托耶克做了个恶梦。
他的思绪还仿佛被锁在涅娃尚有余温的夜晚。
他犯下了永无法弥补的过错,因而不奢求她的谅解,每日提心吊胆地看顾她。
她的肚子逐渐显形,在死气沉沉的牢狱里,同那些可怜的女魔族一样,孕育着肮脏的生命。
孩子不会是纯粹的孩子,因为「普特利奇」容不下混血的谬种。
他肯求监狱中的医生,愿意用自己一年的薪水换她平安。孩子可以不要,但涅娃一定要活着。
他永世不会忘记那个月亮银如圆盘的夜晚。夜之女神温柔的光辉酒在大地之上,那也无法减轻她的痛苦。
兄弟们过来拉他,因为没有几个罪犯能在铁栏之内生下完整的婴孩。
可,他希望上天哪怕给了一点点,只有一点点希望也好。
“求求您了医生,求求您了,救救她……”
他想立刻冲进去,耳畔是她的悲鸣,他无能分担一星半点儿的痛苦。他是这样无能这样懦弱,懦弱到恨自己。
典狱长就在身后,他静静地擦试着他的眼镜片,戴好眼镜,继而翻开他的《天国经》,轻快地拍着他的肩膀:“没事的,「扎妥苏米」会保佑她的。”
作为「普特利奇」人,他原应该虔诚地信仰他们的神祇,可医生摇着头出来时,他的心里已经容不下神了。
“涅娃!!!”
他推开医生,如失去神志的野兽,咆哮着,发红发肿的眼睛里几乎哭出血泪,他歇斯底里着要冲进去。
托耶克爆发出前所未为的力量,撞开了两边狱卒的阻拦,扑到了她的遗体上。
神祇已经夺去了她的自由,连生命活下去的尊严也不给她吗?
涅娃的手中捏着两卷纸,已经浸透了汗水与血水。余光看到字迹,有一封是给他的。
“好了,完事,带去后院坟场吧。”
“让他和那家伙再待一会儿吧,典狱长,好歹是他第一个孩子。”医生在外头轻轻提议。
“呵,可怜的家伙。”也不知道典狱长在评价谁,只是留下一串无趣的脚步声。
医生又折进来,尝试推开他,但并非出于同情,而是为了完善自己的工作。
他从箱子里取出钳子与镊子,一把小型锯子、笨重的剪刀、生了锈的小刀与一些稀有的干净棉花。
“抱歉,这孩子有一半人类血统,按《扎妥苏米神圣法典》来说,孩子应当和母亲分开而葬。
他没有说话,他又有什么权利为她做决定呢?
他的心已经失去了跳动的欲望,情感,包括原该在此时爆发的悲伤、无奈、惭愧、自责、愤怒与绝望,全都如苟延残喘的火之烬。因此他毫无波澜地盯着医生进行解剖,目不转睛,直至眼里再次淌下。
刀具一层层分离皮肉,血液一股股涌出。一层,又是一层,可以看到尚鲜艳的内脏与肌肉,宛如红花,在医生手下绽开。
可他怎么也没想到,上天竟然还记得他这只角落里的爬虫。
托耶克被婴儿细弱的哭声吵醒,恶梦被他的意志驱散。
他连忙学着妇女的模样,抱起婴儿,开始安抚的孩子——涅娃死于难产,而女儿生于刀下。
他买通了医生,偷偷用草木灰和碎牛骨代替骨灰,将必要的东西装入“骨灰盒”连夜带首女儿逃出了牢狱,一路东向,逃向无人会认出他们的地方。
“乖,爸爸在这。”托耶克咬破手指,将几滴血挤到小嘴里,这才止住哭声。
这不是长久之计,他得让她摆脱吸血的欲望,好融入人族社会。
他的口袋里还有另一张纸,是涅娃离去前嘱托他在孩子十岁以后再打开的。可是,他现在同病野狗一样,很难见到朋天的太阳,他得找个地方工作,与过去一刀两断。
无论如何,至少,他现在还不能死。
女儿有和她一样的白发,两颗尚没发育的尖牙,继承了自己的眸色,但更加清澈,是漂亮脆弱的淡紫色。
他绝对不能让别人得知血缘的真相,哪怕编出了弥天大谎,她也是纯血“人族”。
托耶克沉思了许久,一直坐到天明,期间保证女儿温暖,给她血珠保证不饿。
他从藏身的木屋里出发,赶往山脚的镇子里,想讨点生活,先当掉随身东西,好换来充足的路费离开。
他踏进城门就见到了盛大的游行队。队伍里的人都来着精美的衣服,干净整洁,素白底而金边,随意撒着鲜花这种奢侈品。那些钟鼓馔玉的随行者都着修道服,恭敬地在音乐中前进,仿佛不属于耶克世界。
他他想穿过欢呼祈福的人群,想要远离喧嚣和令他不满的荣华,这行为反而更引起信徒的注意,甚至被队伍里的主角看到。
“抱着孩子的先生,请等一下。”声音曼妙,使队伍里的游街人和路边的信徒都看向托耶克。
这可不是什么好事,他努力憋出笑,机械地扭过头,差点吓得当场跪下——
白发红瞳,容貌昳丽,身着反复华贵的礼服,手持教会代表神权的手杖。
那是圣女,控制着除教皇外的最高外事权,荣典权与审判权。
全天教的代言人,他们国的神祇的口舌,她怎么会来到这里?
托耶克来不及细想,他的全身连颤抖的力气都瘫到地上。
“是,大人。”他委委缩缩地回答。
“这孩子……是生病了么?刚出生就是白色的头发?这在人族里……”
“是,是的!是病了!”他生怕圣女认出女儿的种族,连连解释。
“这样……”圣女若有所思,继而笑道:“不如给我抱抱,没准可以施展治愈术……”
“不用了,这种事怎么能劳烦圣女大人!”
圣女一言不发,注视着女儿手上的阳鱼小吊坠。
“拿东西,不是我国的……啊呀,瞧我,怎么走神了。这孩子叫什么名字呀?”
“回、回大人,没有名字。”
“这怎么行!”声音提了几个度,“人怎么能没有名字——今天是游街的喜日,就由我来想一个吧。”
“您的恩赐我必谨遵。”
圣女的嘴角在阳光下闪耀,她稍作思考,便提议到:
“那……就叫‘艾米莉安’吧?”
艾米莉安,在「普特利奇」的大地上,意思是“星星”。