夜里11点10分，浮岛拉斯的秘密工作室。

　　随着头戴AmuSphere指示灯的闪灭，菊冈诚二郎的意识也从虚拟世界中醒来。此刻，菊冈诚二郎缓缓地睁开了闭着的双眼，并将戴在头上的AmuSphere设备摘下。

　　「事情都说完了吗？」此时出现在他面前的一位名叫神代绫子的年轻女性，向他递来了一杯热咖啡。

　　菊冈诚二郎点了点头，并接过了递来的咖啡，微笑的说道，「想不到你还有意外体贴的一面嘛！」

　　「这种事情你少管，反正你也不清楚我在那里面加了些什么吧！」神代绫子严肃地回道，而此刻已经呡了一小口咖啡的菊冈却有点脸色发青。

　　呜……还真是一个不喜欢开玩笑的女人啊！菊冈心里抱怨着。

　　窗外，此刻倾盆的大雨配合着狂风重重地拍打在这间工作室的经过强化过的钢化玻璃上，引起了「啪啦啪啦」的声响，而这座人工海岛——拉斯此时正被波涛汹涌的大海所包围。

　　真是个糟糕的天气啊！菊冈望着窗外心想。

　　「那么，关于上层那边来信了吗？」菊冈将手里的咖啡放下。

　　「这也是我想要和你谈的话题！」神代绫子此时从实验柜的抽屉里拿出了一个黑色的高合金密码箱，「这是刚刚自卫队的人送来的。」

　　神代绫子面无表情地将密码箱交到菊冈面前，「密码貌似只有你才知道！」

　　菊冈苦笑着接过箱子说道，「搞得这么神秘，看这紧张兮兮的样子，军部上层的那些人想必是急得成热锅上的蚂蚁了吧！」

　　神代绫子一言不发，默默地看着菊冈打开密码箱。

　　但是，贵重的密码箱里什么也没有，除了一张画着莫名其妙图案的普通白纸。

　　然而，看到这张白纸印有奇怪图案的瞬间，菊冈的脸色立马变得惨白。

　　「怎么了？军部上层说了什么吗？」神代绫子不解地朝着眼神显得空洞的菊冈问道。

　　「看来，上层的人的确是等不及了！」此时菊冈手微颤着将白纸放下，声音有点嘶哑的回答道，「所有的虚拟世界都将会玩完了！因为他们决定要启动那台NERvGear的原型机——天启。」

　　虚拟现实技术，是利用电脑模拟产生一个三维空间的虚拟世界，提供使用者关于视觉、听觉、触觉等感官的模拟，让使用者如同身历其境一般，可以及时、没有限制地观察三度空间内的事物。其概念最先是由美国人在20世纪80年代最早由提出来的，而起初的目的是用于军事方面，节省军费开支等。

　　但是，对于虚拟现实技术正在高速发展的今天，其涉及的范围也越来越广。

　　天启，作为世界上第一台NERvGear的原型机，同时也是那台被人们号称[魔鬼机器]的初版，其占地面积达上百平方米，启动所需电量也是十分惊人。其后世界上所有的完全潜行设备原理都是在参考它的基础上设计起来的。但是，身为初号机的天启，其启动者或者说是佩戴对象并非人类，而是日本现在运行速度最快的超级计算机。并且曾经因为一次启动事故，这台原型机到目前为止一直处于政府的冻结状态。

　　然而就在菊冈缓缓吐出「天启」二字时，神代绫子的神情也明显跟着紧张了起来，启动[天启]这意味着什么，身为那台机器开发者助手的她必然也很清楚。

　　「上层居然会点头同意启动这种东西，这不等于是冒险打开了潘多拉魔盒么！」神代绫子问道。

　　「的确是这样！」菊冈再次拿起了桌上的咖啡，极力想要让头脑保持冷静，「我是从内部的一些秘密资料上才知道有这台机器的存在，但是具体这台机器能带来多大毁灭我想你比我更清楚。」

　　神代绫子此时微微点了点头，表情充满严肃，「你应该还没忘记那个SAO事件吧！」

　　菊冈目不转睛地盯着神代绫子，此时流露出了少见的认真，「怎么可能忘！毕竟那可是场震惊世界的大事件啊！」

　　「但其实，那可能只是一场……名为SAO的实验！」神代绫子痛苦地回答。