“想修炼《庚金灵煞体》，首先需要大量的金属，而且最好是经历过战争的金属武器。在冷兵器时代，金属都异常珍贵，廉价收购这种事想都别想，我得从其他渠道想办法……不管了，先出去看看吧。”
莱尔就着清水勉强咽下了两块硬得可怕的黑面包，填饱自己的肚子后，打算先完成“黑鼠”老汉克交给他和其他孤儿们的任务——每天至少十个铜币，完成不了的人就别想吃到晚上的黑面包了。
作为孤儿中最敏捷的几人，莱尔从来没有为任务失败发愁过，如果他不想动手的话，光靠天真无邪的外表就能快速赚取路人的廉价同情心了。
莱尔的右手从口袋中隐蔽地掏出一把匕首，说是匕首，其实更像是一块金属片，手指长短，单面开刃，尖端锋利，轻盈单薄，能轻易地藏在莱尔的掌心中。
这种类型的匕首被懂行的人称为“银鱼”，是盗贼专门用来切开口袋的工具，也能在必要时快速割断敌人的喉咙。
在这片贫民窟中能用好银鱼匕首的人不多，“黑鼠”老汉克恰好是其中之一。跟随他学习多年的莱尔悟性不错，也能算是个中高手，只是缺乏战斗经验罢了。
莱尔空挥几下，找回了平时熟悉的手感，银鱼匕首就像拥有生命一样，在他的五指间隙穿梭吞吐，锐利的锋刃看似险险擦过光滑的肌肤，却永远都触碰不到。
“光是这门技艺就足够支持我在贫民窟活下去了，要不是忌惮汉克那个老东西，我完全可以自己单干……”
莱尔稚嫩的小脸上阴晴不定，一抹凶光在他的眼中划过。
过去的莱尔从没有产生过反抗老汉克的念头，对于他来说，老汉克是绝对无法战胜的存在。就算老汉克残酷地压榨着他们，他也不应该、不可能反抗老汉克。
获得江麟的记忆后，莱尔的心态发生了一次蜕变，在他眼里，原本强大无比的老汉克不过是条奄奄一息的老狗，靠着榨取孤儿们来延缓他肮脏的生命。
“如果能抓住机会，我一定会毫不犹豫地割开他的喉咙……”
“莱尔哥哥，你的伤好些了吗？”
她叫爱丽丝，虽然是老汉克最近两年买来的孤儿，但与莱尔的关系十分亲密。她一直把莱尔当作哥哥看待，还时常让出自己的黑面包给长身体的莱尔。
“呀，莱尔哥哥，你刚刚的眼神好凶啊，是谁惹你生气了吗？”
莱尔温和地笑了笑：“我没事，谢谢你的关心。”
爱丽丝还是有些不放心，歪着头想了一会，劝道：“莱尔哥哥，你才受伤没多久，要不你就别出去了，再修养一天吧，我把黑面包都给你吃怎么样？”
莱尔摸了摸爱丽丝的小脑袋，看着她像猫咪一样眯起了眼睛：“不用了，我已经好得差不多了，你的黑面包还是留着自己吃吧。”
爱丽丝突然想到了什么，恶狠狠地挥了挥自己的小拳头，说道：“都是巫师害你生病的，巫师都是坏人！”
离开藏身之处，莱尔站在昏暗的小巷子里，旁边是一条臭气扑鼻的肮脏水沟，几个披着黑袍的家伙与他擦肩而过。
这里是贫民窟最为黑暗的地方，每个角落的墙壁上都铺满了层层叠叠的干枯血迹，运气好的话没准还能看到被剥成光猪的新鲜死尸。笼罩全身的黑袍几乎成了出入其中的藏头露尾者的标准服饰，看刚才那几个人的样子，应该是向着更深处前进——那里是刺客与杀手的地盘，沾满血腥的金币是他们追逐的猎物。
莱尔小心谨慎地贴着墙壁行走，直到离开了这条昏暗的小巷，阳光一下子变得刺眼无比时，才缓缓地吐了口气。
每天死在小巷中的人实在是太多了，即便是混迹其中的老手，阴沟里翻船的同样大有人在。最近两年里，老汉克手下也有三个孤儿不明不白地失踪，至于他们的下落，没有人关心。
在小巷中失踪，与死亡是完全对等的事实。
小巷内和小巷外简直就像是两个世界，一个静谧昏暗，一个喧嚣明亮，如果有的选择的话，没人愿意在前一个世界里多呆一秒。
此时莱尔还处于贫民窟中，他无视了隐藏在破旧窗户后的警惕视线，快步来到城市光鲜亮丽的表面部分。
街道两旁是一长排店铺，店主的吆喝声此起彼伏，琳琅满目的各色商品引得几名路人驻足询问。石板路上时不时跑过一匹马车，掀起阵阵尘土。
面带风尘之色的旅人在街上寻找着便宜的旅店，穿着皮甲，背着武器，气质彪悍的雇佣兵们成群结队地前往酒吧，肆意开着下流的玩笑，一路上发出粗鲁的哄笑。
如果说贫民窟代表落后与黑暗，那么这里就是与之相对应的繁华与光明，斯科特王国的王都应有的样子。
充满活力的市集让莱尔的心情舒缓了不少，他就像头一回来到这里的孩子，好奇地东看看西看看，在街道上一蹦一跳地行走，不着痕迹地融入到人群之中。
莱尔隐蔽地扫视了几眼，确认了街道上的行人全部都是普通的市民，没有任何贵族气质的身影出现，这意味着附近没有“肥羊”。
不过也是，没有几个贵族会乐意与贱民们一同逛街，这对他们高贵的血统简直就是侮辱。莱尔在这条街上游荡了数年时间，也没见到过一名贵族肥羊。
那莱尔为何不去有贵族的街道呢？原因很简单，贵族活动的街道靠近王都中心区域，每隔几步都有守卫严格把守，一般的平民根本别想进入，像小偷乞丐一类的人物更不用说，一旦被守卫发现，没被打断骨头扔进臭水沟就是天大的狗运了。
在贫民窟中呆得久了，莱尔对于观察他人身份，确认下手对象已经有了自己的心得。
首先，身背武器的存在绝对不能偷，也不能在他们周围下手，万一他们拥有“骑士”级别的力量，莱尔的小动作在他们眼中就不再毫无破绽。
还有，面黄肌瘦，衣衫褴褛的家伙也没必要下手，他们多半是个穷鬼，也有可能是同样出来偷窃的同行，撞上的话还不知道是谁偷谁呢。
最后，披着长袍，看起来弱不禁风，眼神阴冷的巫师，最好看到就离得远远的。巫师一向是残暴与恐怖的代名词，一般小偷哪怕是多看他们一眼都可能招致杀身之祸。
莱尔很快进入了状态，开始每天的“日常工作”。他挑了几个陌生脸孔下手，结果都很顺利，尽管每次的收获不算太多，但连续偷了五六个人，加起来也有十来个铜币了。这意味着莱尔已经完成了今天的任务，接下来的收获就都是他一个人的了。
“嗯，那边的两个人看起来油水很足嘛。”
莱尔眼前一亮，开始观察起视线中的一男一女。
“这个女人的皮肤很细腻，脸上没有风霜之色，掌心中也看不到老茧。虽然穿着雇佣兵的标准装备，身后背着长剑，但绝对是个不折不扣的菜鸟。综上，她是从贵族人家的大小姐，看了几本冒险童话就热血沸腾，带着一大笔钱从家中偷跑出来，不知天高地厚地想要闯出一番事业。”
“至于在她身后一脸苦瓜相的青年，应该是她在路上遇到的雇佣兵。他肯定知道这个女人的身份，但是碍于某种原因，又或者是贪图她的钱财与美貌，才不得不带上这个累赘。这家伙经验丰富，不太好对付……”
莱尔一边思考，一边向着这对男女蹦蹦跳跳地走去。
“快看快看，绿玉手镯是不是很适合我？”
“我说大小姐，你能不能听我说两句？”
“那你觉得纯银项链怎么样？”
“我说，我们应该先找个旅店安顿下来，走了这么久的路，难道你不饿吗？”
“嗯，龙血戒指也很漂亮呢……”
亚德扶额长叹一声，大声说道：“该死的……你给我听好了，我先去找旅店，你乖乖呆在附近等我。还有，别把钱都花光了，我们还要吃饭和住宿呢！”
“知道了知道了，你可真烦，我又不是小孩子，怎么会走丢……”
玛丽亚看上去没有丝毫自觉，亚德也拿她没办法，只好赶紧动身寻找便宜的旅店，他怕自己回来晚了，玛丽亚会把做完任务赚到的钱花得一干二净。
一个蹦蹦跳跳的小男孩与亚德擦肩而过。
玛丽亚在店主的夸赞声中开心地掏出十枚铜币，根本没有讨价还价的意思，以“不可思议的超低价”，把“绿玉”手镯、“纯银”项链和“龙血”戒指全都买了下来，这才在摊主依依不舍的眼神中离开了小摊。
就在玛丽亚盘算着接下来去哪里购物时，一个矮小的身影冷不防撞上了她。玛丽亚低头看去，一个可爱的小男孩正一脸惶恐地向她道歉。
“大姐姐，对不起，我不小心撞到你了……”
好可爱的孩子！玛丽亚看到小男孩惊恐的样子，心里突然有一种奇怪的冲动，伸手捏了捏他的小脸蛋，柔声安慰道：“没关系的，大姐姐一点也不痛哦。”
玛丽亚又看到小男孩身上还穿着破烂的布衣，不禁有些心疼，她想了想，从身后的背包中掏出鼓鼓囊囊的钱袋，抓了两把铜币出来，塞到小男孩的手里。
“这些钱给你，用它买件新衣服吧。”
“大姐姐，你真是太善良了……”
小男孩感动的眼神令玛丽亚整个人都飘了起来，过去可从没有人这么夸过她，她嘿嘿一笑，不好意思地摆摆手，说道：“小意思，我一向不忍心看到小孩子受苦。”
玛丽亚突然想起了家里的老管家，当时他的孙子好像也是这么大的小男孩，自己一直嫌他缠着自己，就偷偷叫人把他赶出庭园，后来就再也没见过他了。
要是当时的自己有过今天的一番经历，想必不会这么做了吧。
玛丽亚打开钱袋的同时，莱尔眼神游离，看似无意地扫过钱袋，意外地瞟到了金色的光泽！
“看来我要冒点风险了……”
莱尔微微眯起眼睛，一个计划隐隐浮上心头，玛丽亚忙着感叹自己的成长，完全没有注意到小男孩眼中一闪即逝的凶光。