三人沉默了一会，队伍继续往前挪动。
距离城门越来越近，已经能看清城门上方刻着的“斯卡城”三个大字了。
字迹看着有些年头了，边角被风化得圆润。
城门口的卫兵盔甲锃亮，比卡戎镇那些个连值班都能被灌醉的货色看起来专业多了。
凌枫正打算去和商队管事道个别，忽然注意到城门内侧停着一辆装饰华丽的马车。
那马车通体漆黑，车厢上描着金色花纹。
两匹拉车的马都是毛色纯黑的良驹，鬃毛被打理得油光发亮。
马车旁边站着四个穿着统一制服的侍从，腰板笔直，目光不断在排队入城的人群中扫视。
凌枫皱了下眉。
一股不好的预感涌上心头。
“那边好像有人在看我们。”
露西也注意到了。
确实在看。
而且是直直地看向了凌枫的方向。
其中一个侍从似乎确认了什么，转身朝马车走去，对着车窗低声说了几句。
车门打开了。
从里面走出一个三十岁出头的男人。
身着深蓝色的丝绒长袍，袖口和领口绣着银线，腰间别着一块精致的家徽令牌。
举止优雅，面容白净，穿着干净整洁，嘴角挂着一丝恰到好处的微笑。
一看就是贵族。
凌枫的不好预感成真了。
那人在侍从的引领下，穿过人群，径直朝他们走来。
周围排队的平民和商人纷纷侧目让路，有人认出了那块家徽令牌上的图案，脸上露出紧张之色。
“请问，可是勇者候补，凌枫大人？”
男人停在几步之外，弯腰行了一个颇为标准的贵族礼。
姿态虽然谦恭，但凌枫从对方的眼神里看不出任何紧张或忐忑。
“......是我。”
凌枫点头。
“幸会幸会！鄙人乃斯卡城维尔伯家族的管家，雷恩·切尔尼。”男人直起身，微笑更甚，“我家主人维尔伯子爵早在前日便收到了消息，得知勇者候补大人将途经斯卡城。”
“主人激动万分，特命小的在此恭候多时，诚挚邀请凌枫大人参加今晚在维尔伯府邸举办的欢迎宴会。”
消息传得够快的。
凌枫在心里暗暗咂舌。
从卡戎镇出发到现在也就几天时间，斯卡城的贵族居然已经提前得到了消息并安排好了一切。
这说明从他被圣剑选中的那一刻起，他的一举一动就已经进入了某些人的视线范围。
教会上报给帝国，帝国的消息再流入各地贵族的耳中，速度快得让人心里发毛。
凌枫沉默了两秒。
他想拒绝。
但理智告诉他，贵族的面子不能不给，尤其是在人家都跑到城门口来接了的情况下。
这和卡戎镇里那些空有贵族头衔的落魄户不同。
按照那本《勇者行为准则》上写的内容。
虽然不能和贵族频繁接触，但正常的社交应酬还是允许的。
多一事不如少一事，没必要拒绝。
“好，我会去的。”
凌枫答应得很干脆。
雷恩的笑容更灿烂了：“太好了！主人知道后一定欣喜若狂！”
“宴会定在今晚日落时分，届时会有专人来引领凌枫大人前往。”
“若大人在城内有任何需要，尽管开口，维尔伯家族定当竭力相助。”
说着，雷恩从怀里取出一张烫金的请帖，双手递上。
凌枫接过请帖，随手塞进口袋。
“对了。”雷恩的视线在露西和艾琳娜身上掠过，“这两位想必是凌枫大人的同伴？宴会同样欢迎两位出席。”
露西眼睛一亮。
贵族的宴会，对于一个从没离开过卡戎镇的少女来说，吸引力可太大了。
艾琳娜则是平淡地摇了摇头：“我不去。”
简短干脆，没有任何解释。
雷恩识趣地没有追问，再次鞠了一躬后，便带着侍从回到了那辆黑色马车旁。
马车缓缓驶入城内，消失在人流中。
“勇者候补果然走到哪都有人巴结啊。”露西捅了捅凌枫的胳膊，“贵族的宴会诶！你不兴奋吗？”
“有什么好兴奋的。”
凌枫揉了揉太阳穴。
“一个贵族的管家大老远跑到城门口来接人，怎么看都不会只是单纯的‘欢迎’那么简单。”
“你就不能乐观点吗？“露西撅嘴。
“乐观的人一般活不长。”
“......你好无趣。”
露西嘟囔着，但还是掩不住眼底的期待之色。
凌枫叹了口气。
他回头看了一眼艾琳娜。
女剑士正默默整理灰马的缰绳，面无表情，像是刚才那一切都和她无关一样。
但凌枫注意到，她的视线短暂地扫过了那辆离开的马车。
眼神里有一闪而过的警惕。
不同于露西的兴奋，艾琳娜表现得异常冷静。
凌枫没有多问。
商队管事跑过来和他告别，满脸笑容地握着他的手使劲摇了两下，嘴里说着“勇者大人一路平安”之类的话。
凌枫勉强扯出一个笑容，心里却在想另一件事。
消息传得太快了。
他才从卡戎镇出发几天，斯卡城的贵族就已经安排好了接风宴。
那么帝都呢？
等他到了帝都，会有多少双眼睛盯着他？
凌枫的手不自觉地碰了碰胸口那块石头坠子。
石头微微发凉，贴着皮肤。
几人通过城门卫兵的检查后，正式踏入了斯卡城。
城内的景象与城外判若两个世界。
宽阔的石板路两侧商铺林立，各种招牌和旗帜在风中摇曳。
行人摩肩接踵，马车和行人在路上各行其道。远处还能看到几座尖顶建筑，像是教会或者府邸所在。
空气里混杂着烤肉的油香，面包的香味，还有不知道从哪飘来的花香。
嘈杂热闹，充满生命力。
露西左顾右盼，眼睛不够用了。
“那边那个是什么？卖的什么？”
“那个招牌好漂亮！是饰品店吗？”
“哇，那个塔好高！”
凌枫被她扯着袖子东拉西拽，有种带小孩逛街的错觉。
“......你能不能稳重一点？”
“不能！”露西理直气壮。
凌枫无奈。
他注意到身后的艾琳娜也在打量着城内的街景，不过她的目光和露西不同。
凌枫多看了她一眼，旋即收回视线。
“先找个地方住下吧。”
他对露西说。
当务之急是找家旅馆，洗个澡，补个觉。
连续好几天的夜间行动已经让他的身体到了极限，再不休息一下估计今晚的宴会上能直接睡着。
三人沿着主街走了一段路，找到了一家看起来还算干净的旅馆。
价格比卡戎镇贵了一倍。
凌枫心疼地掏出钱袋，数了几个银币递过去。
开了两间房，他和露西各一间，艾琳娜自己付了自己的那份。
进了房间后，凌枫把圣剑摘下来丢在床头柜上，然后整个人面朝下扑在了床上。
棉被的触感比马车的木板好了一万倍。
他闭上眼睛，脑子里却还在转。
今晚的宴会......
维尔伯家族。
这个名字他没听过，但从排场来看，至少在斯卡城是个有头有脸的人物。
凌枫翻了个身，盯着天花板。
无非就是几种目的。
第一，纯粹想结交，为自己家族的未来投资。
第二，想从他身上得到什么东西。
第三，单纯走一个流程，展现一下贵族的风度。
除了最后一种，另外两个都是麻烦。