漫天狂飞的风沙遮住了狩猎者的身影，他们于暗中蠢蠢欲动，凭借着独有的热源辨识能力监视着猎物的一举一动，准备在猎物即将靠近的时候发动出其不意的攻击。
即便眼睛和耳朵都无法察觉到周围的异样，但是直觉却向艾丽卡传递了一些危险的讯息……
“这里是哪里……”危险的感觉让艾丽卡停下了脚步，环顾起四周，一丝不安涌上心头。
继续走下去的话会有可怕的事情发生！艾丽卡的直觉这么告诉自己。
艾丽卡的双脚不自觉地向后挪移，一边小心翼翼地后退着，一边注意起四周的风吹草动。
然而狩猎者们又岂能眼睁睁地看着即将到手的猎物从自己的眼皮底下跑掉？就在艾丽卡后退的同时，他们也开始了自己的行动。
从四面八方突然出现的巨大生物将艾丽卡团团围住，在这么近的距离里，艾丽卡总算是看到了这些一直对她心怀不轨的生物的真面目。那是一种体型巨大的蜥蜴，它们有着如同沙土一样灰质的皮肤，脊背上长着一排如同利刃一般的针刺，棕色的双眼一眨一眨，大大的嘴巴里吐着细长的信子……
艾丽卡顿时走投无路，将艾丽卡包围的大蜥蜴们，正一步一步向她靠近，包围圈变得越来越狭小……
惊恐万分的艾丽卡突然想到一直守候在自己身边的伊蒂斯，然而她明白现在的伊蒂斯是不会来救自己的，内心彻底变得绝望。一只接近艾丽卡的大蜥蜴伸出细长的舌头舔舐着艾丽卡的脸，那冰凉的触感让艾丽卡顿时打了个寒颤。
此时，艾丽卡忽然感觉到耳边有什么东西飞了过来，回过神，发现面前的大蜥蜴的身上忽然被.插上了一支箭。大蜥蜴痛苦地扭动了下身体，随后跳转巨大的脑袋，四脚快速拨动沙尘飞也似的逃掉了，伴随它的离去，附近的其他大蜥蜴也一齐散开了。艾丽卡环顾四周，那些围住自己的大蜥蜴们瞬间没了踪影，惊魂未定的她还不知道刚才发生了什么，呆呆地站在原地一动不动。
“我刚才难道是在做梦？”
一切来的太快，又去的太快，的确会让人产生梦境一般的不真实感。
紧随而来的情景让艾丽卡明白自己不是在做梦。
摇曳的灯光在沙尘之中显得尤为显目，在艾丽卡不远的地方，有什么东西正慢慢向艾丽卡靠近。
凭借灯火的照耀，艾丽卡能隐隐约约地看到迎面而来生物拥有人的体型和轮廓……
艾丽卡在惊喜的同时也不忘放松警惕，毕竟在这种地方出现的人，想必也不是什么正常人。
很快，对方是身影就出现在艾丽卡面前，艾丽卡仔细一看，对方有三个人，一个年青男子露着胳膊手持短剑，看起来强健勇猛，一个年青男子手挑着油灯，目光深沉而平静，而在这两个男子中间，是一个手持弯弓的少女。这名陌生的少女穿着略显暴露，短小的上衣遮盖不住露出的肚脐，下半身的绿色草织裙也短的接近大腿根部，不过姣好的身材让她这样的穿着颇具美感。健康的小麦色皮肤即便是在这样的环境下也显得充满光泽，似乎风沙之物都和她无关一般。
少女看着艾丽卡，脸上露出淡淡的笑容，还未等到艾丽卡询问她是何人，少女便抢先一步问向艾丽卡道：“你是什么人？为什么要来这里？”
艾丽卡纵然内心有万分疑惑，这个时候还是按捺住好奇老老实实地回答了对方的提问：“我是艾丽卡，我是不小心来到这个地方的。”
“不小心来到这里？你这个不小心也太离谱了吧？”
少女显然是有些不太相信艾丽卡的话。
“真的是这样啊，不过稍微有些特殊的理由……”
艾丽卡不是太愿意回想之前所发生的，所以并不打算告诉对方具体的原因，少女在一旁看出了艾丽卡的困惑。
“这里并不是什么好地方，如果你真的是不小心进来的话，奉劝你还是快点离开吧。”
“我知道，可是我并不知道该怎么走，我刚才就迷路了……对了，我要对刚才的事情对你说声谢谢，是你救了我对吧？”
艾丽卡瞅着少女手中的弯弓，这把体型不大的弯弓看起来制造简单，仅仅是树枝和鬃毛绑在一起做成的东西，完全没有希尔特亚士兵持有的雕花刻画的杉木弓那样豪华。不过虽然简单，从刚才射穿大蜥蜴身体的情景来看，使用得当还是威力不小。
“对于救你这件事，我是不会否认的。”少女笑了笑，“不过这也只不过是我们应尽的职责。”
“职责？”
艾丽卡一瞬间还以为对方知道自己的身份所以才来帮助自己，不过少女接下来的话让艾丽卡恍然大悟。
“这片荒漠是我们的家乡，这里本来是不适合一般人进来的地方，可时不时总会有人误打误撞跑来这里，然后都像你这样找不到出路遭遇危险。所以为了救助这些人，我们每天都会派人出来巡逻，久而久之，就觉得帮助别人成了一种职责了。”
“原来如此……”
艾丽卡打心底里敬佩面前的少女，把帮助别人当成自己的职责这种事，即便是身为公主的自己……至少，现在的自己很难有这种自觉。
“你现在陷入困境了，怎么样？要不要去我家？”
少女主动向艾丽卡发出邀请，那热情的样子让艾丽卡有些紧张。
“啊，这个，我当然是想去，可是继续这样麻烦你们好吗？”
“呵呵，都这个时候了还有什么不好意思的，除了依靠我以外你就只有暴尸荒漠这条路可走了吧。”
“这个是很有可能啦，不过……好吧。”再三考虑之后，艾丽卡决定接受对方的好意，她想了想自己也不是第一次受人照顾了，而且真的欠了别人人情，以后还是有机会偿还的。“那就拜托你了，继续在这待下去的话我可能真的不行了。”
“呵呵，像你这么柔弱的人居然还会来这么危险的地方，我也是头一次见到。”
“额，其实我也不想……”
“好吧，既然这样，你就跟紧我们，我们可以带你去我们的村落。”
艾丽卡点了点头，不过在那之后，她突然想起了一件事。
“对了，我还有一个朋友，麻烦你们帮我找下她！”
“朋友？原来你不是一个人来的啊，果然啊……”
艾丽卡紧张的样子让少女看出这个朋友在艾丽卡心里的重要性，少女点了点头，一边安慰艾丽卡不要担心，一边道：“你的朋友我会帮你找到的，我对这里很有经验，找个人对我来说不是什么难事。你和那两个人一起回村子里去吧，这里环境那么差，没必要待在这里受罪。”
少女看向那两个像保镖一样一直守在左右一言不发的年青人，用眼神向他们传达着某种命令。两个年青人会意地点了点头，随后转向艾丽卡，语气恭敬地向艾丽卡提议道：“这位小姐，请随我们前往村落，你朋友的事交给露莉安小姐就可以了，她一定会把你的朋友带回到你身边。”
“是吗……”
艾丽卡仍然有些不放心，她望向被称为露莉安的少女，对方对她露出自信的微笑，随后孤身一人踏入了茫茫风沙之中。
既然人已经不见了，艾丽卡也不好再说什么了，她在心里默默地祈祷了一下，随后跟随两名青年前往不知名的地域……
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艾丽卡从来没有想过在这样的荒漠之中还有绿洲的存在。
绿色的湖泊如同暗夜的明珠一样在荒漠之中熠熠生辉，而在这片湖泊的四周，环绕着大片的胡杨和芦苇，密集的绿色让人感觉甚是清爽。在湖泊的后面，植被较为稀少的部分出现了星罗棋布的房屋的影子，这些房屋有土制，有木质，多为方形且颜色不一。整个绿洲近似一个椭圆形，一半为湖泊，一半是房屋，环绕在四周，穿插在其中的便是绿色的植物，看起来充满无限生机和活力。
艾丽卡似乎有些迫不及待地想要进入这片荒漠中的“天堂”，脚步不由地加快，而走在她面前的两个青年似乎感觉到来自身后雀跃的心情，也跟着加快速度带路。不多时，艾丽卡进入了绿洲内部，扑面而来的阴凉和清爽感让她感觉到如同置身于另一个世界一般。
艾丽卡如同一个好奇心旺盛的孩子一般，一边走一边不断地左右张望。对她来说，这里的一切都是那么新奇，以至于那些简单朴素的房屋，沿着墙壁生长的爬山虎，长满刺的仙人掌，在湖边垂钓的孩童，甚至是坐在门口扇着芭蕉扇的老人，都成了有趣的风景。这里虽然比不上皇城的繁华与气派，但是在绝境之地依然保持绿色和生机，安静又没有污染的样子真的让艾丽卡心怡神往，艾丽卡不禁觉得，如果自己是出生在这样的地方那该有多好啊。
不知不觉中，艾丽卡已经到达了目的地，而她本人却并未知晓，直到两个青年提醒她，她这才回过神来，抬头看向面前的房屋。木质的大门看起来有些老旧，一位青年人轻叩起门扉，不一会儿，门开了，开门的是个白发苍苍的老人家，他看了看门外的两个青年，又看了看艾丽卡，就像明白了什么似的点了点头，随后招呼艾丽卡进来。
“那个，您是？”
虽然对方招呼自己进来了，不过没搞清是谁艾丽卡还是没办法坦然接受别人的好意。
“我是这里的村长，你叫我比利爷爷就行了。是露莉安让你过来的吧？”
“是这样的，您是露莉安的爷爷吗？”
老人点了点头，继续道：“你已经是第10个从外面来到这里的人了，每次露莉安把人带过来，我就知道又要给我添麻烦了。”
“呵呵，你孙女是在做好事呢，这也不能怪她。”
“我当然知道她是在做好事，可是麻烦就是麻烦，对于我这个老人家而言，多一事不如少一事，别人就让他死在荒漠中好了，管那么多干嘛？绿洲里的资源可不像外面那样取之不尽，用之不竭。”
老人满脸的牢骚和不满，让艾丽卡不由地有些不安。
“对不起，我也不想给你们添麻烦，可是我真的很需要水，如果给我一杯水的话，我会立刻离开的。”
艾丽卡毕竟也是脸皮薄的人，不是条件所需，她也不会选择去麻烦别人。
“随便你了，你想进来麻烦我们我也不会真的说什么，孙女她想做什么，我也管不着，我只是年龄大了，发个牢骚而已。不过劝你问题解决了，就快点离开吧。”
老人说完话，便背着艾丽卡走进了屋子里，留下艾丽卡一个人站在敞开的大门口……
“唔，这个比利爷爷看起来不怎么友好呢……”
在外面待了一段时间，艾丽卡对着大门不知道是进还是不进，正苦恼万分的时候，从身后突然传来了少女的声音：
“做什么呢？站在门口看门吗？怎么不进去？”
艾丽卡回头，看到了站在自己面前的露莉安，对方似乎为自己傻傻的样子而逗笑了。在露莉安的身边，还有一个熟悉的身影，那正是自己一直放心不下的伊蒂斯。看到伊蒂斯的时候，艾丽卡只觉得有种内疚感，有点为自己之前违约的举动而后悔，相对对方说抱歉，可艾丽卡还未出声，对方居然向艾丽卡说了句对不起，这让艾丽卡有些诧异。
“伊蒂斯为什么要说对不起呢？”
“都是我没保护好公主殿下，才让公主殿下遭遇这样的事，我本来不该睡觉的，明知这样会让公主殿下失去保护，可我却还是……”
“没，没有这回事啦！不是伊蒂斯你的错！是我违背了约定，一个人乱跑，对不起，伊蒂斯……”
两人互相道歉的样子引得一旁的露莉安又是一阵大笑。
“你们在搞什么啊，表演青春恋爱剧吗？又是保护又是约定的，下次就是结婚私奔了吗？”
“不、不是啦！”涨红脸的艾丽卡努力解释着自己的“清白”，“这次真是我的不对，所以想向伊蒂斯好好道歉而已啦！明明是很严肃的事情，能不能不要开玩笑！”
艾丽卡生气的样子可以说是难得一见，不过即便她怎么生气，露莉安都是笑得合不拢嘴。
“哈哈，你鼓起脸生气的样子真的好有趣啊，哈哈哈……”
“呜，我居然成了第一次认识的人的笑柄……”
被耻笑过头了，艾丽卡除了想哭以外就什么都不想做了。
“好了，别较真。”露莉安还是很会察言观色的，明白玩笑开到这里就该停止了，于是她止住了笑。“我们快进屋吧，还有什么话进去说比较方便，况且，你们现在很需要水和粮食吧。”
艾丽卡点了点头，的确对她来说，这两样东西非常重要，她已经记不清自己有几天没吃东西喝过水了，能坚持到现在还未倒下，简直像个奇迹。
“谢谢你，可以的话请为我们准备好水和粮食。”生命面前，颜面什么的都可以丢掉了，艾丽卡总算是想通了。“对了，另外能请你帮我的朋友准备好休息的床铺吗？”艾丽卡望向伊蒂斯，对方的样子果然还是不怎么精神，这样恶劣的环境下还没睡多久，兴许还一直担心着自己的安全而没有睡得很好，这样对于休息而已是起不到多大作用的，所以从获得露莉安援助的时候，艾丽卡就没有忘记让伊蒂斯好好休息的这件事。
“公主殿下……”
伊蒂斯对于之前的事情有些愧疚，生怕犯同样的错误，想要拒绝艾丽卡的好意，不过她想了想，觉得在这里应该没有什么好担心的，便什么话都没有说。
在露莉安的带领下，两人走进了大厅中，阴凉感比在外面的树荫下更加强烈，让一直暴晒在烈日之下的两人宛如重获了新生。
从大厅路过的比利爷爷瞟了一眼露莉安身后的两人，随后表情反感地摇了摇头。
艾丽卡叹了口气，不明白老人为什么会讨厌自己，印象中，很多老人都和蔼可亲、平易近人才对。
此时，暮色几近昏黄……