希尔特亚的秋天似乎过去得特别快。
连绵的秋雨让希尔特亚的空气充满着氤氲和潮湿，冰凉的雨水让人提前感受到一丝冬日的气息。在这样让人倍感烦闷、舒展不开手脚的时节里，希尔特亚却迎来了他们公主的第十六个生日。
皇城古老的城墙上布满着岁月的痕迹，在雨水的冲刷下，青灰的石砖显现出深沉凝重的颜色。灰暗的天空毫无光彩，乌云层层叠叠密不透风，大地都覆盖在一片混沌的水色之中，花草树木都垂头丧气，毫无生机可言。然而，这个世界依旧不甘如此消沉下去，不断迸溅而出的水花向世界展现虚假的生机，那紧凑密集的水声，从一开始的烦躁变得习以为常，从一开始的真实变得有些虚幻缥缈，让人忍不住有些昏昏欲睡……
守卫的士兵们无精打采，如同被大雨摧残的花草一般。他们在内心里抱怨着自己的差事，却又无可奈何地要坚持自己的岗位。作为守卫，他们没办法使用雨伞，手中必须一直拿着武器，仅仅靠竹叶编成的蓑衣和草帽来阻挡漫天的大雨，潮湿和寒冷却早已入侵了他们的身体。他们微微缩起身体，想象着正在为公主过生日的皇宫内部的美好场景，禁不住有些神往，这个时候，一些陌生的声音打破了他们的思绪。
那是只有踩着黏连的泥土和水面才能发出的脚步声，而且数量不在少数。
士兵们向前看去，城门之外出现了一群穿着蓑衣的陌生人影。宽大的蓑衣和草帽遮住了他们的脸和身体，看不出他们是谁，也不清楚他们的身上有没有携带武器。
守门的士兵们顿时紧张起来，其中一个士兵还未等对方靠近，就大叫着质问起对方的身份。
“我们是从利鲁来的使节团，来为希尔特亚的公主殿下庆生的。”
带头的人用手势让其他人停下脚步，自己则是一边回答着士兵的提问一边慢慢地向士兵靠近着。
“利鲁的使节团？从没听过这种事，利鲁不是和本国老死不相往来吗？”
见对方在向自己不断靠近，守门的士兵们不由地有些紧张，双手握着武器，做好了战斗的准备。
“不要那么紧张。”带头的男子在士兵们面前不远的地方停下了脚步，摊开双手表明自己没有恶意。“利鲁自闭的发展方式，导致了国家和外面失去联系，现在是越来越落后了。意识到这点的国王打算和其他国家重新建立联系和往来，所以才打算以这次贵国公主的诞辰为契机，和贵国建立起良好的友谊，大家互帮互助
共同进步。关于这件事，之前已经和贵国上头的诸位说明过了，这是特瑞特大公的书信。”
男子靠上前去，将书信奉上。士兵一边保持着警惕，一边拆开了书信，阅览了片刻之后，士兵点了点头。
“这个笔迹，的确是特瑞特大公。不过放行这事，必须要陛下的许可。”
“我们也得到了陛下的许可。这是陛下的东西……”
男子从身上掏出一个黄金制成的徽章，徽章上描绘着狮子和老鹰对峙的图案，士兵看了看，这才察觉到这是象征皇帝身份的皇家徽章。
“这是陛下的东西，为什么……”
士兵满脸的疑惑不解。
“陛下本来想亲自写书来邀请我们入城参加公主的生日庆典，不过由于他忙于准备给小公主的礼物，就把这件事交给了大公来办，作为证明，他才将自己的徽章连同信件一起寄了出去。”
男子心平气和地解释道。
“原来是这样啊……”士兵闻言恍然大悟地点了点头，他看向自己身边的另一个士兵，两人用眼神交流了片刻，最终两人做出了共同的决定。
“我懂了，你们可以进去了。”
两个守门的士兵让出道路来为男子和他身后的人放行，男子在说了声谢谢之后，做了个手势
，招呼身后的人前进。于是，在卫兵们的注视下，一队穿着蓑衣的人马排着整齐的队列迈进了皇城之内。
士兵们虽然内心里还有些疑惑，但终究还是什么都没有说。很快，“利鲁的使节团”们的身影就消失在了茫茫雨幕之中，见他们已经远去，卫兵们也回过神来，重回了自己的岗位。
没有人会注意到，带头男子的嘴角就在此时微微弯了起来……
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纵然是令人心烦的阴雨天，所有人依旧是要满脸笑容地为希尔特亚的公主庆祝生日。从皇室到贵族到各国的使节团，人们穿着光鲜亮丽，表情轻松愉快，内心里充满着对希尔特亚公主的真挚祝愿。在希尔特亚皇宫的迎宾馆内，无数个由宝石打磨而成的吊灯散发着璀璨夺目的光彩，灯光下大量的长方形餐桌摆放整齐，餐桌上美酒佳肴一应俱全，银制的餐具和琉璃的酒杯更显得奢华气派。在这些餐桌附近，绅士淑女们谈天论地、笑语不断，整个大厅被欢快的气氛所笼罩，人声鼎沸，热闹非凡。
在大厅的最前方，有一个唯一用蓝色桌布铺成的餐桌，那个餐桌正是给希尔特亚皇室专用的。希尔特亚的公主、希尔特亚的皇帝、皇弟——特瑞特大公、希尔特亚的王妃，希尔特亚宰相，以及公主的贴身护卫，这些希尔特亚身份最为高贵的人都被聚集到了这个餐桌之上。在这里，公主艾丽卡提前收到了来自父母、叔父等人的祝福和礼物，为了表示感谢，艾丽卡提着自己的淡蓝色大礼服长裙，向每个人点头行礼。
“谢谢大家，爸爸妈妈、伊蒂斯，感谢你们为我庆生！我真的好高兴！”
额外的，艾丽卡亲吻了皇帝和皇妃的脸，皇妃开心地将自己的宝贝女儿搂入怀中，返还了她一个温柔的吻，直到艾丽卡有些透不过气来，皇妃才放开怀中的艾丽卡。
末了，艾丽卡还亲了自己护卫的脸颊，表示对那名护卫这么多年来一心保护自己的尊敬与感激。
宴会进行到尾声，皇帝站在大厅最前方的中间，用他充满威严的声音让整个大厅安静了下来。作为希尔特亚的代表，他要先一步在所有参加宴会的贵族面前发表自己的感想与期望。为此，他已经做足了准备，昨夜通宵地背稿文，才有了他今日胸有成竹的自信。
“首先对于大家能参加这次的庆典，我代表希尔特亚和艾丽卡公主向大家表示感谢！”
大厅里响起了雷鸣一般的掌声。
“艾丽卡今年已经十六周岁了，今天开始她就是一个成年人了。这十六年来感谢大家对她的宠爱和关照，感谢神明保佑她健康茁壮成长，让她没有误入歧途。十六岁的开始是她青春的开始，她的未来充满着无限的未知，今后她可能作为本国和平的象征，也有可能手握起实权，但无论如何，我希望大家能一如既往地支持她、理解她。艾丽卡是我最心爱的宝贝，但她其实很脆弱，很容易受伤，她时常被各种选择左右，而无法继续前进。但实际上她是很温柔的人，总是很为别人着想。她也很聪明，不过因为自己的优柔寡断和善良，经常会做出不那么正确的决定。所以在今后的道路上她有可能会犯错、会迷惘，那时候就希望大家能及时的帮助她、鞭策她，这样一来，作为父亲的我也能安心，大家也算是为希尔特亚尽了自己的忠诚和力量。我在这里，再次向大家表示感谢！”
皇帝向人群深深地鞠了一躬，他那字里行间所透露出的对女儿的关爱，深深地打动了在场每个人的心，雷鸣般的掌声再次响起，而且比起之前持续得更加长久。
“父皇……”
艾丽卡用手指抹去眼角那因为感动而溢出的泪水。
“我家公主的事说完了，接下来就是关于希尔特亚的事了……”
皇帝再次发言，听闻是和希尔特亚有关的事，所有人都安静了下来。
“众所周知，希尔特亚是个追求和平共处之道的国家，近年来一直加强与周边国家的合作，但是……”
“大事不好了陛下！”
皇帝的话尚未说完，人群后方响起的声音忽然打断了他的发言。人们不由地向身后望去，只见一个不速之客闯进了宴会里。皇帝见此情景有些愠怒，他皱着眉望向人群后方，想知道这个不看时机和气氛的莽撞之人究竟是谁。这时候，人群因为那个人的作用被不断拨开，从中间让出了一条通向皇帝的道路，一名士兵出现在了道路中间，他匆忙地冲向了皇帝身边，在皇帝面前停下了脚步。
皇帝内心本有无数的愤怒和埋怨，但在看到士兵的时候这些情感都转变成了诧异和惶恐。他面前的士兵，全身上下都布满着刀伤和血迹，脸上也是惊恐和焦虑。看着皇帝，他语速极快地喊道：“陛下，敌军已经攻入皇宫广场了！请陛下速速避难！”
“你说什么？麻烦再说一遍！”
士兵放缓了语速，重复了之前的话语。
皇帝的脸色在一瞬间变得有些苍白，紧随而来的，是整个大厅惶恐不安地吵闹声。
“不可能！”皇帝很清楚士兵的样子并不像是在开玩笑，可对于这突如其来的变故，有太多匪夷所思的地方无法解释。“皇宫四处都有人守卫，有敌人进来了我们不可能不知道！”
“卫兵们疏忽了！敌军使用伪造的书信和徽章骗取了入城的许可，现在大家都在拼死抵挡敌军的前进！陛下，再不逃就没时间了啊！”
“不会的，徽章是不可能伪造的，希尔特亚的卫兵是不会有这种疏忽的，一切肯定是你们的误会，在今天这个值得庆祝的日子里怎么会发生这种事，你们肯定搞错了什么！”
“陛下啊，陛……哇……噗……”
因为过度的焦急和不安，那名带伤的士兵当着皇帝的面吐血身亡了。看着他暴毙而去的情景，皇帝再也无法冷静下来，惊恐和不安爬上了他的脸庞。
躁动的人群在一阵刺耳的尖叫声中开始暴走，人们再也无法顾及其他的事物，纷纷扔掉手中的餐盘酒杯大叫着冲出了迎宾大厅。由于大厅的大门只有一个，惊慌的人群开始互相挤压，践踏，场面混乱不堪。
有几个人侥幸挤出了门外，然而他们却惨遭了不幸的降临……
身穿铠甲的士兵们手持着染血的武器迎面而来，他们毫不留情地手刃了那几个冲出大厅的人，并把恐惧和绝望散播到依旧停留在大厅内部的人们身上。所有人停止了冲出大厅的念头，开始向大厅后方退避。然而，敌人又岂会轻易放过他们？一个个手持武器的“死神”降临在了大厅之内，宣告着许许多多可悲生命的终结……
面对这种情形，有些人开始苟合。
“求你们不要杀我啊！我把我的东西都给你们，只要你们能留我一条活命！”
“我不是这个国家的人，我只是从其他国家派来的使节啊，杀我对你们没有好处的！”
然而，敌人对于自己的敌人并没有仁慈之心，他们踢开抱着他们腿的人，毫不留情地对其痛下杀手，将鲜血洒向白净的墙面上、洒向杯盘狼藉的餐桌上、洒向铺着华贵地毯的地面上……
有些人开始反抗。
手持着用作配饰的刺剑，或是其他能用的东西，倾尽全力放手一搏，然而由于势单力薄最终导致了出师未捷身先死的惨烈后果。
有些人开始祈祷。
在内心里乞求天神的怜悯，希望自己能得到拯救，奇迹会突然降临。
如此无意义地祈祷着……
有些人因为绝望而开始哭喊和尖叫。
这对敌人而言，却是让人感到愉悦的声音，因为这些声音让他们感觉到了对方的怯懦，进而体现出了自己的强大。
只有一个人，有着截然不同的应对方式，此人正是艾丽卡公主的贴身护卫——伊蒂斯。只见她单手持着一把银剑，站在人群前方，目光如炬，面容镇定，双脚微成弓步，用所有的感官留意着四周，停在原地按兵不动。
“伊蒂斯……”
艾丽卡的声音有些颤抖，一方面是源于她自身的害怕和不安，一方面是因为对伊蒂斯势单力寡的担忧。
“没事的，公主殿下，我会好好保护你的。”
伊蒂斯平静的话语让艾丽卡对自己的担忧瞬间烟消云散，然而对于伊蒂斯自己，艾丽卡依旧放心不下。
此时已经有敌人冲向了艾丽卡这边，伊蒂斯死守着自己的位置摆好架势迎战，在一名士兵到达攻击范围内的时候迅速挥舞手中的银剑，一道剑光如雷霆一般闪耀而出，那名士兵睁大着一双惊恐的眼镜，之后倒在了地上。伊蒂斯没有空闲去理会那个倒下的士兵，她继续挥剑，迎上从侧面袭击而来的另一个士兵，之后，她在空气中划出一道弯月般的剑光，并迅速转身，冲向身后的第三个士兵……
“通通——”
电光石火的瞬间，两个士兵又陆续倒地不起，伊蒂斯回转身子，轻柔乌黑的长发于空中起舞飞扬，她皱着眉面对着前方更多的敌人，紧握在手中的银剑霎时寒芒四射。
飞溅的血花和凄惨的叫声显示出战场的惨烈，越来越多的敌人倒在地上，鲜血弥漫着，空气中传来浓重的血腥味。这些敌人的士兵们发现自己无论如何也冲破不了面前的那道“人肉屏障”，内心开始有些动摇。而在此时，敌人的士兵小队长下令让队伍退至迎宾大厅的外面按兵不动，众人们瞅准这个时机纷纷冒险冲出了大厅，然而去路却被敌军堵死，不得已，众人又想退回大厅，却发现大厅的大门也已经被敌军堵住。
“可恶，难道我们被包围了吗？”
皇帝四下张望，周围密密麻麻的都是敌人的军队，绝望感瞬间涌上心头。
“伊蒂斯！”
皇帝突然叫喊起了伊蒂斯的名字。
“放心吧，我会保护好陛下的。”
伊蒂斯那平静的语调里，也隐隐约约地透露着不安。
“伊蒂斯，关键时刻可以不用管我们了，带艾丽卡杀出一条血路来！绝对不能让她出事！”
做出了如此的决定，皇帝的身体在颤抖着。
“父亲？”
艾丽卡似乎有些疑惑。
“明白了。”作为绝对忠诚的希恩家族的成员，伊蒂斯对于皇帝的决定没有多余的质疑，当下便接受了皇帝的指示。
敌人的士兵们开始缩小包围圈，战斗的钟声即将再次响起……