打搅了，能和我说说这儿是哪里吗？”
没有理会那些老妇人的嘲笑声，我径直走到了那个女佣的面前，淡淡地问道。
“这里是夹缝之地，是连接多兰古雷格与外界的边缘之地。”
女佣对我露出了一个歉意的笑容，双手交握在小腹处，亲切诚恳地回答道。
“旅人啊，你也是有自己的苦衷吧。”
微微停顿了一会儿后，女佣又继续对我说道。
“为什么会这样说呢？”
扯下了遮挡住我半个脸庞的口罩，我面露疑惑地询问道。
“如果不是这样的话，你又怎么会来到这种地方。”
嘴角勾起了一抹神秘的微笑，女佣故意不直接告诉我答案。
“这种地方是指……”
无奈地咂了咂嘴，我耐下性子问道。
“因为这里是已经灭亡了的国家……”
女佣感慨似得叹了一口气，她有些落寞地说道。
“抱歉。”
由于我并不擅长安慰女孩子，不，说不定连交涉都不怎么擅长，所以只能很干涩地说了这么一句。
“我叫做蜜莉贝丝。”
很快就振作起精神，女佣笑着摆了摆手，自我介绍道。
“我叫洛熵，啊，之前好像有做过自我介绍了呢。”
见女佣没有握手的意思，我也就没有自作聪明地伸手，一边说着，一边转头看向那边坐着的三位老妇人。
顺着我视线的方向望去，女佣的脸上露出了几分认真，用动听的声线说道。
“是吗，听上去很辛苦的样子啊。”
我微皱了一下眉头，结合那些老妇人刚才的笑声，也不难想象她们平时的德行。
“我的母亲和祖母、还有更早的祖先都一直背负着这个职责。”
轻轻地摇了摇头，女佣没有像我想象中那样去抱怨什么，只是微笑着说道。
等等……既然这是一份家族职业的话，那么为什么这里的佣人只看到她一个呢？不，还是不要去深思这种问题了吧，也许是有什么隐情也说不定……
“她们，这些老妇人，到底是什么人？”
有能力请佣人照顾，对于不死人来说有着莫大用处的人像随手就赠送给陌生人，这些老妇人绝不是什么籍籍无名之辈。
“那些老妇人身负守护火的职责，可是现在，就连她们守护的火都快熄灭了。”
对于我这个问题，女佣站在原地微微沉思了一会儿，随后开口回答道。
“如果火熄灭的话，会发生什么？”
虽然以疑问句的形式说出这句话，但是我的直觉已经在心里告诉我，这绝对不会带来什么好事情。
“然后……游魂把这个国家……”
没有再继续说下去，女佣用她白暂柔美的手掌朝着自己的脖子轻轻一划。
我的脸色立马变得很难看。
倒也不是说我在害怕这种还未来临的事情，只是我一想到始源营火又快要熄灭了，心底里就莫名地涌出许多诸如不甘、担忧、悔恨、愤怒等等纠缠交错的复杂感情。
“那些老妇人是姐妹，其实原本好像还有一个人的样子，以前曾经有许多火防女，可是现在已经四散了。”
大概是注意到了我的脸色吧，女佣不动声色地转移了话题。
可是我已经没有和她闲聊的心思了，随口应了几声后，便向她打算辞别。
虽然这栋小屋的二楼我还没有进去探索过，但是在未经允许之下到别人的住所内横冲直撞，这种行为也太过失礼了，我可没有这么厚颜无耻。
“那我就此告辞了，蜜莉贝丝。”
对这个年轻漂亮的女佣还是有几分好感的我，在推开正式前往多雷古兰格的木门之前，犹豫着对她道了一声再见。
“嗯。”
在我转身关门的时候，我正好看见女佣弯下腰，对我行了一个告别礼。
随着木门吱呀着被关上，最后一缕来自我身后的光芒也被隐去，我抬起头打量了一下四周，门的外面仍然位于大树的内部，错综复杂的树枝树干深深地嵌在泛着石头光泽的树壁上面。
左侧的树壁旁边摆放着像是衣架一样的东西，上面密密麻麻的悬挂着十数个杠铃状的物体，随着从树洞外传来的微风轻轻抖动着。
我又走进了几步，脚踏着架子前面铺着的那些嶙峋怪石，细细观察了一会儿那些被悬挂着的不明物体，实在是生不出什么去触碰它们的兴趣。
于是我又转身去探索右侧，绕开摆在道路中间的、刻着奇怪文字的石碑，我首先看到的就是一辆木制推车，被人随意地摆放在了一旁。
踮起脚打算看看推车里面有没有什么东西，我却意外在车轮下发现了一抹熟悉的白火，正在缓慢而稳定的摇晃着。
有了遇到白火前两次的经验，我这次没怎么犹豫，很快就俯下了身去，打算彻底搜索一下那具尸体。试了几次之后我才发现，站在这个位置根本就碰不到尸体。
站起身来犹豫一会儿后，我捏紧了右手的拳头，朝推车狠狠地打了一拳，在飞扬的尘土和木板破碎声中，碎掉的推车一下子散落一地。
赶紧扯上先前放下来的口罩，我踢开压在尸体上面的轮子，盯着蜷缩在墙角一动不动的尸体看了几秒钟，漂浮在他正上方的白火仍然在缓缓地燃烧着。
简直就像是隔了一个时空那样。
在心底里这么感叹了一句后，我便尽职尽责地搜刮了起来。
只搜刮出了一根火把，我用力地甩了甩脑袋，将卖火柴的小女孩这个词从脑海里驱逐出去。且不论这具尸体究竟是男是女，只看大小就不可能是火柴了吧。
可等我直起身子打算离开的时候，那团白火却仍然没有消散，我确信我已经搜刮干净了，那么究竟为什么这次的白火没有熄灭呢？
心念一动间，我伸手摸向了那一小团白火，居然成功地将它抓到了手中。虽然很微弱，但是的确散发着和地上那具尸体相近似的气息。
……